Kreikasta on tullut Euroopan maastopalokriisin keskus, ja evakuointeja on käynnissä Ateenan lähellä.

Euroopan maastopalokriisi eteni sunnuntaina jyrkästi eri rintamilla: myrskytuulen voimakkuudella puhaltaneet tuulet työnsivät liekkejä syvemmälle Ateenan alueelle ja aiheuttivat uusia evakuointeja, Ranska piti silmällä yhä palavaa arpea, joka oli kooltaan neljä kertaa Pariisin kokoinen, estääkseen sen leviämisen uudelleen, ja Espanjan suuret palot lopulta pysähtyivät.

Välitön vaara keskittyi Kreikkaan. Voimakkaat tuulet ajoivat liekkejä syvemmälle läntiseen Attikaan, alueelle, joka käsittää pääkaupungin, uhaten kyliä ja teollisuusaluetta Megaran kaupungin ulkopuolella. Rajut puuskat estivät myös palolentokoneita keräämästä vettä merestä.

Mutta helpottuva hätätilanne kauempana lännessä ei tarjonnut juurikaan tunnetta lopusta. Ranskan suurin maastopalo pysyi hallinnassa sen jälkeen, kun 224 000 ihmistä oli pakotettu pakenemaan, mikä on mahdollisesti suurin rauhanajan evakuointi Ranskan historiassa. Kuitenkin aktiivisia palopesäkkeitä paloi edelleen 420 neliökilometrin (162 neliömailin) alueella tuhoutunutta metsää.

Tuhannet ihmiset eivät vieläkään voineet palata koteihinsa, ja lähes 3 000 palomiestä oli sijoitettu Gironden suurpaloa ja toista Provencessa riehunutta paloa vastaan, joka oli lakannut etenemästä mutta ei ollut vielä hallinnassa.

Pelkästään Ranskan ja Espanjan palot ovat ajaneet noin kolmanneksen miljoonasta ihmisestä kodeistaan ja lomakohteistaan, tyhjentäneet yhteisöjä kesän korkeimmalla hetkellä ja venyttäneet palomiehet, lentokoneet ja hätäpalvelut äärimmilleen samanaikaisten katastrofien keskellä.

Kriisi tapahtuu maailman nopeimmin lämpenevällä mantereella. Eurooppa on lämmennyt yli kaksi kertaa maailman keskiarvoa nopeammin 1980-luvulta lähtien EU:n Copernicuksen ilmastonmuutospalvelun mukaan.

Korkeammat lämpötilat ja pitkittynyt kuivuus tekevät metsistä ja pensaikoista kuivempia ja helpommin syttyviä, mikä antaa palojen levitä nopeammin ja palaa voimakkaammin. Ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos kaksinkertaisti todennäköisyyden äärimmäisille palo-olosuhteille, jotka ruokkivat Ranskan paloja, World Weather Attribution -tutkijat laskivat nopeassa analyysissään torstaina palojen vielä palaessa.

Kreikan viranomaiset määräsivät sunnuntaina kolmen lisäyhteisön evakuoinnin liekkien edetessä läntisen Attikan halki, uhkaamalla kyliä Geraneian vuoristossa ja teollisuusaluetta Megaran ulkopuolella.

Lähes 500 palomiestä ja 23 lentokonetta oli sijoitettu, mutta myrskytuulen voimakkuudella puhaltaneet tuulet vahvistivat paloa samalla kun heikensivät vastatoimia. Tuulet ajoivat liekkejä kuivan metsän läpi ja tekivät mahdottomaksi joidenkin lentokoneiden laskeutua merelle vettä varten.

Savu nousi vuorilta, kun evakuointimääräykset annettiin Kandilin, Agia Skepin ja Toutoulin yhteisöille. Pääministeri Kyriakos Mitsotakis sai tiedotuksen operaatiosta, ja viranomaiset olivat erityisen huolissaan Porto Germenosta, Korintinlahden rannikkoyhteisöstä.

Palo alkoi perjantaina lähellä Agios Vasileiosta ennen kuin se levisi kohti Porto Germenoa ja Ateenan länsipuolisiin metsäisiin vuoriin.

