自分自身に問いかけてみてください：何のためにそれをしているのか？自分のためなのか、それとも誰かのためなのか？それが、マドンナがサブリナ・カーペンターとのコラボレーション曲「Bring Your Love」（アルバム『Confessions II』収録）で提起する問いです。この問いは、2005年の『Confessions on a Dance Floor』の続編を21年後にリリースするという彼女の決断についても投げかけられるでしょう。
もちろん、公式には答えは「自分のため」です。『Confessions II』は、マドンナが2023年に行った「Celebration」ツアーに触発されました。このツアーは彼女の過去の楽曲を駆け巡るもので、ステージでは「Don't Tell Me」や「Human Nature」といったヒット曲のミュージックビデオが再現され、それが彼女に自身の過去について考えさせたようです。案の定、『Confessions II』にはマドンナの歴史への言及が満載です。タイトルと構成を借りた元のアルバムのように、ハウス調のトラックがDJミックスのように次々と流れ込むだけでなく、『Bedtime Stories』のトリップホップ的な雰囲気（アルバムはよりスローで内省的な曲で締めくくられる）、1982年のデビューシングル「Everybody」で見せたクラブを渡り歩き名声に飢えたマドンナ（歌詞に頻繁に登場する）、そして『Ray of Light』の母性的で精神的なマドンナも感じられます。娘のローデスとのデュエット曲「The Test」は、同アルバムの子守唄のような「Little Star」の、より成熟した続編のように思え、その冒頭の歌詞がそれを示唆しています。
一方で、より懐疑的な見方をすれば、『Confessions II』は「彼ら」、つまり過去20年間にマドンナから離れてしまったファンのための作品だと言えるでしょう。多くの人が、『Confessions on a Dance Floor』が彼女の最後の文句なしの成功作だったと認めています。それ以降のアルバムはどれも前作の半分しか売れておらず、最新作の2019年の『Madame X』は約50万枚を売り上げたのに対し、『Confessions on a Dance Floor』は1000万枚を売り上げました。『Confessions II』というタイトルは、「かつてあなたが愛したマドンナがここにいる」と示唆しているように思え、離れていったファンを再び引き寄せようとする必死の試みに見えます。
それには一理あるでしょうが、『Confessions II』は必死さを感じさせません。そのサウンドは、最先端のダンスミュージックのトレンドを避け、より実績のあるスタイルを採用しています。UKガレージのヒント（「Fragile」や「Good for the Soul」のリズムにある顕著なスキップ）、「Everything」の重いベースラインに漂うEDMのささやき、そして「Read My Lips」における速いビート、スペインギター、サンプリングされたバトゥカーダドラムの融合によるユーロポップダンス。しかし、その影響の大部分はあえてオールドスクールです。「I Feel So Free」はリル・ルイスのクラシックなシカゴトラック「French Kiss」を基盤に構築され、「Bring Your Love」はインナー・シティの「Good Life」から借用し、アシッドラインが「Love Without Words」の途中で炸裂し、「One Step Away」にはミスター・フィンガーズのディープハウスを思わせる美しく控えめなピアノがあります。スロートラックは、明確に90年代のMo' Waxの雰囲気を帯びています。ブレイクビーツ、かすんだ雰囲気、パチパチと鳴るレコード、控えめなオーケストレーション、ベルギーのラッパー、ストロマーによるゲンズブール風のスポークンワードパート、そして「Betrayal」でのエリック・サティの「Gnossienne No. 1」へのオマージュ（2019年の「Dark Ballet」に不器用に挿入されたチャイコフスキーの一節よりも巧みに処理されています）。
これはマドンナ、そしてプロデューサーのスチュアート・プライスがよく知る音楽です。彼女は、『Rebel Heart』でトラップを取り入れたり、『Madame X』でラテンポップのトレンドに乗ろうとしてマルマとデュエットした時よりも、ここでははるかに自然に感じられます。彼女の自信は、12インチリミックスのようにインストゥルメンタル部分を長く引き延ばすアルバムの姿勢や、さらに歌詞にも表れています。彼女が脆弱さを見せても大丈夫だと感じていることは明らかです。典型的な「Bitch, I'm Madonna」的な虚勢もありますが、より頻繁に見られるのは内省的で、時に脆く、後悔に満ちたムードです。
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膣レーザー、バナナ、気まずいカンバーバッチ：マドンナの新ビデオにおける10の驚くべき瞬間
