MI5 poinformowało w środę, w rzadkim publicznym ostrzeżeniu szpiegowskim, że chińskie służby wywiadowcze wykorzystały firmę fasadową do wypłacania grantów brytyjskim uniwersytetom i kradzieży kluczowych badań nad projektami technologicznymi. Brytyjska służba bezpieczeństwa wewnętrznego poinformowała, że naukowcy i pracownicy akademiccy powinni zaprzestać współpracy z China General Technology Research Institute (CGTRI), czasami znanym jako China Academy of General Technology (CAGT). MI5 uważa, że stanowi to „poważne zagrożenie”. Chińska organizacja przekazała pieniądze 100 lub więcej pracownikom akademickim na szeregu uniwersytetów w całej Wielkiej Brytanii, w zamian uzyskując dostęp do badań, które – jak się twierdzi – trafiły z powrotem do chińskich służb wywiadowczych. MI5 jest teraz gotowe publicznie stwierdzić, że CGTRI jest fasadową organizacją chińskiego wywiadu, a mianowicie chińskiego Ministerstwa Bezpieczeństwa Państwowego (MSS). Oświadczono, że kontynuowanie współpracy może być ścigane na podstawie ustawy o bezpieczeństwie narodowym z 2023 r. Obszary badań będące celem obejmują AI, cyberbezpieczeństwo, komunikację ukrytą i steganografię, czyli osadzanie danych w obrazach w internecie. MI5 uważa, że ma wyraźne dowody na przekazywanie wrażliwych informacji z powrotem do chińskiego wywiadu. The Guardian rozumie, że oprócz pieniędzy na badania niektórym pracownikom akademickim z siedzibą w Wielkiej Brytanii przyznano odznaczenia, rozumiane jako wyróżnienia, przez stronę chińską. Kolejne brytyjskie rządy zabiegały o chińskie inwestycje i zachęcały do współpracy. W ostrzeżeniu wydanym w środę Służba Bezpieczeństwa podała: „MI5 ustaliło, że głównym celem CGTRI jest finansowanie badań akademickich, które bezpośrednio poprawiają zdolności techniczne MSS w zakresie szpiegostwa”. Podano, że CGTRI miało „bardzo silne powiązania z … MSS, chińską cywilną służbą wywiadu i bezpieczeństwa”. Dodano: „Wiele instytucji akademickich i osób do tej pory współpracowało z CGTRI w dobrej wierze, biorąc pod uwagę zaciemnione powiązania CGTRI z MSS. Brytyjskim instytucjom akademickim zdecydowanie zaleca się natychmiastowe dokonanie przeglądu wszelkiej trwającej lub planowanej współpracy z CGTRI. Ma to na celu zapewnienie, że MSS nie odniesie dalszych korzyści z brytyjskich uniwersytetów lub instytucji badawczych. Ponadto pracownikom akademickim zaleca się ustalenie ostatecznego źródła finansowania przy prowadzeniu jakiejkolwiek współpracy badawczej z chińskimi instytucjami, aby zapewnić, że CGTRI nie jest zaangażowane”. Ostrzeżenie ostrzega przed „potencjalnymi konsekwencjami karnymi” w sekcji wydanej po konsultacji z Crown Prosecution Service, które autoryzuje ściganie karne w Anglii i Walii. „Poprzez to ostrzeżenie szpiegowskie MI5 podało do wiadomości publicznej fakt, że CGTRI ma bardzo silne powiązania z MSS” – stwierdzono. „W przyszłości instytucje akademickie, personel i naukowcy powinni upewnić się, że znają ustawę o bezpieczeństwie narodowym z 2023 r., w szczególności przestępstwa z sekcji 3 (pomoc obcej służbie wywiadowczej) i sekcji 17 (uzyskanie korzyści materialnej od obcej służby wywiadowczej). Zgodnie z sekcją 3 przestępstwo popełnia się, jeśli dana osoba a) podejmuje działania, które mogą w istotny sposób pomóc obcej służbie wywiadowczej w prowadzeniu działań związanych z Wielką Brytanią, oraz b) wie lub, mając na uwadze inne znane jej okoliczności, powinna racjonalnie wiedzieć, że jej działania mogą w istotny sposób pomóc obcej służbie wywiadowczej w prowadzeniu działań związanych z Wielką Brytanią”. Skala chińskiego szpiegostwa państwowego wymierzonego w Wielką Brytanię jest tak duża, że MI5 zdecydowało się na strategię odstraszania poprzez takie publiczne ostrzeżenie, zamiast prowadzenia każdej pojedynczej sprawy. Ma nadzieję, że uniwersytety posłuchają ostrzeżenia i natychmiast zaprzestaną pracy z CGTRI. The Guardian rozumie, że MI5 uważa, iż chiński wywiad uzyskał dostęp do najnowocześniejszych brytyjskich badań nad scrapowaniem mediów społecznościowych (wyszukiwaniem i zachowywaniem użytecznych informacji z serwisów społecznościowych). Ustawa o bezpieczeństwie narodowym i inwestycjach z 2021 r. mogłaby uniemożliwić państwu takiemu jak Chiny, ocenianemu jako mające wrogie zamiary wobec Wielkiej Brytanii, kupowanie dostępu do technologii na podstawie komercyjnej. Wpisz swój adres e-mail, aby zapisać się po promocji newslettera. Minister bezpieczeństwa Dan Jarvis zażądał, aby uniwersytety zakończyły więzi z CGTRI. Powiedział: „To ostrzeżenie ujawnia próby chińskiego wywiadu, by potajemnie czerpać korzyści z wiedzy specjalistycznej i badań naszych pracowników akademickich, podważając nasze bezpieczeństwo narodowe i bezpieczeństwo naszych sojuszników. Napisałem do wszystkich wicekanclerzy