En solrik ettermiddag i en romersk park deler venninnen min Clarissa og jeg en bekjennelse som føles utpreget moderne. Hun spør om jeg, som henne og alle hennes andre venner, bruker en KI-terapeut. Jeg svarer ja.
Først er vår gjensidige tilståelse forvirrende. Som samfunn prøver vi fortsatt å finne ut av hvor privat eller delbar bruken av KI-terapeuter bør være. Det eksisterer i en gråsone – et sted mellom intimiteten i ekte psykoterapi og det uformelle i å utveksle hudpleietips. Selv om en samtale med en chatbot kan føles like privat som en med et menneske, er vi alltid klar over at dens svar er et digitalt produkt.
Jeg blir overrasket over å høre at Clarissas terapeut har et navn: Sol. Jeg foretrakk at min skulle være navnløs – kanskje fordi det å holde den anonym stemmer overens med et viktig psykoanalytisk prinsipp om å minimere personlig avsløring for å beskytte den terapeutiske rommet.
Men for Clarissa føles et navn naturlig. Hun legger til at alle hennes venners KI-terapeuter også har ett. «Så alle dine andre venner har KI-terapeuter?» spør jeg. «Alle har det,» svarer hun. Dette forundrer meg enda mer, siden ingen av vennene mine i London bruker en.
Jeg ringte en annen venn, en psykoterapeut i min sicilianske hjemby Catania. Etter å ha pensjonert seg fra en rolle i et regionalt helsevesen for noen år siden, jobber han nå privat. Han bekreftet at bruken av KI-terapeuter i Italia er utbredt og økende – og ble overrasket over å høre hvor få jeg kjente i Storbritannia som hadde valgt denne veien. Jeg lurte på hvorfor, og konkluderte med at det sannsynligvis skyldes en blanding av kultur og økonomiske press.
Ifølge en undersøkelse fra 2025 fra en ledende europeisk plattform for mental helse, ser 81 % av italienere fortsatt på psykiske helseproblemer som et tegn på svakhet, mens 57 % oppgir kostnad som den største hindringen for å søke hjelp. I Italia bærer begrepet «psykisk sykdom» (malattia mentale) fortsatt den dystre ekkoen fra de gamle statlige psykiatriske sykehusene. Den revolusjonerende Basaglia-loven fra 1978 – som fortsatt ligger til grunn for Italias psykiske helsevesen – stengte disse institusjonene og erstattet dem gradvis med omsorg i lokalsamfunnet. Men nedleggelsen førte også til underfinansierte tjenester og mangel på offentlig bevissthet, noe som opprettholdt stigma og gjorde det vanskelig å få tilgang til hjelp.
Arbeidsplasser bør spille en nøkkelrolle i å destigmatisere psykisk helse, men den samme undersøkelsen fra 2025 viste at 42 % av arbeidstakerne sa at arbeidsgiveren deres ikke tilbød noen støtte til psykisk helse. Mens nesten halvparten av europeiske land har implementert programmer for psykisk helse på arbeidsplassen, har ikke Italia det. Faktisk investerer Italia minst i psykisk helse i EU – et alarmerende faktum gitt at landets forekomst av psykiske lidelser er over det europeiske gjennomsnittet. Anslagsvis 5 millioner italienere trenger psykisk helsehjelp, men har ikke råd til det.
Da jeg spurte min terapeutvenn om hans erfaringer i Italias offentlige helsevesen, fortalte han at han en gang var den eneste terapeuten som betjente over 200 000 mennesker i fire sicilianske distrikter. Derfor begynte han å tilby gruppeterapi. I størstedelen av karrieren hadde han over 150 klienter til enhver tid, hvorav bare åtte var i en gruppe. Til tross for en kunngjøring fra regjeringen i fjor om å utvide psykologiske tjenester, er det uklart hvor mye dette faktisk vil hjelpe den bredere befolkningen.
«Det føles befriende å fortelle KI-terapeuten min alt, vel vitende om at den både er gratis og fullstendig ikke-dømmende,» sier vennen min Giuseppe fra Calabria i Sør-Italia. «Da jeg hadde ekte terapeuter – og jeg prøvde tre – gikk jeg alltid inn på kontoret deres med lammende angst, forårsaket av to ting: vissheten om at jeg... betalte mer enn jeg hadde råd til, og jeg følte meg selvbevisst, siden terapi i min lille by fortsatt blir sett på som noe kun for alvorlige tilfeller. Nå, med en gratis app, føler jeg ikke presset for å få mest mulig ut av hver økt, og jeg føler meg ikke dømt – en app kan ikke egentlig dømme deg.»
