폭발, 총격, 화염, 난투, 심지어 수중 촬영까지 모두 가능했지만, 바퀴벌레만은 안 됐다. 배우 니암 알가가 회상하며 웃는다. "바퀴벌레는 실제로 꽤 위험해서 유일하게 허용되지 않은 스턴트였어요." 그녀는 비꼬는 미소를 지으며 "물려 않도록 훈련시키기 어렵잖아요"라고 덧붙인다. 새 스카이 애틀랜틱 시리즈 <더 아이리스 어페어>에서 그녀의 역할이 벌레 침공에 직면한다는 건 스포일러가 아니다—CGI와 소품으로 처리된 이 장면은 부패한 경찰, 온라인 탐정, 아마도 사악한 메가양자 컴퓨터와의 마주침을 비교적 가볍게 만든다.
최근 ITV 스릴러 <플레잉 나이스>에서 제임스 노턴과 호흡을 맞춘 알가는 암호화된 코드가 담긴 노트북과 함께 사라진 천재 아이리스 닉슨을 연기한다. 그녀는 이 노트북을 항상 빛나는 연기를 선보이는 톰 홀랜더가 연기한 캐머런 베크로부터 훔쳤다. 베크는 이탈리아 산속의 브루탈리스트 벙커에 '찰리 빅 포테이토'라는 별명의 기계를建造하기 위해 막대한 투자를 했다. "음, 그는 작은 감자(하찮은 인물)가 아니에요," 베크는 역대 가장 강력한 컴퓨터에 대해 농담을 던진다. 이제 그의 생존은 이를 다시 가동시키는 데 달려 있다.
이 작품은 기술, 의식, 윤리, 그리고 인류가 특히 AI와 함께 멈출 수 없는 자기 파멸의 길을 가고 있는지에 대한 심오한 질문을 다루면서도 빠른 전개와 재미를 잃지 않는다. "20년 전에 이런 이야기를 접했다면 순전한 공상과학이라고 일축했을 거예요,"라고 알가는 반성한다. "기술이 이렇게 빨리 발전할 줄 몰랐어요. 암을 치료하는 등 주요 문제를 해결할 수 있을 정도로 진보한 컴퓨터를 만든다는 개념은 놀랍지만, 인류를 멸종시킬 수도 있나요? 모두 누가 통제하느냐에 달려 있으며, 이것은 오늘날 무섭고도 매우 관련성 높은 질문이에요." 그녀는 아이리스가 이 상황을 매우 의심하고 있으며, 그럴 만하다고 말한다.
아이리스에 대해 극히 뛰어난 지능, 능력, 신체적 힘—그리고 날카로운 스타일 감각은 말할 것도 없고—외에는 거의 알려진 바가 없다. 배경 이야기가 거의 없는 캐릭터를 연기하는 것이 어렵지 않을까? "전혀 아니에요,"라고 알가는 말한다. "사실, 더 흥미로운데, 때로는 상세한 배경 이야기가 제한적으로 느껴질 수 있거든요." 그럼에도 그녀는 연기에 터를 두기 위해 아이리스의 개인사를 일부 만들고 작가 닐 크로스(<루터>의 제작자)와 공유했다.
런던 자택에서 줌으로 대화하며 알가는 아이리스가 그녀가 이전에 맡은 어떤 역할과도 다르다고 설명한다. "수수께끼 같은 천재의 마음속으로 들어가는 것이 대단히 즐거웠어요." 아이리스가 감정적으로 표현적이지는 않지만, 알가는 그녀를 정신병자라는 비난으로부터 변호하며, 그녀의 여정이 성인이 되어 감정과 관계를 이해하는 법을 배우는 것에 더 가깝다고 설명한다. "저는 그녀를 거의 컴퓨터처럼 봐요—관찰하고, 복사하고, 경험을 저장하는."
이 역할은 알가에게 특별한 의미가 있다. 그녀는 2019년 채널4 시리즈 <더 버츄스>에서 문제가 있는 디나 역할로, 이후 2023년 ITV 드라마 <멀프랙티스>에서 스트레스 받는 전문의로 주목받았다. 두 캐릭터 모두 회복력 있고 용감했지만, 트라우마나 강렬한 감정으로 정의되지 않는 아이리스를 연기하는 것은, 그녀는 가벼운 웃음과 함께 "정말 자유로웠어요"라고 인정한다.
