İlk bakışta, eski Yeni İşçi Partisi bakanı Liam Byrne'ın sağ popülizmin yükselişini ve buna nasıl karşı konulacağını açıklamak için pek olası bir figür olmadığı görülüyor. 2010'da, Gordon Brown hükümetinin sona ermesiyle birlikte, Byrne'ın Hazine'den sorumlu bakan olarak halefine bıraktığı tek satırlık not kötü bir şöhrete sahiptir: "Korkarım hiç para yok." Hem dostane bir tavsiye hem de bir iç şaka olarak tasarlanan bu söz, Muhafazakarlar ve Liberal Demokratlar tarafından yıllarca süren kemer sıkma politikalarını meşrulaştırmak için kullanıldı - ki bu da tartışmalı bir şekilde, o zamandan beri popülizmi besleyen ana akım siyasete olan hayal kırıklığını körükledi. Kamu güveninin aşınması, kemer sıkma politikalarının toplum ve hizmetler üzerindeki zararıyla birleştiğinden beri popülist hareketleri beslemeye devam ediyor.
Bir anlamda, Byrne'ın kısa ama iddialı kitabı bir tür kefaret ödeme girişimi. Ancak, bir zamanlar onu zeki ama sabırsız bir bakan olarak işaretleyen canlı, kendinden emin tarzda sunduğu argümanlarının çoğu, okuyucuları yeniden düşündüğüne ikna etmekte muhtemelen yetersiz kalacaktır. Sık sık, Tony Blair Enstitüsü ve eski Keir Starmer danışmanları Claire Ainsley ve Deborah Mattinson gibi merkezci sesleri yankılıyor; bu isimler, görüşleri ne kadar sağcı olursa olsun, popülizmi yenmenin onun destekçilerine saygı duymayı gerektirdiğini uzun süredir savunuyorlar. Reform UK'nin şu an anketlerde hızla yükselirken, İşçi Partisi'nin popülist seçmenler tarafından sıklıkla hor görülmesi göz önüne alındığında, bu saygılı yaklaşım stratejisi bir çıkmaz sokak gibi görünüyor.
Byrne halen bir milletvekili olarak, Reform'un güçlü olduğu bir seçim bölgesinde az bir farkla koltuğunu koruyor, dolayısıyla kitabındaki çoğu seçmenin "ülkenin nereye gitmesi gerektiğine dair bir altıncı hisse sahip olduğu" iddiasında bir öz-koruma unsuru olabilir. Ancak bu, onu ikna edici kılmaz. Batı'da popülist seçmenler genellikle mitlerle motive oluyor - örneğin, İngiltere'ye göçün aslında düşüyor olmasına rağmen arttığı inancı gibi. Byrne'ın yaptığı gibi, merkezci partilerin popülist dünya görüşünün bazı kısımlarını benimseyerek (onun fantazileri ve önyargılarına meydan okumak yerine) bu seçmenleri kazanabileceğini öne sürmek, en iyi ihtimalle iyimser, en kötü ihtimalle tehlikeli derecede naif hissettiriyor.
Ancak kitap ilerledikçe, ikna edici olmayan pasajların yanı sıra popülizmi daha titiz ve özgün bir şekilde inceleyen başka bölümlerin de olduğu ortaya çıkıyor. Byrne hareketin çelişkilerini özlü bir şekilde özetliyor: seçkin karşıtı olmasına rağmen zenginler tarafından yönetiliyor ve finanse ediliyor; kitlesel bir ayaklanma gibi görünüyor ancak seçim başarısı için genellikle düşük katılıma bel bağlıyor; özgürlüğü savunuyor ama otoriter politikaları teşvik ediyor; ve "nostalji brendyine batmış" haldeyken görkemli bir gelecek vaat ediyor - bu, bölümlerine canlılık katan birkaç renkli ve saygısız imgeden biri. Eski Yeni İşçi Partisi bakanlarının kitapları genellikle ağır ve savunmacı olma eğilimindedir, partinin altın çağından bu yana yeniden düşünme kanıtı çok az gösterir. Belki de 2010'daki meşhur notu nedeniyle yarı-düşkün durumda olmasından ötürü, Byrne daha özgür yazıyor.