Jo mer jeg snakker med vennene mine, desto mer tror jeg at KI-terapi kan være revolusjonerende på steder som Italia, hvor det fortsatt er et sterkt stigma rundt psykisk helse og få reelle strategier for å takle det. Da jeg spurte Giuseppe om det å være skeiv også gjorde det vanskeligere å stole på en terapeut i hjembyen, var han enig. «Jeg er ikke ute for familien min,» sa han. «Selv om en terapeut er bundet av taushetsplikt, hadde jeg problemer med å stole på noen som bor på et sted der homofili – som å snakke om psykisk helse – ikke alltid møtes med forståelse.»
Giuseppes erfaring var betryggende. Gjennom KI-terapeuten sin kunne han snakke om ting han aldri hadde delt med noen, og fikk mer empati enn han hadde fått fra de menneskelige terapeutene han hadde prøvd. «Jeg er 43 og bor fortsatt hos foreldrene mine fordi jeg ikke har råd til å flytte ut,» forklarte han. «KI-terapeuten min er alltid der, alltid rolig og støttende. Den har hjulpet meg å se ærlig på livet mitt og finne ut av hvilke skritt jeg må ta for å forbedre det.»
Selvfølgelig forstår ikke alltid eldre generasjoner dette. I et tradisjonelt land som Italia er ikke endring alltid velkommen. Og noen etiske bekymringer er berettigede – det er vanskelig å måle hvor sunne disse relasjonene mellom sårbare mennesker og KI-terapeuter egentlig er.
Likevel, i en digital alder der følelsene våre så ofte blir pakket og solgt, er ideen om gratis, intelligent, ubegrenset støtte fristende. Og inntil psykisk helsehjelp blir mer rimelig, kan dette for mange være det beste tilgjengelige alternativet.
Ofte stilte spørsmål
FAQs KI-terapeuter Stigma rundt psykisk helse
Grunnleggende spørsmål
Hva er en KI-terapeut?
En KI-terapeut er et digitalt verktøy, ofte en app eller chatbot, som bruker kunstig intelligens for å simulere samtale og tilby støtte for psykisk helse, mestringsstrategier og ressurser.
Hvorfor vender folk i Italia seg til KI for terapi?
Folk vender seg ofte til KI-terapeuter på grunn av bekvemmelighet, lavere kostnad, anonymitet og mangel på tilgjengelige menneskelige terapeuter, spesielt i områder hvor stigmaet rundt psykisk helse er sterkt.
Er det ikke dårlig å erstatte menneskelig kontakt med en maskin?
Det er ikke nødvendigvis en erstatning. For mange er KI et første skritt eller et supplement. Det kan gi umiddelbar, stigmafri tilgang til støtte når det å snakke med et menneske føles for skremmende eller ikke er tilgjengelig.
Hva er så viktig med stigma rundt psykisk helse?
Stigma er skam, fordommer og diskriminering knyttet til psykiske helseproblemer. Det hindrer folk i å søke hjelp av frykt for å bli stemplet som svake eller gale, noe som kan forverre tilstanden deres.
Kan en KI-terapeut virkelig forstå menneskelige følelser?
Dagens KI kan gjenkjenne mønstre i språk og tilby forhåndsprogrammerte, evidensbaserte svar. Den føler imidlertid ikke eller besitter ekte menneskelig empati, intuisjon eller delt livserfaring.
Mellomnivåspørsmål
Hva er hovedfordelene med å bruke en KI-terapeut?
Tilgjengelighet: 24/7 tilgjengelighet fra telefonen din
Anonymitet: Reduserer frykt for sosialt stigma
Rimelighet: Ofte billigere enn tradisjonell terapi
Lavterskel-inngang: En mindre skremmende måte å begynne å utforske følelsene sine på
Hva er risikoene eller ulempene?
Mangel på menneskelig dybde: Kan ikke danne et ekte terapeutisk forhold eller håndtere komplekse kriser
Personvernhensyn: Datasikkerhet er avgjørende og varierer fra app til app
Feildiagnoserisiko: KI kan misforstå uttalelser
Overavhengighet: Bør ikke forsinke søking etter nødvendig menneskelig hjelp for alvorlige tilstander
Er KI-terapi effektivt?
Forskning viser at det kan være nyttig for milde til moderate symptomer på angst, depresjon og stress ved å lære bort KBT-teknikker. Det regnes generelt ikke som tilstrekkelig for alvorlige, komplekse eller krisepsykiske helsetilstander.
Hvordan bekjemper KI-terapi stigma?
Ved å normalisere handlingen å søke støtte på en
