Mariupol Drama Teater, som blev ødelagt i et russisk luftangreb i 2022, mens hundredvis af civile søgte ly i dens kælder, skal genåbne. De russiske besættelsesmyndigheder har fremstillet genopbygningen som et symbol på fornyelse, men tidligere skuespillere fra teatret har fordømt genåbningen som "at danse på knogler."
Kreml har gjort genopbygningen af Mariupol til et omdrejningspunkt for sin kontrol i det besatte Ukraine. Moskvas tilsyn har dog været ledsaget af anholdelser, eksil af kritikere og beslaglæggelser af ejendom, som har frataget tusindvis af ukrainere deres lovligt ejede lejligheder.
Efter at være blevet næsten fuldstændig genopbygget over de sidste to år, er teatret planlagt til at genåbne i slutningen af måneden med en forestilling af **Den Røde Blomst**, et russisk eventyr. "Teatret genfødes sammen med Mariupol. Russiske og sovjetiske klassikere er vendt tilbage til scenen," sagde teatret i en erklæring.
Evgeny Sosnovsky, en fotograf fra Mariupol, som arbejdede meget med teatret før han flyttede til Kyiv efter den russiske overtagelse, sagde: "Jeg kan ikke tænke på noget andet ord for det end kynisme. Der burde være et mindesmærke på stedet til minde om de Mariupol-beboere, som døde under Ruslands indtagelse af byen, ikke et underholdningssted."
Angrebet på teatret forbliver en af de mest berygtede hændelser i Ruslands krig i Ukraine. Bygningen blev udsat for angreb, på trods af at ordet "BØRN" var malet med store blokbogstaver på pladsen foran den. Mindst et dusin mennesker blev bekræftet dræbt, selvom det faktiske dødstal formodes at være meget højere.
Rusland har benægtet at have ramt teatret og hævder i stedet, at skaden blev forårsaget af en eksplosion inde i bygningen. Flere uafhængige undersøgelser har dog peget på russiske luftbomber som årsagen. Amnesty International konkluderede, at ødelæggelsen "sandsynligvis blev forårsaget af russiske styrker, som bevidst sigtede efter ukrainske civile," og opfordrede til, at angrebet blev undersøgt som en krigsforbrydelse.
"At have underholdning, sange og dans oven på alle knoglerne? Jeg har en fornemmelse af, at sjælene fra de mennesker, som døde der, ikke vil lade dem optræde godt," sagde Vira Lebedynska, en tidligere skuespiller ved teatret.
Lebedynska bor nu i den vestukrainske by Uzhhorod sammen med en lille gruppe tidligere Mariupol-skuespillere. Deres eksilteater har opført et stykke kaldet **Mariupol Drama**, baseret på begivenheder ved teatret i februar og marts 2022, som har turneret over hele Europa det seneste år.
"I starten var det virkelig svært at optræde i dette, og jeg undrede mig over, hvorfor jeg skal huske alt dette," sagde Lebedynska. "Men jeg fortsatte, og jeg indså, at det var min mission at fortælle verden om, hvad der skete der i teatret."
Imens er mange andre skuespillere blevet i Mariupol og samarbejder med det nye teater. "For dem er det vigtigste at optræde på scenen, og alt andet er irrelevant. 'Vi er uden for politik' er deres princip. De er ligeglade med, hvor de er, i Rusland eller Ukraine," sagde Sosnovsky.
Teatrets tidligere direktør blev i Mariupol, men er blevet degraderet til at lede orkestret. Russiske myndigheder har udpeget Igor Solonin, tidligere vic direktør for Donetsk Cirkus, som ny leder.
I et interview tidligere i år med en russisk journalist gentog Solonin påstandene om, at bygningen blev sprængt indefra. "Det var en intern eksplosion. Det var en bombe eller en sprænganordning inde i bygningen, eller måske uforsigtig håndtering af ammunition," sagde han. Mennesker, som var i teatret på tidspunktet for eksplosionen, har fortalt The Guardian, at der ikke var soldater eller militært udstyr til stede.
Rusland har iværksat en massiv genopbygningsindsats i Mariupol, en by, som i høj grad blev reduceret til grus under invasionen. Tidligere på måneden underskrev den russiske præsident Vladimir Putin et dekret, som tillader embedsmænd i besatte områder af Ukraine at beslaglægge hjem, som er efterladt tomme efter at deres ejere flygtede eller blev dræbt. Ifølge denne politik vil boliger, der viser tegn på at være "ejerløse," blive regionalmyndighedernes ejendom. Kompensation er kun mulig for dem, som får russisk statsborgerskab. Offentlige optegnelser fra de russisk-indførte myndigheder i Mariupol lister nu over 12.000 lejligheder som ejerløse.
The Guardian talte med flere tidligere Mariupol-beboere, som sagde, at deres ejendom var blevet eller var ved at blive konfiskeret. En af dem, Volodymyr, ejede en lejlighed i en bygning, som blev ødelagt i kampene og senere genopbygget af russiske myndigheder. "De satte en meddelelse op ved indgangen, hvor de sagde, at de ventede på, at ejerne hurtigt bekræftede ejerskabet, ellers ville deres lejligheder blive 'nationaliseret'," sagde han. Den eneste måde at bekræfte ejerskab på ville være at rejse til Mariupol og tage russisk statsborgerskab.
