Když dnes potkáte Tareenu Shakil, nikdy by vás nenapadlo, že osoba před vámi si odpykala trest odnětí svobody za teroristické trestné činy a nese si pochybnou poctu být první britskou ženou odsouzenou za připojení k Islámskému státu. Šestatřicetiletá Shakil nyní působí okouzlujícím dojmem, s výrazným líčením a dlouhými rozcuchanými vlasy. Když se setkáme v luxusním hotelu v Birminghamu, má na sobě elegantně střižené šaty s širokým koženým páskem staženými v pase a nese kabelku Louis Vuitton. Je živá a vřelá, s odzbrojujícím otevřeným vystupováním. Zkrátka, není to představa, která se vybaví, když slyšíte slovní spojení „odsouzena za terorismus“.
Shakil ve skutečnosti připomíná influencerku – což je příhodné, protože přesně tím se snaží stát. Největší pozornost získala na TikToku, kde její profil sleduje asi 50 000 lidí. Poskytuje rady do vztahů, často sedí ve svém autě a mluví přímo do kamery. Její obsah míchá humor („Muslimové, kteří chodí do posilovny během půstu – bratře, svět potřebuje víc lidí jako ty“) s radami ohledně randění („Muži jsou od přírody lovci... milují hon“ v jednom videu; „Když vás zablokují, je to trest, protože vědí, že vás to zraní“ v jiném). Prokládá je videa naznačujícími něco temnějšího („Pokud vás partner udeří, musíte odejít, bez ohledu na to, jak moc pláče nebo slibuje, že to už nikdy neudělá“). Nikdy se přímo neodkazuje na svou vlastní komplikovanou minulost, ale říká mi: „Ve většině videí, která vytvářím, je kousek mé vlastní zkušenosti.“
Přiznává, že tento obrat k tvorbě obsahu je překvapivým zvratem pro někoho, kdo se poprvé proslavil poté, co v roce 2014 utekla do Sýrie se svým ročním synem. Shakil byla jednou z odhadovaných 900 lidí z Velké Británie – včetně asi 150 žen –, kteří tuto cestu podnikli během pěti let, kdy Islámský stát ovládal území v Sýrii a Iráku. Po léta byly tyto ženy, často označované jako „džihádistické nevěsty“, stálicemi v tisku, předmětem někdy až chlípné fascinace. Bulvární plátky ji po tom, co ji rodiče popsali jako normální holku, která milovala reality show **The Only Way Is Essex**, překřtily na „džihádistku z Towie“. Rychle si uvědomila, že udělala strašlivou chybu, a ze Sýrie uprchla po méně než třech měsících pobytu. Tyto měsíce určily směr jejího života.
Lidé, kteří cestovali do Sýrie z Evropy, jsou často odsuzováni jako nenapravitelně zlí, přičemž jakýkoli pokus porozumět jejich motivacím je vnímán jako ospravedlnění. Ale Shakil příběh vyvolává složitější otázky: Co dělá skupině jako IS dojem úniku? A jak vypadá snaha žít obyčejný život po tak bouřlivých a nechvalně proslulých raných zkušenostech? Poslední desetiletí se o to právě snaží: vězení, deradikalizace, obnovení kontaktu se synem a nyní, nepravděpodobně, přetvoření sebe sama online. „Lidé neočekávají, že budu mít život, který mám teď,“ říká. „Ale věřím ve druhé šance. Když jste tolikrát těsně unikli smrti jako já, dostanete žízeň po životě.“
Když byla Shakil malá holčička vyrůstající ve městě Burton upon Trent v hrabství Staffordshire, často snila o tom, že ji zachrání princ. Její vlastní život byl chaotický. Její otec byl ve vězení a zase venku (má více než 25 odsouzení, včetně za drogové trestné činy a napadení), a, jak opatrně říká, byla „vychovávána v prostředí násilných vztahů“. Shakil je blízká své rodině a říká, že její rodiče „se velmi snažili vychovat nás správně“, ale bylo to nestabilní prostředí. „Pravděpodobně odtud pramení můj nedostatek vhledu do nebezpečí,“ říká mi. „Nevěnuji mu pozornost; nevím, co je strach.“ Jako dítě často navštěvovala otce ve vězení a slíbila si, že její vlastní budoucnost bude jiná. Byla školní prefektkou a pokračovala ve studiu psychologie na univerzitě. Ale ve dvaceti letech potkala muže a vrhla se do vztahu po hlavě. Do roka se vzali a Shakil odešla z univerzity. „Chtěla jsem najít svůj šťastný konec,“ říká. „Sázela jsem hodně na to, že mě člověk, za kterého se vdám, zachrání.“ Tak to nedopadlo. Vztah byl bouřlivý a Shakil, kdysi živá a společenská, se izolovala a zjistila, že má „doslova nula přátel“. V jednu chvíli jí nebyl dovolený ani telefon. Dokonce se distancovala i od rodičů, protože se bála, aby nezjistili, co se děje.