올여름 알가는 아일랜드에서 애나 맥파틀린의 소설 <더 라스트 데이즈 오브 래빗 헤이스>의 영화 각색 작업을 했으며, 이 작품은 죽어가는 여성An이 가족과 친구들에게 둘러싸인 이야기를 다룬다. "아름다운 대본이었어요,"라고 알가는 말하며, 촬영장에 정신 건강 상담사가 상주하는 제작에 참여한 것은 이번이 처음이라고 덧붙인다. 친밀감 조정관이 이제는 민감한 장면에서 안전과 편의를 보장하기 위해 흔해진 것처럼, 연기의 감정적 영향은 더 심각하게 받아들여지고 있다. 비록 연기이지만, 알가는 "감정을 탐색하고 자신도 모르게 내면의 무언가를 촉발시킬 수 있어요. 인간의 조건을 묘사하고 있다는 것을 기억해야 하며, 자신의 몸이 항상 차이를 안다고 가정해서는 안 돼요"라고 말한다.
알가는 아일랜드 멀링거에서 다섯 자녀 중 막내로 자랐다. 그녀의 초등학교 맞은편에는 예술 센터가 있었는데, 그곳에서 연기 워크숍을 하며 연기에 대한 사랑을 발견했다. "그것은 저에게 큰 기쁨을 가져다주었어요. 그 놀이의 감각은 제게 매우 중독적이에요—일종의 탈출이죠. 다른 세계로 들어가 잠시 다른 사람의 입장이 되는 거예요." 가족이 예술과는 무관했지만—아버지는 정비사, 어머니는 간호사였음—배우가 되는 것이 결코 불가능하게 느껴지지 않았다. "저는 그것을 크고 흥미로운 도전으로 봤어요,"라고 그녀는 회상한다. 그녀는 더 안정적인 직업을 추구하도록 부모의 권고로 더블린으로 이사해 디자인을 공부했지만, 연기 수업도 듣고 극장에서 글을 쓰고 공연도 했다. 이 기간 동안 그녀는 러너와 영화 세트의 미술 부서에서 일했다.
런던으로 이사한 후, 스티븐 그레이엄이 주연한 <더 버츄스>에서의 역할로 그녀는 펍과 임시 직업을 그만두고 오디션에 집중할 수 있었다. 알가는 메도우스의 영화를 자라며 봤고, "그는 제게 캐릭터에 대한 강한 소유감을 주고 강력한 직업 윤리를 심어주었어요"라고 말한다. 경력 초기에 그런 쇼에 합류하는 것이 겁나지 않았을까? 자기 의심이나 impostor syndrome(자기 능력에 대한 불신)으로 고생하지 않았을까? "impostor syndrome은 불가피한 것 같아요. 저는 훈련을 받거나 연극 학교를 거치지 않았어요,"라고 그녀는 인정한다. 그녀가 처음 런던에 도착했을 때, 그녀는 아일랜드의 연극 학교를 다녔다고 주장할 생각도 했다. "하지만 의학과는 다르죠," 그녀는 웃으며, "8년 경험이 필요한 일이 아니잖아요."
분명히, 그녀가 쌓아온 경력으로 이제는 그런 느낌이 들지 않을까? "그게 사라질지 모르겠어요,"라고 그녀는 말한다. 알가는 스카이 역사 드라마 <메리 앤 조지>에서 함께 연기한 줄리안 무어가 촬영 전에 긴장한다고 고백한 것을 기억한다. "저는 생각했어요, 어떻게 긴장할 수 있지? 아카데미 상을 받았고 최고의 영화 제작자들과 일했는데—항상 수월해 보이잖아요." 그녀는 모든 것을 안다고 생각하는 순간이 배움을 멈추는 때라고 지적한다. "그래서 impostor syndrome에도 이점이 있어요. 모든 세트는 다르며, 각 제작은 학교로 돌아가는 것과 같아요. 긴장하지 않는다고 말한 배우를 만난 적이 없어요."
