To średni menedżer, który mówi, jakby był prezesem – w swoim mniemaniu orędownik integracji w miejscu pracy, ale bigoteryjny szowinista, gdy tylko otworzy usta. Słuchanie go wywołuje mieszankę znajomości i zażenowania z drugiej ręki, co okazuje się zaskakująco przyjemne.
Ricky’ego Gervaisa jako wywołującego zażenowanie dyrektora generalnego dusząco nudnego handlarza papierem w Slough zniknął z regularnej brytyjskiej telewizji ponad dwadzieścia lat temu, ale liczne komediowe postacie, które zainspirował na całym świecie, przetrwały go.
W Niemczech, gdzie w ten czwartek do kin wchodzi film pełnometrażowy oparty na niemieckim sitcomie zainspirowanym **The Office**, niektórzy zaczynają nawet podejrzewać, że ich własna wersja Davida Brenta teraz rządzi krajem.
Mockumentalny sitcom **Stromberg** zadebiutował w niemieckiej telewizji w 2004 roku, trzy lata po rozpoczęciu emisji brytyjskiego serialu; jego twórcy zaprzeczali, że jest oparty na brytyjskim programie, dopóki BBC nie zagroziło działaniami prawnymi. Emitowany był przez osiem lat, a zadufana w sobie mądrość jego tytułowego bohatera, Bernda „Niech tata to załatwi” Stromberga, stała się wszechobecna w mediach społecznościowych.
Wybory federalne w Niemczech na początku tego roku dały kulturze memów o Strombergu nowy impuls, nie tylko dlatego, że szczupła budowa i częściowe łysienie kanclerza Friedricha Merza przypominają te u autorytarnego szefa biura, którego gra komik Christoph Maria Herbst.
– Obaj są boomerami do szpiku kości i wydają się nie mieć żadnej wrażliwości na społeczne sygnały – powiedział Lukas Lohmer, niemiecki scenarzysta komediowy. – Jedyna różnica polega na tym, że Stromberg zdaje sobie sprawę, kiedy popełnił faux pas, i często się poprawia.
W ostatnich tygodniach Merz wywoływał **fremdschämen** („zażenowanie z drugiej ręki”), zwłaszcza wśród młodszych Niemców – na przykład gdy podczas podróży do Angoli oznajmił, jak bardzo tęskni za niemieckim chlebem, albo gdy po powrocie z Belém w Brazylii stwierdził, że „wszyscy byli zachwyceni, że wrócili do Niemiec i opuścili to miejsce”.
Podobnie jak Stromberg, Merz twierdzi, że traktuje kobiety na równi, ale nie może powstrzymać się od komentarzy, które sugerują coś przeciwnego. Polityk chadecki, którego najwyższe stanowiska w gabinecie zajmują wyłącznie mężczyźni, powiedział na konferencji partyjnej w 2021 roku: – Gdybym naprawdę miał problem z kobietami, to moje córki pokazałyby mi już żółtą kartkę – a moja żona nie wyszłaby za mnie 40 lat temu.
Ta wypowiedź znalazła się w quizie „Kto to powiedział: Merz czy Stromberg?” w gazecie **Frankfurter Rundschau** na początku tego roku. Inne cytaty obejmowały: „Chodzi o równe prawa, dopóki statek nie zacznie tonąć, a wtedy obowiązuje zasada »kobiety i dzieci najpierw«” (Stromberg) oraz „czysty przypadek, że wszystkie [meteorologiczne] niże noszą w tej chwili kobiece imiona” (Merz).
Na Instagramie i TikToku konta oznaczone #Strommerz pobrały klipy z Merzem i podłożyły pod nie motyw muzyczny z serialu telewizyjnego, jazzową wersję utworu **Flim** Aphex Twina. Na jednym z nich doświadczonego konserwatystę w windzie Bundestagu dołącza polityczka Partii Zielonych. – U nas wszystko idzie w górę – wita ją. – A teraz dołączam do pana – odpowiada. – To sprawia, że winda staje się trochę cięższa – mówi Merz, wywołując niezręczny śmiech w swoim otoczeniu.
