När du tänker på godis och desserter är ris förmodligen inte det första som dyker upp i tankarna. Ändå använder ett brittiskt företag det för att tillverka choklad utan kakaobönor. Detta är en del av en växande rörelse där chokladtillverkare vänder sig till alternativa ingredienser och nya metoder för att skapa mer hållbara produkter och minska sitt beroende av traditionella kakaobönor.
Stigande kostnader har också spelat en roll, vilket har fått vissa märken att använda "chokladsmak" eller ändra sina recept för att hitta billigare sätt att hålla produkterna kvar i butikshyllorna. Till exempel kan McVitie’s Penguin och Club, tillsammans med KitKat White och McVitie’s White Digestives, inte längre kallas choklad eftersom de inte innehåller tillräckligt med kakaobönor.
Klimatkrisen och avskogning har gjort kakaoodlingen alltmer opålitlig och skadlig för miljön. Samtidigt fortsätter den globala efterfrågan på choklad att öka, vilket ytterligare belastar leveranskedjorna.
"Om du är ett företag som använder choklad idag, befinner du dig i kris. Priserna har mer än fyrdubblats på tre år. För vissa småföretag kan det vara skillnaden mellan att överleva eller inte", säger Mark Golder, VD för Win-Win, en tillverkare av kakao-fri choklad.
Golders företag utvecklar chokladalternativ. Istället för traditionella kakaobönor använder de jäsade spannmål och baljväxter som ris för att efterlikna smaken, konsistensen och smältegenskaperna hos riktig choklad. Deras process liknar konventionell chokladtillverkning och innehåller steg som jäsning och rostning.
Enligt Golder har intresset för chokladalternativ skjutit i höjden allt eftersom priserna stiger. "Det har skett en explosion i intresset under de senaste 18 månaderna. Vi får ständigt förfrågningar från kunder över hela Europa och utanför", noterar han.
"Världen älskar choklad, men kakaoträden har det svårt. Klimatförändringarna minskar avkastningen år efter år, och cirka 75% av världens kakaobönor kommer från Ghana och Elfenbenskusten, där avskogning och barnarbete fortfarande är allvarliga problem."
Golder förklarade att ris är basingrediensen, vilket ofta förvånar människor. Genom jäsning utvecklar hans företag chokladens komplexa smakprofil. "Vi kombinerar sedan den jästa basen med andra ingredienser – johannesbröd, fetter och socker – och använder standardmetoder för chokladtillverkning. Slutprodukten ser ut, smakar och smälter precis som choklad", säger han.
Andra företag utforskar också innovativa sätt att producera choklad. Den schweiziska tillverkaren Barry Callebaut har samarbetat med Zürichs universitet för tillämpade vetenskaper för att arbeta med cellodlad choklad, som odlas från kakaoplantors celler i ett labb. Dessa celler genererar samma smaker och fetter som riktig choklad, utan behov av kakaoträd.
Tysklands Planet A Foods, skaparen av varumärket ChoViva, använder rostade och jästa havre- och solrosfrön för att replikera chokladens smak och konsistens utan någon kakaoböna alls. Företaget hävdar att deras metod minskar koldioxidutsläppen med upp till 90% och använder 90% mindre vatten än traditionell chokladtillverkning. Med partnerskap inklusive Aldi och Lidl har Planet A ökat sin produktion till över 10 000 ton per år allt eftersom den europeiska efterfrågan växer.
I USA har kaliforniska startupen Voyage Foods utvecklat en kakao-fri produkt från vindruvskärnor, solrosprotein och sheasmör. Företaget har säkrat över 40 miljoner dollar i finansiering för att expandera sin verksamhet och leverera till tillverkare.