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80年代初頭のニューヨークでの彼女の生活の一端を垣間見れる部分は素晴らしいです。「Danceteria」は、有名なクラブの鮮やかな情景を描き出し、アーティストのジャン＝ミッシェル・バスキアやキース・ヘリングだけでなく、ドアマンのハウイ・モンタグの名前も挙げています。ルー・リードの「Walk on the Wild Side」を引用し、マンハッタンのアンダーグラウンドシーンの異なる側面を巧みに結びつけています。ヴィンテージのドラムマシンを駆使した「LES Girl」は、ギターを弾くボヘミアンな元彼を回想しており、彼が自分の原動力を持っていないことが明らかになったために振られたのは、まったく驚くべきことではありません。最も感動的な曲は「Fragile」かもしれません。これは、マドンナと波乱万丈な関係にあった亡き兄クリストファーへの、アコースティックギターを多用した賛辞です。「私たちは脆い絆で結ばれていた…私のことを忘れないで、幸せでいることを忘れないで」。しかし「The Test」もそれに匹敵し、母としての後悔に満ちています。「あなたはあのまばゆいばかりのライトを求めたわけじゃない」。
良いことばかりではありません。『Confessions II』はオリジナルより約10分長く、その必要はありません。「Love Sensation」や「School」のような、印象に残らないハウストラックを数曲カットしても問題ないでしょう。「Hung Up」のような、はっきりとした純金のポップヒットは欠けていますが、アンドリュー・ワットとサーカットが共同制作・プロデュースした2曲のうちの1つである「Danceteria」の明るいディスコハウスはそれに近いものがあります。しかし、『Confessions on a Dance Floor』ほど素晴らしくはないとしても、間違いなく『Confessions on a Dance Floor』以来のマドンナのベストアルバムです。それは彼女のファンにとっては十分すぎるものであり、離れていった何人かのファンを再び引き寄せるかもしれません。それは彼女の過去との和解であり、彼女の未来にとって良いものとなるでしょう。
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よくある質問
以下は、レビューのタイトル「マドンナ『Confessions II』レビュー：ノスタルジックなダンスフロアの旅が、彼女にとって20年ぶりの最もエキサイティングなアルバムに」に基づくFAQのリストです。
初心者レベルの質問
Q 『Confessions II』とは何ですか？
A マドンナの2005年のアルバム『Confessions on a Dance Floor』の続編と噂される、新しい非公式のタイトルです。このレビューでは、彼女のクラシックなダンスサウンドを復活させた実際のアルバムとして扱われています。
Q なぜこのアルバムは20年ぶりに最もエキサイティングだと考えられているのですか？
A レビューによると、彼女の初期のヒット曲の楽しさ、エネルギー、純粋なダンスフロアの雰囲気を再現しているからです。ファンはそのサウンドへの回帰を待ち望んでおり、このアルバムはそれを実現しています。
Q これは本当のマドンナのアルバムですか？
A このレビューでは、実際にリリースされた新しいプロジェクトとして扱われています。ノスタルジックな旅として提示されているため、正規のリリースか、公式のように感じられるファンによる待望のコンセプト作品である可能性が高いです。
Q 『Confessions II』はどんな種類の音楽ですか？
A ノスタルジックなダンスフロアの旅と表現されています。2005年のアルバムと同様に、ディスコ、ハウス、エレクトロニックの影響を受けた、アップテンポでクラブ対応のトラックが期待できます。
中級者レベルの質問
Q 『Confessions II』はマドンナの最近のアルバムと比べてどうですか？
A レビューによると、大きな改善です。彼女の最近のアルバムはより実験的かポップに焦点を当てていましたが、これは多くのファンが恋しく思っていた純粋で楽しいダンスミュージックに回帰しています。
Q このアルバムは『Confessions on a Dance Floor』の直接の続編ですか？
A はい、タイトルが直接の続編であることを示唆しています。レビューは、2005年のオリジナルと同じ、途切れることのないダンスのエネルギー、連続的なミキシング、祝祭的なムードを引き継いでいることを示唆しています。
Q 「ノスタルジックなダンスフロアの旅」とは実際にはどういう意味ですか？
A アルバムがDJセットや夜の外出のように感じられることを意味します。曲は互いに溶け合い、レトロなサウンドを使用し、最初から最後まで体を動かし続けるように設計されています。
上級者レベルの質問