주연으로서의 추가적인 압박이 있을까? 그녀는 그것을 생각하지 않는 것은 아니지만, 주별로 받아들인다. 그녀는 BBC 드라마 <마더파더선>의 헬렌 맥크로리에게 영감을 받았다. 그것은 알가의 초기 작업 중 하나였고, 그녀는 맥크로리를 존경하며 그녀와의 큰 장면을 기대했다. 그 장면이 삭제되자, 맥크로리는 직접 소식을 전하고 시간을 내어 경력 조언을 해주었다. 알가는 대부분의 주연 배우들은 러너를 통해 메시지를 전달했을 것이라고 말한다. 맥크로리는 대신 더 작은 장면을 촬영하도록까지 주장했다. "그것을 절대 잊지 못할 거예요—관대한 배우의 정의죠."
이제 <더 아이리스 어페어> 같은 제작을 이끌며, 그녀는 "분위기를 정하는 사람이라는 것을 인식하는 것이 중요해요"라고 말한다. "톰 홀랜더는 그 점에서 훌륭해요." 그들의 공동 출연자, 양자 컴퓨터 찰리 빅 포테이토는 그렇게 잘하지 못한 것 같다. 우리 대화 하루 전, 알가는 배우와 공연 예술 노동조합으로부터 비판을 받은 AI 생성 배우 틸리 노우드의 바이럴 클립을 보았다. "저는 인간으로서 우리는 깊은 인간적 수준에서 서로 연결된다고 믿으며, 그것은 결코 대체될 수 없다고 생각해요,"라고 그녀는 논평한다. 그러고는 웃으며 "너무 깊이 생각하지 않으려고 해요"라고 덧붙인다.
<더 아이리스 어페어>는 10월 16일 목요일 오후 9시 스카이 애틀랜틱에서 첫 방송된다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 니암 알가의 새 TV 시리즈에 대한 유용하고 간결한 FAQ 목록입니다.
시리즈에 관한 일반적인 질문
Q: 니암 알가의 새 TV 시리즈 이름은 무엇인가요?
A: 시리즈 제목은 <더 돌 팩토리>입니다.
Q: <더 돌 팩토리>는 어떤 내용인가요?
A: 1850년대 런던을 배경으로 한 스릴러로, 한 젊은 여성이 라파엘 전파 예술가 집단과 사악한 집착 남성과 얽히며 예술, 야망, 공포가 뒤섞인 이야기를 다룹니다.
Q: 니암 알가는 시리즈에서 어떤 역할을 하나요?
A: 니암 알가는 인형 제작 공장에서 일하는 지망생 예술가 아이리스 역을 맡았습니다.
Q: 그녀의 공동 출연자 톰 홀랜더는 누구인가요?
A: 톰 홀랜더는 유명한 영국 배우로, 아이리스에게 위험하게 집착하는 기이하고 불안한 수집가 실라스 역을 연기합니다.
테마 및 스토리에 관한 질문
Q: 1850년대를 배경으로 한 시리즈에서 기술은 어떤 역할을 하나요?
A: 이 맥락에서 기술은 인형 공장의 기계와 새로운 예술 기법 같은 시대의 산업 발전을 의미하며, 등장인물의 삶과 플롯의 긴장감을 형성합니다.
Q: 시청자들은 어떤 종류의 공포를 기대할 수 있나요?
A: 공포는 잔혹한 것보다 심리적이고 고딕적입니다. 어두운 분위기의 빅토리아 시대 런던에서 스토커에 의한 지속적인 위협과 서스펜스, 집착에서 비롯됩니다.
Q: 이 시리즈는 실화를 바탕으로 하나요?
A: 아닙니다. 실화를 바탕으로 하지 않습니다. 엘리자베스 맥닐의 동명 베스트셀러 소설을 각색한 픽션입니다.
Q: 니암 알가와 톰 홀랜더의 캐릭터 간 관계는 어떤가요?
A: 그들의 관계는 스릴러의 중심입니다. 아이리스는 독립적인 삶을 구축하려 애쓰는 반면, 실라스는 그녀를 위협하고 집착하는 스토커가 되어 무서운 술래잡이를 만듭니다.
팬 및 시청자를 위한 질문
Q: 니암이 톰 홀랜더와 함께 작업하는 것은 어땠나요?
