På trappene til rettsbygningen i Valletta står en bronsestatue av Maltas avdøde president. Guido de Marco står på en sokkel, med en bunke papirer i den ene hånden, og ser ut på menneskene som passerer på den travle gaten nedenfor.
Siden onsdag denne uken har datteren hans gått opp de samme rettstrappene hver morgen, iført mørke briller og stilige klær, med en bunke papirer i hånden. Giannella de Marco er en kjent strafferettsadvokat. Hun representerer mannen som er anklaget for å ha beordret drapet på den undersøkende journalisten Daphne Caruana Galizia i 2017. Denne saken dominerer fortsatt den offentlige debatten, nesten ni år etter hendelsen.
Se bildet i fullskjerm: Statuen av Guido de Marco utenfor rettsbygningen i Valletta. Foto: Juliette Garside/The Guardian
Mannen hun forsvarer, Yorgen Fenech, er en annen skikkelse fra etablissementet. Hvis Malta har noe som ligner på Trump-dynastiet, så er det Fenech-familien. Deres selskap driver flere Hilton-hoteller og eier Portomaso-tårnet, øyas nest høyeste bygning.
For Caruana Galizias familie har en tøff kamp mot de mektige og veltilknyttede pågått siden bilbomben som drepte henne. Journalisten hadde skaffet seg fiender på de aller høyeste nivåene gjennom sine undersøkelser. I et dypt splittet samfunn ble hun ofte angrepet av regjeringens støttespillere.
Mann anklaget for å ha beordret drapet på Daphne Caruana Galizia betalte leiesoldatenes advokatutgifter, ifølge retten
Les mer
I en uttalelse denne uken kalte den ideelle organisasjonen Reportere uten grenser Fenech-rettssaken «historisk» og en «emblematisk europeisk sak», en påminnelse om at folk utenfor Malta følger med.
Herman Grech, sjefredaktør i Times of Malta, sier skandalen har hatt en innvirkning langt utover landet. Hans skuespill om skandalen, They Blew Her Up, har turnert i Europa og fylt teatre.
«Dette er uten tvil den viktigste rettssaken vi har hatt i det 21. århundre,» sa han. «Drapet på Daphne var det største sjokket i min generasjon. Vi har sett andre bilbomber, men når den retter seg mot en av dine egne, er det skremmende. Det førte faktisk til at en av Maltas mest populære statsministre gikk av.»
Caruana Galizias største saker handlet om medlemmer av regjeringen til Joseph Muscat, en ung politiker som brakte Arbeiderpartiet tilbake til makten etter år i opposisjon. I 2019, midt i bekymringer om politisk innblanding i politiets etterforskning, og kort tid etter Fenechs arrestasjon, trakk Muscat seg.
Familien fikk en offentlig gransking, som varte i 18 måneder og konkluderte i juli 2021 med at staten hadde tillatt «en atmosfære av straffrihet» å spre seg fra de høyeste regjeringsnivåene til tilsynsmyndigheter og politi. Dette førte til et sammenbrudd i rettsstaten og skapte et «gunstig klima» for drapet.
Se bildet i fullskjerm: Caruana Galizia skrev aldri om Yorgen Fenech, men etterforsket ham da hun ble drept. Fenechs advokater har hevdet at han ble utsatt for en konspirasjon. Foto: Yara Nardi/Reuters
Stiftelsen deres har etablert en nyhetsutgiver, Amphora Media, og familien har brukt offentlig oppmerksomhet til å presse på for bedre beskyttelse av journalister, noe som gjør det vanskeligere å bruke loven for å tie rapportering som er genuint i offentlighetens interesse. På tidspunktet for attentatet sto Caruana Galizia overfor 43 sivile og fem strafferettslige injuriesøksmål. Dagen hun døde, var hun på vei til banken for å ordne betalinger fordi kontoene hennes var frosset som en del av rettsprosessen.
I Brussel jobbet de maltesiske MEP-ene David Casa og Roberta Metsola – nå i sin andre periode som president for Europaparlamentet – sammen med familien for å få vedtatt ny lovgivning. Denne loven lar dommere avvise de mest grove injuriesøksmålene før de går til rettssak.
Effektene har blitt følt så langt som til Storbritannia, hvor politikere fra Labour og De konservative har bedt om lignende tiltak. To lovforslag fra bakbenken blir fremmet, ett i House of Lords og ett i House of Commons.
Tilbake i Malta fortsetter rettssaken. Interessen for saken har blitt gjenopplivet. Men sosiale medier er fulle av konspirasjonsteorier, og mange mennesker føler seg fortapt, usikre på hvem eller hva de skal tro på. Caruana Galizia skrev aldri om Fenech, men hun etterforsket ham da hun ble drept. Politiet mener dette var motivet for drapet.
