Olemme kaikki osa historiaa. Monet kohtaamistamme haasteista ja mahdollisuuksista eivät muodostu henkilökohtaisten päätöstemme tai hallituksemme vaan sen aikakauden kautta, jonka osana elämme.
Esimerkiksi teollinen vallankumous loi mahdollisuuksia tietynlaisille liikeideoille, rikastuttaen osan ja hyväksikäyttäen toisia. Jos olisit tiennyt aikakautesi nimen, olisi se auttanut sinua odottamaan tiettyjä asioita. Ehdotankin nykyiselle ajallemme nimeä: informaatiokriisi.
Tämä ei ole lyhyt hetki vaan pitkäkestoinen kausi, joka on jo käynnissä ja jatkuu koko elinaikamme. Mielestäni tämä on kolmas suuri informaatiokriisi, jota ihmiskunta on kohdannut kirjoituksen ja Gutenbergin painokoneen jälkeen. Nyt digitaalinen viestintätekniikka ajaa tätä kriisiä. Nämä laajat kriisit eivät ole vain neutraaleja teknologian kehitysaskelia, vaan ne muovaavat meitä psykologisesti ja sosiaalisesti syvällä, peruuttamattomalla tavalla.
Katsellessamme taaksepäin aiempiin informaatiokriiseihin näemme, että ne toivat mukanaan valtavia harppauksia tiedossa ja ymmärryksessä, mutta myös aikoja suurta epävakautta. Kirjoituksen keksimisen jälkeen maailma näki uusia, kauniita ideoita ja moraaleja nousevan esiin, samoin kuin uusia tapoja väärinymmärtää toisiamme – tekstien väärinlukeminen ja sodat eri tulkintojen takia tulivat mahdolliseksi. Painokone johti valistukseen ja tieteellisten löytöjen tulvaan, mutta ennen sitä Eurooppa koki uskonpuhdistuksen, joka tuhosi patsaita, taideteoksia ja toimivia instituutioita. Ratkaisevasti uskonpuhdistus johti monien ihmisten polttamiseen roviolla tai kuolemaan muilla kauheilla tavoilla.
Kun mainitsen "polttamisen roviolla", en viittaa vain kirjaimelliseen tekoon vaan käytän sitä vertauskuvana äärimmäisille toimille, joita ihmiset tekevät aatteellisissa konflikteissa – toimille, jotka ovat ristiriidassa heidän vaaliemiensa arvojen kanssa. Kyse on elävän ihmisen pelkistämisestä symboliksi ja kohtelusta julmasti todistaakseen väitteensä. Tämä ei liity kypsään väittelyyn tai politiikan vastustamiseen vaan käyttäytymiseen, joka alentaa ihmisyyttäsi kohdistessasi sitä toisiin. Se on tilanne, jossa halun voittaa väittely ylittää kaikki muut periaatteesi. Ei ole koskaan perustelua polttaa ketään roviolla.
Mielestäni on kiistatonta, että ainoa tapa poistaa kaikki vastakkaiset näkemykset on sanoin kuvaamattomien ihmisoikeusrikosten kautta – eikä sekään toimi, sillä sekä katoliset että protestantit ovat edelleen olemassa.
Voimme jo nyt havaita, kuinka tällainen käyttäytyminen yleistyvät informaatiokriisin aikana, koska olemme sellaisen keskellä. Olemme hukassa ja ylikuormittuneita informaatiosta, eikä meillä ole sosiaalisia ja informaatioperustöitä käsitellä sitä tehokkaasti. Ehdotan, että tämä informaatiotulva saa meidät tuntemaan ahdistusta ja vihaa.
Miten? Kaikki tämä tieto altistaa meidät kaikelle sille, mitä emme tiedä, ja korostaa asiantuntemattomuuttamme. Saatat jakaa verkossa idean, joka on yleinen sosiaalisessa piirissäsi, vain joutuaksesi kymmenien enemmän tietävien ihmisten hyökkäyksen kohteeksi, jotka leimaavat näkemyksesi tyhmiksi, vanhentuneiksi tai ennakkoluuloisiksi. Jos tämä tapahtuu sinulle, se voi jättää sinut syvästi levottomaksi.
Tunne levottomuudesta, pelosta ja irrallisuudesta saattaa olla hyvästä, mutta se voi myös horjuttaa tunne-elämää. Päinvastoin on myös totta: kun altistumme kaikkien muiden mielipiteille, saatamme huomata, että joku, jota ihailimme, pitää näkemyksiä, joita pidämme typerinä, vanhentuneina tai ennakkoluuloisina. Tämä on "minä tykkäsin setä Bobista ennen kuin näin hänen Facebook-kirjoituksensa" -oireyhtymä. Se saa meidät kyseenalaistamaan, kenet luottaa ja olemme ympäröityjä huolestuttavilla idiooteilla, johtaen eristyneisyyteen, väärinymmärrykseen, tuen puutteeseen, pelkoon, huoleen ja vihaan.
