Nachdem Narzny McKinney mit Unfruchtbarkeit gekämpft und acht erfolglose IVF-Runden durchgemacht hatte, waren nur noch zwei Embryonen übrig – ihre letzte Chance, ein leibliches Kind zu bekommen. Nach reiflicher Überlegung entschied sie sich, eine Leihmutter zu suchen, die ihr Baby austragen sollte.
„Wir waren zu diesem Zeitpunkt bereits acht Jahre in dieser Reise, und ich wollte einfach kein Risiko eingehen, dass etwas schiefgeht“, sagte sie. „Es war eine schwierige Entscheidung, aber es war absolut die richtige.“
Sie und ihr Ehemann Roy meldeten sich bei zwei britischen Leihmutteragenturen an und begannen, gesellschaftliche Veranstaltungen zu besuchen, bei denen Wunscheltern potenzielle Leihmütter treffen können. Aber weil die Nachfrage aufgrund steigender Unfruchtbarkeitsraten sowie älterer Menschen und homosexueller Paare, die Eltern werden wollen, stark gestiegen ist, hatten McKinney und ihr Mann wenig Glück, jemand anderen zu treffen als andere Eltern in derselben Situation.
„Es ist emotional auslaugend, weil man jedes Mal mit großen Hoffnungen hingeht. Man geht vielleicht an den meisten Wochenenden zu einer gesellschaftlichen Veranstaltung; es nimmt einen großen Teil deines Lebens ein“, sagte sie. Sie dachten auch darüber nach, ins Ausland zu gehen – wie es immer mehr Menschen im Vereinigten Königreich tun, wobei Agenturen eine enorme Nachfrage melden –, wussten aber, dass es logistisch schwierig sein würde.
Nach zwei Jahren Wartezeit erhielten sie einen Anruf von der Agentur Nappy Endings, dass eine Leihmutter verfügbar sei – Sarah Turner, eine Mutter von drei Kindern und ehemalige Hebamme in London, die schon immer Leihmutter hatte werden wollen.
Turner sagte: „Ich habe mich immer sehr glücklich gefühlt, dass ich risikoarme Schwangerschaften haben und Babys ohne Probleme bekommen konnte. Also dachte ich, ich würde wirklich gerne jemandem helfen, der es nicht so einfach konnte wie ich. Ich war sehr begeistert. Ich habe viel recherchiert. Ich kenne mich selbst, und ich war ziemlich entspannt dabei.“
Die beiden Paare verstanden sich sofort, und kurz darauf wurde Turner – damals 41 – mit einem der letzten beiden Embryonen schwanger.
Von Anfang an sorgte Turner dafür, dass McKinney sich so sehr wie möglich in die Schwangerschaft einbezogen fühlte. Sie kaufte ihr ein Armband, das jedes Mal vibrierte, wenn das Baby trat.
„Da ich selbst drei eigene Babys hatte, kann ich mir gar nicht vorstellen, wie schwer es für Narzny gewesen sein muss, einer anderen Frau zu vertrauen, ihr Baby auszutragen, und es nicht selbst tun zu können“, sagte Turner. „Das hat mich sehr berührt. Ich saß da und dachte: Wie muss sie sich fühlen? Sie muss mir vertrauen, dass ich alles richtig für sie mache.
„Also dachte ich, es wäre wirklich schön, wenn sie die Bewegungen des Babys spüren und diese Beruhigung haben könnte.“
McKinney sagte, die starke Bindung zwischen ihr und der Leihmutter sei der Schlüssel gewesen, um den Prozess reibungslos und für alle angenehm zu gestalten: „Wir sind gemeinsam zu allen Terminen gegangen. Ich fühlte mich wirklich verbunden.“
Nach sorgfältiger Planung der Geburt fielen ihre besten Pläne auseinander, als Sarah so schnell zu Hause gebar, dass McKinney und ihr Mann – die 40 Minuten entfernt wohnten – nicht rechtzeitig dort sein konnten.