Palomiehet evakuoivat 254 ihmistä meritse Agios Vasileioksesta perjantaina ja vielä 12 Porto Germenosta lauantaina – viimeinen pakotie rannikkoyhteisöissä, joissa tuli ja savu voivat katkaista harvat ulos johtavat tiet.

Maastopalometeorologi Theodore Giannaros arvioi lauantaina, että palo oli vaikuttanut 40–50 neliökilometriin (15–19 neliömailiin), vaikka viranomaiset eivät olleet antaneet virallista lukua.

"Neitseellinen metsä, paratiisi, luovutettiin tulen käsiin", paikallinen maanviljelijä Minas Tzortzanis sanoi lauantaina. "Ei ole sanoja selittämään mitä on tapahtunut. Tuhoa. Täydellistä tuhoa."

Vaara kantoi synkkää kaikua Kreikassa. Vuonna 2018 tuulen ajama maastopalo ansaitsi asukkaat Matin rannikkoyhteisöön Ateenan itäpuolella tappaen 104 ihmistä Euroopan tuhoisimmassa maastopalossa tällä vuosisadalla.

Lounais-Ranskassa Gironden suurpalo pysyi edelleen palossa. Palo paloi edelleen sunnuntaina, mutta oli jo tuhonnut 420 neliökilometriä (162 neliömailia) metsää vain 10 päivässä.

Katso kuva kokoruutuna
Le Temple, Gironde: palo on hallinnassa, mutta koko alue on edelleen korkeimmassa valmiudessa. Valokuva: Yves Herman/Reuters

"Palo on nyt kiinnitetty, mikä ei tarkoita, että palo olisi sammutettu", Gironden prefektuuri sanoi sunnuntaina käyttäen ranskalaista palontorjuntatermiä palolle, jonka eteneminen on pysäytetty ja jonka kehä on saatu hallintaan.

Ohita uutiskirjeen mainos
Ilmainen uutiskirje | Joka päivä
Tilaa Headlines Europe
Aamun tärkeimmät otsikot Euroopan painoksesta sähköpostitse joka arkipäivä
Esikatsele uusin
Syötä sähköpostiosoitteesi
Rekisteröidy

Uutiskirjeen mainoksen jälkeen
Sääseuranta: Miksi Euroopan maastopalot osoittautuvat niin rajuiksi ja vaikeiksi pysäyttää
Lue lisää

Alue pysyi Ranskan korkeimmalla punaisella metsäpalo-varoituksella. Kuivat olosuhteet ja kohoavat lämpötilat Bordeaux'n ympärillä yhdistettynä iltapäivän tuuliin loivat jatkuvan riskin uusista liekeistä.

Lisää palomiehiä Ukrainasta, Liettuasta ja Ranskan Polynesiasta odotettiin sunnuntaina ja maanantaina vahvistamaan operaatiota.

Katso kuva kokoruutuna
Hirvi metsässä Le Templessä, Girondessa. Valokuva: Yves Herman/Reuters

Satojen kilometrien päässä lähes 1 500 palomiestä taisteli erillistä paloa vastaan kaakkoisessa Var-departementissa, joka repi läpi noin 18 neliökilometriä (7 neliömailia) hieman yli päivässä.

Viranomaiset sanoivat, että Gros Bessillonin kukkuloilla riehunut palo saatiin vakiinnutettua sunnuntaiaamuna, mikä tarkoitti, että sen kehä ei ollut laajentunut yön aikana. Mutta toisin kuin Gironden palo, sitä ei ollut vielä julistettu hallituksi.

Palolentokoneet tukivat miehistöjä, jotka työskentelivät pitääkseen liekit poissa kylistä viinitarhojen, oliivilehtojen ja metsäisten kukkuloiden keskellä alueella, joka tunnetaan nimellä Vihreä Provence.

Noin 2 500 ihmistä evakuoitiin palon uhkatessa yhteisöjä.

