Ho assistito in prima persona al lento sgretolamento dello stato di diritto in Ungheria. Non è iniziato con un singolo atto scioccante, ma con silenziose modifiche legali che hanno ristretto lo spazio per il dissenso. Ogni passo è stato giustificato come ragionevole o necessario, finché improvvisamente, la democrazia stessa è sembrata una recita piuttosto che una realtà. Osservando gli attuali sviluppi nel Regno Unito, è impossibile non provare un inquietante senso di déjà vu.
Negli ultimi anni, la Gran Bretagna ha introdotto leggi che limitano drasticamente il diritto di protesta. Il Police, Crime, Sentencing and Courts Act 2022 e il Public Order Act 2023 conferiscono alla polizia ampi poteri per limitare le manifestazioni, criminalizzare tattiche pacifiche e arrestare persone sulla base di vaghi motivi di potenziale grave disturbo o disagio. Sono seguite centinaia di arresti, anche per marce lente, braccia conserte o per il trasporto di attrezzature di protesta. Molti degli arrestati sono stati perseguiti, con i tribunali che hanno inflitto multe e, in alcuni casi, lunghe pene detentive per attività di protesta pacifica, rafforzando l'effetto paralizzante di queste leggi.
I funzionari affermano che queste misure riguardano l'equilibrio e l'ordine pubblico. Ma l'equilibrio si è spostato verso il controllo. Manifestanti e osservatori legali descrivono confusione su ciò che è legale, istruzioni di polizia incoerenti e arresti arbitrari, anche quando gli organizzatori si sono coordinati in anticipo con la polizia. Gli attivisti vengono incarcerati per azioni che solo pochi anni fa avrebbero comportato un proscioglimento, una multa o una condanna sospesa. Il risultato è una crescente incertezza ed esitazione che scoraggia le persone dall'esprimersi o dallo scendere in piazza.
Questo schema è fin troppo familiare. Nell'Ungheria di Viktor Orbán, l'autoritarismo ha messo radici attraverso il costante consolidamento del potere governativo. Sotto la maschera di preservare "l'ordine" e la "sicurezza", il governo ha limitato le riunioni pubbliche e messo a tacere le voci critiche. Le istituzioni indipendenti, dalla magistratura e gli organismi di regolamentazione dei media alle università e agli enti culturali, sono state sistematicamente indebolite o assorbite, assicurando che il potere statale si estendesse in quasi ogni angolo della vita pubblica.
L'esperienza ungherese mostra quanto fragile diventi la democrazia quando le garanzie legali si erodono, e quanto rapidamente leggi scritte in linguaggio neutrale possano diventare strumenti di repressione. Quella traiettoria dovrebbe servire da severo monito per il Regno Unito, dove lo spazio ridotto per la protesta e il dissenso minaccia la democrazia. Lo stato di diritto dipende da limiti legali che vincolano lo stato stesso. Quando quei limiti si indeboliscono e una legislazione vaga consegna discrezionalità all'esecutivo o alla polizia, si apre la porta agli abusi.
Questo pericolo è diventato chiaro lo scorso anno nel Regno Unito, quando l'Alta Corte ha stabilito che l'allora Ministro degli Interni, Suella Braverman, aveva agito illegalmente abbassando la soglia di protesta da "grave" a "più che lieve" disturbo – un tentativo di rendere più facile per la polizia chiudere del tutto le proteste. La decisione del governo laburista di difendere in tribunale quelle stesse norme illegali, anziché abrogarle, è stato un segnale preoccupante che, al di là delle linee di partito, l'istinto di controllare il dissenso è profondo.
Questa strisciante espansione del potere statale si è estesa ben oltre le strade. La proscrizione del gruppo Palestine Action come organizzazione terroristica ha segnato una nuova fase allarmante, in cui la disobbedienza civile stessa è stata equiparata all'estremismo. Gli esperti delle Nazioni Unite hanno avvertito che tali azioni sfumano il confine tra attivismo legittimo e terrorismo, riecheggiando tattiche autoritarie per soffocare l'opposizione sotto la maschera della sicurezza.
Il Regno Unito non è l'Ungheria, ma la direzione che sta prendendo è allarmantemente familiare. Non fatevi ingannare, questa nuova autorità nel Regno Unito potrebbe non essere esercitata da coloro che promettono di usarla in modo responsabile. Le leggi sopravvivono ai governi. I poteri "anti-disturbo" di oggi potrebbero essere usati domani per reprimere gli scioperi, mettere a tacere i giornalisti o prendere di mira le comunità minoritarie.
