El este managerul de nivel mediu care vorbește de parcă ar fi CEO-ul — un campion al incluziunii în locul de muncă în mintea lui, dar un șovin bigot în momentul în care deschide gura. Să-l asculți stârnește un amestec de familiaritate și rușine prin procură care se dovedește surprinzător de plăcut.
Ricky Gervais și personajul său jenant de manager general al unei companii de hârtie sufocant de plictisitoare din Slough au dispărut de pe ecranele regulate britanice acum peste douăzeci de ani, dar numeroasele personaje comice pe care le-a inspirat în întreaga lume i-au supraviețuit.
În Germania, unde joi aceasta va avea premiera în cinematografe un film de lungmetraj bazat pe o sitcom germană inspirată din The Office, unii încep chiar să bănuiască că propria lor versiune a lui David Brent conduce acum țara.
Sitcom-ul mockumentar Stromberg a debutat la televiziunea germană în 2004, la trei ani după începutul serialului britanic; creatorii săi au negat că s-ar fi bazat pe serialul britanic până când BBC a amenințat cu acțiuni legale. A durat opt ani, iar înțelepciunea îngâmfată a personajului său principal, Bernd „Lasă pe tata să rezolve” Stromberg, a devenit inescapabilă pe rețelele sociale.
Alegerile federale germane de mai devreme în acest an au dat o nouă impuls culturii meme Stromberg, nu doar pentru că statura zveltă și chelia parțială a cancelarului Friedrich Merz seamănă cu cele ale autoritarului de birou jucat de comedianul Christoph Maria Herbst.
„Amândoi sunt boomeri până în măduvă și par să nu aibă nicio sensibilitate față de indicii sociale”, a spus Lukas Lohmer, scenarist german de comedii TV. „Singura diferență este că Stromberg își dă seama când face o gafă și adesea se corectează singur.”
În ultimele săptămâni, Merz a provocat fremdschämen („rușine prin procură”), în special în rândul tinerilor germani — cum ar fi atunci când a proclamat într-o călătorie în Angola cât de mult îi lipsește pâinea germană, sau când a afirmat după întoarcerea din Belém, Brazilia, că „toți erau încântați să se întoarcă în Germania și să fi părăsit acel loc”.
La fel ca Stromberg, Merz insistă că tratează femeile ca egale, dar nu se poate abține să nu facă comentarii care sugerează contrariul. Politicianul creștin-democrat, al cărui cabinet are toate rolurile de top ocupate de bărbați, a spus la o conferință de partid în 2021: „Dacă aș avea cu adevărat o problemă cu femeile, atunci fiicele mele mi-ar fi arătat deja un cartonaș galben — și soția mea nu s-ar fi măritat cu mine acum 40 de ani.”
Această remarcă a făcut parte dintr-un chestionar „Cine a spus-o: Merz sau Stromberg?” din ziarul Frankfurter Rundschau mai devreme în acest an. Alte citate incluse au fost: „Totul este despre egalitate de drepturi până când nava începe să se scufunde, și atunci este ‘femeile și copiii primii’” (Stromberg) și „pură coincidență că toate depresiunile [meteorologice] poartă nume feminine în momentul de față” (Merz).
Pe Instagram și TikTok, conturile etichetate #Strommerz au preluat clipuri cu Merz și le-au pus pe melodia tematică a serialului TV, un cover jazz al piesei Flim de Aphex Twin. Într-unul dintre ele, veteranul conservator este însoțit în liftul Bundestagului de o politiciană de partid Verde. „Cu noi, lucrurile merg în sus”, o salută el. „Și acum mă alătur vouă”, îi răspunde ea. „Asta face liftul puțin mai greu”, spune Merz, provocând un râs stânjenit din partea suitei sale.
După cum a spus Herbst săptămâna aceasta: „Stromberg n-ar fi putut găsi o replică mai bună decât aceea.”
În episodul din această săptămână al podcastului Schlag und Fertig, comedianul Fabian Köster nu și-a putut stăpâni râsul în timp ce își împărtășea ultima colecție de momente strombergiene ale cancelarului: Merz jucând pentru cameră în timp ce intră valsând pentru prima dată în cancelarie, anunțând „Bine, hai să acceptăm provocarea”; Merz certându-și echipa de social media pentru greșeli de ortografie pe teleprompterul său; Merz salutându... președinta Parlamentului European, Roberta Metsola, cu un extravagant „Robertaaa!”
„Trebuie să spui, este o vibrație complet diferită de cea pe care o aveam cu Olaf Scholz”, a spus Köster.
Propriul purtător de cuvânt al lui Merz a recunoscut că, cel puțin în ceea ce privește coafura sa, „cancelarul probabil nu poate respinge comparația”. În toate celelalte aspecte, a insistat el, „cultura de birou și tonul conversațional din interiorul cancelariei sunt clar diferite de cele din serial”.