Katso kuva kokoruutuna
Savua Montfort-sur-Argensin yllä lähellä Corrensia, Varissa. Valokuva: Manon Cruz/Reuters

Palo oli neljäs suuri palo, joka iski keskiseen Variin heinäkuun 19. päivän jälkeen. Erillinen, pienempi palo lähellä Brignolesia aiemmin viikolla pakotti Hollywood-näyttelijä George Clooneyn ja hänen perheensä sekä noin 700 muuta asukasta evakuoitumaan ennen kuin se saatiin hallintaan.

Pääministeri Sébastien Lecornu sanoi, että Ranskan maastopalot olivat yleisesti ottaen hallinnassa, mutta varoitti, että olosuhteet pysyivät erittäin vaihtelevina.

Hän ilmoitti myös, että pääministerin kansliaan liitetty kansallinen koordinaattori valvoisi jälleenrakennusta palojen runtelemilla alueilla.

Yli 1 170 neliökilometriä (452 neliömailia) on palanut Ranskassa vuoden alusta lähtien.

Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Kreikan maastopalokriisistä kirjoitettuna luonnollisella ja helposti lähestyttävällä sävyllä.

Yleiset tilannekysymykset

K: Mitä Kreikassa tapahtuu juuri nyt?
V: Kreikka kokee vakavan maastopalokriisin. Suuria, nopeasti leviäviä paloja on puhjennut vaarallisimmin lähellä Ateenaa, mikä on pakottanut tuhansia ihmisiä evakuoimaan kotinsa ja yrityksensä. Paloja ruokkivat äärimmäinen kuumuus, voimakkaat tuulet ja kuivat olosuhteet.

K: Miksi tämä tapahtuu lähellä Ateenaa?
V: Ateenan ympäristössä on sekoitus kuivia mäntymetsiä ja kaupunkikehitystä, mikä on vaarallinen yhdistelmä. Kun siihen lisätään ennätykselliset helleaallot ja voimakkaat kuivat tuulet, mikä tahansa pieni kipinä voi nopeasti muuttua valtavaksi hallitsemattomaksi paloksi.

K: Onko tämä normaalia Kreikassa?
V: Kreikassa on aina ollut maastopaloja kuumina, kuivina kesäkuukausina. Tutkijat ja asiantuntijat ovat kuitenkin yhtä mieltä siitä, että ilmastonmuutos tekee paloista yleisempiä, voimakkaampia ja pidempään kestäviä kuin aiemmin. Tätä pidetään nyt kriisinä mittakaavan ja suurten asuttujen alueiden uhkan vuoksi.

K: Kuinka monta ihmistä on evakuoitu?
V: Luvut muuttuvat tunnittain, mutta kyse on tuhansista. Kokonaisia kaupunkeja ja esikaupunkialueita Ateenan koillispuolella on määrätty evakuoitaviksi. Paikalliset viranomaiset ja poliisi käyvät ovelta ovelle varmistaakseen, että ihmiset poistuvat vaaravyöhykkeiltä.

K: Loukkaantuuko ihmisiä?
V: Kyllä, valitettavasti. Vaikka massiivisia uhreja on toistaiseksi vältetty, raportteja on loukkaantumisista, enimmäkseen savun hengittämisestä ja lievistä palovammoista. Pääpaino on saada ihmiset turvaan ennen kuin tuli saavuttaa heidät.

Palo- ja turvallisuuskysymykset

K: Mikä saa palot leviämään niin nopeasti?
V: Pääsyy on tuuli, joka voi saavuttaa myrskytuulen voimakkuuden. Tämä tuuli ruokkii liekkejä, kuljettaa palavia kekäleitä mailien päähän pääpalorintamasta ja sytyttää uusia pesäkkeitä. Äärimmäisen kuiva kasvillisuus toimii välittömänä polttoaineena.

K: Mitä evakuointimääräys tarkoittaa?
V: Se tarkoittaa, että sinun on poistuttava alueelta välittömästi. Se on viranomaisten pakollinen ohje turvallisuutesi vuoksi. Sinun tulee ottaa mukaan välttämättömät tavarat, lemmikit ja tärkeät asiakirjat ja mennä osoitettuun turvalliseen alueeseen tai suojaan.