Por razones que quizás ya sean evidentes —y que se están desarrollando actualmente en BBC One— pasé gran parte de 2025 viendo a personas cocinar vieiras y suflés en una unidad de televisión sin ventanas en Digbeth, Birmingham. Trabajar en **MasterChef**, aunque es uno de los trabajos más emocionantes que una chica puede tener, consumió la mayor parte de mis horas de vigilia este año, haciendo que mi tiempo libre fuera aún más preciado. Así que los mejores restaurantes que encontré —aquellos con una hospitalidad vibrante y una comida increíblemente buena— se volvieron igualmente cruciales.
Hablo de lugares como Tropea en Harborne, justo bajando la calle desde el estudio de televisión, donde he pasado muchos sábados comiendo arancini de calabaza butternut, tagliolini fresco y enormes cannoli fritos salados. En Bristol, dos auténticas joyas se revelaron en el mismo viaje: Ragù y Lapin, ambos en Wapping Wharf y ubicados en contenedores de envío reutilizados, aunque completamente diferentes. Describí a Lapin como una porción de Francia "peculiar, metafórica, un poco seria y definitivamente deliciosa", que sirve espárragos con salsa gribiche, ñoquis Parisienne y, por supuesto, lapin (conejo) siempre que los cazadores locales logran capturar algunos conejos. Lapin agregará caviar a cualquier plato si lo pides, ponen pop francés de los 80 y sirven un diabolo menta-verde, menta sobre soda club, para esas vibras de viaje escolar de intercambio francés. Ragù, por su parte, puede que sea simplemente una de las mejores cenas que he comido en esta década: crespelle en rico brodo de tomate, fritti de alcachofa y budino de chocolate con cerezas ácidas y amaretti —una cocina impecable en un entorno completamente discreto.
Principalmente debido a esos compromisos televisivos, solo llegué a Manchester un par de veces este año, pero esas visitas me dieron Bangkok Diners Club y Winsome, ambas formas tremendamente buenas de llenar el estómago y salir feliz. Bangkok Diners Club, en Ancoats, es un restaurante tailandés escondido en el piso superior del Edinburgh Castle, un pub del siglo XIX elegantemente restaurado donde se sirve un rico y dorado curry massaman de remolacha con arroz decadente de grasa de pollo, y delicados platos de lubina cruda vienen con nam jim de calamansi y salvado de arroz, seguidos de paletas heladas de arroz afrutadas. Winsome, por otro lado, es un restaurante británico moderno increíblemente bueno con un equipo maravilloso, cálido y dedicado liderado por Shaun Moffat, cuya comida es "una cucharada de Fergus Henderson, un guiño a Mark Hix, un toque del Quality Chop House de Londres y una pizca de Toby Carvery". Sirven cenas asadas, setas silvestres con pudín de guisantes y gelatina de ruibarbo con natillas.
Otra noche fabulosa pasada expandiendo mi cintura fue en Bellota en Bury St Edmunds, Suffolk, una experiencia de menú de degustación español donde los asientos son limitados pero bien vale la pena la lucha para entrar. En otro lugar, me impresionó Juliet en Stroud, donde la comunidad boho local de artistas y excéntricos adinerados actualmente celebra sus días festivos y vacaciones. Y, justo el mes pasado, me encantó el nuevo lugar de Dave Hart y Polly Pleasence, Franc, donde la cocina francesa simple y un menú muy limitado son la norma del día: tuvimos una pechuga de pato de clase mundial con endibia caramelizada y un gran bol de papas fritas frescas. Otra gran cena en 2025 implicó un viaje a la ventosa costa británica para comer merluza con salsa Maltaise anaranjada en Harry's en Camber Sands.