Tämä on luultavasti samankaltaista kuin mitä ihmiset uskonpuhdistuksen ajan Euroopassa tunsivat saadessaan selville, että naapurilla oli täysin erilainen näkemys siitä, olivatko ehtoollisen leipä ja viina todella Kristuksen ruumis ja veri. Valitettavasti voimme odottaa tämän tilanteen pahenevan ennen kuin se paranee. On kuitenkin olemassa työkaluja ja strategioita, jotka auttavat meitä navigoimaan nykyisen informaatiokriisin läpi ja selviytymään paremmin aikakaudestamme.
1. Etsi luotettava faktantarkastaja
Aivan kuten painokoneiden vallankumouksen aikaan varhaisnykyaikaisessa Euroopassa, tieteellisen tiedon saaminen on nyt uskomattoman helppoa. Sekunneissa voin katsoa videon, joka selittää hiukkasfysiikkaa, kemiallisia sidoksia tai miten rokotteet toimivat. Samalla on yhtä helppoa löytää vakuuttavaa mutta täysin väärää tietoa, kuten väitteitä, että rokotteet ovat haitallisia tai ehdotuksia ratkaisuista, joita en halua mainita.
Toisin kuin painetun ajan ihmiset, meillä on kehittyneet ja luotettavat tietoverkot, jotka pysyvät vankkoina. BBC tarjoaa vankan faktantarkastuspalvelun, ja Snopes ja PolitiFact ovat myös luotettavia. On hyödyllistä tutustua näihin ja muihin. Faktantarkastus on kuitenkin erikoistaito, ja siitä on tulossa vaikeampaa väärennösten muuttuessa yhä vakuuttavammiksi.
2. Huomaa, mitä tunnet ennen tiedon jakamista
Olen aiemmin jakanut väärää tietoa sosiaalisessa mediassa, ja se on noloa. Houkutus on puolustaa virhettä ja vaatia, että siinä on jotain totuutta, vaikkei olisikaan.
Nyt kiinnitän huomiota tunteisiini ennen julkaisemista. Jos tunnen voimakkaan reaktion – kuten ilon twiitistä, joka väitetysti on Donald Trumpilta ja sanoo, että presidentti tulisi erottaa, jos Dow putoaa 1000 pistettä, tai kauhua jostain kamalasta, mitä muut tekevät – se on merkki hidastaa ja tarkistaa. Jos se tuntuu täydellisesti räätälöidyltä painamaan nappiani, se on merkki tarkistaa faktat.
3. Vastusta halua häpäistä toisia verkossa
Tarvitsemme uusia sosiaalisia normeja selviytyäksemme tästä kriisistä. Yksi on pysähtyä verkossa, kun tunnet voimakkaita tunteita ja haluat jakaa uudelleen; toinen on, miten vastata, kun joku jakaa jotain väärää. Älä nolaa heitä julkisesti – se voi tapahtua sinullekin. Mieti, miten haluaisit, että sinuun otetaan yhteyttä: yksityinen, tukeva viesti. Tekstiviestintä puheesta puuttuu vivahteet, mikä tekee muiden vieraannuttamisesta helpon. Kepeä kommentti, kuten "Tuo sai minut nauramaan, mutta en ole varma, onko se totta?" saattaa auttaa. Selviytyminen saattaa edellyttää julkisen häpäisyn välttämistä ja ymmärryksen edistämistä sen sijaan.
4. Anna instituutioille epäilyksen etu
Luotettavat instituutiot, jotka tarjoavat tarkkaa tietoa, ovat erityisen haavoittuvia, kun ne tekevät virheitä, kuten kaikki järjestelmät väistämättä tekevät. Merkitystä on sillä, miten ne vastaavat: tunnustamalla virheet nopeasti, välttämällä puolustautumista, tutkimalla syyn ja parantamalla prosesseja estääkseen toistumisen. Tämä on ihanteellinen lähestymistapa.
Vaikka sellaisella järjestelmällä, informaatiokriisin aikana monet tarttuvat virheisiin tai väärinkäytöksiin, joita yksi jäsen tekee, mustatakseen koko organisaation, joka toimii hyvässä uskossa. Joten mitä instituutioita tuomitsemme nopeasti kokonaan satunnaisten epäonnistumisten takia? Ja mitä suuria, hyväntahtoisia mutta epätäydellisiä organisaatioita tietyt viranomaiset saattavat kohdistaa purkaakseen, joko poistaakseen kilpailevia ääniä tai taloudellisen hyödyn vuoksi?