Özellikle kapsamlı ve yararlı bir bölüm, popülist mesajlaşmanın dilini ve temalarını analiz ediyor. Byrne, ana akım politikacıların sıklıkla çiğnenmesi zor, iştah açıcı olmayan "kelime salataları" ile konuştuğunu, Nigel Farage gibi popülistlerin ise net ve sohbet havasında olduğunu gözlemliyor. Popülistler, "yumuşak" gayri resmi bir sözdizimini "elde etmeye yönelik sert fiillerle" harmanlayarak, dünyayı giderek daha rekabetçi, sıfır toplamlı terimlerle gören seçmenlerle rezonansa giriyor. Popülistlerin "generaller gibi konuşurken arkadaş gibi ses çıkardıklarını" belirtiyor.
Byrne ayrıca, "sağduyuyu" politik ve kültürel mücadeleyle şekillenmiş, derinden ideolojik olarak anlayan İtalyan Marksist teorisyen Antonio Gramsci'nin, 1980'lerdeki Fransız popülizmi -hareketin Batı demokrasilerindeki erken canlanmalarından biri- üzerinde kilit bir etkisi olduğunu vurguluyor. Kitabın diğer bölümleri distopik bilim kurgu ve sol eğilimli Amerikan dergisi **The Baffler**'dan yararlanıyor. Byrne, Westminster ortodokslarının ötesine taze bir bakışla bakıyor - ancak sadece bir noktaya kadar. Kitap, açıkça belirtmeden veya gerekçelendirmeden, popülizmi doğası gereği sağcı bir fenomen olarak ele alıyor. Soldaki popülizm, New York'taki Zohran Mamdani gibi figürlerden Zack Polanski'nin Yeşiller Partisi'nin artan etkisine kadar potansiyeline ve başarılarına rağmen büyük ölçüde göz ardı ediliyor. Byrne ayrıca, radikal solun daha geniş anlamda -sokak mobilizasyonları gibi eylemlerle- sağ popülizme karşı mücadelede bir rol oynayıp oynayamayacağını da düşünmüyor. Örneğin, İngiltere'de Reform'un son yükselişinden bu yana sık sık büyük ölçekli ırkçılık ve faşizm karşıtı protestolar görüldü.
Bu eksiklikler anlamlı. Solu kenara iterek, merkezciler -Byrne gibi nispeten açık fikirli olanlar bile- popülizmi körükleyen artan eşitsizliğin rolünü hafife alabilir; merkezci hükümetlerin ve onların şirket müttefiklerinin ele almak için çok az şey yaptığı veya aktif olarak kötüleştirdiği bir eşitsizlik. Popülizmi geleneksel vatanseverlik, kültürel muhafazakarlık ve "geride kalmış" bölgelerin çöküşüne duyulan hayal kırıklığının yönlendirdiği şeklinde görmek yanlış olmasa da -ve Byrne bu faktörleri iyi açıklıyor- bu bakış açısı, popülizmin ekonomik köklerini rahatlıkla hafife alıyor. Mevcut ekonomik sisteme yapılan yatırımları göz önüne alındığında, bu ekonomik nedenler ana akım siyasi ve iş elitleri için yüzleşmesi daha rahatsız edici.
Kitabın son bölümü, "radikal merkezin" popülizme karşı koymak için ne yapması gerektiğini ana hatlarıyla belirtiyor. Bazı sağlam öneriler içeriyor: popülist liderlerin oligarşik eğilimlerini ve dürüst olmayışlarını daha agresif bir şekilde ortaya çıkarmak; Reform gibi partiler tarafından istismar edilen gevşek siyasi finansman yasalarını sıkılaştırmak; en az ideolojik popülist seçmenleri kazanmaya odaklanmak; ve hem kamu hizmetlerini daha iyi finanse etmek hem de çoğu seçmenin anti-milyoner duygularıyla uyum sağlamak için zenginler üzerindeki vergileri artırmak. Byrne'ın yerinde bir şekilde belirttiği gibi, "Şu anda vergi kodumuz ahlak kodumuzu yansıtmıyor."