Professor Tim Spector, medgrundare av det brittiska hälsa- och näringsbolaget Zoe, kommenterade: "Chokladalternativ tillverkade utan kakaobönor, inklusive labbodlade versioner, är en del av ett spännande nytt område inom livsmedelsinnovation som är bättre för planeten. Till exempel jäser ChoViva solrosfrön för att imitera smaken och aromen av kakaobönor, vilket är genuint spännande." Han tillade: "När det gäller näring innebär en ny process inte nödvändigtvis en nyttigare produkt. Vi vet att fettet i choklad, även om det är mättat, kan vara fördelaktigt när du äter en bit mörk choklad till exempel. Just nu är det oklart om dessa nya 'chokladliknande' alternativ kommer att erbjuda samma hälsofördelar. Minimalt processerad kakaoböna är fullpackad med bioaktiva föreningar som flavanoler, som är utmärkta för tarmhälsa, blodtryck och hjärthälsa."
Spector påpekade att mörk choklad och rå kakaopulver är "genuint hälsosamma livsmedel att inkludera i din diet", men han varnade för att anta att "kakao-fri eller labbodlad automatiskt betyder bättre på alla sätt."
"Dessa nya typer av choklad kan vara bättre för miljön, men för din hälsa är det bästa valet fortfarande hög kvalitet mörk choklad producerad med goda tillverkningsmetoder."
Kakaohalt i populära chokladprodukter
Godisälskare besviks denna vecka när de får veta att lunchlådsfavoriterna McVitie’s Penguin och Club inte längre anses som riktig choklad, eftersom deras överdrag har nedgraderats till "chokladsmak".
Kexen kan inte längre kallas choklad eftersom de nu innehåller mer palm- och sheaolja än kakaobönor. Recepten ändrades tyst i början av året allt eftersom ingredienskostnaderna steg och tillverkare sökte billigare sätt att hålla produkterna kvar i butikshyllorna.
Enligt de senaste levnadskostnadsdata ökade priset på choklad för konsumenter med 15,4% under året fram till augusti. Kakaopriserna har mer än fördubblats under de senaste två åren på grund av dåliga skördar i Västafrika, inklusive Ghana och Elfenbenskusten, vilket utövar pågående press på tillverkare.
Så vilka märken har högst kakaohalt, och vilka ligger närmare den lagliga minimigränsen? Nedan har vi rankat ett urval populära chokladkakor efter deras kakaohalt, från mörk till mjölkchoklad, baserat på tillverkarinformation och brittiska föreskrifter.
Green & Black’s Organic 85% mörk chokladkaka
Denna kaka innehåller 85% kakaotorrsubstans, långt över Storbritanniens minimikrav på 35% för mörk choklad. En 90g kaka kostar typiskt £2.75 och är certifierad ekologisk och Fairtrade. Andra premiumalternativ inkluderar Montezuma’s Lordy Lord Cocoa Nibs mörka chokladkakor, med 70% kakaotorrsubstans.
Aldi Dairyfine mörk chokladkaka
Aldis Dairyfine mörka choklad innehåller 55% kakaotorrsubstans och säljs i en 200g kaka för £1.85. Den innehåller kakaomassa, kakaosmör och emulgeringsmedel, vilket placerar den över den lagliga tröskeln för mörk choklad.
Hotel Chocolat Milk Chocolate Slab
Denna 100g platta innehåller 40% kakaotorrsubstans och kostar £5.45. Företaget framhäver sin högre kakaohalt i reklam, och noterar att de flesta andra premiummjölkchoklader har kakaohalt i 30%-spannet.
Tony’s Chocolonely mjölkchokladkaka
180g kakan innehåller 32% kakaotorrsubstans, vilket överstiger den brittiska lagliga miniminivån för mjölkchoklad (25% torr kakaosubstans och 14% torr mjölksubstans). Den säljs vanligtvis för £4.50. Företagets VD har nämnt att priserna kan stiga om kakaokostnaderna fortsätter att öka.
Cadbury Dairy Milk
Enligt en undersökning från 2024 av tidningen Grocer är Cadbury Dairy Milk Storbritanniens favoritchokladmärke. En 95g kaka innehåller 20% kakaotorrsubstans, vilket uppfyller den lagliga miniminivån för mjölkchoklad. Den säljs för cirka £1.45 och innehåller mjölksubstans, socker, kakaosmör, kakaomassa och emulgeringsmedel.
