Mindannyian ismerünk különböző motivációs szintű embereket. Vannak, akik mindenben túltennek magukon, míg mások képtelenek úgy tűnik, összeszedni az energiát, hogy megpróbáljanak bármit is. Lehet, hogy lustasággal vádoljuk őket – elégedettek a kanapén heverészéssel, ahelyett, hogy új projektekbe fognának. Mi magyarázza ezeket a különbségeket? A legtöbben a személyiség, életkörülmények, nevelés vagy személyes értékek kombinációjára utalnánk.
Az agykutatás és az agyi rendellenességekkel küzdő betegek tanulmányozása azonban kétségbe vonja ezeket az elképzeléseket, feltárva a motivációt hajtó agyi mechanizmusokat. Amikor ezek a rendszerek elromlanak, még a nagyon motivált egyének is mély apátiába süllyedhetnek. Akik korábban kíváncsiak, elkötelezettek és produktívak voltak munkájukban, társasági életükben és kreatív törekvéseikben, hirtelen az ellenkezőjüknek tűnhetnek.
Vegyük például Dávidot, egy fiatalembert, akit a klinikámon láttam. Vállalatánál feltörekvő csillag volt, de hirtelen elvesztette minden érdeklődését a munkája és az őt körülvevő emberek iránt. A korábban barátságos és proaktív férfi most alig csinált bármit, és úgy tűnt, nem is érdekli. Ahogy ő fogalmazott, "csak nem érdekelte eléggé". Végül kirúgták, de semmilyen reakciót nem mutatott – még arra sem vette a fáradságot, hogy munkanélküli segélyt igényeljen. Amikor nem tudta fizetni a bérleti díját, a barátai szobát ajánlottak fel neki, amit hamar meg is bántak. Dávid napjait semmittevéssel töltötte, várva, hogy a barátai hazaérjenek és főzzenek neki. Orvosa antidepresszánst írt fel, de az nem hatott.
Dávid nem volt depressziós; valójában egészen elégedett volt. További vizsgálatok azt mutatták, hogy két kis agyi érkatasztrófát szenvedett, mindkét agyféltekében, az úgynevezett bazális ganglionok területén. Ezek a szerkezetek alapvetőek a motivált viselkedéshez. Állatokon és embereken végzett kutatások is azt mutatják, hogy a bazális ganglionok kötik össze vágyainkat és szükségleteinket a cselekedeteinkkel.
Amikor a bazális ganglionok nem működnek megfelelően, az emberek nem kezdeményeznek cselekvést önállóan, bár még képesek végrehajtani azokat, ha utasítják őket. Dávid például kivitte a szemetet vagy takarította a házat, ha megkérték, de ha magára hagyták, semmit sem csinált. Az apatikus egyének tanulmányozása arra utal, hogy sokan nem találják eléggé jutalmazónak a cselekvést – a szükséges erőfeszítés nem tűnik megérőnek a lehetséges haszonhoz képest.
Néhány betegnél az agyi dopaminszintet növelő gyógyszerek visszaállíthatják a motivációt. A dopamin kulcsfontosságú az agy jutalmazó rendszerében. Bár korábban a gyönyörrel hozták kapcsolatba, a legújabb kutatások szerint ez hajtja a "akarást" – motiválva az embereket, hogy olyan eredményeket kövessenek, amelyeket jutalomnak tartanak. Dávid jól reagált egy ilyen kezelésre: a motivációja visszatért, miután olyan gyógyszert szedett, amely stimulálja a dopaminreceptorokat. Képes volt új munkát találni, visszanyerni függetlenségét, sőt még kapcsolatba is kezdeni – olyan dolgokat, amelyekkel apatikus fázisában nem törődött volna.
