Mona Awad kokeili metsänvihreää, hirrenkuvioista mekkoa, kun hän tajusi hahmot hänen romaanistaan Bunny (2019) hiipineen takaisin mieleen.
"Katsoin peiliin ja ajattelin: tämä ei ole minun mekkoni – se on Cupcaken mekko", hän sanoo viitaten yhteisönsä murroskirjan antagonistiin. "Aloin ajatella häntä ja muita bunnyja", kanadalainen kirjailija jatkaa, "ja tiesin, että minun on palattava niiden luo."
Tutustumatta vaille jättäneille: Bunny on surrealistinen, hallusinatorinen romaani, joka sijoittuu arvostettuun luovan kirjoittamisen MFA-ohjelmaan. Samantha-nimisen, terävä-älyisen synkän fiktion kirjoittajan kertomana tarina keskittyy liian makeisiin opiskelijoihin, joiden omaperäiset kiinnostuksenkohteet – kuten online-hiusletitusoppaat, vintage-kirjoituskoneet ja miniatyyrileivonnaiset – peittävät heidän pahoja todellisia luonteitaan. Salassa bunnyt käyttävät taikuutta luodakseen komeita, hybridimies-jäniksiä, joita he kutsuvat "luonnoksiksi", ja tuhoavat ne myöhemmin kirvein.
Luovuutta ja luokkaa pilkkaava Bunny nimettiin vuoden parhaaksi kirjaksi Timen ja Voguen toimesta, ja Margaret Atwood ylisti sitä "nerokkaaksi". (Atwood kutsui myöhemmin Awadia "kirjalliseksi näennäisperillisekseen" lehden pääjuttussa.) Romaanista tuli bestseller vuonna 2021, ja sitä myytiin maailmanlaajuisesti yli miljoona kappaletta sen saatua suosiota "outojen tyttöjen kirjallisuuden" ja "femgoren" fanien keskuudessa BookTokissa. Vuonna 2023 Bad Robot osti elokuvaoikeudet teokseen.
Awad on sittemmin julkaissut kaksi muuta romaania: All’s Well (2021), surrealistisen tarinan teatteriopettajasta, joka löytää epätavallisen parannuksen krooniseen kipuun, ja Rouge (2023), surussa olevasta naisesta, joka joutuu ihonhooukulin kynsiin. Koko ajan intohimo Bunnyn ympärillä on pysynyt vahvana. Omistautuneet fanit usein lähettävät hänelle kunnianosoituksia Instagramin yksityisviestein. The Greys -niminen bändi kirjoitti kirjan innoittaman kappaleen, yksi lukija tatuoi itselleen rivin "Ilmeettömästi, mutta sielu onnellinen", ja Awad mainitsee "uskomattoman mestatun jäniksen tatuoinnin, jota rakastan". Hän sanoo vastaanoton olleen "epätodellista. Olen niin liikuttunut siitä."
Tämän kuun aikana 47-vuotias kirjailija palaa Bunnyn maailmaan teoksessa We Love You, Bunny, jatkoromaanissa, jota kertovat bunnyt itse ja yksi heidän hybridiluomuksistaan, Aerius. "Bunnymaailman" laajentaminen tuntui riskialttiilta. "Tiesin, että lukijat, jotka liittyivät Bunnyhin, olivat vahvessa suhteessa tekstiin, jolla ei ollut mitään tekemistä minun kanssani", Awad selittää. "Pelkäsin puuttuvani siihen." Silti paluu tuntui "vääjäämättömältä", osittain siksi, että alkuperäisen kirjoittaminen oli niin muunnelmallinen kokemus. Se oli hänen ensimmäinen seikkailunsa surrealismissa ja fantasiassa – hänen debyyttinsä vuodelta 2016, 13 Ways of Looking at a Fat Girl, oli realistinen. Bunny oli "missä löysin ensimmäisen kerran tavan kertoa tarinoita, joka oli minulle jännittävää".
Awad puhuu San Diegosta, Kaliforniasta, Zoomin kautta. Mustiin pukeutuneena, tummat hiukset satunnaisesti silmän päällä, hän näyttää glamour-gothilta. Hän ei ole omassa kodissaan, vaan kirjoittajien lomasijalla, jonka hän löysi muutama vuosi sitten. Lopun vuodesta hän jakaa aikansa New Yorkin osavaltion pohjoisosissa, missä hän opettaa luovaa kirjoittamista Syracusen yliopistossa, ja Bostonissa, missä hänen kumppaninsa asuu. Sen jälkeen, kun hänellä oli "erityisen elävä ja jännittävä" kokemus kirjoittaessaan Rougea tässä La Jollan talossa, hän palaa jatkuvasti takaisin. "Luulen, että minusta tuli taikauskoinen."
