På trappan till domstolsbyggnaden i Valletta står en bronsstaty av Maltas tidigare president. Guido de Marco står på en piedestal, med ett pappersbunt i ena handen, och blickar ut mot människorna som passerar på den livliga gatan nedanför.
Sedan onsdagen denna vecka har hans dotter gått uppför samma domstolstrappa varje morgon, klädd i mörka glasögon och proper klädsel, med ett pappersbunt i handen. Giannella de Marco är en välkänd kriminaladvokat. Hon försvarar mannen som anklagas för att ha beordrat mordet 2017 på den undersökande journalisten Daphne Caruana Galizia. Detta fall dominerar fortfarande den offentliga debatten, nästan nio år efter händelsen.
Visa bild i fullskärm: Statyn av Guido de Marco utanför domstolsbyggnaden i Valletta. Fotografi: Juliette Garside/The Guardian
Mannen hon försvarar, Yorgen Fenech, är en annan etablerad figur. Om Malta har något liknande Trump-dynastin, så är det Fenech-familjen. Deras företag driver flera Hilton-hotell och äger Portomaso-tornet, öns näst högsta byggnad.
För Caruana Galizias familj har en hård kamp mot de mäktiga och väletablerade pågått sedan bilbomben som dödade henne. Journalisten hade skaffat sig fiender på de allra högsta nivåerna genom sina undersökningar. I ett djupt splittrat samhälle attackerades hon ofta av regeringssupportrar.
Man anklagad för att ha beordrat mordet på Daphne Caruana Galizia betalade legosoldaternas advokatkostnader, enligt domstol
Läs mer
I ett uttalande denna vecka kallade den ideella organisationen Reportrar utan gränser Fenech-rättegången för "historisk" och ett "symboliskt europeiskt fall", en påminnelse om att människor utanför Malta följer fallet.
Herman Grech, chefredaktör för Times of Malta, säger att skandalen har haft en påverkan långt utanför landets gränser. Hans pjäs om skandalen, They Blew Her Up, har turnerat i Europa och fyllt teatrar.
"Detta är utan tvekan den viktigaste rättegången vi har haft under 2000-talet," sade han. "Mordet på Daphne var den största chocken i min generation. Vi har sett andra bilbomber, men när den riktar sig mot en av ens egna är det skrämmande. Det fick faktiskt en av Maltas mest populära premiärministrar att avgå."
Caruana Galizias största avslöjanden handlade om medlemmar i Joseph Muscats regering, en ung politiker som förde Labourpartiet tillbaka till makten efter år i opposition. 2019, mitt i oro över politisk inblandning i polisutredningen och strax efter Fenechs gripande, avgick Muscat.
Familjen fick en offentlig utredning, som varade i 18 månader och avslutades i juli 2021 med slutsatsen att staten hade tillåtit "en atmosfär av straffrihet" att sprida sig från de högsta regeringsnivåerna till tillsynsmyndigheter och polis. Detta ledde till en nedbrytning av rättsstatsprincipen och skapade ett "gynnsamt klimat" för mordet.
Visa bild i fullskärm: Caruana Galizia skrev aldrig om Yorgen Fenech men undersökte honom när hon dödades. Fenechs advokater har hävdat att han blev oskyldigt anklagad. Fotografi: Yara Nardi/Reuters
Deras stiftelse har startat en nyhetsutgivare, Amphora Media, och familjen har använt allmänhetens uppmärksamhet för att driva på för bättre skydd för journalister, vilket gör det svårare att använda lagen för att tysta rapportering som verkligen är i allmänhetens intresse. Vid tiden för hennes mord stod Caruana Galizia inför 43 civilrättsliga och fem straffrättsliga förtalsprocesser. Den dag hon dog var hon på väg till banken för att ordna betalningar eftersom hennes konton hade frysts som en del av de rättsliga förfarandena.
I Bryssel arbetade de maltesiska EU-parlamentarikerna David Casa och Roberta Metsola – nu inne på sin andra mandatperiod som talman för Europaparlamentet – tillsammans med familjen för att få igenom ny lagstiftning. Denna lag tillåter domare att avvisa de mest missbrukande förtalskraven innan de går till rättegång.
Effekterna har märkts ända till Storbritannien, där politiker från Labour och Konservativa partiet har efterlyst liknande åtgärder. Två motioner från enskilda ledamöter läggs fram, en i House of Lords och en i House of Commons.
Tillbaka på Malta fortsätter rättegången. Intresset för fallet har återuppväckts. Men sociala medier är fulla av konspirationsteorier, och många människor känner sig vilsna, osäkra på vem eller vad de ska tro på. Caruana Galizia skrev aldrig om Fenech, men hon undersökte honom när hon dödades. Polisen tror att detta var motivet för mordet.