Az olyan esetekből, mint Dávidé, nyert betekintések egészséges, apátiát tapasztaló emberekre is alkalmazhatók. Az Oxfordi Egyetemen beszkenneltük a különböző motivációs szintű diákok agyát – a nagyon hajtósaktól a súlyosan apatikusokig. Figyelemre méltó különbségeket találtunk agyi szerkezetük és működésük terén, ami nem meglepő, tekintve a biológiai rendszereink természetes változatosságát, amelyet a genetika és a környezet alakít. Érdekes módon azonban a motivációban részt vevő agyterületek keményebben dolgoztak az apatikusabb diákoknál, amikor el kellett dönteniük, hogy megéri-e egy cselekedet az erőfeszítést.
Úgy tűnik, ez a döntéshozatal nagyobb mentális erőfeszítést igényel az apatikus egyének számára, ami arra készteti őket, hogy kerüljék a cselekvést. Miért kerülik egyesek teljesen a döntéshozatalt? Tudjuk, hogy szinte mindenki hajlandó dolgozni jelentős jutalmakért. Az apatikus egyének egyik közös jellemzője azonban, hogy a motivált társaikkal ellentétben, vonakodnak erőfeszítést tenni, amikor a jutalom kicsinek tűnik. Kutatásunkban a résztvevőket arra kértük, hogy döntsenek el, végrehajtanak-e egy egyszerű cselekvést – kézmarkoló eszköz összeszorítását különböző erőfeszítési szinteken – cserébe kis pénzbeli jutalmakért, amelyeket almák szimbolizáltak a képernyőn. Néhány választás egyértelmű volt: "egy alma a maximális erőfeszítésért" (nem éri meg) vagy "15 alma a mérsékelt erőfeszítésért" (határozottan megéri). De voltak homályos ajánlatok is, mint "hat alma a 80%-os erőfeszítésért". A motivált emberek gyorsan döntöttek, míg az apatikus egyének sokkal tovább hezitáltak az ilyen határesetek felett. Agyuknak keményebben kellett dolgoznia, hogy következtetésre jusson, és mivel az intenzív gondolkodás kellemetlen, igyekeznek elkerülni, amikor csak lehet.
Így úgy tűnik, az apatikus emberek számára fárasztóbb mérlegelni, hogy megéri-e valami az erőfeszítést, ami arra vezet, hogy teljesen kihagyják a döntéshozatalt. Amikor szembesülnek a cselekvés lehetőségével, hajlamosak egyszerűen "nemmel" válaszolni.
Mit jelent ez azok számára, akiket lustának tartanak, vagy barátaik és családjuk számára, akik változást szeretnének látni a hozzáállásukban? A szidalmazás vagy prédikálás – mintha az apátia erkölcsi hiba lenne – valószínűleg nem segít. Ehelyett a kutatók arra összpontosítanak, hogy vonakodnak még az tevékenységek értékének mérlegelésétől is.
Egy gyakorlati megoldás az előre tervezés a napra vagy a hétre. Egy strukturált rutin kialakítása csökkenti annak szükségességét, hogy ismételten értékeljük, megéri-e minden feladat. Az előre meghozott döntésekkel elkerülhetjük, hogy minden egyes döntés eltérítsen minket. Ideális esetben tartalmazzon olyan tevékenységeket, amelyek személyes jelentőséggel bírnak, és elégedettséghez vagy örömhöz vezetnek. Ez megerősítheti értéküket, növelve a jutalmak látszatát és megkönnyítve a részvétel mellett történő döntést legközelebb.
Ezenkívül a tanulmányok azt mutatják, hogy a fizikai aktivitás pozitívan hathat az apátiára. Heti háromszor 40-60 perces aerob edzés, táncórák, vagy akár a gyors séta is fokozhatja a motivációt, valószínűleg az agy dopaminrendszerére gyakorolt hatásán keresztül. Külső jelek, mint például okostelefonos riasztások vagy vizuális emlékeztetők (például a futócipő az ajtó mellett) is ösztönözhetik a cselekvést.
