Liettuan presidentti ja pääministeri vietiin kiireesti maanalaisiin bunkkereihin, ja pääkaupungin Vilnan asukkaita kehotettiin hakeutumaan suojaan, kun lennokki loukkasi maan ilmatilaa. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun matkapuhelimiin lähetettiin "hakeudu suojaan" -hälytys EU- ja Nato-maassa sitten Venäjän täysimittaisen hyökkäyksen Ukrainaan alkamisen vuonna 2022. Lento- ja junaliikenne kaupungissa ja sen ympäristössä keskeytettiin.
Puolustusministeriön varoitus, joka lähetettiin keskiviikkona noin kello 10.20 ja kesti noin tunnin, kuului: "Ilmahälytys! Mene välittömästi suojaan tai turvalliseen paikkaan, huolehdi perheenjäsenistäsi ja odota lisäohjeita."
Koulut siirsivät lapset nimetyille suojapaikoille, ihmiset toimistoissa ja kerrostaloissa menivät kellareihin, ja Liettuan presidentti Gitanas Nausėda, pääministeri Inga Ruginienė sekä hallituksen jäsenet ja kansanedustajat vietiin bunkkereihin.
Hälytyksen jälkeen Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen sanoi, että Venäjä ja Valko-Venäjä ovat suoraan vastuussa viime viikkojen aikana tapahtuneista lennokkien tunkeutumisista EU:n ja Naton ilmatilaan. Venäjän elektronista häirintää on syytetty ukrainalaisten lennokkien päätymisestä Suomeen, Viroon, Latviaan ja Liettuaan, jotka kaikki rajoittuvat Venäjään. Naton hävittäjä ampui alas lennokin Viron yllä tiistaina, ja Latvian pääministeri erosi viime viikolla tunkeutumisten vuoksi.
"Venäjän julkiset uhkaukset Baltian maitamme kohtaan ovat täysin hyväksymättömiä", von der Leyen sanoi sosiaalisessa mediassa. "Venäjä ja Valko-Venäjä kantavat suoran vastuun lennokeista, jotka vaarantavat ihmisten henkiä ja turvallisuutta itäisellä sivustallamme."
Naton pääsihteeri Mark Rutte sanoi keskiviikkona, että vaikka Baltian maihin putoavat lennokit olisivat Ukrainan laukaisemia, ne "eivät ole siellä, koska Ukraina haluaa lähettää lennokin Latviaan, Liettuaan tai Viroon. Ne ovat siellä Venäjän holtittoman, laittoman, täysimittaisen hyökkäyksen vuoksi."
Jotkut EU:n ja Naton jäsenet ehdottivat, että tarvitaan vahvempaa vastausta. Puolan pääministeri Donald Tusk sanoi keskiviikkona: "Ukrainan ja Venäjän sota voi pian johtaa tilanteeseen, jossa meidän on reagoitava lujasti."
Liettuan armeija ilmoitti havainneensa tutkasignaalin, joka on "tyypillinen miehittämättömälle ilma-alukselle" Valko-Venäjän ilmatilassa. Vilmantas Vitkauskas, kansallisen kriisinhallintakeskuksen johtaja, sanoi, että lennokki havaittiin Vilnan alueella. "Perustuen näkemiimme parametreihin se on todennäköisesti joko taistelulennokki tai lennokki, joka on suunniteltu harhauttamaan järjestelmiä ja houkuttelemaan kohteita", Vitkauskas sanoi. "Elektroniset vastatoimet eivät täällä pysty kertomaan, onko räjähdelaite räjähtänyt vai ei."
Liettuan puolustusministeri Robertas Kaunas sanoi, että lennokki tuli Latviasta, ja on epäselvää, putosiko se vai poistuiko se Liettuan ilmatilasta. Viranomaiset sanoivat, etteivät Naton hävittäjät löytäneet sitä.
