Les États-Unis ont mené des frappes aériennes à travers le Venezuela dans la nuit de vendredi à samedi, des explosions ayant secoué la capitale Caracas avant l'aube. Peu après, Donald Trump a annoncé que les forces américaines avaient capturé le président vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse, Cilia Flores, et les avaient évacués du pays.
La procureure générale des États-Unis, Pam Bondi, a déclaré qu'ils seraient jugés à New York pour des accusations liées au narco-terrorisme. Un nouvel acte d'accusation a été publié samedi.
Trump a ensuite posté une photo sur sa plateforme Truth Social avec la légende : « Nicolas Maduro à bord de l'USS Iwo Jima ». Samedi soir, la Maison Blanche a partagé une vidéo sur les réseaux sociaux montrant apparemment Maduro menotté et escorté par des agents dans les bureaux de la Drug Enforcement Administration américaine.
L'attaque et la capture sans précédent d'un président en exercice font suite à des mois de pression intense des États-Unis contre le Venezuela. Depuis septembre, la marine américaine a rassemblé une importante flotte au large des côtes vénézuéliennes, mené des frappes aériennes contre des navires présumés de trafic de drogue dans les Caraïbes et le Pacifique, et saisi des pétroliers vénézuéliens. Au moins 110 personnes ont été tuées lors de ces frappes, que les groupes de défense des droits de l'homme estiment pouvoir constituer des crimes de guerre.
Il s'agit de la plus grande et plus directe action militaire américaine en Amérique latine depuis l'invasion du Panama en 1989. L'opération rapide a choqué la communauté internationale, les alliés comme les adversaires des États-Unis étant surpris par cette ingérence flagrante dans un pays étranger.
Lors d'une conférence de presse à Mar-a-Lago, Trump a déclaré que les États-Unis « dirigeraient le pays » jusqu'à ce qu'une transition de pouvoir puisse avoir lieu et que les compagnies pétrolières américaines entreraient au Venezuela. Il s'est vanté qu'« aucune nation au monde ne pourrait accomplir ce que l'Amérique a accompli ».
L'avenir du régime au pouvoir au Venezuela reste incertain. Malgré les affirmations de Trump selon lesquelles les États-Unis décideront du sort du pays, l'armée vénézuélienne semble rester en contrôle de la nation et de ses actifs.
Samedi, la Cour suprême du Venezuela a ordonné à la vice-présidente Delcy Rodríguez d'assumer le rôle de présidente par intérim durant « l'absence temporaire » de Maduro. Trump a ensuite déclaré que Rodríguez avait offert son soutien à Washington, ajoutant : « Elle n'a vraiment pas le choix. »
Rodríguez vient d'un solide milieu de gauche, étant la fille d'un guérillero marxiste connu pour avoir kidnappé un homme d'affaires américain, mais elle est aussi une technocrate formée en France qui a tissé des liens avec les élites économiques du Venezuela, les investisseurs étrangers et les diplomates.
Trump semble avoir écarté l'opposition démocratique vénézuélienne, déclarant que la lauréate du prix Nobel de la paix, María Corina Machado, manquait du respect et du soutien nécessaires pour diriger.
**Comment en est-on arrivé là ?**
Depuis le début de son second mandat, Trump s'est concentré intensément sur Maduro, poursuivant une campagne de pression maximale contre le régime vénézuélien. Il a accusé Maduro d'activités déstabilisatrices dans les Amériques, notamment le trafic de drogue et l'immigration illégale vers les États-Unis. En juillet, les États-Unis ont annoncé une prime de 50 millions de dollars pour la capture de Maduro, l'accusant d'être l'un des plus grands narco-trafiquants au monde.
L'administration Trump a désigné des gangs vénézuéliens comme le Tren de Aragua comme organisations terroristes et a commencé des frappes aériennes contre des présumés trafiquants de drogue en mer des Caraïbes. Peu après, les États-Unis ont commencé à saisir des pétroliers vénézuéliens et à renforcer leur présence militaire dans les eaux entourant le pays sud-américain.
Trump a ouvertement envisagé un changement de régime au Venezuela. Fin novembre, il a donné un ultimatum à Maduro pour qu'il renonce au pouvoir, lui offrant un passage sûr hors du pays. Maduro a refusé l'offre. Au Venezuela, le leader a déclaré à ses partisans qu'il rejetait ce qu'il a appelé « une paix d'esclave » et a accusé les États-Unis de vouloir prendre le contrôle des réserves de pétrole de son pays.
