Pentru Andrés Sánchez Barea din Spania, frica a izbucnit când apa a început să țâșnească din prizele electrice. Pentru Nelson Duarte din Portugalia, a fost sentimentul de neputință pe măsură ce vânturi puternice dădeau jos copaci și smulgeau țigle de pe acoperișuri. Pentru Amal Essuide din Maroc, realitatea sumbră s-a impus când un corp a fost scos pe o barcă în medina inundată.
Fiecare dintre aceste momente terifiante face parte din devastarea cauzată de un bombardament atmosferic care a dezlănțuit furtună după furtună în vestul Mediteranei în ultimele săptămâni. Oamenii de știință nu sunt siguri dacă schimbările climatice au contribuit la declanșarea asaltului, dar cercetările indică faptul că au făcut furtunile mai severe.
În Grazalema, cel mai ploios oraș din Spania, o cantitate de precipitații echivalentă cu un an a căzut în doar două săptămâni, copleșind acviferul carstic de dedesubt. Apa a inundat casele prin podele, pereți și chiar prin prizele electrice, determinând autoritățile să ordone o evacuare totală.
"Am fost îngrozit", a spus Sánchez Barea, proprietarul unei pensiuni a cărei casă rămâne într-o zonă de excludere împreună cu sute de altele. "La început am încercat să curățăm apa. Mulți oameni au venit să ajute, dar am realizat curând că este imposibil."
În Leiria, Portugalia – una dintre cele patru regiuni în care ploile din ianuarie au doborât recorduri – vânturile puternice au agravat pagubele. Baza aeriană Monte Real a înregistrat o viteză maximă a vântului de 109 mph (176 km/h) înainte ca stația să fie lovită și să înceteze măsurătorile. Furtuna Kristin a întrerupt electricitatea, internetul și serviciile telefonice în primele ore ale unei dimineți care avea să devină mortală.
"Pe atunci, simțeam că totul se destramă", a spus Duarte, un apicultor din Monte Real care a pierdut jumătate din stupi. Vântul care zguduia casa i-a blocat pe el și familia înăuntru, unde nu puteau decât să evite balcoanele și ferestrele și să aștepte să treacă.
"Vântul a devenit asurzitor și neîncetat, amestecat cu sunetele structurilor care se prăbușeau, țigle care zburau, copaci care se rupeau și foi de metal care loveau violent", și-a amintit Duarte. "Atmosfera era terifiantă – simțeam că casa s-ar putea să nu reziste."
Casa lui Duarte a supraviețuit, dar altele nu. Ricardo Teodósio, un vopsitor industrial din apropierea Carvide, repara acoperișul unui garaj cu tatăl său când acesta s-a prăbușit peste ei. Rănit, tatăl a mers două mile până la o stație de pompieri pentru a cere ajutor pentru fiul său, care era blocat sub dărâmături. Până când au sosit salvatorii, Teodósio murise.
João Lavos, comandantul pompierilor voluntari din Vieira de Leiria, a spus că Teodósio a fost una dintre cele două persoane care au murit în zona Carvide-Leiria în acea zi. În 24 de ore, echipa sa a intervenit la 50 de incidente legate de furtună, dintre care 15 au implicat victime ale accidentelor. "A fost o situație fără precedent care a provocat pagube imense", a spus el.
Europa de Vest a fost lovită de 16 furtuni rapide în acest sezon, propulsate de o schimbare a curenților atmosferici pe care unii oameni de știință cred că va deveni mai frecventă pe măsură ce planeta se încălzește.
Deși rolul exact al schimbărilor climatice în formarea acestor furtuni este încă incert, o analiză timpurie de la Climate Central a constatat că acestea au făcut un val de căldură marină – care a intensificat furtunile la începutul lunii februarie – de zece ori mai probabil. Joi, un studiu al World Weather Attribution (WWA) a concluzionat, de asemenea, că poluarea cu carbon a crescut intensitatea ploilor și a înrăutățit inundațiile, deși rezultatele nu au fost încă revizuite de colegi.
În Safi, capitala ceramicii din Maroc, valuri explozive de noroi au spart magazinele fragile de ceramică când ploile torențiale au inundat zona. În Marea Britanie la sfârșitul anului trecut, majoritatea celor 43 de persoane ucisse în furtuni în țară de la mijlocul lunii decembrie au murit pe străzile înguste și sinuoase ale medinei sale, pe măsură ce apele de inundație se năpusteau.
"La început, nu credeam că vor fi pagube majore", a spus Essuide, care a urmărit haosul de pe acoperișul hotelului pe care îl conduce în orașul vechi și a fost ulterior salvată de o echipă. "Dar după ce am urcat în barca mică și au găsit pe cineva mort, am realizat că este foarte grav. A fost înfricoșător."
Imagini cu drone arată inundații severe în Maroc după ploi torențiale.