Olemme luoneet tilin theguardian.comiin lähettääksemme tämän uutiskirjeen sinulle. Voit viimeistellä rekisteröitymisen milloin tahansa. Lisätietoja tietojesi käsittelystä saat Tietosuojakäytännöstämme. Käytämme Google reCaptchaa sivustomme suojeluun, ja Googlen tietosuojakäytäntö ja käyttöehdot pätevät.
Uutiskirjemarkkinoinnin jälkeen:
Taiteen luomisessa on jotain kaunista, mutta myös väkivaltaa. Mona Awad tutkii luovan prosessin mysteeriä leikkisällä piittaamattomuudella kirjassaan We Love You, Bunny. Hän halusi tarkastella luomisen etiikkaa, erityisesti kirjoittaessaan Aeriuksen näkökulmasta, lukuihin, jotka leikillisesti viittaavat Frankensteiniin, Jane Eyreen ja The Velveteen Rabbitiin. "Bunnyt ovat kirjailijoita – ja he ovat psykoottisia", hän sanoo. "He ovat takertuvia, he ovat ahneita. Taiteen tekemisessä on jotain kaunista, mutta se on myös hieman väkivaltaa. Olin kiinnostunut sieppaamaan sen nälän, joka meillä on luoda. Mistä siinä on kyse? Ja mikä on hinta?" Aerius on "inhoaa kirjailijoita ja heidän näppäilyään ja raapusteluaan, yrittäen siepata kuun. Joskus minäkin tunnen itseni sillä tavalla!" hän lisää nauraen.
Awad syntyi Montrealissa ja kuvailee itseään "erittäin ujoksi lapseksi", joka usein tunsi olevansa ulkopuolinen. Esimerkiksi hänen ranskankanadalainen, katolinen äitinsä kasvatti hänet puhumaan englantia, mikä sai hänet tuntemaan irtaantuneeksi perheen äidin puolen puhumasta kielestä, vaikka se oli hänen äidinkielensä. "Sama tapahtui uskonnon suhteen", hän sanoo. Hänen isänsä on egyptiläinen ja muslimi, ja hänen vanhempansa päättivät, että hän ei seuraisi kumpaakaan uskontoa, mikä sai hänet tuntemaan epämukavalta tiukassa katolisessa koulussaan. Olla puoliksi egyptiläinen ja kasvaa Montrealissa, hän sanoo, "Tunsin itseni aina vain niin tervetulleeksi, niin kotoisaksi. Se ei koskaan ollut suoraa – vain tunne." Myöhemmin hän kamppaili sopeutuakseen muutettaessa Quebecistä englanninkieliseen Ontarioon. Koulu oli joskus vaikeaa. "Lopetin muutaman kerran, ja jopa kerran yliopistosta", hän myöntää, mutta hän aina rakasti lukea. Ainoana lapsena, joiden vanhemmat työskentelivät hoteleissa, hän muistelee: "Äidillä ja isällä oli aina työt jouluna ja uutenavuotena. Yleensä he saivat pääsyn hotellihuoneeseen, ja siellä minä olin, lukemassa."
Yliopistossa Awad kirjoitti runon kehonkuvasta luovan kirjoittamisen tunilla. Vaikka hänen professorinsa ylisti sitä suuresti, hän lopulta keskeytti. "Pelkäsin epäonnistumista niin paljon, että vain lopetin yrittämästä hetkeksi enkä palannut kirjoittamaan vakavasti ennen kuin olin lähes 30-vuotias." Sen sijaan hän työskenteli lehden toimitusavustajana Montrealissa, kirjoitti parodisen ruokakolumnin Veronica Tartley -henkilöllisyydessä – kirjailijalla, jolla on "useita syömishäiriöitä, joiden arvostelut kaikki suodattuvat hänen neuroosiensa kautta" – ja jatkoi opintoja, mukaan lukien maisterintutkinto englannin kielessä Edinburghin yliopistossa, missä hän kirjoitti opinnäytteensä satuja. Brownin yliopiston MFA-ohjelman aikana, joka innoitti Bunnyn Warrenin yliopiston suljettua ympäristöä, ja myöhemmin Denverissä tohtorintutkinnon aikana, hän lopulta muutti tuon varhaisen runon romaaniksi.