Ezen beavatkozások célja az aggyal együttműködni, kihasználva az apátia gyökereibe nyújtott betekintést – részben olyan egyedi esetek, mint Dávidé, tanulmányozásából nyert tudást. A mindennapi viselkedés megváltoztatásának kulcsa, hogy a költségek (erőfeszítés) és hasznok (jutalmak) értékelése olyan szokássá váljon, amely nem tűnik nehéz munkának. Még a legapátikusabb egyének számára is reményt kínál ez arra, hogy az automatikus "nem" átváltozzon a "igen" mondás lehetőségévé. Masud Husain neurológia és kognitív idegtudomány professzor az Oxfordi Egyetemen, valamint a "Our Brains, Our Selves" (Canongate) szerzője.
További olvasnivaló:
- "Neuroscience of You: How Every Brain is Different and How to Understand Yours" szerző: Chantel Prat (Dutton, £26.99)
- "Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst" szerző: Robert Sapolsky (Vintage, £12.99)
- "The Dopamine Brain: Break Free from Bad Habits and Learn to Balance Pleasure With Purpose" szerző: Anastasia Hronis (Vermilion, £16.99)
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen Íme egy lista hasznos és világos GIK-ről arról, hogy a lustaság az agyban gyökerezik-e.
Kezdő Szintű Kérdések
1 A lustaság valódi dolog, vagy csak a fejünkben létezik?
A lustaság gyakran csak egy címke, amit a cselekvés hiányára használunk, de ez ritkán ilyen egyszerű. Nem csak a fejünkben létező jellemhiba, gyakran annak a jele, ami az agyunkban és testünkben történik.
2 Valójában mi történik az agyban, amikor lustának érzem magam?
Agyad folyamatosan költség-haszon számításokat végez. Amikor egy feladat túl nehéznek, unalmasnak vagy nem elég jutalmazónak tűnik, az agy azon része, amely az erőfeszítést dolgozza fel, jelezheti, hogy a költség túl magas, ami motiválatlanságot vagy lustaságot okoz.
3 Az agyvegyületeim lustává tehetnek?
Igen. Bizonyos agyvegyületek, különösen a dopamin alacsony szintje jelentősen befolyásolhatja a motivációt. A dopamin kulcsfontosságú a hajtóerő, a jutalom és a cselekvés szempontjából. Ha alacsony, még az egyszerű feladatok is nyomasztónak tűnhetnek.
4 A lustaság csak egy rossz szokás?
Válhat szokássá, de gyakran egy mögöttes okkal indul. Ha agyad következetesen azt tapasztalja, hogy egy feladat elkerülése azonnali megkönnyebbülést jelent, ez megerősítheti a halogatás szokását, ami lustaságnak tűnik.
Haladó / Alapvető Okokkal Kapcsolatos Kérdések
5 Mi a különbség a lustaság és a motiváció hiánya között agyi szempontból?
Agi szempontból a lustaság egy ítélet, míg a motiváció hiánya egy állapot. A motiváció hiányát olyan kézzelfogható tényezők okozhatják, mint a gyulladás, hormonális egyensúlyzavarok vagy nem hatékony idegpályák, míg a lustaság egy önkéntes semmittevésre utal.
6 A mentális egészségi állapotok befolyásolhatják az agyam motivációs rendszerét?
Abszolút. Olyan állapotok, mint a depresszió és a szorongás közvetlenül megváltoztatják az agyműködést. A depresszió csökkentheti a prefrontális kéreg aktivitását és megzavarhatja a dopamin termelést, míg a szorongás mentális bénulást okozhat – mindkettőt gyakran tévesztik lustasággal.
7 Hogyan kapcsolódik a krónikus stressz vagy a kiégés a lustasághoz?
A krónikus stressz elárasztja az agyat kortizollal, ami idővel mérgező lehet az agysejtekre, különösen a hippokampuszban és a prefrontális kéregben. Ez károsítja a végrehajtó funkciókat, mint a kezdeményezőképesség és a koncentráció, ami kiégéshez vezet, amely pontosan úgy néz ki, mint a lustaság.