uniwersytetów, aby zapewnić, że wesprą swoich pracowników w zakończeniu wszelkich ustaleń z tą firmą, zapobiegając dalszym korzyściom dla chińskich służb wywiadowczych i zapewniając zgodność z ustawą o bezpieczeństwie narodowym”. Dodał: „Międzynarodowe partnerstwa są kluczowe, aby zapewnić, że nasze uniwersytety i instytuty badawcze nadal się rozwijają, ale podejmiemy zdecydowane działania, aby bronić się przed zagrożeniami, którym stawiamy czoła. Oznacza to wspieranie naszej policji i służb wywiadowczych w ujawnianiu i zakłócaniu szkodliwej działalności, z użyciem pełnej mocy prawa”. Odpowiadając na ostrzeżenie MI5, Vivienne Stern, dyrektor generalna Universities UK, która reprezentuje 142 instytucje w całej Wielkiej Brytanii, powiedziała, że uniwersytety traktują swoje obowiązki dotyczące bezpieczeństwa badań i bezpieczeństwa narodowego niezwykle poważnie. „Sektor zainwestował znaczne środki w ostatnich latach, aby wzmocnić należytą staranność, ocenę ryzyka i procesy bezpieczeństwa badań, jednocześnie nadal wspierając międzynarodową współpracę, która jest niezbędna dla wiodących na świecie badań i innowacji” – powiedziała. „Bliska współpraca między rządem a sektorem szkolnictwa wyższego jest kluczowa, aby zapewnić, że uniwersytety i kraj nadal czerpią korzyści z międzynarodowej współpracy, skutecznie zarządzając jednocześnie ryzykiem dla bezpieczeństwa narodowego”. Libby Hackett, dyrektor generalna Russell Group zrzeszającej uniwersytety intensywnie prowadzące badania, powiedziała: „Wszystkie nasze uniwersytety traktują obowiązki w zakresie bezpieczeństwa narodowego bardzo poważnie. Bliska współpraca z departamentami rządowymi i służbami bezpieczeństwa umożliwia uniwersytetom podejmowanie szybkich działań w celu ochrony interesów Wielkiej Brytanii – i będziemy to kontynuować w obliczu nowych i pojawiających się zagrożeń”. Zwrócono się do chińskiej ambasady o komentarz.
Najczęściej zadawane pytania
Oto lista najczęściej zadawanych pytań dotyczących ostrzeżenia MI5 o chińskich firmach fasadowych wymierzonych w brytyjskie uniwersytety
Co dokładnie się stało
MI5 ostrzegło uniwersytety, że chińska firma podająca się za legalną agencję rekrutacyjną lub headhunterską próbowała ukraść wrażliwe badania. Firma była fasadową organizacją chińskiego państwa
Czym jest firma fasadowa
Firma fasadowa to przedsiębiorstwo, które wygląda normalnie, ale w rzeczywistości istnieje, aby ukryć prawdziwą działalność innej grupy. W tym przypadku wyglądała jak rekruter technologiczny, ale w rzeczywistości pracowała dla obcego rządu, aby gromadzić informacje wywiadowcze
Który uniwersytet był celem
Raporty wskazują, że MI5 wysłało konkretne ostrzeżenie do co najmniej jednego uniwersytetu, choć nazwa nie została szeroko podana do wiadomości publicznej, aby chronić trwające bezpieczeństwo. Ostrzeżenie prawdopodobnie wysłano do wielu instytucji w sektorze
Jakiego rodzaju badań szukali
Cele dotyczyły prawdopodobnie technologii podwójnego zastosowania – badań mających zarówno zastosowania cywilne, jak i wojskowe. Przykłady obejmują zaawansowane materiały, sztuczną inteligencję, obliczenia kwantowe i inżynierię lotniczą
Jak działała firma fasadowa
Firma zazwyczaj kontaktowała się z pracownikami akademickimi lub doktorantami na platformach takich jak LinkedIn. Oferowali fałszywe rozmowy kwalifikacyjne, wysokie wynagrodzenia lub opłaty konsultingowe, aby skłonić kandydatów do przekazania niepublikowanych danych badawczych lub szczegółowej wiedzy o ich projektach
Dlaczego uniwersytety są celem
Uniwersytety są otwartymi, opartymi na współpracy środowiskami z najnowocześniejszymi laboratoriami. Często brakuje im ścisłych kontroli bezpieczeństwa prywatnych firm zbrojeniowych, co czyni je łatwiejszym celem dla szpiegostwa
Czy to nowy problem
Nie. Agencje wywiadowcze ostrzegały przed szpiegostwem sponsorowanym przez państwo w środowisku akademickim od lat. Jednak wykorzystywanie fałszywych firm rekrutacyjnych jest nowszą i bardziej zwodniczą taktyką
Jaka jest różnica między tym a normalną współpracą międzynarodową
Normalna współpraca jest przejrzysta, zatwierdzona przez uniwersytet i publikowana otwarcie. Ta była ukryta, opłacana przez obce państwo i miała na celu przekazanie wrażliwej wiedzy bez nadzoru
Co powinien zrobić naukowiec, jeśli zostanie zagadnięty
Nie angażować się. Natychmiast zgłosić kontakt zespołowi bezpieczeństwa swojego uniwersytetu lub działowi IT. Nie wysyłać CV, artykułów badawczych ani wniosków grantowych do niezweryfikowanych rekruterów
Jak uniwersytet może rozpoznać firmę fasadową
Czerwone flagi obejmują firmę bez prawdziwej strony internetowej lub adresu fizycznego, rekruterów, którzy proszą o niepubliczne szczegóły badań przed rozmową kwalifikacyjną, oraz oferty, które wydają się zbyt dobre, aby były prawdziwe, np.