5. Yritä välttää 'vihalukemista'
Internet antaa meidän löytää helposti mielipiteitä, jotka joko ilahduttavat tai raivostuttavat meitä – ja raivo voi olla oma ilonsa muoto. "Vihalukeminen" antaa meidän tuntea itsemme paremmiksi keskittymällä näkemyksiin, joita pidämme typerinä tai väärinä. Tämä taipumus, jota verkko ruokkii, kannustaa meitä joko etsimään vahvistavia näkökulmia tai kaikkein äärimmäisimpiä vastakkaisia.
Jokaisessa informaatiokriisissä riskinä on eristäytyminen kaikukammioihin, jotka vahvistavat uskomuksiamme, menettäen yhteisen todellisuuden näkymän. Kun yhteinen pohja on poissa, muiden ihmisten epäinhimillistäminen helpottuu, kun heidät nähdään vähemmän ihmisinä.
6. Tunnista ihmisyys
Tämä tarkoittaa, että ihmisiä ei pelkistetä symboleiksi tai stereotypioiksi. Sen sijaan, että olettaisit muiden olevan tyhmiä tai pahansuopia, harkitse, että useimmat ovat harkitsevia yksilöitä, joilla on päteviä syitä näkemyksilleen, ja joiden kanssa voisimme käydä sivistyneitä keskusteluja ja löytää yhteisen sävelen. Tämän tunnustaminen saattaa tuntua idealistiselta, mutta käsitys, että kaikki ympärillämme ovat kohtuuttomia, on merkki siitä, että olemme jo syvällä informaatiokriisissä.
7. Älä huomioi muiden mielipiteitä
Jos tunnistat, että modernit viestintätekniikat lisäävät jännitettä väittelyissä, se saattaa auttaa sinua astumaan taaksepäin ja välttämään reagoimista vihaisesti erimielisyyksiin, olipa kyse verkosta tai kasvotusten. Paljon pohdittuani olen oppinut ottamaan ihmisten tunteet vakavasti, mutta harvoin heidän mielipiteensä. Jokaisella on mielipide, mutta ellet he ole asiantuntijoita, ei ole viisasta antaa näille näkemyksille liikaa painoarvoa.
8. Käytä älypuhelintasi harkiten
Älypuhelin, joka on suunniteltu hyvinvointisi mukaan, ei pyytäisi sinua seuraamaan mielenterveyttäsi sen kautta – välttä sitä kaikin keinoin – eikä lähettäisi passiivis-aggressiivisia näyttöaikailmoituksia. Sen sijaan se kannustaisi sinua poistamaan tietyt sovellukset käytöstä illalla, kehottaisi sinua sammuttamaan sen useaksi tunniksi päivittäin ja toimisi periaatteella, että elämäsi on yleensä parempaa, kun et ole jatkuvasti vuorovaikutuksessa sen kanssa.
Koko päivän näyttöön tuijottaminen on jotain, mitä meidän tulisi yrittää välttää. Koska älypuhelimet eivät auta siinä, meidän on oltava varovaisia niiden kanssa – tai jopa harkittava niistä eroon pääsyä, kuten monet ihmiset tekevät.
9. Rajoita sosiaalista mediaa
Ihannetilanteessa sosiaalisen median sovellukset tekisivät yksinkertaiseksi välttää sisältöä, jota et halua nähdä. Voit helposti luoda "valkoisen listan" tileistä, aiheista tai sisältötyypeistä, joista nautit. Jos nämä alustat olisivat suunniteltu käyttäjien hyvinvoinnin mukaan, voisit määrittää esimerkiksi, että haluat nähdä vain ystäviesi perhe-, lemmikki-, resepti- tai urapäivityksiä – ilman, että altistut heidän poliittisille näkemyksilleen. Olemme aikoina, jolloin jännitteet ovat korkealla, ja on hyväksyttävää suojella ihmissuhteitasi osallistumalla politiikkaan vain, kun haluat.
Tee myös vaivannäkö nähdäksesi ihmiset kasvotusten. Teknologian varassa oleva yhteydenpito kasvotusten vuorovaikutuksen sijaan voi lisätä yksinäisyyden tunnetta. Jos tunnet olevasi eristyneempi nyt kuin muutama vuosi sitten, teknologia saattaa olla osasyy. Muista, että yksinäisyys ei välttämättä ole sinun vikasi; se on aikamme piirre. Ota yhteyttä ja järjestä tapaaminen jonkun kanssa – ystäväsi arvostavat sitä.
10. Älä eristä lapsia täysin
Jotkut verkkopalvelut tarjoavat valkoisen listan lasten versioille, mutta eivät aikuisille, mikä on ongelmallista kaikille. Tämä luokkaa terävän jakolinjan: tietyn iän alapuolella lapset näkevät vain rajoitetun, lapsiystävällisen sisällön, mutta kun he saavuttavat kyseisen iän, he altistuvat yhtäkkiä kaikelle, mitä internetillä on tarjota, mukaan lukien sen pahimmat
