Utafiti mpya unaonyesha kuwa mfumo muhimu wa mkondo wa Atlantiki una uwezekano mkubwa wa kusitishwa kuliko makadirio ya awali yalivyodokeza, ukigundua kuwa mifano ya hali ya hewa inayotabia kupungua kwa kasi zaidi ndiyo sahihi zaidi. Wanasayansi wanaelezea ugunduzi huu kuwa "wa wasiwasi sana," kwani kusitishwa kwa mkondo huo kungekuwa na athari mbaya kwa Ulaya, Afrika, na Amerika.
Mzunguko wa Atlantiki wa Kuvuka Msitari (Amoc) ni sehemu muhimu ya mfumo wa hali ya hewa duniani na tayari uko katika hatua dhaifu zaidi katika miaka 1,600 kutokana na mgogoro wa hali ya hewa. Mnamo 2021, wanasayansi waligundua ishara za onyo za hatua ya kugeuka, na ushahidi wa zamani unaonyesha Amoc imesitishwa hapo awali.
Wanasayansi wa hali ya hewa hutumia mifano mbalimbali ya kompyuta kutabiri hali ya hali ya hewa ya baadaye. Kwa mfumo tata wa Amoc, mifano hii inatoa matokeo tofauti sana—baadhi zinaonyesha hakuna kupungua zaidi kufikia 2100, huku nyingine zikitabia kupungua kwa karibu 65%, hata kama uzalishaji wa kaboni unapunguzwa hatua kwa hatua hadi sifuri.
Kwa kuchanganya uchunguzi halisi wa bahari na mifano hii, watafiti waliweza kutambua utabiri unaoaminika zaidi, na hivyo kupunguza kiasi kikubwa cha kutokuwa na uhakika. Wanakadiria kupungua kwa 42% hadi 58% kufikia 2100, kiwango ambacho karibu hakika kutasababisha kusitishwa.
Amoc husafirisha maji ya joto ya kitropiki hadi Ulaya na Aktiki, ambapo hupoa, kuzama, na kuunda mkondo wa kurudi kwenye kina. Kusitishwa kwake kungehamisha ukanda wa mvua ya kitropiki—muhimu kwa uzalishaji wa chakula kwa mamilioni—kumvuruga Ulaya ya Magharibi kwenye baridi kali ya majira ya baridi na ukame wa majira ya joto, na kuongeza kiwango cha bahari karibu na Atlantiki kwa sentimita 50–100 za ziada.
Dkt. Valentin Portmann, aliyekuwa mkuu wa utafiti huo katika Kituo cha Utafiti cha Inria Bordeaux Sud-Ouest nchini Ufaransa, alisema, "Tuligundua kuwa Amoc itapungua zaidi kuliko ilivyotarajiwa ikilinganishwa na wastani wa mifano yote ya hali ya hewa. Hii inamaanisha tuna Amoc ambayo iko karibu na hatua ya kugeuka."
Profesa Stefan Rahmstorf wa Taasisi ya Utafiti wa Athari za Hali ya Hewa ya Potsdam nchini Ujerumani aliongeza, "Huu ni matokeo muhimu na ya wasiwasi sana. Inaonyesha kuwa mifano ya 'kukata tamaa,' ambayo inatabia udhaifu mkubwa wa Amoc kufikia 2100, kwa bahati mbaya ndiyo halisi, kwani inalingana vizuri zaidi na data ya uchunguzi." Alieleza wasiwasi unaozidi kuongezeka kwamba tunaweza kupita hatua ya kusitishwa kwa Amoc kufikia katikati ya karne hii, jambo ambalo ni la kutisha.
Rahmstorf, ambaye amesoma Amoc kwa miaka 35, alisisitiza kuwa kusitishwa lazima kuepukwe "kwa gharama yoyote." Alibainisha, "Nilihoji hili tulipofikiri uwezekano wa kusitishwa kwa Amoc ulikuwa labda 5%, na hata wakati huo tulisema kuwa hatari hiyo ilikuwa kubwa mno kutokana na athari kubwa. Sasa inaonekana kuwa zaidi ya 50%. Mabadiliko makubwa zaidi ya hali ya hewa katika miaka 100,000 iliyopita ya historia ya Dunia yalitokea wakati Amoc ilipohamia hali tofauti."
Amoc inapungua kasi kwa sababu joto la hewa linaongezeka katika Aktiki—linalosababishwa na joto la dunia—kumaanisha bahari hupoa polepole zaidi huko. Maji ya joto yana msongamano mdogo na huzama polepole. Kupungua kwa kasi hii kunaruhusu mvua zaidi kuchanganya maji ya chumvi ya uso, na hivyo kupunguza zaidi msongamano na kuunda mzunguko wa maoni unaodhoofisha mzunguko.
Ingawa mfumo wa Amoc ni tata sana na unategemea tofauti za asili, na hivyo kufanya utabiri sahihi usiwezekane, wanasayansi sasa wanatarajia udhaifu mkubwa ambao unaweza kuwa na matokeo mabaya katika miongo ijayo.