Fenech nekter for enhver involvering, og hans advokater hevder han ble utsatt for en konspirasjon.
År senere splitter saken fortsatt opinionen, og noen forblir åpent fiendtlige til minnet om Caruana Galizia. «De fleste er glade for at hun ble fjernet,» sa Albert, en bartender i Valletta. «Folk vil gå videre. For dem er saken løst, og den ble løst effektivt.»
Selv om Muscat trakk seg, har partiet hans fortsatt mange støttespillere. Arbeiderpartiet vant en historisk fjerde periode i et nyvalg holdt i mai under Muscats etterfølger, Robert Abela.
Denne uken ble Abela tvunget til å benekte at valgdatoen ble valgt for å komme i forkant av eventuelle konsekvenser fra rettssaken. Kilder sier regjeringens største frykt er at rettssaken, som har blitt utsatt mange ganger, vil kollapse på et teknisk punkt. Det er et kapittel de ønsker å avslutte.
Foreløpig fortsetter juryen å høre bevisene.
«Vi har ventet lenge på at denne rettssaken skulle begynne,» sa journalistens søster, Corinne Vella. «Vår familie har lært å være forberedt på hva som helst, men bevisene mot den tiltalte er rett og slett overveldende. Det gir oss ekte håp om at vi endelig vil se rettferdighet for Daphnes drap.»
Ta kontakt
Kontakt oss om denne historien
Den beste journalistikken i offentlighetens interesse er avhengig av førstehåndsberetninger fra folk som vet noe. Hvis du har noe å dele om dette emnet, kan du kontakte oss konfidensielt ved å bruke følgende metoder:
Sikker melding i Guardian-appen
Guardian-appen har et verktøy for å sende tips om historier. Meldinger er ende-til-ende-kryptert og skjult innenfor den rutinemessige aktiviteten som hver Guardian mobilapp utfører. Dette forhindrer at noen vet at du i det hele tatt kommuniserer med oss, for ikke å snakke om hva du sier.
Hvis du ikke allerede har Guardian-appen, last den ned (iOS/Android) og gå til menyen. Velg «Sikker melding».
SecureDrop
Hvis du trygt kan bruke Tor-nettverket uten å bli observert eller overvåket, kan du sende meldinger og dokumenter til Guardian via vår SecureDrop-plattform.
Vår guide på theguardian.com/tips viser flere måter å kontakte oss sikkert på og diskuterer fordeler og ulemper med hver enkelt.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om den fornyede oppmerksomheten rundt drapet på Daphne Caruana Galizia etter Maltas århundrets rettssak
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Hvem var Daphne Caruana Galizia
Hun var en fremtredende maltesisk undersøkende journalist og antikorrupsjonsblogger Hun var kjent for å avsløre korrupsjon på høyt nivå i Malta, inkludert forbindelser mellom politikere og organisert kriminalitet
2 Hva skjedde med henne
Hun ble myrdet av en bilbombe 16. oktober 2017 nær hjemmet sitt Drapet sjokkerte Malta og verden
3 Hva refererer «århundrets rettssak» til
Det refererer til de pågående straffesakene mot de tre mennene som angivelig plantet og detonerte bomben som drepte henne Saken har blitt kalt det på grunn av dens enorme politiske og juridiske betydning for Malta
4 Hvorfor er det fornyet oppmerksomhet rundt denne saken nå
Rettssaken har nylig nådd et kritisk stadium med sluttargumenter og en dom forventet Dette har brakt detaljene om drapet og den bredere korrupsjonsskandalen tilbake i det globale søkelyset
Spørsmål på middels og avansert nivå
5 Hvem er den påståtte hjernen bak drapet, og har de blitt tatt
Den påståtte hjernen er en fremtredende maltesisk forretningsmann ved navn Yorgen Fenech Han ble arrestert i 2019 og er for tiden under separat rettssak for medvirkning til drapet
6 Hvordan var drapet knyttet til bredere korrupsjon på Malta
Daphne Caruana Galizia etterforsket et hemmelig selskap kalt 17 Black, som angivelig var knyttet til Yorgen Fenech og toppolitikere på Malta Rapporteringen hennes utløste nyvalget i 2017, og mange tror det førte direkte til drapet hennes
7 Hva var mellommannens rolle i saken
Melvin Theuma, en selverklært mellommann, fikk benådning av presidenten i bytte mot vitnesbyrd Han avslørte hvordan han angivelig overførte drapskontrakten fra Fenech til de tre bombepleierne Vitnesbyrdet hans er en sentral pilar i påtalemyndighetens sak
8 Hva er hovedkritikkene mot politiets etterforskning
Kritikere sier den innledende etterforskningen var treg og manglet uavhengighet Det var anklager om dekning og at politiet sto for nær de politiske og forretningsmessige figurene Daphne etterforsket Arrestasjonen av Fenech skjedde først