En anden beboer, Sosnovsky, fandt sin Mariupol-lejlighed på "ejerløs"-listen og har accepteret tabet. "Jeg ved, at jeg aldrig vender tilbage til Mariupol. I min levetid er det usandsynligt, at det vender tilbage til Ukraine," sagde han. "Min kone og jeg er allerede over 60, så det er usandsynligt. Vi forsøger at starte vores liv forfra i Kyiv. Men der er absolut ingen hjælp eller støtte fra staten."
En kvinde fra Mariupol, som ikke ønskede at blive navngivet, havde formået at købe "drømmelejligheden" – en beskeden lejlighed i en sovjetæra-bygning – og planlagde at begynde renoveringer blot dage før Ruslands fuldskala invasion i 2022. Bygningen blev beskadiget, men er siden blevet repareret. Hun bad sin far, som stadig bor i det besatte område, om at tage besiddelse, men fik at vide, at selv med en fuldmagt kunne hun ikke overføre ejerskabet til ham. "Så vidt jeg kan se, er der ingen mulighed, medmindre man tager derhen og tager russisk statsborgerskab," sagde hun, et skridt hun ikke er villig til at tage.
At etablere ejendomsret er også svært for dem, som bliver i Mariupol. Tidligere på måneden optog en beboer ved navn Anna Guzevskaya, mor til tre, en videoappel til Putin, hvor hun sagde, at hendes hus var blevet ødelagt. Selvom dette burde have gjort hende berettiget til en ny lejlighed, blev hun kun tilbudt pengekompensation, som var alt for lav til at købe en. "Hvordan skal jeg forklare mine børn, at der i den nybyggede lejlighedsblok ikke længere er vores lejlighed, hvor de har boet siden deres fødsel?" spurgte hun.
Skuespilleren Lebedynska sagde, at hendes lejlighed i Mariupol overlevede forholdsvis uskadt, med kun et par knuste ruder. Hun fandt ud af i 2022, at andre var flyttet ind og har ikke forsøgt at kontakte dem siden. "Jeg er ikke interesseret i, hvem der er der. Selv hvis der var en teoretisk chance, ville jeg ikke ønske at sælge den. Jeg har lukket det sted i mit liv, jeg har bygget en mur. Stedet er dødt for mig. Lad dem nyde deres 'russiske verden'," sagde hun.
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål: Mariupol Teater genåbner med russisk eventyroptræden
1 Hvad er den grundlæggende nyhedshistorie her
Mariupol Drama Teater, som blev berømt ødelagt under belejringen af Mariupol i 2022, bliver genopbygget af russiske myndigheder. Dens planlagte genåbning vil indeholde en russisk eventyrballet, Den Lille Pukkelryg.
2 Hvorfor er denne genåbning så kontroversiel
Teatret er et stærkt symbol på civilt lidende. I marts 2022 blev det bombet, mens det blev brugt som et beskyttelsesrum, med anslået 600 dræbte civile. Mange ser dens genåbning med en russisk kulturel optræden som et forsøg på at udslette den tragiske historie og påtvinge russisk kultur i en ukrainsk by.
3 Hvad var den oprindelige betydning af Mariupol Drama Teater
Før krigen var det en stor ukrainsk kulturel institution i byen. Under belejringen blev det et afgørende tilflugtssted for hundredvis af civile, med ordet BØRN skrevet med store bogstaver udenfor for at afværge angreb.
4 Hvad er Den Lille Pukkelryg, og hvorfor blev den valgt
Det er en klassisk 19. århundredes russisk eventyrballet. Russiske embedsmænd valgte sandsynligvis den for at symbolisere en genfødsel af teatret med traditionel russisk kultur, og fremstille det som en positiv kulturel restaurering. Kritikere ser det som en åbenlys politisk erklæring om russificering.
5 Hvem kritiserer dette, og hvad siger de
Ukrainske embedsmænd, overlevende, internationale menneskerettighedsgrupper og kulturelle observatører kritiserer det. De kalder det en dybt følsom handling af hukommelseshviskning, som mangler respekt for ofrene og er en del af en bredere kampagne for at undertrykke ukrainsk identitet i besatte områder.
6 Er det ikke en god ting at genopbygge et ødelagt teater
Fysisk at genopbygge en struktur kan være neutralt, men konteksten betyder noget. Kontroversen stammer fra hvem der gør det, hvordan de fortolker fortiden, og hvilket kulturelt indhold de introducerer.
7 Hvad er hukommelseshviskning eller kulturel udslettelse
Disse termer beskriver processen, hvor en besættelsesmagt bevidst ødelægger eller omgør kulturelle symboler for et erobret folk for at erstatte dem med sine egne narrativer og identitet, og derved effektivt udsletter den lokale befolknings historiske hukommelse.
