Un plongeur militaire maldivien est décédé lors d'une mission à haut risque visant à récupérer les corps de quatre plongeurs italiens qui se sont noyés en explorant une grotte sous-marine profonde aux Maldives. Le plongeur a souffert d'un accident de décompression après avoir cherché les corps des Italiens qui, selon le ministère italien des Affaires étrangères, étaient "apparemment décédés en tentant d'explorer des grottes à une profondeur de 50 mètres".
Mohamed Hussain Shareef, le porte-parole de la présidence maldivienne, a déclaré que Mohamed Mahudhee, membre des forces de défense nationales maldiviennes, est décédé de cette maladie après avoir été transporté à l'hôpital de la capitale, Malé. "Ce décès montre à quel point la mission était difficile", a-t-il déclaré.
Les autorités avaient temporairement suspendu les efforts de récupération vendredi en raison du mauvais temps, mais les ont repris samedi. Mahudhee faisait partie du groupe de plongeurs qui ont informé le président maldivien, Mohamed Muizzu, du plan de sauvetage lorsqu'il a visité le site de recherche vendredi.
Au total, cinq Italiens sont morts dans l'accident de plongée sous-marine dans l'atoll de Vaavu, partie de l'archipel de l'océan Indien, jeudi, selon le ministère italien des Affaires étrangères. Le corps du cinquième plongeur a été retrouvé près de l'entrée d'une grope peu après, et les sauveteurs pensent que les quatre plongeurs restants se trouvent à l'intérieur de la même grotte, qui est divisée en trois grandes chambres reliées par des passages étroits.
Le biologiste marin Federico Gualtieri a été identifié comme l'un des cinq défunts. Travaillant en binôme, une équipe de récupération de huit plongeurs avait déjà exploré deux des trois chambres vendredi, mais a eu du mal à atteindre la troisième chambre. Les recherches ont repris samedi, avec deux Italiens—un expert en sauvetage en eaux profondes et un expert en plongée souterraine—devant se joindre à l'effort de récupération.
Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a déclaré que le gouvernement italien "fera tout son possible pour récupérer les corps de nos compatriotes". Les défunts ont été identifiés comme Monica Montefalcone, professeure associée d'écologie à l'Université de Gênes ; sa fille Giorgia Sommacal ; le biologiste marin Federico Gualtieri ; la chercheuse Muriel Oddenino ; et l'instructeur de plongée Gianluca Benedetti, dont le corps a été récupéré. La cause de leur décès est inconnue et fait l'objet d'une enquête.
Les responsables ont déclaré qu'il s'agissait du pire accident de plongée unique aux Maldives, qui se composent de 1 192 petites îles coralliennes dispersées sur des centaines de kilomètres dans l'océan Indien. L'Université de Gênes a déclaré que Montefalcone et Oddenino étaient en mission scientifique officielle pour surveiller les environnements marins et étudier les effets de la crise climatique sur la biodiversité tropicale.
Le mari de Montefalcone, Carlo Sommacal, a déclaré qu'il pense que quelque chose a dû mal tourner et a exclu toute imprudence de la part de sa femme. "Quelque chose a dû se passer", a-t-il déclaré à la chaîne de télévision italienne Rete 4. Il a ajouté que sa femme, une plongeuse expérimentée qui a survécu au tsunami du 26 décembre 2004 alors qu'elle plongeait au large du Kenya, "avait deux vies—une sur terre et une dans son environnement, l'eau". Il l'a décrite comme une plongeuse disciplinée qui pesait soigneusement les risques avant chaque plongée et se souvenait qu'elle lui disait parfois : "Celle-ci, je peux la faire, toi non."
Plonger à 50 mètres dépasse la profondeur maximale recommandée pour les plongeurs récréatifs par la plupart des organismes de certification de plongée. Les profondeurs au-delà de 40 mètres sont considérées comme de la plongée technique, qui nécessite une formation et un équipement spécialisés. La limite de plongée récréative aux Maldives est de 30 mètres, et des experts ont averti que les plongeurs en grotte peuvent facilement se désorienter ou se perdre, surtout lorsque les nuages de sédiments réduisent la visibilité.
