Dronning Camilla har møtt mange tvilsomme skikkelser i sin tid som kongehusmedlem, men møtet hennes denne uken med to berømte bråkmakere var i det minste for en verdig sak. Dronningen dukket opp i tegneseriebladet Beano sammen med den ikoniske rampestreken Dennis the Menace og hunden hans, Gnasher, som en del av en kampanje for å oppmuntre til lesing.
Det var ikke den tegneseriefigur-Camillas umulig smale midje som skapte nyhetene («Jeg skulle ønske,» bemerket hun om sin tegneserielikhet), men det hun sa mens hun oppfordret den unge bråkmakeren til å omfavne lesing fullt ut: «Tegneserier og lydbøker teller også!»
Lydbøker har hatt en kraftig økning i popularitet de siste årene – inntektene for britiske forlag fra lydbøker vokste med nesten en tredjedel i 2023–24 – og har blitt en stadig viktigere del av bransjen. Men kvalifiserer de virkelig som «ordentlig» lesing? Er det å lytte til en bok mens man vasker opp, går tur med hunden eller sovner, virkelig like verdifullt som å sette seg ned for å lese den?
For forfattere, forlagsbransjen og de som fremmer lesing og leseferdigheter, er svaret i økende grad ja. «Lesing handler om innholdet, ikke mediet,» sier Debbie Hicks, kreativ direktør i Reading Agency, en veldedig organisasjon som fremmer de personlige og sosiale fordelene ved lesing og driver landsomfattende leseprogrammer i skoler, fengsler og lokalsamfunn.
Hicks erkjenner at lyd tradisjonelt har blitt sett på som et mindreverdig format, «men vi må revurdere hva det betyr å være en leser og bevege oss bort fra disse tradisjonelle hierarkiene som favoriserer trykte bøker. Lesing handler om innholdet, ikke mediet.»
Fordelene med lydbøker for de som er synshemmede, dyslektikere eller har lite tid, er tydelige. De kan også fungere som en inngangsport for personer som kanskje er mindre tilbøyelige til å lese – mens betydelig flere kvinner enn menn leser bøker, lytter flere menn (33 %) enn kvinner (24 %) til lydbøker ukentlig.
Organisasjonens forskning viser at fordelene med lyd går lenger: bevis tyder på at lyd er like effektivt som trykte bøker når det gjelder å utvikle forståelsesevner eller bygge opp ordforråd, sier Hicks.
Jon Watt, leder for Audio Publishers Group i Publishers Association, ønsket dronningens uttalelser velkommen og henviste til en studie fra National Literacy Trust i 2024 som viste at 37,5 % av barn og unge følte at det å lytte til lydbøker oppmuntret dem til å lese mer tradisjonelt. Mer enn halvparten (52 %) sa at det å lytte til lyd hjalp når de følte seg stresset.
«Lytting er en inngangsport til lesing,» sier Watt. «Det inspirerer til en kjærlighet for historiefortelling, som er absolutt avgjørende for å få barn til å ville lese, lytte eller engasjere seg i en historie. I ung alder er det som virkelig betyr noe at de engasjerer seg i historier – enten de lytter eller leser, støtter det leseferdigheten.»
I sin daglige jobb er Watt lyd- og forretningsutviklingsdirektør i forlaget Bonnier Books, og han sier at for bransjen som helhet er lyd «absolutt kritisk akkurat nå.»
«Lydbøker er nå en stor del av bransjen og er ikke lenger en ettertanke for noen i forlagsbransjen. Når man nå kjøper inn en bok, vurderer forlagene lydboken sammen med trykte og e-bokversjoner. Man tenker på den i alle dens formater, og det har vært et stort skifte de siste fem årene.»
Han peker på utbredt bevis for lyds økende betydning, fra det økende antallet bøker som selger bedre i lydformat enn i trykt eller digital form – noe som en gang var en sjeldenhet – til det faktum at kjendismemoarer nå rutinemessig blir fortalt av forfatterne selv. («For ti år siden ville man ha strevd med å få noen kjendis i nærheten av en mikrofon.»)