Utafiti huo, uliochapishwa katika Science Advances, ulijaribu njia nne za kutumia uchunguzi halisi wa bahari kutathmini mifano ya hali ya hewa. Uligundua kuwa mbinu inayoitwa ridge regression, ambayo hapo awali haikutumiwa sana katika sayansi ya hali ya hewa, ilitoa matokeo bora zaidi. Kutengeneza mfano wa Amoc ni changamoto kwa sababu inategemea mabadiliko madogo ya msongamano wa maji yanayosababishwa na tofauti za chumvi katika Atlantiki.
Uchambuzi mpya hupunguza kutokuwa na uhakika kwa kubainisha mifano inayowakilisha kwa usahihi zaidi chumvi ya uso ya Atlantiki ya Kusini—jambo ambalo wanasayansi tayari walitambua kuwa muhimu. Rahmstorf aliita kazi hii "ya kuaminika sana."
Aliongeza kuwa kupungua kwa kasi kwa Amoc kufikia 2100 kunaweza kuwa mbaya zaidi kuliko makadirio haya ya hivi karibuni, ya kukata tamaa. Hii ni kwa sababu mifano ya sasa ya kompyuta haizingatii maji ya kuyeyuka kutoka kwenye kofia ya barafu ya Greenland, ambayo pia inafanya maji ya bahari kuwa na chumvi kidogo. "Hilo ni jambo la ziada," Rahmstorf alibainisha, "kumaanisha ukweli unaweza kuwa mbaya zaidi."
Maswali Yanayoulizwa Mara Kwa Mara
Bila shaka Hapa kuna orodha ya Maswali Yanayoulizwa Mara Kwa Mara kuhusu uwezekano wa kuvunjika kwa Mzunguko wa Atlantiki wa Kuvuka Msitari yaliyowekwa katika mtindo wa mazungumzo ya asili
Maswali ya Msingi ya Ufafanuzi
1 Mkondo huu wa Atlantiki wote wanaozungumzia ni nini
Unaitwa Mzunguko wa Atlantiki wa Kuvuka Msitari. Fikiria kama ukanda mkubwa wa usafirishaji unaosogea polepole katika Bahari ya Atlantiki. Maji ya joto yenye chumvi hutiririka kaskazini kutoka tropiki kuelekea Ulaya, ambapo hupoa, kuzama, na kurudi kusini katika bahari ya kina.
2 Kwa nini mkondo huu wa bahari ni muhimu sana
Ni mdhibiti mkuu wa hali ya hewa. Kwa kusogeza kiasi kikubwa cha joto duniani kote, hufanya Ulaya ya Magharibi iwe na joto zaidi kuliko ilivyokuwa. Pia huathiri mifumo ya mvua kimataifa, kutoka Amazon hadi Sahel.
3 Inamaanisha nini kwa mkondo huu kuvunjika au kusitishwa
Kusitishwa kunamaanisha ukanda huu wa usafirishaji unapungua kasi hadi karibu kusimama au kusimama kabisa. Sio kwamba bahari haisongi tena, lakini mfumo huu maalum wa upanuzi wa joto unavunjika, na kusababisha mabadiliko ya haraka na makali ya hali ya hewa.
Maswali ya Sababu na Uwezekano
4 Nini kinasababisha mkondo huu kudhoofika
Kimsingi ni mabadiliko ya hali ya hewa. Barafu inayoyeyuka kutoka Greenland na mvua iliyoongezeka inamwaga kiasi kikubwa cha maji safi katika Atlantiki ya Kaskazini. Maji haya safi yana msongamano mdogo kuliko maji yenye chumvi, kwa hivyo hayazami kwa urahisi, ambayo ndiyo injini inayoendesha ukanda wote wa usafirishaji wa AMOC.
5 Nimesikia kuhusu hili hapo awali. Nini kipya wakati huu
Uchunguzi wa hivi karibuni ukitumia mifano ya kisasa zaidi ya hali ya hewa na kuangalia data ya zamani ya hali ya hewa unadokeza kuwa AMOC ni nyeti zaidi na isiyo imara kuliko tulivyofikiri awali. Hatari ya kusitishwa katika karne hii sasa inaonekana kuwa kubwa zaidi—sio hakika, lakini uwezekano halisi ambao lazima tuupange.
6 Hii inaweza kutokea lini
Wanasayansi hawawezi kutoa tarehe kamili. Uchunguzi mpya unadokeza kuwa kusitishwa kunaweza kutokea wakati wowote kati ya sasa na mwisho wa karne hii ikiwa joto la dunia litaendelea bila kudhibitiwa. Hata hivyo, kuna anuwai kubwa ya kutokuwa na uhakika na wanasayansi wengi wanaamini kuwa kusitishwa kamili kuna uwezekano mkubwa wa kutokea baadaye badala ya mapema, lakini hatari inazidi kuongezeka.
Maswali ya Athari na Matokeo
