Ranskan presidentti Emmanuel Macron ja Euroopan unioni ovat syyttäneet Yhdysvaltoja "pakottamisesta ja pelottelusta" sen jälkeen, kun Washington asetti viisumikiellot viidelle merkittävälle eurooppalaiselle hahmolle, jotka ovat keskeisessä roolissa amerikkalaisten teknologiayhtiöiden sääntelyn edistämisessä.
Tiistaina annetut kiellot kohdistuvat entiseen EU-komissaariin ja EU:n digitaalisten palvelujen asetuksen (DSA) keskeiseen arkkitehtiin Thierry Bretoniin sekä neljään väärien tietojen vastaisen kampanjoinnin edustajaan: Yhdysvalloissa toimivan Center for Countering Digital Hate -järjestön toimitusjohtajaan Imran Ahmediin, saksalaisen HateAid-säätiön edustajiin Anna-Lena von Hodenbergiin ja Josephine Balloniin sekä Global Disinformation Index -järjestön perustajaan Clare Melfordiin.
Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio puolusti toimia sosiaalisessa mediassa sanoen: "Liian kauan eurooppalaiset ideologit ovat johtaneet järjestäytyneitä yrityksiä pakottaa amerikkalaiset alustat rankaisemaan heidän vastustamiaan amerikkalaisia näkökantoja. Trumpin hallinto ei enää siedä näitä vakavia ulkomailla tapahtuvan sensuurin toimia."
Vaikka Washington pitää DSA:ta sensuurin muotona, eurooppalaiset johtajat väittävät sääntelyn olevan tarpeellista vihapuheen hillitsemiseksi. Kiista saattaa eskaloitua laajemmaksi kulttuuriseksi ja poliittiseksi yhteenotoksi Trumpin hallinnon ja Euroopan välillä, ja tekoälystä ja digitaalisista tekniikoista on tullut keskeinen taistelutanner.
Macron tuomitsi viisumikiellot jyrkästi kirjoittaen: "Nämä toimet ovat pelottelua ja pakottamista, joiden tavoitteena on horjuttaa Euroopan digitaalista suvereniteettia. Euroopan unionin digitaaliset säännökset hyväksyttiin demokraattisessa ja suvereenissa prosessissa. Ne koskevat Eurooppaa varmistaakseen reilun kilpailun ja sen, että mikä on laitonta offline-tilassa, on laitonta myös verkossa. EU:n digitaalisen tilan sääntelyä ei tulisi määrittää Euroopan ulkopuolella."
Ranskan ulkoministeri Jean-Noël Barrot lisäsi: "Euroopan kansat ovat vapaita ja suvereeneja eivätkä voi sallia muiden määrätä sääntöjä heidän digitaaliselle tilalleen."
Breton, joka toimi Euroopan komission sisämarkkinakomissaarina vuosina 2019–2024, vastasi: "Onko McCarthyn noitavaino palannut? Muistutuksena: 90 % Euroopan parlamentista – demokraattisesti valitusta elimestämme – ja kaikki 27 jäsenvaltiota äänestivät DSA:sta yksimielisesti. Amerikkalaisille ystävillemme: sensuuri ei ole siellä missä luulette."
Euroopan komission edustaja varoitti: "Tarvittaessa vastaamme nopeasti ja jyrkästi puolustaaksemme sääntelyautonomiamme perusteettomia toimenpiteitä vastaan."
EU pitää kiinni siitä, että sen sääntely tähtää turvallisemman verkko-ympäristön luomiseen vaatimalla teknologiayhtiöitä tekemään enemmän laittoman sisällön, kuten vihapuheen ja lapsiseksuaalista hyväksikäyttöä koskevan materiaalin, torjumiseksi. Washington väittää kuitenkin, että EU asettaa kohtuuttomia rajoituksia sananvapaudelle ja kohdistaa syrjivästi toimiaan Yhdysvaltain teknologiayhtiöihin ja kansalaisiin.
Huomionarvoista on, että Elon Muskin X-alustalle määrättiin äskettäin EU:ssa 120 miljoonan euron sakko verkkosisältösääntöjen rikkomisesta.
Bretonia on seurannut EU-roolissaan toinen ranskalainen poliitikko, Stéphane Séjourné, joka ilmaisi solidaarisuutensa edeltäjälleen: "Mikään sanktio ei vaienna Euroopan kansojen suvereniteettia. Täysi solidaarisuus hänelle ja kaikille tästä kärsiville eurooppalaisille."
Kun kiellot julkistettiin, Yhdysvaltain julkisen diplomatian alivaltiosihteeri Sarah Rogers kuvaili Bretonia DSA:n "pääaivoiksi".
Saksan oikeusministeri arvosteli myös Yhdysvaltain toimia kutsuen niitä hyväksymättömäksi yritykseksi vaikuttaa Euroopan politiikanmuodostukseen. Ministeriö totesi, että kahdella saksalaisella aktivistilla on hallituksen "tuki ja solidaarisuus" ja että viisumikiellot ovat hyväksymättömiä, lisäten että HateAid auttaa laittoman verkkovihapuheen kohteena olevia henkilöitä.
"On perustuslaillisen järjestelmämme vääristelyä leimata tämä sensuuriksi," ministeriö totesi lausunnossaan. "Säännöt, joilla haluamme säädellä Saksan ja Euroopan digitaalisia tiloja, eivät määräydy Washingtonissa."
Saksan hallitsevan CDU-puolueen europarlamentaarikko Dennis Radtke kommentoi: "Trumpin kannattajat Euroopassa puolustavat tätä sananvapauden taisteluna. Mutta missä nimenomaan mielipidettä on tukahdutettu? Missä on heidän sananvapauden puolustuksensa Kiinaa ja Venäjää koskien? Tässä on kyse puhtaasti liike-etuista ja oikeusvaltion horjuttamisesta."