Jak powiedział Herbst w tym tygodniu: – Stromberg nie mógłby wymyślić lepszej kwestii niż ta.
W tym tygodniowym odcinku podcastu **Schlag und Fertig** komik Fabian Köster nie mógł powstrzymać śmiechu, dzieląc się swoją najnowszą kolekcją strombergowskich momentów kanclerza: Merz grający do kamery, gdy po raz pierwszy wkracza walcem do urzędu kanclerskiego, ogłaszając: „Dobra, podejmijmy wyzwanie”; Merz besztający swój zespół ds. mediów społecznościowych za błędy ortograficzne na swoim teleprompterze; Merz witający… przewodniczącą Parlamentu Europejskiego Robertę Metsolę ekstrawaganckim „Robertaaa!”.
– Trzeba przyznać, że to zupełnie inna atmosfera niż ta, którą mieliśmy z Olafem Scholzem – powiedział Köster.
Własny rzecznik Merza przyznał, że przynajmniej w kwestii fryzury „kanclerz prawdopodobnie nie może odrzucić porównania”. Pod każdym innym względem nalegał, że „kultura biurowa i ton rozmów wewnątrz urzędu kanclerskiego wyraźnie różnią się od tych z serialu”.
Chociaż **Stromberg** wykorzystuje ten sam format mockumentu o miejscu pracy co program BBC, ton komediowy i cechy postaci różnią się znacznie. – David Brent to w głębi duszy artysta sceniczny, który desperacko pragnie oklasków – powiedział Lohmer. – Stromberg to oportunista, który tęskni za godną pozazdroszczenia karierą.
Podczas gdy **The Office** rozgrywa się w firmie bez perspektyw, **Stromberg** ma miejsce w bardziej aspirującej firmie ubezpieczeniowej, Capitol Versicherung AG. Niemiecki serial jest grany bardziej jako prosta komedia i nie zagłębia się tak bardzo w realizm codzienności jak dzieło Ricky’ego Gervaisa i Stephena Merchanta. Mimo to jego wątki są prawdopodobnie mroczniejsze, obejmując próbę samobójczą i śmierć głównego bohatera.
– Spośród brytyjskiej, amerykańskiej i niemieckiej wersji **The Office**, **Stromberg** jest prawdopodobnie najciemniejszy – powiedział Kai Hanno Schwind, profesor nadzwyczajny w Kristiania University College w Oslo, który napisał doktorat porównujący niemieckie i brytyjskie ujęcie tematu.
– **The Office** jest w zasadzie o porażce, a w kontekście brytyjskim największą porażką, jaką może doświadczyć postać, jest społeczne zażenowanie. W kontekście niemieckim największą porażką jest nie tylko nieprzestrzeganie zasad, ale także nieumiejętność ich właściwego podważenia.
Ten dylemat oznaczał, że chociaż żenujący, Stromberg nie zawsze był postacią całkowicie niebudzącą sympatii, dodał Schwind. W niemieckim serialu były momenty, kiedy publiczność śmiała się nie tylko z niego, ale i z nim.
Nowy film **Stromberg – Znowu wszystko po staremu** bawi się tym dylematem. Akcja rozgrywa się w przeddzień telewizyjnego zjazdu oryginalnej obsady dokumentalnej, przedstawiając superfanów Stromberga z przyklejonymi bródkami, gromadzących się przed studiem telewizyjnym i cytujących jego najbardziej seksistowskie kwestie do feministycznych protestujących.
Bernd Stromberg wydaje się na początku znaleźć pracę w nowoczesnej firmie z lśniącymi biurami, chociaż jego rola okazuje się niewiele więcej niż chwytem marketingowym, mającym nauczyć pracowników przestarzałych praktyk w miejscu pracy. Jednak gdy doznaje załamania na żywo w telewizji, postać Herbst zostaje zrehabilitowana w oczach publiczności.