Fenech förnekar all inblandning, och hans advokater hävdar att han blev oskyldigt anklagad.
År senare splittrar fallet fortfarande den allmänna opinionen, och vissa är fortfarande öppet fientliga mot Caruana Galizias minne. "De flesta är glada att hon blev bortröjd," sade Albert, en bartender i Valletta. "Folk vill gå vidare. För dem är fallet löst, och det löstes effektivt."
Även om Muscat avgick har hans parti fortfarande många supportrar. Labour vann en historisk fjärde mandatperiod i ett extraval som hölls i maj under Muscats efterträdare, Robert Abela.
Denna vecka tvingades Abela förneka att valdatumet valdes för att komma före eventuella följder av rättegången. Källor säger att regeringens största rädsla är att rättegången, som har försenats många gånger, kommer att kollapsa på en teknisk detalj. Det är ett kapitel de vill avsluta.
För närvarande fortsätter juryn att höra bevisningen.
"Vi har väntat länge på att denna rättegång skulle börja," sade journalistens syster, Corinne Vella. "Vår familj har lärt sig att vara beredd på vad som helst, men bevisningen mot den åtalade är helt enkelt överväldigande. Det ger oss verkligt hopp om att vi äntligen kommer att se rättvisa för Daphnes mord."
Kontakta oss
Kontakta oss om denna berättelse
Den bästa granskande journalistiken i allmänhetens intresse bygger på förstahandsberättelser från personer med insyn. Om du har något att dela om detta ämne kan du kontakta oss konfidentiellt med hjälp av följande metoder:
Säker meddelandefunktion i Guardian-appen
Guardian-appen har ett verktyg för att skicka tips om berättelser. Meddelanden är krypterade från början till slut och dolda inom den rutinmässiga aktivitet som varje Guardian-mobilapp utför. Detta förhindrar att någon vet att du överhuvudtaget kommunicerar med oss, än mindre vad du säger.
Om du inte redan har Guardian-appen, ladda ner den (iOS/Android) och gå till menyn. Välj 'Secure Messaging'.
SecureDrop
Om du säkert kan använda Tor-nätverket utan att bli observerad eller övervakad, kan du skicka meddelanden och dokument till Guardian via vår SecureDrop-plattform.
Vår guide på theguardian.com/tips listar flera sätt att kontakta oss säkert och diskuterar för- och nackdelar med varje.
**Vanliga frågor**
Här är en lista med vanliga frågor om den förnyade uppmärksamheten på mordet på Daphne Caruana Galizia efter Maltas århundradets rättegång
**Frågor på nybörjarnivå**
1. Vem var Daphne Caruana Galizia?
Hon var en framstående maltesisk undersökande journalist och antikorruptionsbloggare. Hon var känd för att avslöja högnivåkorruption på Malta, inklusive kopplingar mellan politiker och organiserad brottslighet.
2. Vad hände med henne?
Hon mördades av en bilbomb den 16 oktober 2017 nära sitt hem. Mordet chockade Malta och världen.
3. Vad syftar "århundradets rättegång" på?
Det syftar på de pågående straffrättsliga förfarandena mot de tre män som påstås ha planterat och detonerat bomben som dödade henne. Fallet har kallats så på grund av dess enorma politiska och juridiska betydelse för Malta.
4. Varför är det förnyad uppmärksamhet på detta fall nu?
Rättegången har nyligen nått ett kritiskt skede med slutpläderingar och en dom väntas. Detta har fört detaljerna om mordet och den bredare korruptionsskandalen tillbaka i det globala rampljuset.
**Frågor på medel- och avancerad nivå**
5. Vem är den påstådda hjärnan bakom mordet och har de gripits?
Den påstådda hjärnan är en framstående maltesisk affärsman vid namn Yorgen Fenech. Han greps 2019 och står för närvarande inför rätta separat för medverkan till mordet.
6. Hur kopplades mordet till bredare korruption på Malta?
Daphne Caruana Galizia undersökte ett hemligt företag som heter 17 Black, som påstås vara kopplat till Yorgen Fenech och toppmaltesiska politiker. Hennes rapportering om detta utlöste extravalet 2017 och många tror att det ledde direkt till hennes mord.
7. Vilken roll spelade mellanmannen i fallet?
Melvin Theuma, en självbekänd mellanman, beviljades en presidentiell benådning i utbyte mot vittnesmål. Han avslöjade hur han påstås ha fört vidare mordkontraktet från Fenech till de tre bombplanterarna. Hans vittnesmål är en central pelare i åklagarsidans fall.
8. Vilka är de främsta kritikerna mot polisutredningen?
Kritiker säger att den initiala utredningen var långsam och saknade oberoende. Det fanns anklagelser om en mörkläggning och att polisen stod för nära de politiska och affärsmässiga personer som Daphne undersökte. Gripandet av Fenech skedde först