Les Italiens étaient passagers d'un yacht de luxe de 36 mètres appelé le Duke of York, dont la licence d'exploitation a été suspendue "indéfiniment" samedi par le ministère maldivien du Tourisme et de l'Aviation civile, en attendant le résultat d'une enquête. Un lien vers un site Web lié au navire ne fonctionnait pas samedi, et le propriétaire du yacht n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire du Guardian. Les enquêteurs cherchent à comprendre pourquoi le groupe est allé plus profond que la limite officielle de 30 mètres.
Greenpeace Italia, le groupe environnemental, a rendu hommage à Montefalcone, la qualifiant de défenseure passionnée de la protection marine. Ils ont déclaré qu'ils manqueraient "immensément à son professionnalisme et à ses conseils". Ils se sont également souvenus de "la lumière spéciale qu'elle avait dans les yeux" lorsqu'elle parlait des merveilles de la mer et de l'importance de les protéger.
**Questions fréquemment posées**
Voici une liste de FAQ basées sur la recherche des plongeurs italiens aux Maldives
**Questions de niveau débutant**
1. Qu'est-il arrivé aux plongeurs italiens aux Maldives ?
Deux plongeurs italiens se sont noyés en explorant une grotte sous-marine. Leurs corps étaient piégés à l'intérieur de la grotte et les équipes de recherche ont dû arrêter la récupération pendant un certain temps en raison des conditions dangereuses.
2. Pourquoi la recherche s'est-elle arrêtée et pourquoi a-t-elle repris maintenant ?
La recherche a été interrompue parce que la grotte était trop dangereuse pour que les plongeurs puissent y entrer en toute sécurité. Elle a repris après que le temps s'est amélioré et que l'eau est devenue plus calme, rendant plus sûr pour l'équipe de récupération de retourner à l'intérieur.
3. Où exactement cet accident s'est-il produit ?
L'accident s'est produit dans un système de grottes submergées près d'un complexe hôtelier dans l'atoll de South Male, une zone populaire pour la plongée aux Maldives.
4. Quelle est la profondeur de la grotte où les plongeurs ont été retrouvés ?
La grotte se trouve à une profondeur d'environ 30 à 40 mètres. C'est considéré comme une plongée technique profonde, pas une simple plongée récréative.
5. La plongée en grotte est-elle courante ou sûre aux Maldives ?
La plongée en grotte est rare aux Maldives et est considérée comme une activité avancée à haut risque. La plupart des touristes se contentent de la plongée sur récif. Cette tragédie met en évidence le danger extrême des espaces sous-marins clos.
**Questions techniques avancées**
6. Quels dangers spécifiques ont rendu la première tentative de récupération impossible ?
Les principaux dangers étaient une visibilité nulle, des passages étroits qui pouvaient piéger les plongeurs et le risque de maladie de décompression si les plongeurs restaient trop longtemps à cette profondeur. L'équipe de sauvetage a décidé qu'il était trop risqué d'envoyer des plongeurs sans conditions claires.
7. Comment les plongeurs de récupération sont-ils formés pour gérer une situation comme celle-ci ?
Les plongeurs de récupération dans de tels cas sont généralement des plongeurs techniques ou des plongeurs en grotte avec une formation spécialisée dans la gestion des sédiments, la pose de lignes et la manipulation de corps dans des espaces confinés. Ils utilisent également des mélanges gazeux spécialisés pour éviter la narcose à l'azote en profondeur.
8. Quel équipement est utilisé pour cette récupération en grotte profonde ?
L'équipe utilise probablement des masques faciaux complets, plusieurs bouteilles d'air avec différents mélanges gazeux, des dispositifs de communication sous-marine, des dévidoirs avec des fils guides et des lampes de plongée puissantes. Ils ont également des systèmes de secours en cas de défaillance de l'équipement.
9. L'accident aurait-il pu être évité ?
Dans de nombreux accidents de plongée en grotte, la prévention
