Dla Andrésa Sáncheza Barei w Hiszpanii strach uderzył, gdy woda zaczęła tryskać z gniazdek elektrycznych. Dla Nelsona Duarte w Portugalii było to uczucie bezradności, gdy gwałtowne wiatry przewracały drzewa i zrywały dachówki. Dla Amal Essuide w Maroku ponura rzeczywistość nastała, gdy na łódkę wyciągnięto ciało w zalanej medynie.
Każda z tych przerażających chwil jest częścią dewastacji spowodowanej przez atmosferyczną nawałnicę, która w ostatnich tygodniach sprowadziła sztorm za sztormem na zachodnie Morze Śródziemne. Naukowcy nie są pewni, czy zmiana klimatu pomogła wywołać ten atak, ale badania wskazują, że sprawiła, iż burze były bardziej dotkliwe.
W Grazalemie, najbardziej deszczowym mieście Hiszpanii, roczna suma opadów spadła w zaledwie dwa tygodnie, przytłaczając leżący poniżej krasowy zbiornik wód podziemnych. Woda zalała domy przez podłogi, ściany, a nawet gniazdka elektryczne, zmuszając władze do zarządzenia całkowitej ewakuacji.
"Byłem przerażony" – powiedział Sánchez Barea, właściciel pensjonatu, którego dom wraz z setkami innych nadal znajduje się w strefie wykluczenia. "Na początku próbowaliśmy usuwać wodę. Wielu ludzi przyszło pomóc, ale szybko zrozumieliśmy, że to niemożliwe".
W Leirii w Portugalii – jednym z czterech regionów, w których opady w styczniu pobiły rekordy – silne wiatry spotęgowały zniszczenia. Baza lotnicza Monte Real zarejestrowała szczytową prędkość wiatru 109 mil na godzinę (176 km/h), zanim stacja została uderzona i przestała mierzyć. Sztorm Kristin wyłączył prąd, internet i telefony we wczesnych godzinach porannych, które miały okazać się śmiertelne.
"Mniej więcej w tym czasie czułem, jakby wszystko się rozpadało" – powiedział Duarte, pszczelarz z Monte Real, który stracił połowę uli. Wstrząsający domem wiatr uwięził go i jego rodzinę wewnątrz, gdzie mogli jedynie unikać balkonów i okien i przeczekać.
"Wiatr stał się ogłuszający i nieustępliwy, zmieszany z odgłosami walących się konstrukcji, latających dachówek, łamiących się drzew i gwałtownie uderzających blach" – wspominał Duarte. "Atmosfera była przerażająca – czuło się, że dom może nie wytrzymać".
Dom Duarte przetrwał, ale inne nie. Ricardo Teodósio, malarz przemysłowy z pobliskiego Carvide, naprawiał dach garażu z ojcem, gdy ten zawalił się na nich. Ranny ojciec przeszedł dwie mile do remizy strażackiej, by uzyskać pomoc dla syna, który był uwięziony pod gruzami. Do czasu przybycia ratowników Teodósio nie żył.
João Lavos, dowódca ochotniczej straży pożarnej w Vieira de Leiria, powiedział, że Teodósio był jedną z dwóch osób, które zginęły tego dnia w rejonie Carvide-Leiria. W ciągu 24 godzin jego zespół zareagował na 50 incydentów związanych z burzą, z czego 15 dotyczyło ofiar wypadków. "To była sytuacja bez precedensu, która spowodowała ogromne szkody" – powiedział.
Zachodnia Europa została w tym sezonie dotknięta 16 szybkimi sztormami, napędzanymi przez zmianę prądów atmosferycznych, które zdaniem niektórych naukowców będą występować częściej w miarę ocieplania się planety.
Chociaż dokładna rola zmiany klimatu w tworzeniu tych burz jest nadal niepewna, wstępna analiza Climate Central wykazała, że sprawiła ona, iż fala upałów morskich – która wzmocniła burze na początku lutego – stała się dziesięciokrotnie bardziej prawdopodobna. W czwartek badanie World Weather Attribution (WWA) również doszło do wniosku, że zanieczyszczenie węglem zwiększyło intensywność opadów i pogorszyło powodzie, chociaż wyniki nie zostały jeszcze poddane recenzji.
W Safi, stolicy marokańskiej ceramiki, wybuchowe fale błota rozbiły kruche sklepy z ceramiką, gdy ulewy zalały ten obszar. W Wielkiej Brytanii pod koniec ubiegłego roku większość z 43 osób zabitych w sztormach w całym kraju od połowy grudnia zginęła w wąskich, krętych uliczkach medyny, gdy przez nie przelała się woda powodziowa.
"Na początku nie sądziliśmy, że dojdzie do poważnych zniszczeń" – powiedziała Essuide, która obserwowała chaos z dachu hotelu, który prowadzi w starym mieście, a później została uratowana przez zespół. "Ale po tym, jak wsiedliśmy do małej łódki i znaleźliśmy kogoś martwego, zrozumieliśmy, że to bardzo poważne. To było przerażające".
Nagrania z drona pokazują poważne powodzie w Maroku po ulewnych deszczach.