Conform unui studiu World Weather Attribution (WWA), datele observaționale indică faptul că cele mai extreme zile de precipitații din Spania, Portugalia și Maroc eliberează acum aproximativ cu o treime mai multă apă decât în anii 1950, deși modelele climatice prezintă o imagine mai variată. Cercetătorii au legat o creștere de 11% a precipitațiilor în partea de nord a regiunii studiate de încălzirea globală, dar impactul asupra regiunii sudice a fost prea incert pentru a fi măsurat cu metode probabilistice.
Clair Barnes, om de știință de la Imperial College London și coautor al studiului, a spus: "Tendințele din regiune sunt mixte și nu sunt complet surprinse de modelele climatice. Cu toate acestea, alte dovezi sugerează că schimbările climatice au crescut cantitatea de umiditate disponibilă în acel sistem meteorologic pentru a cădea sub formă de ploaie."
Săptămâna trecută, consilierii oficiali de știință ai UE au avertizat că Europa nu reușește să se adapteze la o planetă mai fierbinte și la vremea mai extremă pe care o aduce. În Portugalia, Duarte a observat că avertizările de urgență nu au reușit să creeze o îngrijorare publică suficientă.
Autoritățile militare și civile lucrează pe o stradă inundată după o furtună în Ksar El Kebir, Maroc, în ianuarie.
"Nimeni nu era pregătit pentru o forță atât de devastatoare", a spus el, adăugând că numărul deceselor ar fi putut ajunge cu ușurință la sute dacă furtuna ar fi lovit în timpul zilei și nu noaptea. "Ne-a surprins pe toți complet."
Între timp, în Spania, locuitorii din Grazalema au lăudat autoritățile pentru evacuarea promptă a oamenilor. Conducerea de centru-stângă a orașului a ajuns rapid la un acord cu autoritățile de centru-dreapta din vecina Ronda, care și-a deschis porțile celor care căutau adăpost.
"Au făcut ceea ce trebuia", a spus Mario Sánchez Coronel, care conduce un magazin de textile în Grazalema care a fost inundat. "Au acționat sub presiune și nu este ușor să acționezi așa."
În ceea ce Sánchez Coronel a numit un "miracol", fabrica sa de pături de lână a avut doar inundații minore. El a spus că speră să nu mai vadă astfel de ploi niciodată.
"A fost greu, pentru că te gândești la ce s-ar putea întâmpla în continuare", a spus el. "După 'rău', va veni 'cel mai rău'?"
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre tragediile recente cauzate de furtuni în vestul Mediteranei, concepute pentru a răspunde la întrebări de la cele de bază până la cele mai detaliate.
Înțelegerea de bază: Evenimentul
1. Ce s-a întâmplat recent în vestul Mediteranei?
O serie de furtuni excepțional de intense, inclusiv un medicane numit Daniel, au lovit regiuni precum Grecia, Turcia, Bulgaria și Libia la începutul lunii septembrie 2023. Acestea au cauzat inundații catastrofale și mii de decese, în special în orașul Derna, Libia.
2. Ce este un medicane?
Un medicane este un termen informal pentru un uragan mediteranean. Este o furtună hibridă care are caracteristici atât ale unui ciclon tropical, cât și ale unei furtuni de latitudini mijlocii. Se formează peste Marea Mediterană caldă și poate aduce vânturi extreme și ploi torențiale concentrate.
3. De ce este numită o tragedie sau un dezastru?
Scara distrugerii și a pierderilor de vieți omenești a fost imensă. Numai în Libia, cartiere întregi au fost măturate în mare când barajele s-au prăbușit, ducând la un număr de victime în miile. Este o tragedie umană exacerbată de vremea extremă și de defecțiunile infrastructurii.
Cauze și factori contributivi
4. Ce a făcut aceste furtuni atât de severe?
O combinație de factori: temperaturile record ale suprafeței mării în Mediterană au furnizat energie și umiditate masivă. Un sistem de înaltă presiune blocant a direcționat furtuna spre sud și a făcut-o să stea pe loc peste uscat, revărsând cantități de ploaie fără precedent într-un singur loc.
5. A fost schimbarea climatică un factor?
Da, oamenii de știință afirmă că schimbarea climatică a fost un factor cheie. O atmosferă mai caldă reține mai multă umiditate, iar mările mai calde alimentează furtuni mai intense. Deși furtunile individuale sunt complexe, tendința generală către evenimente pluviale mai extreme în regiune este legată de schimbările climatice cauzate de om.
6. De ce a fost impactul în Libia mult mai grav decât în Grecia?
Impactul furtunii a fost catastrofal în Libia datorită unei combinații de vreme extremă și factori umani critici: infrastructură veche de baraje care a cedat, sisteme de avertizare inadecvate, instabilitate politică care a împiedicat întreținerea și evacuarea, și construcții în zone inundabile vulnerabile.
Impacturi și consecințe
7. Care au fost principalele tipuri de daune?
Inundații bruște: Ziduri rapide și puternice de apă care mătură mașini, clădiri și poduri.