W jednej sekwencji filmowcy pozyskali rzeczywistego sekretarza generalnego CDU Merza, aby poparł ich protagonistę z całym jego dinozaurzym nastawieniem. – Nie robi wszystkiego dobrze, ale przynajmniej to robi – mówi Carsten Linnemann.
– Żart o Strombergu polegał na tym, że był przeterminowany już 20 lat temu – powiedział Lohmer. – Straszne jest teraz to, że oznacza to, iż ucieleśnia on ducha czasu bardziej niż kiedykolwiek.
Często zadawane pytania
FAQ Powrót Stromberga dla ery Merza
Pytanie 1: Kim lub czym jest Stromberg?
Odpowiedź: Bernd Stromberg to fikcyjna postać z uznanego niemieckiego mockumentalnego sitcomu Stromberg. Jest narcystycznym, niekompetentnym i politycznie niepoprawnym szefem biura fikcyjnej firmy ubezpieczeniowej, którego styl zarządzania stał się kultowym symbolem toksycznej kultury pracy.
Pytanie 2: Co oznacza „wskrzeszony dla ery Merza”?
Odpowiedź: Oznacza to, że postać Stromberga jest przywracana lub przywoływana w obecnej dyskursie publicznym, ponieważ jego cechy – cynizm, skupienie się na powierzchownych efektach wizualnych zamiast na treści oraz pewne bezwzględne, staroświeckie nastawienie menedżerskie – są postrzegane jako humorystycznie lub niepokojąco odzwierciedlające współczesny klimat polityczny, szczególnie kojarzony z liderem CDU Friedrichem Merzem.
Pytanie 3: Dlaczego Stromberga porównuje się do Friedricha Merza?
Odpowiedź: Komentatorzy i satyrycy dostrzegają podobieństwa między osobą Stromberga a postrzeganym stylem politycznym Merza. Obejmuje to postrzegany brak nowoczesnej empatii, odgórne, patriarchalne podejście przywódcze, talent do sarkastycznych ripost oraz wizerunek jako powrotu do bardziej konserwatywnej, zdominowanej przez korporacje ery w niemieckiej polityce.
Pytanie 4: Czy to oficjalne wskrzeszenie przez stację telewizyjną?
Odpowiedź: Niekoniecznie. Chociaż w przeszłości były specjalne odcinki, „wskrzeszenie” w tym kontekście często odnosi się do odrodzenia kulturowego i medialnego. Postać jest często używana jako metafora lub skrót w komentarzach politycznych, talk-showach i skeczach satyrycznych do krytyki bieżących wydarzeń.
Pytanie 5: Czym jest „duch czasu”, który Stromberg podobno teraz ucieleśnia?
Odpowiedź: Obecny duch czasu obejmuje powszechny cynizm wobec instytucji, frustrację biurokratyczną nieefektywnością, odrodzenie się bezpośredniej, nieskrywanej retoryki w polityce oraz poczucie nostalgii za postrzeganą prostszą, choć mniej wrażliwą przeszłością. Stromberg ucieleśnia te uczucia w komicznie wyolbrzymiony sposób.
Pytanie 6: Jakie są korzyści z używania fikcyjnej postaci w ten sposób do komentarza politycznego?
Odpowiedź: Użycie postaci takiej jak Stromberg pozwala na krytykę w sposób, który jest zarówno przystępny, jak i ostry, unikając bezpośrednich ataków osobistych. Umożliwia satyrykom i komentatorom podkreślanie absurdów i hipokryzji w polityce poprzez znajome, wyolbrzymione archetypy, czyniąc złożone kwestie bardziej zrozumiałymi i angażującymi dla szerszej publiczności. Działa również jako swego rodzaju „lustro społeczne”, w którym widzowie mogą rozpoznać i śmiać się z niedorzeczności obecnych w ich własnym środowisku zawodowym lub politycznym.