Bu önlemler popülizmi "yenmek" için yeterli olur muydu? Muhtemelen hayır. Hareket artık çok küresel ve kökleşmiş durumda. Ancak desteklerini birkaç puan azaltmak bile onların iktidara gelmesini engelleyebilir, merkezcilere veya solculara alternatif çözümler geliştirmek için zaman kazandırabilir.
Liam Byrne'ın **Popülistler Neden Kazanıyor ve Onları Nasıl Yenersiniz** adlı kitabı Apollo (£18.99) tarafından yayımlandı. Guardian'ı desteklemek için kopyanızı guardianbookshop.com adresinden sipariş edin. Teslimat ücretleri uygulanabilir.
Sıkça Sorulan Sorular
SSS Liam Byrne'ın Popülistler Neden Kazanıyor ve Onları Nasıl Yenersiniz
Başlangıç Seviyesi Sorular
S Kitap basitçe ne hakkında?
C Kitap, popülist politikacıların neden küresel olarak bu kadar güç kazandığını anlamak ve onların cazibesine karşı koymak, daha kapsayıcı bir siyaset inşa etmek için hangi pratik stratejilerin kullanılabileceği hakkında.
S Liam Byrne kimdir ve neden onu dinlemeliyim?
C Liam Byrne, İngiliz İşçi Partisi politikacısı ve eski bir hükümet bakanıdır. Merkez-soldan bir içgörü perspektifi getirerek, kendi partisini ve ülkesini derinden etkilemiş bir sorunu analiz etmek için siyasi deneyimini kapsamlı araştırmalarla birleştiriyor.
S Bahsedilen şaşırtıcı derecede taze bakış açısı nedir?
C Byrne, sadece ekonomik kaygıları veya sosyal medyayı suçlamak yerine, popülistlerin kimlik, aidiyet ve gelecek hakkında ikna edici bir hikaye sunarak kazandığını savunuyor. Onları yenmek için, muhaliflerin insanların gerçek korkularına ve umutlarına hitap eden daha iyi, daha iyimser bir hikaye inşa etmesi gerekiyor.
S Bu kitap sadece Birleşik Krallık'taki siyaset hakkında mı?
C Hayır. Byrne İngiltere ve ABD'den örnekler kullanırken, dünya çapındaki bir fenomeni açıklamak için küresel eğilim ve vakalardan yararlanıyor, böylece dersler birçok demokrasi için geçerli oluyor.
S Kitap popülizmi nasıl tanımlıyor?
C Popülizmi, karmaşık konuları bir 'biz' ve 'onlar' savaşına indirgeyerek, saf halkı yozlaşmış bir seçkine karşı temsil ettiğini iddia eden bir siyasi tarz olarak tanımlıyor. Hem sağdan hem de soldan gelebilir.
İleri Seviye / Pratik Sorular
S Byrne'ın popülizmin yükselişine dair analizi diğer açıklamalardan nasıl farklı?
C Ekonomik faktörleri göz ardı etmiyor ancak kültürel ve anlatı savaşına daha fazla vurgu yapıyor. Ana akım partilerin genellikle, ulusal kimlik ve amaç hakkında yankı uyandıran bir hikaye sunmak yerine teknokratik yönetim sundukları için başarısız olduğunu savunuyor.
S Kitaba göre, popülistlerin istismar ettiği ana akım partilerin bazı temel zayıflıkları nelerdir?
C Temel zayıflıklar arasında yerel topluluklardan kopuk görünmek, net dil yerine jargon kullanmak, temel seçmen gruplarını kanıksamak ve kendi değerlerini ve sicilini inançla savunmamak yer alıyor.
S Byrne'ın popülistleri yenmek için ana stratejileri nelerdir?
C Temel stratejiler...