Alors que l'administration Trump augmentait la pression, le gouvernement de Caracas semblait souvent désorienté. Le leader vénézuélien a répété à plusieurs reprises que le Venezuela ne voulait pas la guerre avec les États-Unis, allant jusqu'à danser devant des étudiants sur des paroles disant « non à la guerre, oui à la paix », tout en imitant le geste de double poing levé associé à Trump.
Trump n'aurait pas été amusé, et cette danse aurait joué un rôle dans la décision de le destituer. Juste deux jours avant sa capture, le leader a déclaré dans une interview télévisée qu'il accueillerait favorablement les investissements américains dans le secteur pétrolier vénézuélien.
Un acte d'accusation récemment dévoilé du ministère américain de la Justice l'accuse de diriger un « gouvernement corrompu et illégitime » soutenu par une opération de trafic de drogue à grande échelle ayant envoyé des milliers de tonnes de cocaïne aux États-Unis.
**Pourquoi les États-Unis et le Venezuela sont-ils en conflit ?**
Les relations entre les États-Unis et le Venezuela sont tendues depuis qu'Hugo Chávez est devenu président en 1999. Socialiste et anti-impérialiste autoproclamé, Chávez a irrité les États-Unis en s'opposant à leurs invasions de l'Afghanistan et de l'Irak et en formant des alliances avec des pays comme Cuba et l'Iran. Les relations se sont encore détériorées après que Chávez a accusé les États-Unis d'avoir soutenu une tentative de coup d'État avortée en 2002.
Pour beaucoup aux États-Unis, en particulier parmi les républicains les plus bellicistes, l'idéologie socialiste du gouvernement vénézuélien en faisait un adversaire naturel, aux côtés de son allié cubain.
Alors que Chávez consolidait son pouvoir, punissait ses opposants politiques et prenait le contrôle d'une grande partie du secteur privé du pays, les États-Unis ont condamné le Venezuela pour son bilan médiocre en matière de droits de l'homme. Malgré des améliorations mineures occasionnelles au fil des ans, la relation a continué à décliner, surtout après que le leader actuel a pris le pouvoir en 2013.
Sous l'administration Trump, les États-Unis ont déclaré son gouvernement illégitime et reconnu Juan Guaidó, le chef du parlement, comme président du Venezuela en 2019.
En juillet 2024, le leader a semblé subir une défaite majeure à l'élection présidentielle, face à une frustration généralisée envers son régime de plus en plus autoritaire et la crise économique du Venezuela. L'administration Biden a reconnu le candidat de l'opposition, Edmundo González, comme vainqueur. Des données de vote détaillées publiées par l'opposition et vérifiées par des experts indépendants indiquaient que González avait gagné, mais le leader s'est maintenu au pouvoir après avoir lancé une répression sévère.
Début décembre, l'administration Trump a publié ce qu'elle a appelé le « corollaire Trump », affirmant que l'hémisphère occidental doit être contrôlé par les États-Unis politiquement, économiquement, commercialement et militairement. Dans le cadre de cette nouvelle doctrine, l'armée américaine pourrait être utilisée pour sécuriser l'accès aux ressources énergétiques et minérales de la région.
Lors d'une conférence de presse quelques heures après la capture du leader, Trump a fait référence à la doctrine Monroe du XIXe siècle, historiquement utilisée pour affirmer la puissance militaire américaine en Amérique latine. L'appelant la « doctrine Don-Roe », il a déclaré : « La domination américaine dans l'hémisphère occidental ne sera plus jamais remise en question. »
**Qui est ce leader et pourquoi a-t-il été capturé ?**
Il est président du Venezuela depuis 2013. Ancien chauffeur de bus, il s'est fait connaître sous Chávez, servant comme son ministre des Affaires étrangères avant de devenir président après la mort de Chávez.
Son règne est largement considéré comme dictatorial, l'ONU estimant en 2019 que plus de 20 000 Vénézuéliens avaient été tués dans des exécutions extrajudiciaires. Des institutions clés comme le système judiciaire ont été affaiblies sous Maduro, et l'État de droit a décliné. Ces derniers mois, Trump a répété à plusieurs reprises son appel à la destitution de Maduro, l'accusant d'envoyer des drogues et des criminels aux États-Unis – une affirmation que les experts disent être sans preuve. Il a également allégué que Maduro volait du pétrole américain.
Malgré des mois de rhétorique escaladante, la capture samedi du président en exercice est survenue sans avertissement, et les autorités vénézuéliennes ont semblé prises au dépourvu par cette opération flagrante. Citant un haut responsable vénézuélien, le New York Times a rapporté qu'au moins 40 personnes, civils et soldats, avaient été tuées dans l'attaque de samedi.
