Samira, egy 35 éves egyedülálló anya és korábbi házfelügyelő elmondta, hogy kétségbeesettnek érezte magát, amikor Franciaország ezen a héten a valaha mért legmagasabb hőmérsékleteket jegyezte fel. Egy fullasztó hetedik emeleti lakásban élve, egy beton lakótelepen Párizstól délre, azt mondta: "Tegnap leültem és sírtam. Azt hittem, meg fogok halni."
A lakása Ris-Orangisban, Essonne megyében, olyan, mint millió másik Franciaországban – rosszul szigetelt és külső redőnyök nélkül. "Egész nap tűző nap éri az ablakaimat. Nem kapok levegőt, szédülök, nincs levegő" – mondta.
"Az otthonom egy kemence, elviselhetetlen. Csak rövid ideig használhatok ventilátort, mert félek az áramköltségektől. Éjszakánként csak két órát alszom. Kimerült vagyok. A napok végtelennek tűnnek, amíg próbálom megvédeni a fiamat a hőségtől. És tudom, hogy ezek a hőmérsékletek csak rosszabbak lesznek. A kormány csak az utolsó pillanatban cselekszik. Hosszú távon nem tesznek eleget az emberek védelmére."
Samira 10 éves fia, Issam, Franciaország 1800 olyan iskolájának egyikébe jár, amelyeket bezártak, mert veszélyesen melegek. "Az osztálytermem a legfelső emeleten 40 fokos volt bent" – mondta. "Túl meleg volt a tanórákhoz, ezért csak játszottunk." Általában este 9-kor fekszik le, de mostanában éjfélig fennmarad, mert csak nagyon későn vagy nagyon korán lehet elviselni a szabadban lenni. Samira hozzátette: "Fizikailag és szellemileg is bezárva érzem magam."
Ezen a héten Franciaország 67 milliós összlakosságából több mint 44 millió ember volt a legmagasabb vörös riasztás alatt a hőség miatt. A nappali hőmérsékletek sok helyen meghaladták a 40°C-ot, és éjszaka is veszélyesen magasak maradtak.
A szélsőséges hőség magasabb légszennyezéshez, több kórházi felvételhez, iskolabezárásokhoz és vonatleállásokhoz vezetett. Több ezer otthonban okozott áramkimaradást Bretagne-tól a délkeleti régióig, így az emberek nem tudtak elektromos ventilátorokat használni vagy elektromos redőnyöket becsukni. A francia nukleáris energiatermelés csökkent, mert a magas hőmérsékletek korlátozták a hűtővízhez való hozzáférést. Több százezer baromfi pusztult el a hőségben, elárasztva a tetemgyűjtő szolgálatokat.
A hőhullám hatását jelentősen súlyosbította, hogy sok francia épület és infrastruktúra nincs a magas hőmérsékletek kezelésére tervezve. Párizs, Európa egyik legsűrűbben lakott városa, amely rosszul szigetelt lakásairól ismert, régóta úgy tartják, hogy a kontinens fővárosai közül a legnagyobb a hőhullám okozta halálozások kockázata. A francia kormányt kritizálták a felkészültség hiánya és az infrastruktúra éghajlati válsághoz való igazítását célzó projektek finanszírozásának csökkentése miatt.
A Fondation pour le Logement (Lakhatási Alapítvány) NGO e havi jelentése szerint a francia otthonok fele nem nyújt elegendő védelmet a magas hőmérsékletekkel szemben, így a lakók veszélyesen túlmelegednek. A franciák mintegy 66%-a küzd az otthonában a hőség elviselésével.
Maïder Olivier, az NGO klímaérdekvédelmi vezetője elmondta, hogy Franciaországnak "hatalmas és súlyosbodó problémája van a hőcsapda-lakásokkal". Megjegyezte, hogy az éghajlati egyenlőtlenség nő Franciaországban, ahol az alacsony jövedelmű külvárosi lakótelepek szenvednek a legtöbbet a hőhullámoktól.
"Az egyik súlyosbító tényező, hogy nincs mód a menekülésre" – mondta. Sok lakó a betonozott telepeken nem rendelkezik zöldterülettel az otthona körül, gyakran magas hőmérsékleten dolgozik légkondicionálás nélkül, zsúfolt, forró buszokon kell utaznia, és nem engedheti meg magának, hogy nyáron nyaralni menjen.
Grignyben, Párizs nagyvárosi térségének egyik legszegényebb városában a 60 éves Aboubakar, aki egykor egy szállodai konyhában dolgozott, sírva állt a negyedik emeleti lakása alatt, amely... Bent akár 40 fok is lehet. "Fulladok" – mondta. "Nem engedhetek meg magamnak egy ventilátort. A lakásomban nincsenek redőnyök. Éjszaka nem tudok aludni – olyan, mint egy kemence." Elmondta, hogy a hőhullám megviselte a mentális egészségét: más problémák, mint a betegsége és a bizonytalan lakhatás, sokkal rosszabbnak tűntek a hőségben. "Lehetetlen bent maradnom a lakásomban napközben, ezért lejövök és ülök egy fa alatt" – mondta.
Roland, egy 20 éves diák, aki ifjúsági munkás gyakornok, reggel 7-kor kelt, hogy megreggelizzen a barátnőjével egy padon néhány fa alatt, mielőtt túl meleg lett volna a szabadban lenni. "Megpróbáljuk becsukni a redőnyöket és sötétben maradni a lakásban, de nincs levegő" – mondta. "Ez lehangoló lehet. Csak az éjszaka közepén merünk ablakot nyitni. Nem használunk elektromos ventilátorokat, mert túl sokba kerülnek."
Inès Seddiki, a Párizstól északra fekvő Seine-Saint-Denisben működő Ghett'up szervezet alapítója elmondta, hogy a külvárosi lakótelepek fiataljai különösen szenvednek a szélsőséges hőségben. "Nem ők okozzák a klímaválságot, de ők a legkevésbé védettek a hatásaitól" – mondta. "Nincs elég egészségügyi létesítmény a környékükön az egészségügyi támogatáshoz, otthonaik csapdába ejtik a hőt, és a hőhullám felfedte a társadalmunkban ellenük irányuló rasszizmust."
Azt mondta, hogy amikor a banlieue-ból származó fiatalok elhagyják a környéküket, hogy enyhülést keressenek, például a tengerparton, "néhány francia kommentátor 'invázióról' beszél, mert ez egy 15-20 fős csoport, akik feketék vagy észak-afrikaiak." Hozzátette, hogy a hőhullám feltárta "az egyenlőtlenséget és szegregációt a francia társadalomban."
Számos város Párizstól nyugatra, a leggazdagabb területen, köztük Neuilly-sur-Seine, ezen a héten megtiltotta más városok lakóinak, hogy használják az önkormányzati uszodáikat.
Noah, 22 éves, aki a kommunikációs gyakornoki képzésére tart Grigny közelében, sok diáktársához hasonlóan egy kis, legfelső emeleti közös lakásban él Párizsban, egy rosszul szigetelt cinktető alatt, redőnyök nélkül az ablakokon. Azt mondta: "Nincs levegő, soha nem alszunk többet négy óránál. Van egy apró erkélyünk, ezért tettünk rá egy gyermekmedencét, és abban ülünk. Mit tehetnénk még?"