Według badania World Weather Attribution (WWA) dane obserwacyjne wskazują, że najbardziej ekstremalne dni opadowe w Hiszpanii, Portugalii i Maroku uwalniają obecnie około jednej trzeciej więcej wody niż w latach 50., chociaż modele klimatyczne przedstawiają bardziej zróżnicowany obraz. Badacze powiązali 11% wzrost opadów w północnej części badanego regionu z globalnym ociepleniem, ale wpływ na region południowy był zbyt niepewny, by zmierzyć go metodami probabilistycznymi.
Clair Barnes, naukowiec z Imperial College London i współautorka badania, powiedziała: "Trendy w regionie są mieszane i nie są w pełni uchwycone przez modele klimatyczne. Jednak inne dowody sugerują, że zmiana klimatu zwiększyła ilość wilgoci dostępnej w tym systemie pogodowym, która spada jako deszcz".
W zeszłym tygodniu oficjalni doradcy naukowi UE ostrzegli, że Europa nie przystosowuje się do cieplejszej planety i bardziej ekstremalnej pogody, którą ona przynosi. W Portugalii Duarte zauważył, że alarmy ostrzegawcze nie wzbudziły wystarczającego zaniepokojenia publicznego.
Wojsko i władze cywilne pracują na zalanej ulicy po burzy w Ksar El Kebir w Maroku w styczniu.
"Nikt nie był przygotowany na tak druzgocącą siłę" – powiedział, dodając, że liczba ofiar śmiertelnych mogłaby z łatwością sięgnąć setek, gdyby burza uderzyła w ciągu dnia, a nie w nocy. "Zaskoczyło to nas wszystkich całkowicie".
Tymczasem w Hiszpanii mieszkańcy Grazalemy chwalili władze za szybką ewakuację ludzi. Lewicowe centrum w mieście szybko osiągnęło porozumienie z prawicowymi centrystami w sąsiedniej Rondzie, która otworzyła swoje drzwi dla osób szukających schronienia.
"Postąpili właściwie" – powiedział Mario Sánchez Coronel, który prowadzi sklep tekstylny w Grazalemie, który został zalany. "Działali pod presją, a nie jest łatwo tak działać".
W tym, co Sánchez Coronel nazwał "cudem", jego fabryka wełnianych koców doświadczyła tylko niewielkich podtopień. Powiedział, że ma nadzieję nigdy więcej nie widzieć takich deszczy.
"To było trudne, bo myślisz o tym, co może się wydarzyć dalej" – powiedział. "Po 'złym' czy nadejdzie 'najgorsze'?"
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań na temat niedawnych tragicznych sztormów na zachodnim Morzu Śródziemnym, zaprojektowana tak, aby odpowiadać na pytania od podstawowych po bardziej szczegółowe
Podstawowe zrozumienie Wydarzenie
1 Co wydarzyło się niedawno na zachodnim Morzu Śródziemnym
Seria wyjątkowo intensywnych sztormów, w tym śródziemnomorski huragan o nazwie Daniel, uderzyła w regiony takie jak Grecja, Turcja, Bułgaria i Libia na początku września 2023 roku. Spowodowały katastrofalne powodzie i tysiące ofiar śmiertelnych, szczególnie w mieście Derna w Libii
2 Czym jest śródziemnomorski huragan (medicane)
Śródziemnomorski huragan (medicane) to nieformalne określenie na hybrydowy sztorm, który ma cechy zarówno cyklonu tropikalnego, jak i sztormu strefy umiarkowanej. Powstaje nad ciepłym Morzem Śródziemnym i może przynosić ekstremalne wiatry i ulewne, skoncentrowane opady deszczu
3 Dlaczego nazywa się to tragedią lub katastrofą
Skala zniszczeń i utraty życia była ogromna. Tylko w Libii całe dzielnice zostały zmyte do morza, gdy zapory się zawaliły, prowadząc do liczby ofiar śmiertelnych w tysiącach. To ludzka tragedia spotęgowana przez ekstremalną pogodę i awarie infrastruktury
Przyczyny Czynniki przyczyniające się
4 Co spowodowało, że te sztormy były tak dotkliwe
Połączenie czynników: rekordowo ciepłe temperatury powierzchni morza na Morzu Śródziemnym dostarczyły ogromnej energii i wilgoci. Blokujący układ wysokiego ciśnienia skierował sztorm na południe i spowodował, że zatrzymał się nad lądem, zrzucając bezprecedensowe ilości deszczu w jednym miejscu
5 Czy zmiana klimatu była czynnikiem
Tak, naukowcy stwierdzają, że zmiana klimatu była kluczowym czynnikiem napędowym. Cieplejsza atmosfera zatrzymuje więcej wilgoci, a cieplejsze morza zasilają intensywniejsze sztormy. Chociaż poszczególne sztormy są złożone, ogólny trend w kierunku bardziej ekstremalnych zdarzeń opadowych w regionie jest powiązany z antropogeniczną zmianą klimatu
6 Dlaczego wpływ w Libii był znacznie gorszy niż w Grecji
Wpływ sztormu był katastrofalny w Libii z powodu połączenia ekstremalnej pogody i krytycznych czynników ludzkich: starzejącej się infrastruktury zapór, która zawiodła, niewystarczających systemów ostrzegawczych, niestabilności politycznej utrudniającej konserwację i ewakuację oraz budowy na narażonych terenach zalewowych
Skutki Konsekwencje
7 Jakie były główne rodzaje zniszczeń
Gwałtowne powodzie: Szybkie, potężne ściany wody zmiatające samochody, budynki i mosty