Venäjän suurlähettiläs YK:ssa aiheutti tiistaina närkästystä väittämällä, että Kiova laukaisee pian lennokkeja Venäjälle Baltian maista, ja kertomalla Latvialle, ettei Naton jäsenyys "suojele teitä kostotoimilta".
Liettuan ulkoministeri Kęstutis Budrys syytti tiistaina Moskovaa "ukrainalaisten lennokkien tarkoituksellisesta ohjaamisesta Baltian ilmatilaan samalla kun se käy herjauskampanjoita" kaikkia kolmea Baltian maata vastaan.
Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov sanoi keskiviikkona, että Venäjän armeija "seuraa tilannetta tarkasti" Baltian ilmatilassa lentävien lennokkien osalta ja työstää asianmukaista vastausta.
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä raportoidusta tapauksesta, jossa Liettuan johtajat siirtyivät bunkkereihin lennokin tunkeuduttua maan ilmatilaan.
**Aloittelijan tason kysymykset**
**K: Menikö Liettuan presidentti todella bunkkeriin lennokin takia?**
**V:** Kyllä, raporttien mukaan Liettuan korkeat virkamiehet, mukaan lukien presidentti, siirrettiin turvallisiin bunkkereihin varotoimenpiteenä, kun tunnistamaton lennokki tunkeutui maan ilmatilaan.
**K: Miksi yksi lennokki saisi johtajat menemään bunkkeriin?**
**V:** Se on normaali turvallisuusprotokolla. Jos lennokki on tunnistamaton ja mahdollisesti vihamielinen, johtajat siirretään turvalliseen, suojattuun paikkaan hallinnon jatkuvuuden varmistamiseksi tilanteen arvioinnin aikana.
**K: Oliko lennokki uhka?**
**V:** Sitä kohdeltiin tuolloin mahdollisena uhkana. Lennokin alkuperä ja tarkoitus olivat tuntemattomia. Johtajien siirtäminen on ennaltaehkäisevä toimenpide, ei todiste siitä, että hyökkäys oli välitön.
**K: Onko tämä yleistä Liettuassa?**
**V:** Ei. Vaikka ilmatilaloukkauksia tapahtuu, korkeiden virkamiesten siirtäminen bunkkereihin on äärimmäinen ja harvinainen varotoimi, joka on yleensä varattu vakaville tai epäselville turvallisuustilanteille.
**Keskitaso kysymykset**
**K: Millainen lennokki se oli ja mistä se tuli?**
**V:** Yksityiskohtaiset tiedot ovat vielä epäselviä. Alustavien raporttien mukaan se oli sotilastason lennokki, mahdollisesti peräisin Valko-Venäjältä tai Venäjältä, mutta tätä ei ole virallisesti vahvistettu. Tutkimukset ovat käynnissä.
**K: Kuinka kauan johtajat olivat bunkkerissa?**
**V:** Kesto oli suhteellisen lyhyt, tyypillisesti muutama tunti. Kun lennokki poistui Liettuan ilmatilasta tai sen todettiin olevan ei-vihamielinen, turvallisuusprotokollat purettiin.
**K: Aiheuttiko tämä tapaus Naton vastauksen?**
**V:** Kyllä, Liettua on Naton jäsen. Tapaus todennäköisesti aktivoi Naton ilmapoliisi- ja nopean toiminnan menettelyt. Naton lentokoneet todennäköisesti lähetettiin sieppaamaan tai seuraamaan lennokkia, ja liittoutuneen komennon ilmoitettiin.
**K: Mitä eroa on tällä ja tavallisella ilmatilaloukkauksella?**
**V:** Tavallinen loukkaus voi olla siviilikone tai sotilaslentokone, joka poikkeaa hetkellisesti reitiltä. Tämä oli erilaista, koska lennokki oli tunnistamaton, sen tarkoitus oli epäselvä, ja se havaittiin tavalla, joka viittasi mahdolliseen vihamieliseen tekoon, mikä johti korkeimman tason varotoimiin.
**Edistyneet ja käytännön kysymykset**