De vuelta en la capital, sin embargo, muchos restaurantes londinenses sobrevalorados me dejaron fría, aunque hubo momentos extraños de grandeza. El restaurante ucraniano Tatar Bunar en Shoreditch, por ejemplo, es fabuloso por sus varenyky de champiñones regordetes y borscht. Además, te aconsejaría que corras, no camines, al nuevo Kudu en Marylebone, el restaurante nuevo más bonito de Londres este año, por su trucha confitada, su braai y el "Kudu Kit Kat". O incluso solo por una hogaza de su pan caliente y fresco con un bol de mantequilla de hojas de curry increíblemente buena. También debería recordarte Town en Covent Garden, que todavía recomiendo a todos para resolver sus dilemas de planificación de cenas: es grande, audaz, delicioso y glamoroso; lleva una cita, lleva un cliente.
Ver imagen a pantalla completa: 'Un enorme y gran tubo frito relleno de crema, caramelo salado y salsa de chocolate' — el cannolo frito de limón de Tropea en Birmingham. Fotografía: Jack Spicer Adams/The Guardian
También me encuentro siempre hablando de Osteria Angelina, una fusión japonesa-italiana en Shoreditch, y el encantadoramente excéntrico palacio de placer pseudo-histórico que es Lilibet's en Mayfair. Primero te desconcertará con su salvaje, monárquico y falso encanto del viejo mundo, luego te conquistará con un ejemplar lenguado Dover en mantequilla Café de Paris y montones de profiteroles. Finalmente, colándose a finales de año, hubo cocina caribeña de alta gama en 2210 Natty Can Cook en el sur de Londres —piensa en rollitos de primavera de ackee y pescado salado y crumble de manzana frito.
Sí, el tiempo pudo haber estado un poco ajustado este año para holgazanear en restaurantes, pero di mi mejor esfuerzo y puedo confirmar que la escena gastronómica está prosperando. Que venga 2026: el futuro se ve delicioso.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en las selecciones de restaurantes de Grace Dent para 2025, enmarcadas en torno a su sentimiento sobre los restaurantes londinenses sobrevalorados.
Preguntas Generales / Para Principiantes
1. ¿Quién es Grace Dent y por qué debería importarme sus selecciones?
Grace Dent es una conocida e influyente crítica de restaurantes para The Guardian. Su lista anual es muy esperada porque es conocida por sus reseñas honestas, ingeniosas y prácticas que atraviesan el bombo publicitario.
2. ¿Qué significa "muchos restaurantes londinenses sobrevalorados me dejaron fría"?
Significa que en 2024, muchos restaurantes que recibieron mucho bombo, atención en redes sociales o marketing llamativo no lograron impresionarla. A menudo le parecieron de estilo sobre sustancia, caros o simplemente que no valían la pena el esfuerzo de reservar.
3. Entonces, ¿qué tipo de restaurantes le gustan para 2025?
Basándose en sus preferencias pasadas y esta declaración, probablemente favorezca a restaurantes con pasión genuina, calidad consistente, gran valor y una atmósfera relajada y sin pretensiones, por encima de aquellos que solo son tendencia o famosos en Instagram.
4. ¿Dónde puedo encontrar su lista oficial de selecciones para 2025?
Su lista oficial para 2025 se publicará en The Guardian y en su sitio web hacia finales de 2024. También puedes seguirla en redes sociales para recibir actualizaciones.
Preguntas Avanzadas / Prácticas
5. ¿Cuáles son los rasgos comunes de los restaurantes sobrevalorados que critica?
Estos a menudo incluyen reservas imposibles de conseguir a través de aplicaciones caóticas, menús de degustación con demasiados platos decepcionantes, teatro excesivo sobre buena cocina, precios altos por porciones pequeñas y un enfoque en ser un destino en lugar de un lugar para una comida confiablemente excelente.
6. ¿Puedes dar ejemplos del tipo de lugares que podría seleccionar para 2025?
Aunque no sabemos sus selecciones exactas, mirar su lista de 2024 da pistas: joyas de barrio, excelente cocina étnica, pubs históricos renovados y lugares dirigidos por chefs que se centran en ingredientes brillantes sin trucos.
7. ¿Cómo puedo usar esta filosofía para elegir mis propios restaurantes?
Mira más allá del bombo de Instagram y TikTok. Busca lugares con buenas reseñas consistentes a lo largo del tiempo que los locales amen y que se centren en una cocina específica que hagan excepcionalmente bien. Prioriza.