Ranskalainen sosialistinen europarlamentaarikko Raphaël Glucksmann viestitti Rubiolle: "Liian kauan Eurooppa on epäröinyt omien lakiensa täytäntöönpanoa ja etujensa suojaamista. Olette valinneet asettua tyrannien rinnalle ja haastaa demokratiat. Meidän on aika ottaa kantaa. Saatte polvistua Putinille niin paljon kuin haluatte – me edustamme nyt vapaata maailmaa."
"Emme ole Yhdysvaltain siirtomaa. Eurooppalaisina meidän on puolustettava lakejamme, periaatteitamme ja etujamme. Tämä järkyttävä sanktio Thierry Bretonia vastaan kunnioittaa hänen sitoutumistaan suvereniteettiimme. Jatkamme tätä taistelua yhdessä loppuun asti."
Kiista korostaa Yhdysvaltain ja Euroopan välistä jatkuvia jännitteitä. Elokuussa Washington asetti pakotteita ranskalaiselle tuomarille Nicolas Yann Guilloulle, joka on Kansainvälisen rikostuomioistuimen jäsen, tuomioistuimen keskittyessä Israelin johtajiin ja aiempaan tutkintaan Yhdysvaltain virkamiehiä vastaan.
Entinen ranskalainen korkea diplomaatti ja Institut Montaigne -ajatushautomon tutkija Michel Duclos arvosteli toimintaa viitaten Venäjän lähettiläs Kirill Dmitrievin äskeiseen vierailuun Miamissa neuvotteluihin Ukrainan sodasta. Hän totesi: "Dmitriev juhli Miamissa, kun taas Bretonilta evättiin Yhdysvaltain viisumi. Euroopasta on tulemassa uusi Venäjä Washingtonin silmissä. Tämä muistuttaa 1920-lukua – kun Amerikka suosi entistä vihollistaan Saksaa liittolaisiinsa verrattuna – mutta nyt tilanne on vielä pahempi."
Saksan toimittajaliiton puheenjohtaja Mika Beuster ilmaisi solidaarisuutensa Berliinissä toimivaa HateAidia kohtaan. "Tämä on sensuuria puhtaimmassa muodossaan, sellaista, jota olemme aiemmin todistaneet vain autoritaarisissa hallintoissa," Beuster sanoi.
Usein kysytyt kysymykset
UKK Macron ja EU arvostelevat Yhdysvaltain viisumirajoituksia sensuurikiistassa
1 Mistä tässä kiistassa on yksinkertaisesti sanottuna kyse
Kyse on erimielisyydestä Yhdysvaltain ja joidenkin Euroopan maiden, pääasiassa Ranskan, välillä Yhdysvaltain lain suhteen, joka voi evätä viisumit ulkomaalaisilta, joita syytetään verkkosensuurin tukemisesta. EU ja Ranska väittävät, että lakia käytetään epäoikeudenmukaisesti kohdistamaan heidän teknologiainsinööreihinsä ja virkamiehiinsä, jotka osallistuvat sisällön valvontaan.
2 Kuka Macron on ja miksi hän on mukana
Emmanuel Macron on Ranskan presidentti. Hän on mukana, koska hän yhdessä muiden EU-johtajien kanssa julkisesti arvostelee Yhdysvaltain politiikkaa väittäen, että se vahingoittaa transatlanttista yhteistyötä ja rankaisee epäoikeudenmukaisesti Euroopan kansalaisia ja virkamiehiä.
3 Mitä Yhdysvaltain viisumirajoituksia he tarkoittavat
He viittaavat Yhdysvaltain maahanmuutto- ja kansallisuuslain pykälään, jonka mukaan Yhdysvallat voi evätä viisumit ulkomaalaisilta henkilöiltä, joiden uskotaan osallistuneen Yhdysvaltain kansalaisten väärään pidätykseen tai vakaviin uskonnonvapauden rikkomuksiin. Kiista keskittyy sen soveltamiseen niihin, jotka osallistuvat sisällön valvontapolitiikkaan, jota Yhdysvallat pitää sensuurina.
4 Miksi EU välittää Yhdysvaltain viisumilaista
EU välittää, koska sen kansalaiset – mukaan lukien lainsäätäjät, teknologiasäätelijät ja tutkijat – voivat estää pääsyn Yhdysvaltoihin tehtyään työtään Euroopassa. He näkevät sen Yhdysvaltain ylilyöntinä, joka rankaisee liittolaisia omien digitaalisten lakiensa täytäntöönpanosta.
5 Mitä tällä on tekemistä sensuurin kanssa
Yhdysvaltain hallinto, erityisesti jotkut lainsäätäjät, väittää, että tietyt eurooppalaiset lait ja teknologiayhtiöiden toimet muodostavat sopimatonta sensuuria, erityisesti amerikkalaista poliittista puhetta koskien. Viisumilakia käytetään työkaluna painostaa niitä, joita Yhdysvallat pitää vastuullisina.
6 Onko tämä uusi ongelma
Verkkosisällön sääntelyn ja sensuurisyytösten alla oleva jännite on kasvanut vuosia. Tämän viisumilain erityinen käyttö eurooppalaisten virkamiesten kohdistamiseksi tässä yhteydessä on kuitenkin äskettäinen eskalaatio, joka tuo kiistan diplomaattiselle tasolle.
7 Mitä EU haluaa Yhdysvaltojen tekevän
EU haluaa Yhdysvaltojen lopettavan tämän viisumilain soveltamisen eurooppalaisiin virkamiehiin ja asiantuntijoihin, jotka osallistuvat sisällön valvontaan.