Shakil je míšenka – její otec je Pákistánec a matka bělošská Britka – a její výchova nebyla nijak zvlášť náboženská. Její manžel po svatbě požádal, aby si zakryla hlavu, což ráda udělala. Ale o pár let později, když otěhotněla, se obrátila k náboženství. Modlitba jí poskytovala naději, útěchu a pocit ukotvení v něčem, když se její život ztěžoval. Jak se pár rozcházel a zase dával dohromady, Shakil trávila čas u rodičů a v jedné fázi i v ubytovně pro bezdomovce. Bylo to těžké období. „Jen jsem si říkala: ‚Kde je můj klid? Kam mám jít?‘“
V červenci 2014 Shakil manžel odjel na měsíc ze země, zatímco ona zůstala ve Velké Británii. Ztracená a osamělá si v jeho nepřítomnosti znovu aktivovala účet na Facebooku. Brzy si psala s mladým mužem bojujícím v Sýrii. O měsíc dříve Abú Bakr al-Bagdádí vyhlásil Islámský stát v Sýrii a Iráku a vyzval všechny muslimy, aby přijeli a připojili se k takzvanému chalífátu. Byl zde záměrný tlak naverbovat lidi k cestě na území IS. Muž jí řekl, že je její povinností žít pod šaríou, a že pokud zemře v Anglii, půjde do pekla. Odkazoval ji na hadísy, slova a činy připisované proroku Mohamedovi, které jsou předmětem vášnivých debat a výkladů. Shakil, která sama neměla velké náboženské znalosti, brala mužovy výklady za bernou minci. Povzbuzoval ji, aby odjela do Sýrie, a spojil ji s dalšími, kteří tam již byli, včetně žen, které tvrdily, že utekly před domácím násilím. „Neustále mi to bylo prodáváno jako šťastný konec,“ říká Shakil. Líbila se jí představa prostého, duchovního života na místě, kde všichni sdílejí její víru. Otevíral se jí únikový východ.
„Nenáviděla jsem svůj osobní život. Islámský stát nabízel druhou šanci, bezpečí, pocit sounáležitosti.“ Když se Shakil těchto lidí ptala na hlášené násilí IS, odmítali to jako další důkaz nenávisti západních médií k islámu. „Pro mě to nebylo o terorismu, násilí, ničem takovém,“ říká. „Šlo o migraci za islámem a o útěk od života, který jsem měla v Anglii. To neznamená, že nenávidím Anglii nebo cokoli spojeného s vládou. Byl to můj osobní život, který jsem začala nenávidět. Nikdy jsem neměla své bezpečné místo. Oni nabízeli druhou šanci, nabízeli bezpečí, nabízeli pocit sounáležitosti.“
Navíc k tomu chtěla potrestat svého manžela, který jí vyhrožoval, že ji opustí. „Říkala jsem si: ‚Dobře, nemám co ztratit. Ty si jdeš za jiným životem a já si taky půjdu za jiným životem,‘“ říká mi, její tón je i po téměř 12 letech stále vzdorovitý. V září 2014, pouhých pět týdnů po první interakci s náborářem, si na následující měsíc zarezervovala letenky do Turecka pro sebe a svého syna. Je těžké sladit závažnost rozhodnutí vzít dítě do válečné zóny s nezralostí, jak to sama říká, „chtít předčit svého expřítele“. Chápe, jak to zní. „Chápu, teď to nedává smysl,“ říká. „Ale v té době jsem byla velmi zranitelná, velmi slabá, zjevně jsem byla velmi sobecká.“
Po přistání v Turecku Shakil poslala rodičům zprávu, že... se nevrací domů. Její rodina si myslela, že je to vtip, a uvědomila si, že to myslí vážně, až o pár dní později, když ji jeli vyzvednout na letiště a ona nikdy nepřijela. Tou dobou už byla Shakil se synem v Sýrii. První den viděla vlát obrovskou černou vlajku ISIS. Bylo to jako procitnout z transu a uvědomit si: tohle je skutečné. O pár dní později jí bratr poslal obrázek titulní strany The Sun s její fotografií a titulkem „The only way is ISIS“. „Pamatuji si, jak jsem si říkala: ‚Je to, co jsem udělala, opravdu titulní zprávou? Je to tak vážné?‘ To mě šokovalo. Uvědomila jsem si, že mám velké problémy.“
Svobodné ženy nemohly žít samy na území ovládaném ISIS, takže Shakil a její syn byli umístěni v domě s asi 60 dalšími ženami a jejich dětmi. Téměř okamžitě na ni byl vyvíjen tlak, aby se vdala – hlavní rolí žen tam bylo plodit novou generaci bojovníků. Protože přijela bez manžela, byla považována za svobodnou. Komunikace s vnějším světem byla omezená. Sotva tam byla elektřina a byla tam zima. Život byl klaustrofobní, omezený na dům a pod přísným dohledem, celý den dělala „naprosto nic“ a snažila se nenechat nikoho vidět, že je rozrušená, aby nevyvolala podezření. Shakil si uvědomila, že udělala strašlivou chybu, ale nevěděla, jak to napravit.