McVitie’s choklad
McVitie's Dark Chocolate Digestives har ett 30% mörkt chokladovertyg, som innehåller både kakaomassa och kakaosmör. Detta är en högre procenthalt än många andra populära kex. Ett 226g paket kostar cirka £2.25.
Den klassiska debatten fortsätter om huruvida McVitie's Jaffa Cakes är kex eller kakor. Officiellt innehåller de 19% mörk choklad, vilket är i den lägre änden för chokladkex. Den mörka chokladen innehåller kakaobönor, socker och andra komponenter, men den exakta kakaoprocenten specificeras inte. Ett paket med 10 kostar cirka £1.25.
Oreo-kakor använder holländsprocesserad kakaopulver i sina chokladvåfflor, som är ungefär 4.5% kakaobönor. Denna typ av kakaopulver alkaliseras för att minska surheten, vilket ger en lenare smak och mörkare utseende. Pulvret är tillverkat från kakaotorrsubstans med det mesta av fettet borttaget. Ett 154g paket säljs för £1.30.
Wagon Wheels har ett 24% chokladsmaksovertyg tillverkat med fettreducerat kakaopulver. På grund av den låga kakaohalten kvalificerar de inte som choklad enligt brittiska föreskrifter. En sexpack finns för £1.35.
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med hjälpsamma och tydliga vanliga frågor om vad som händer när choklad blir för dyr.
Allmänna frågor
1 Varför blir choklad så dyr?
Chokladpriser stiger på grund av faktorer som dåliga kakaoskördar från klimatproblem, högre odlings- och transportkostnader och ökad global efterfrågan.
2 Vad använder folk vanligtvis som chokladerersättning?
Vanliga ersättningar inkluderar johannesbröd, kakaopulver blandat med olja eller smör, och chokladsmakande bakchips som använder billigare ingredienser.
3 Vad är johannesbröd och hur skiljer det sig från choklad?
Johannesbröd är ett sötpulver gjort från johannesbrödträdets skidor. Det är naturligt sötare än kakaopulver, innehåller inget koffein och har en mildare, maltliknande smak.
Praktiska tips & Alternativ
4 Vilket är det enklaste chokladeralternativet jag kan hitta i butiken?
Leta efter chokladsmakande godissmulor eller bakchips. De är ofta mycket billigare än riktig choklad och fungerar bra i recept som kakor och blandade snacks.
5 Kan jag använda kakaopulver istället för en chokladkaka?
Ja. Du kan ofta ersätta 3 matskedar kakaopulver plus 1 matsked fett för varje 1 uns osötad bakchoklad i ett recept.
6 Finns det några hälsosamma alternativ till choklad?
Ja, alternativ som johannesbröd, kakaonibs eller till och med att tillsätta kryddor som kanel och muskot i recept kan ge smak och antioxidanter utan den höga kostnaden för chokladkakor.
7 Hur kan jag göra mitt eget budgetvänliga chokladliknande godsaker hemma?
Ett enkelt recept är att blanda kakaopulver, lite florsocker, kokosolja och en nypa salt. Smält ihop det, häll i en form och låt stelna i kylen för en hemmagjord chokladkaka.
Djupare frågor & Överväganden
8 Smakar chokladerersättningar likadant?
Nej, de flesta alternativ har en annan smakprofil. Johannesbröd är sötare och mindre bittert, medan kakaopulverblandningar kan sakna den krämiga mouthfeel som hög kvalitetschoklad har. Det handlar om att hitta en smak du gillar, inte en perfekt kopia.
9 Vilka är några oväntade eller kreativa alternativ som folk använder?
Vissa blir kreativa genom att använda ingredienser som rödbetspuré i brownies för fukt och färg, svarta bönor i fudgyliknande desserter eller till och med kryddor som