Awadin vaikuttajiin kuuluvat Oscar Wilde, Jean Rhys ja Margaret Atwood, erityisesti Atwoodin "varhaiset, oudommat goottilaiset romaanit" kuten Lady Oracle, The Edible Woman, Surfacing ja The Robber Bride, joita hän rakasti teini-ikäisenä. Hänen suosikkiominaisuutensa Atwoodin työssä on sen "ivallisuus. Siinä on aina huumorin tunne, riippumatta siitä, kuinka syvälle hän menee." Awad kuvailee itseään "erittäin synkäksi sieluksi, ja huumori on ehdottomasti tapa selviytyä". Atwoodin tukemisella on ollut merkitystä – he kaksi isännöivät yhdessä Zoom-tapahtuman Bunnyn pehmeäkantisen version julkaisemiseksi ja tapasivat kasvotusten valokuvaussessiossa vuonna 2023. Romaanikirjailija neuvosi Awadia "sanomaan 'vitut' useammin, mikä on mielestäni hyvä neuvo kaikille." Tämä tuntuu relevantilta We Love You, Bunnyn teemoihin, erityisesti koska Awad ja kirjailija Paul Tremblay haastavat parhaillaan OpenAIn oikeuteen heidän kirjojensa "nielemisestä". Awad sanoo, ettei voi keskustella jutusta, mutta hän kertoo, että huolestuu tekoälystä "koko ajan" ja arvostaa syvästi "hyvin inhimillistä ponnistelua" siepata ääni sivulle. Hän on parhaillaan muovaamassa toista sellaista ääntä: "Olen työstämässä romaania, ja se on hirviö", hän sanoo – lause, joka Awadin maailmassa todennäköisesti kantaa synkän kaksoismerkityksen. We Love You, Bunny julkaistaan Scribnerin kautta 23. syyskuuta. Tuettaaksesi Guardiania, tilaa kopiosi osoitteesta guardianbookshop.com. Toimitusmaksut voivat olla sovellettavia.
Usein Kysytyt Kysymykset
Usein Kysytyt Kysymykset Mona Awadista
1 Kuka on Mona Awad
Mona Awad on kanadalainen kirjailija, joka tunnetaan synkän huumorintajuisista ja surrealistisista romaaneistaan, kuten Bunny ja 13 Ways of Looking at a Fat Girl. Hän usein tutkii teemoja kuten identiteetti, halu ja groteski työssään.
2 Mitä hän tarkoittaa lauseella "Minulla on synkkä mieli"?
Tämä ilmaisu heijastaa hänen taipumustaan tutkia järkyttäviä, omituisia ja psykologisesti intensiivisiä teemoja kirjoituksissaan, usein yhdistellen kauhua, satiiria ja fantasiaa yhteiskunnallisten normien arvosteluun.
3 Mistä Bunny kertoo?
Bunny on romaani jatko-opiskelijasta arvostetussa kirjoitusohjelmassa, joka sotkeutuu rikkaiden, omalaatuisten luokkatoverien klikeen – kaikkia kutsuttu lempinimellä Bunny – johtaen surrealistisiin ja pahoihin tapahtumiin.
4 Mitä muita kirjoja hän on kirjoittanut?
Bunnyn lisäksi hän on kirjoittanut 13 Ways of Looking at a Fat Girl ja All’s Well.
5 Miksi hänen kirjoitustyylinsä on ainutlaatuinen?
Awad yhdistää realismia absurdin, kauhuun ja synkään huumoriin, luoden tarinoita, jotka tuntuvat sekä omituisilta että villisti mielikuvituksellisilta. Hänen proosansa on terävää, nasevaa ja usein häiritsevää.
6 Mitä teemoja hän yleisesti tutkii?
Yleisiä teemoja ovat naisten väliset suhteet, identiteetti, halu, yhteiskunnallinen paine, kehonkuva ja sumeat rajat todellisuuden ja fantasian välillä.
7 Sopiiko hänen työnsä kaikille lukijoille?
Ei, hänen kirjansa sisältävät usein synkää, väkivaltaista tai psykologisesti intensiivistä sisältöä, joten ne eivät välttämättä sovi herkille lukijoille tai niille, jotka etsivät kepeitä tarinoita.
8 Onko hän voittanut mitään palkintoja?
Kyllä, 13 Ways of Looking at a Fat Girl voitti Amazon Canada First Novel Award -palkinnon ja oli ehdokkaana Scotiabank Giller Prize -palkinnolle.
9 Mistä voin aloittaa hänen kirjojensa lukemisen?
Bunny on suosittu aloituskohta kulttisuosionsa vuoksi, mutta 13 Ways of Looking at a Fat Girl tarjoaa maanläheisemmän johdatuksen hänen teemoihinsa.
10 Ammentaako hän henkilökohtaisista kokemuksista?
Awad on maininnut ammentavansa omista kokemuksistaan kirjoitusohjelmissa ja kehonkuvasta, vaikka hänen tarinansa ovat fiktionaalisia ja usein liioiteltuja vaikutuksen vuoksi.
