Scott Bessent, le secrétaire au Trésor américain, a conseillé à Donald Trump de ne pas recevoir Volodymyr Zelenskyy dans le Bureau Ovale, selon un nouveau livre. Il aurait traité le président ukrainien de « petit connard », d'« enfant à besoins spéciaux » et de « Mr Bean sous crack ».
L'affirmation selon laquelle un membre du cabinet américain aurait décrit un dirigeant mondial de cette manière apparaît dans Regime Change, un récit à succès de la seconde administration Trump par les journalistes du New York Times Maggie Haberman et Jonathan Swan. Le livre doit être publié dans le monde entier mardi.
La nouvelle des propos présumés de Bessent pourrait embarrasser l'administration Trump, bien que la réunion qui a effectivement eu lieu le 28 février 2025 se soit avérée être un désastre complet. Pendant celle-ci, Trump et JD Vance ont critiqué Zelenskyy pour ne pas avoir été reconnaissant de l'aide dans sa lutte contre les envahisseurs russes et pour ne pas avoir porté de costume.
La question de l'aide à l'Ukraine reste un sujet clé et a été discutée au sommet du G7 en France plus tôt cette semaine.
« Plusieurs collaborateurs de Trump s'étaient inquiétés » d'une possible explosion lorsque Zelenskyy est venu à la Maison-Blanche, censément pour finaliser un accord sur les minéraux rédigé par Bessent, écrivent Swan et Haberman. Le conseiller à la sécurité nationale de l'époque, Mike Waltz, « a essayé – sans succès – de faire passer le message que Zelenskyy devrait venir en costume », poursuivent-ils. « Bessent avait fortement recommandé à Trump de ne même pas laisser Zelenskyy entrer à la Maison-Blanche avant qu'il n'ait signé » l'accord.
« 'J'ai eu affaire à ce petit connard', disait Bessent à ses associés à propos de Zelenskyy », selon le livre. « 'Il est rusé. Il est comme l'enfant à besoins spéciaux des Européens. Et il se comporte comme Mr Bean sous crack.' »
Le département du Trésor n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Zelenskyy est venu, et Bessent était dans la pièce pendant que Vance critiquait leur visiteur. « D'autres personnes présentes pouvaient voir que Vance rougissait régulièrement », écrivent Haberman et Swan, alors que l'insistance de Zelenskyy à réclamer des garanties de sécurité « commençait à sembler à Vance comme de l'impertinence et de l'ingratitude ».
Les choses ont empiré à partir de là.
Après la réunion désastreuse, Bessent a déclaré à Bloomberg que Zelenskyy avait marqué « l'un des plus grands buts contre son camp diplomatiques », ajoutant : « J'étais choqué, choqué que le président Zelenskyy entre dans le Bureau Ovale, se comporte ainsi, parle au président, parle au vice-président, mais plus important encore, manque de respect au peuple américain de cette manière. »
Regime Change inclut également des détails présumés sur la gestion infructueuse de l'accord sur les minéraux par Bessent. Avant le fiasco du Bureau Ovale, le secrétaire au Trésor s'est rendu à Kiev pour pousser Zelenskyy à signer. Cela ne s'est pas bien passé.
« Pendant 45 minutes, les hommes se sont invectivés », écrivent Swan et Haberman. « Bessent n'était en poste que depuis quelques jours, et déjà il s'était engagé dans une dispute houleuse avec le leader d'un pays en pleine guerre. Finalement, il a regardé Zelensky et a dit : 'Qu'est-ce que tu veux foutre, bordel ?' »
Les négociations auraient stagné pendant que Bessent se disputait avec le secrétaire au Commerce Howard Lutnick sur la formulation de l'accord. Finalement, écrivent Swan et Haberman, « Trump a demandé à la femme de JD Vance, Usha, également diplômée de la faculté de droit de Yale, de réviser les modifications ukrainiennes de l'accord sur les minéraux. Elle a déclaré le document 'horrible', et [a pris] un crayon lourd pour le corriger. »
Mais ce qui est peut-être le plus embarrassant pour Bessent, c'est son opinion présumée sur Trump lui-même, qu'il aurait comparé au plus grand méchant progressiste dans l'esprit de nombreux républicains.
Bessent a dit à des associés que « Trump lui rappelait… son ancien patron, l'investisseur légendaire et grand donateur démocrate George Soros », selon le livre. « 'Ce sont les mêmes animaux', a dit Bessent. »
Foire aux questions
Voici une liste de FAQ basées sur l'affirmation rapportée dans le livre concernant le secrétaire au Trésor américain et la rencontre du président Trump avec Zelenskyy
Questions de niveau débutant
1 De quoi parle cette histoire de « Mr Bean sous crack »
Un nouveau livre affirme que l'ancien secrétaire au Trésor américain Steven Mnuchin a conseillé au président Trump de ne pas recevoir le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et que Mnuchin aurait qualifié Zelenskyy de « Mr Bean sous crack »
2 Qui est Mr Bean
Mr Bean est un personnage comique britannique maladroit, enfantin et souvent naïf joué par Rowan Atkinson. La comparaison vise à suggérer quelqu'un de drôle, maladroit et peu sérieux.
3 Pourquoi un secrétaire au Trésor donnerait-il des conseils sur une rencontre avec un dirigeant étranger
Le secrétaire au Trésor s'occupe souvent des questions financières internationales, des sanctions et de la diplomatie économique. Dans ce cas, le conseil faisait probablement partie de discussions plus larges sur les relations américano-ukrainiennes, y compris l'aide militaire et la stratégie politique.
4 Cette réunion a-t-elle réellement eu lieu
Oui, le président Trump a bien reçu le président Zelenskyy à la Maison-Blanche en septembre 2019. Le livre affirme que Mnuchin avait déconseillé cela au préalable.
5 Cette citation est-elle confirmée comme vraie
La citation provient d'un nouveau livre, mais elle n'a pas été vérifiée de manière indépendante ni confirmée par Mnuchin ou la Maison-Blanche. Il s'agit d'un récit présumé basé sur des sources anonymes.
Questions de niveau intermédiaire
6 Quel était le contexte de ce conseil
Le conseil aurait eu lieu alors que l'administration Trump était sous pression concernant l'aide militaire à l'Ukraine et un appel téléphonique où Trump a demandé à Zelenskyy d'enquêter sur Joe Biden. Mnuchin craignait apparemment que recevoir Zelenskyy soit un désastre politique et de relations publiques.
7 Pourquoi « sous crack » Qu'est-ce que cela implique
Ajouter « sous crack » intensifie l'insulte. Cela implique que Zelenskyy n'était pas seulement maladroit comme Mr Bean, mais aussi hyperactif, erratique et imprévisible – une combinaison dangereuse pour une réunion diplomatique à enjeux élevés.
8 Mnuchin était-il le seul à avoir déconseillé la réunion
Le livre suggère qu'il était une voix clé, mais d'autres conseillers auraient également eu des inquiétudes. La citation met en évidence la caractérisation particulièrement brutale et mémorable de Mnuchin.
9 Comment Zelenskyy a-t-il réagi à cela
Zelenskyy n'a pas commenté directement cela.