„Die Leute würden sagen: ‚Oh mein Gott, wie fühlst du dich, dass du es verpasst hast?‘ Aber ich denke, wir wären so gestresst und ängstlich gewesen, also war es eigentlich schön, anzukommen und zu hören: ‚Es ist alles vorbei, er ist sicher und er ist perfekt‘“, sagte sie.
Turner gab zu, dass die Zeit direkt nach der Geburt für sie der schwierigste Teil des gesamten Prozesses war. „Die Hormone setzen ein, und man kann nichts dagegen tun. Also war es herausfordernd“, sagte sie.
„Dein Verstand weiß, dass es kein Baby geben sollte, aber dein Körper nicht. Aber Narzny und Roy waren perfekt – sie haben mich nicht einfach verlassen, sobald sie ihr Baby hatten. Sie meldeten sich, schickten Fotos, und wir besuchten sie. Sie waren wirklich rücksichtsvoll, wie ich mich fühlte.“
Jetzt genießt McKinney die Mutterschaft mit ihrem einjährigen Sohn Zak und trifft sich immer noch regelmäßig mit Turner und ihrer Familie, um sich auszutauschen.
Beide sind sich einig, dass einige rechtliche Reformen – zusammen mit besserer Aufklärung und Bewusstsein darüber, wie Leihmutterschaft funktioniert – ihre Erfahrung reibungsloser gemacht hätten. Nach den derzeitigen britischen Gesetzen müssen die Leihmutter und ihr Ehepartner als die rechtlichen Eltern des Babys eingetragen werden, bis nach der Geburt eine Elternanordnung abgeschlossen ist.
McKinney sagte, sie habe drei verschiedene Gerichte aufsuchen müssen, um die Elternanordnung zu erhalten, die die rechtliche Elternschaft auf sie und Roy übertrug. Aktivisten argumentieren, dass dies von Geburt an geschehen sollte. Sie erwähnte auch, dass es Monate gedauert habe, einen Reisepass für Zak zu bekommen.
„Es ist schade, weil er offensichtlich von Tag eins an unser war, aber die rechtlichen Unterlagen, um das zu beweisen, sind weit zurück“, sagte sie.
McKinney sagte auch, sie sei auf Menschen gestoßen, die annahmen, sie habe sich für eine Leihmutter entschieden, weil sie nicht gebären wollte, oder die in Frage stellten, ob sie die „gleiche Bindung“ zu ihrem Kind haben würde.
„Das würdest du zu Vätern nicht sagen, oder? Das würdest du nicht sagen, wenn wir unser Kind adoptiert hätten. Das würdest du nicht für akzeptabel halten“, sagte sie.
Turner stimmte zu, dass mehr Aufklärung und Akzeptanz nötig seien. „Weil die Leute dann nicht das Gefühl hätten, dass es im Geheimen geschehen muss oder dass es etwas ist, wofür man sich schämen muss“, sagte sie. „Familien können auf viele verschiedene Arten gegründet werden, und eigentlich ist es schön, dass wir uns alle gegenseitig helfen können.“
Die beiden sagten, sie hätten keine Negativität bezüglich der Leihmutterschaft erfahren, aber sie seien sich der Vorurteile und Kritik einiger Menschen an dieser Praxis bewusst.
„Ich weiß, dass jetzt viel mehr Prominente es tun, aber bei uns lag es an ihren Fruchtbarkeitsproblemen. Es war nicht einfach so: ‚Oh, ich habe keine Lust, eine Schwangerschaft auszutragen, ich lasse es jemand anderen machen.‘ Es war rein medizinisch“, sagte Sarah. „Also hatte niemand etwas Negatives dazu zu sagen.“
Turner fügte hinzu, dass die Leute ihre Entscheidung, Leihmutter zu werden, zwar als unglaublich selbstlose Tat gelobt hätten, sie sehe es aber nicht in so großen Dimensionen.
„Ich bin ziemlich entspannt dabei“, sagte sie. „Jeder sagt, es ist diese erstaunliche Sache, die du getan hast. Ich sehe das nicht unbedingt so. Ich bin froh, dass ich es getan habe, ich bin froh, dass sie ihr Baby haben, und ich bin froh, dass sie eine glückliche Familie sind – es ist wirklich schön, sie wachsen zu sehen.“