La lezione dall'Ungheria è quanto rapidamente i governi possano manipolare la legge per scopi politici, e quanto tali azioni siano difficili da invertire. Le leggi che limitano i diritti raramente rimangono inutilizzate – vengono spesso adottate, ampliate e trasformate in strumenti da coloro che le trovano vantaggiose.
Le autorità nel Regno Unito, inclusi i governi centrali e locali, la polizia e la magistratura, hanno ancora l'opportunità di cambiare direzione. Ciò richiede l'abrogazione o la modifica delle parti più repressive della recente legislazione sulle proteste, la cessazione dell'uso di fermi e perquisizioni senza sospetto e l'impegno per la massima trasparenza e responsabilità nell'applicazione dei poteri di polizia. Soprattutto, significa riconoscere che il dissenso, per quanto dirompente o inquietante, non è un pericolo per la democrazia, ma piuttosto la sua salvaguardia essenziale.
La libertà di riunione non è un privilegio concesso dai governi ai loro cittadini; è un diritto che protegge i cittadini dai loro governi. Considerate l'esempio dell'Ungheria. La Gran Bretagna non dovrebbe dover imparare questa lezione attraverso un'esperienza dolorosa.
Lydia Gall è una ricercatrice senior per l'Europa di Human Rights Watch.
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**Domande Frequenti**
Certamente. Ecco un elenco di FAQ sull'argomento "Lentamente ma inesorabilmente uno stato può sopprimere il suo popolo: perché il Regno Unito inizia a somigliare all'Ungheria di Viktor Orbán", progettate in un tono conversazionale naturale.
**Domande di livello base**
1. **Cosa significa dire che uno stato sta sopprimendo il suo popolo?**
Significa che un governo sta gradualmente usando leggi, politiche e retorica per ridurre le libertà dei suoi cittadini – come limitare le proteste, controllare i media, indebolire i tribunali e prendere di mira i gruppi minoritari – per mantenere il potere più facilmente.
2. **Chi è Viktor Orbán e perché l'Ungheria viene usata come paragone?**
Viktor Orbán è il Primo Ministro dell'Ungheria. Dal 2010, il suo governo ha sistematicamente cambiato le leggi per centralizzare il potere, controllare i media e la magistratura e promuovere un'agenda nazionalista, portando l'UE a definire l'Ungheria non più una piena democrazia.
3. **Quali sono le somiglianze più evidenti che le persone sottolineano tra il Regno Unito e l'Ungheria?**
I principali confronti riguardano le nuove leggi che limitano il diritto di protesta, i piani per cambiare come vengono applicati i diritti umani, la retorica contro gli avvocati attivisti e la società civile, e una forte attenzione alla sovranità nazionale e al controllo delle frontiere.
4. **Il Regno Unito non è una democrazia solida? Come potrebbe accadere qui?**
Sì, il Regno Unito ha profonde tradizioni democratiche. La preoccupazione non riguarda un colpo di stato improvviso, ma un graduale "affettamento a fette" – l'approvazione di singole leggi che, una ad una, erodono i controlli e gli equilibri, il che nel tempo può cambiare significativamente il funzionamento della democrazia.
**Domande di livello intermedio/avanzato**
5. **Quali leggi specifiche del Regno Unito vengono paragonate alle politiche di Orbán?**
* Il Public Order Act 2023: Concede alla polizia ampi poteri per chiudere le proteste ritenute dirompenti prima ancora che inizino.
* Il Nationality and Borders Act 2022 e l'Illegal Migration Act 2023: Contengono misure per limitare le richieste di asilo ed espandere la detenzione, con una retorica che spesso prende di mira i migranti e i loro sostenitori.
* Il Bill of Rights Bill: Mira a sostituire l'Human Rights Act con un quadro specifico del Regno Unito, che secondo i critici indebolirebbe le protezioni dei diritti individuali.
6. **I media del Regno Unito stanno diventando come quelli ungheresi, che sono in gran parte controllati dal governo?**
Non direttamente. I media del Regno Unito sono ancora pluralistici. Tuttavia, i critici sottolineano la proprietà favorevole al governo di alcuni importanti media e gli attacchi alla BBC.