La suite des événements reste incertaine. Le ministre de la Défense du Venezuela a promis de continuer à se battre, exhortant les citoyens à s'unir contre « l'invasion » étrangère et qualifiant la résistance aux États-Unis de « combat pour la liberté ». Bien que Maduro ait été capturé, les institutions et l'armée vénézuéliennes semblent intactes. On ignore si l'attaque de samedi marque le début d'un conflit plus large ou s'agit d'une opération ponctuelle, Trump ayant déclaré que les États-Unis conservaient le droit de mener d'autres actions militaires dans le pays.
Ce qui est clair, c'est que les États-Unis sont déterminés à jouer un rôle majeur au Venezuela, que ce soit par la force militaire ou d'autres moyens. Trump a déclaré samedi que les États-Unis décideraient de la suite pour le Venezuela, affirmant : « Nous ne pouvons pas prendre le risque de laisser quelqu'un d'autre diriger et simplement reprendre ce qu'il a laissé, ou abandonné. »
Il n'était pas clair ce que Trump entendait exactement en disant que les États-Unis dirigeraient le Venezuela, car il n'y avait aucun signe d'une prise de contrôle américaine de la capitale, et les soldats vénézuéliens restaient à leurs postes à travers le pays. Trump n'a pas exclu de déployer des troupes américaines mais a déclaré que les responsables vénézuéliens étaient favorables à ses demandes – un contraste frappant avec les déclarations de défi des responsables dans les heures suivant la capture de Maduro.
Les États-Unis ont précédemment mené des exercices de guerre simulant un scénario où la direction du Venezuela était « décapitée ». Les simulations prévoyaient un chaos prolongé, avec des réfugiés fuyant le Venezuela et des groupes rivaux se battant pour le contrôle. « Vous auriez un chaos prolongé… sans issue claire », a déclaré Douglas Farah, un expert de l'Amérique latine qui a aidé à diriger les exercices de guerre.
La Colombie a mobilisé ses forces armées et exprimé son inquiétude face à un afflux potentiel de réfugiés.
**Questions Fréquemment Posées**
Bien sûr, voici une liste de FAQ sur les États-Unis et le Venezuela conçue pour clarifier la désinformation courante concernant la capture du président vénézuélien.
**Questions de niveau débutant**
**Q1 : Est-il vrai que les États-Unis ont capturé ou arrêté le président vénézuélien Nicolás Maduro ?**
**R :** Non, c'est faux. Les États-Unis n'ont pas capturé, arrêté ou détenu le président Nicolás Maduro. Il reste au Venezuela et contrôle le gouvernement.
**Q2 : D'où vient cette rumeur ?**
**R :** Elle provient probablement d'une confusion sur la position officielle du gouvernement américain. Les États-Unis ont émis des actes d'accusation et offert une importante récompense pour des informations menant à l'arrestation de Maduro pour des charges de narco-terrorisme, mais aucune capture physique n'a eu lieu.
**Q3 : Qui les États-Unis reconnaissent-ils comme leader du Venezuela ?**
**R :** Depuis janvier 2019, le gouvernement américain ne reconnaît plus Nicolás Maduro comme le président légitime. Il reconnaît la figure de l'opposition Juan Guaidó comme le président intérimaire légitime du Venezuela.
**Q4 : Que signifie "Président intérimaire" dans ce cas ?**
**R :** Cela signifie que les États-Unis considèrent Guaidó comme le leader constitutionnel temporaire car ils estiment que la réélection de Maduro en 2018 était frauduleuse. Cependant, Guaidó ne contrôle pas le gouvernement, l'armée ou le territoire au Venezuela.
**Q5 : Pourquoi y a-t-il une crise politique au Venezuela ?**
**R :** La crise implique un profond différend sur la démocratie et la légitimité. Un côté contrôle les institutions de l'État tandis que l'autre côté soutient que ce contrôle a été obtenu par des moyens non démocratiques, conduisant à un effondrement humanitaire et économique.
**Questions avancées/détaillées**
**Q6 : Quelles sont les actions spécifiques des États-Unis contre le gouvernement Maduro ?**
**R :** Les États-Unis ont employé plusieurs mesures :
- **Sanctions :** Des sanctions économiques étendues sur le secteur pétrolier du Venezuela et les responsables gouvernementaux.
- **Actions légales :** Des actes d'accusation criminels contre Maduro et d'autres responsables pour trafic de drogue et corruption.
- **Reconnaissance diplomatique :** Retirer la reconnaissance du gouvernement de Maduro et reconnaître le gouvernement intérimaire de Guaidó.