Spotify introduserte lydbøker i 2022, og andre nye plattformer som Spiracle har kommet inn på markedet. I mellomtiden taler de stjernespekkede rollebesetningene for lydbøker på Amazons Audible-tjeneste for seg selv: en ny produksjon av Stolthet og fordom har Marisa Abela, Harris Dickinson, Glenn Close, Bill Nighy og Jessie Buckley med.
For noen forfattere kan dette skiftet til og med bety å bevege seg bort fra trykte bøker helt. The Guardians filmkritiker Peter Bradshaw har utgitt tre romaner på tradisjonelt vis, men for sitt nyeste verk, Mercy, som følger en plaget NHS-sykepleier, nærmet han seg først skuespilleren Joanna Scanlan for å fortelle den, og presenterte deretter prosjektet direkte for Audible. Den kun-lyd-versjonen ble utgitt tidligere denne måneden.
Å utgi boken kun i lydformat har vært «en utrolig frigjørende og spennende opplevelse,» sier han. «For fem år siden ville jeg ha sagt at det å fysisk lese en bok er den autentiske opplevelsen.» Men perspektivet hans endret seg da en nær venn nevnte at han leste George Eliots Daniel Deronda – som det viste seg betydde å lytte til lydboken.
«Så vidt han var bekymret, var han like oppmerksom og fikk like mye ut av det som han ville ha gjort ved å lese en trykt bok. Hvem vet – dette kan være veien fremover?»
Vanlige spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om lydbøker, formulert rundt deres effektivitet for å absorbere historier og ideer.
Generelle begynner-spørsmål
Sp: Er lydbøker like gode som å lese en fysisk bok?
S: For å absorbere en historie eller hovedideene i en sakprosabok, ja, de kan være like effektive. Nøkkelen er aktiv lytting, akkurat som du ville aktivt lest.
Sp: Hva er en lydbok?
S: En lydbok er en innspilling av en bok som blir lest høyt, enten av en profesjonell forteller eller forfatteren selv.
Sp: Jeg er ny til lydbøker. Hva slags bok bør jeg begynne med?
S: Begynn med en engasjerende fiksjonshistorie eller en memoar lest av forfatteren. Den narrative flyten er ofte lettere å følge enn tett teknisk materiale.
Sp: Hvor kan jeg få tak i lydbøker?
S: Du kan få dem fra abonnementstjenester, ditt lokale bibliotek, eller kjøpe dem fra forhandlere som Apple Books eller Google Play.
Sp: Beholder jeg informasjon like godt fra lytting?
S: Forskning viser at forståelse og hukommelse er svært like mellom lesing og lytting, forutsatt at du er fokusert. Din læringsstil spiller en rolle – noen mennesker er mer auditive lærere.
Fordeler og fortrinn
Sp: Hva er hovedfordelene med lydbøker?
S: De lar deg «lese» mens du gjør andre oppgaver, kan være mer tilgjengelige, og en flott forteller kan bringe en historie til liv på en unik måte.
Sp: Kan lydbøker hjelpe meg med å lese mer?
S: Absolutt. De gjør ellers tapt tid om til lesetid, noe som gjør det mye enklere å fullføre flere bøker hvert år.
Sp: Hvorfor synes noen mennesker lydbøker er mer engasjerende?
S: En dyktig forteller legger til følelser, karakterstemmer og dramatisk tempo som kan fordyppe innlevelsen og den følelsesmessige påvirkningen av en historie.
Sp: Er lydbøker gode for å lære nye ting?
S: Ja, spesielt for konseptuell læring i sakprosa. De er utmerkede for å absorbere store ideer, narrativer og argumenter. For detaljerte fakta eller data du trenger å referere til, kan en fysisk bok være bedre.
Vanlige bekymringer og problemer
Sp: Jeg holder på å falle i tanker mens jeg lytter. Hva kan jeg gjøre?
S: Dette er vanlig.