Brzy byla se synem převezena do dalšího domu pro svobodné ženy, tentokrát v Rakce, hlavním městě Islámského státu a válečné zóně. Stále většinou zavřená uvnitř, Shakil viděla jen málo z krutosti ISIS, ale zvukům náletů se vyhnout nedala. „Smrt byla velmi reálná,“ říká. „Věděla jsem, že pokud bych dovedla svého syna k jeho smrti, nikdy bych si to neodpustila, nikdy.“ S tím se stále nejvíce potýká. Její oči se naplní slzami a těžko ze sebe dostává slova. „Nečekáte, že vás matka vezme někam nebezpečného, protože to rodiče nedělají. Děti věří, že jejich rodiče dělají správná rozhodnutí. Ale já ne. Všechno, co jsem od jeho narození chtěla, bylo ochránit ho před násilím a kriminální činností, jakou jsem viděla. Jak jsem ho tedy, ve snaze ochránit, dostala tak blízko smrti?“ Odhodlala se ho dostat ven.
Stejná impulzivita, která ji dostala do Sýrie, jí pomohla uprchnout v lednu 2015, méně než tři měsíce po příjezdu. Nejprve utekla z domu pro svobodné ženy poté, co narazila na ženu, kterou potkala na cestě do Sýrie a která také měla pochybnosti. Tato žena byla vdaná a nechala Shakil se synem pár dní u sebe. Ženy a děti bez doprovodu nesměly cestovat po území ISIS bez písemného povolení, ale Shakil si svou výmluvností vyprosila místo v autobusu směřujícím do vesnice poblíž tureckých hranic. Když vystoupila, podplatila taxikáře všemi penězi, které jí zbývaly – 100 dolary –, aby je odvezl blíž. Když se objevily hranice, požádala ho, aby zastavil, hodila peníze na zadní sedadlo, vzala syna a utekla. Nedaleko stála malá skupinka bojovníků ISIS se zbraněmi přehozenými přes rameno, ale neviděli ji. Hranice byly označeny ostnatým drátem a po dnech deště obklopeny hlubokým bahnem. Nemohla je přelézt a začala volat o pomoc na některé nedaleké turecké vojáky, mávajíc svým britským pasem. Nejprve přehodili jejího syna, pak pomohli jí. Byli v bezpečí.
Shakil a její syn byli odvezeni do zadržovacího centra v Turecku, kde zůstali šest týdnů, než odletěli zpět do Velké Británie. Jakmile letadlo přistálo, nastoupila policie, Shakil zatkla pro podezření z teroristických trestných činů a jejího syna vzala do péče. Shakil, která si myslela, že bude poslán k příbuzným, byla šílená. V prvním výslechu lhala policii, že ji do Sýrie přivedl muž, kterého potkala v Turecku. „Myslela jsem si, že když jim řeknu pravdu, nikdy mi syna nevrátí,“ říká mi. „Zpanikařila jsem.“ To se později obrátilo proti ní u soudu.
Byla propuštěna na kauci do domu svých rodičů a občas svého dítěte viděla. „To byla bez debaty ta nejhorší věc, jakou jsem kdy zaž