În timp ce Stromberg folosește același format mockumentar de loc de muncă ca emisiunea BBC, tonul comic și trăsăturile personajelor diferă semnificativ. „David Brent este în esență un entertainer care este disperat după aplauze”, a spus Lohmer. „Stromberg este un oportunist care tânjește după o carieră de invidiat.”
În timp ce The Office se desfășoară într-o afacere fără viitor, Stromberg are loc într-o companie de asigurări mai aspirațională, Capitol Versicherung AG. Serialul german este jucat mai mult ca o comedie directă și nu se aprofundează atât de mult în realismul cotidian precum creația lui Ricky Gervais și Stephen Merchant. Cu toate acestea, subiectele sale sunt, fără îndoială, mai sumbre, implicând o tentativă de sinucidere și moartea unui personaj principal.
„Dintre versiunile britanică, americană și germană a lui The Office, Stromberg este probabil cea mai întunecată”, a spus Kai Hanno Schwind, profesor asociat la Kristiania University College din Oslo, care și-a scris doctoratul comparând abordările germane și britanice ale temei.
„The Office este în esență despre eșec, iar în contextul britanic, cel mai mare eșec pe care îl poate experimenta un personaj este rușinea socială. În contextul german, cel mai mare eșec este să nu joci după reguli, dar să nu poți nici să le subverți corespunzător.”
Această dilemă a făcut ca, deși jenant, Stromberg să nu fie întotdeauna un personaj complet nesimpatic, a adăugat Schwind. În serialul german, au existat momente în care publicul nu doar că a râs de el, ci și cu el.
Noul film, Stromberg – Wieder Alles Wie Immer (Totul ca întotdeauna din nou), se joacă cu această dublă constrângere. Aflat în ajunul unei reuniuni televizate a distribuției originale a documentarului, prezintă super-fani Stromberg cu barbițe lipite adunându-se în fața studioului TV și citându-i cele mai sexiste replici în fața protestatarilor feministe.
Bernd Stromberg pare la început să-și fi găsit un loc de muncă la o companie modernă cu birouri strălucitoare, deși rolul său se dovedește a fi puțin mai mult decât un truc de marketing pentru a învăța angajații despre practici învechite la locul de muncă. Cu toate acestea, când suferă o cădere nervoasă în direct la TV, personajul lui Herbst este reabilitat în ochii publicului.
Într-o secvență, producătorii de film au obținut ca secretarul general real al CDU-ului lui Merz să-și susțină protagonistul cu toate atitudinile sale de dinozaur. „Nu face totul perfect, dar măcar o face”, spune Carsten Linnemann.
„Gluma despre Stromberg a fost că și-a depășit data de expirare chiar și acum 20 de ani”, a spus Lohmer. „Înfricoșător acum este că asta înseamnă că el întruchipează spiritul timpului mai mult ca niciodată.”
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente Revenirea lui Stromberg pentru era Merz
Î1 Cine sau ce este Stromberg
R Bernd Stromberg este un personaj fictiv din aclamata sitcom mockumentar germană Stromberg. El este șeful narcisist, incompetent și politicamente incorect al unui birou al unei companii de asigurări fictive, al cărui stil de management a devenit un simbol de cult pentru cultura toxică a locului de muncă.
Î2 Ce înseamnă „reamintit pentru era Merz”
R Înseamnă că personajul Stromberg este readus în discuție sau referit în discursul public actual deoarece trăsăturile sale — cinismul, accentul pe optică superficială în detrimentul substanței și o anumită atitudine managerială nemiloasă de modă veche — sunt văzute ca reflectând în mod amuzant sau tulburător climatul politic modern, asociat în special cu liderul CDU Friedrich Merz.
Î3 De ce este comparat Stromberg cu Friedrich Merz
R Comentatorii și satiricii fac paralele între persona lui Stromberg și percepțiile despre stilul politic al lui Merz. Aceasta include o percepție a lipsei de empatie modernă, o abordare de leadership patriarhală de sus în jos, un talent pentru remarci sarcastice și o imagine de revenire la o eră mai conservatoare, dominată de corporații, în politica germană.
Î4 Este aceasta o reamintire oficială de către rețeaua TV
R Nu neapărat. Deși au existat episoade speciale în trecut, „reamintit” în acest context se referă adesea la o reamintire culturală și media. Personajul este frecvent folosit ca metaforă sau prescurtare în comentariile politice, emisiunile de talk-show și schițele satirice pentru a critica evenimentele actuale.
Î5 Care este spiritul timpului pe care Stromberg este considerat că îl întruchipează acum
R Spiritul actual include cinismul larg răspândit față de instituții, frustrarea față de ineficiența birocratică, revenirea retoricii directe, nefiltrate în politică și un sentiment de nostalgie pentru un trecut perceput ca mai simplu, deși mai puțin sensibil. Stromberg întruchipează aceste sentimente într-un mod comic exagerat.
Î6 Care sunt beneficiile utilizării unui personaj fictiv ca acesta pentru comentariul politic
