Όπως πολλοί έφηβοι, δεν ένιωθα σιγουριά σε κοινωνικές καταστάσεις. Κατά τη διάρκεια των σχολικών μου χρόνων στις αρχές της δεκαετίας του 2010, απεχθανόμουν τις νέες κοινωνικές εμπειρίες και συχνά έμενα ξύπνια τη νύχτα ανησυχώντας για την επόμενη μέρα. Αυτό που τώρα αναγνωρίζω ως κοινωνικό άγχος, το απέρριπτα τότε ως απλή νευρικότητα. Αν και ένιωθα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, κατάφερνα να κρύβω τη δυσφορία μου για το μεγαλύτερο μέρος της πρώιμης εφηβείας μου. Το ότι μοιραζόμουν μια παρέα με τη δίδυμη αδελφή μου σήμαινε ότι μπορούσα να κρύβομαι πίσω της.
Καθώς μεγαλώναμε, το χάσμα μεταξύ μας μεγάλωνε, και η αυξανόμενη κοινωνική της αυτοπεποίθηση αναδείκνυε όλα όσα μου έλειπαν. Μέχρι τα τέλη της εφηβείας μου, συχνά μεγάλωνα τις κοινωνικές καταστάσεις στο μυαλό μου μέχρι που γίνονταν αφόρητες. Η ψεύτικη ιστορία που είχα δημιουργήσει για το ότι θα εξευτελιζόμουν κοινωνικά είχε επισκιάσει εντελώς την επιθυμία μου να είμαι με άλλους. Έτσι αποσύρθηκα πολύ.
Η μαμά μου μου βρήκε μια θεραπεύτρια. Ήταν απίστευτη και με βοήθησε να επεξεργαστώ συναισθήματα που δεν καταλάβαινα πραγματικά. Καθώς οι συνεδρίες μου έφταναν στο τέλος τους και είχαμε μιλήσει όσο μπορούσαμε, το μόνο που απέμενε ήταν να βγω στον κόσμο και να βάλω στην πράξη όλα όσα είχαμε συζητήσει.
Όταν άρχισα να καταρρέω γι' αυτό, όπως συνήθως έκανα, και μοιράστηκα την ανησυχία μου, με ρώτησε: «Ποιο είναι το χειρότερο που θα μπορούσε να συμβεί;» Είπα: «Λοιπόν, θα μπορούσα να ντροπιαστώ, δεν θα ήξερα τι να πω, θα γελοιοποιούσα τον εαυτό μου». Αυτές ήταν οι συνήθεις σκέψεις που με βασάνιζαν. Αλλά τότε ρώτησε: «Και μετά τι;»
Όχι για πρώτη φορά, με έκανε να αμφισβητήσω την αγχώδη φωνή στο κεφάλι μου. Σταμάτησα και το σκέφτηκα, και μετά είπα: «Λοιπόν, μετά θα πήγαινα απλώς σπίτι και θα έπεφτα για ύπνο». Απάντησε: «Ακριβώς, και μετά θα ξυπνούσες αύριο και θα ξεκινούσες τη μέρα από την αρχή, και θα είχε τελειώσει».
Εκείνη τη στιγμή, ακόμη και το καταρρέον μυαλό μου δεν μπορούσε να κάνει την κατάσταση χειρότερη. Συνειδητοποίησα ότι αυτές οι δύο απλές ερωτήσεις με έφερναν πίσω στην πραγματικότητα όταν το μυαλό μου προσπαθούσε να τρέξει μπροστά και να βρει προβλήματα που πιθανότατα δεν θα συνέβαιναν.
Αυτές οι ερωτήσεις με έχουν σώσει από το άγχος μου ξανά και ξανά. Με έσωσαν την πρώτη μέρα του πανεπιστημίου, όταν έπρεπε να συστηθούμε ένας ένας. Το να σηκωθώ σε ένα δωμάτιο γεμάτο αγνώστους και να μοιραστώ ένα «διασκεδαστικό γεγονός» για τον εαυτό μου θα ήταν εφιάλτης για μένα πριν. Αλλά το να ρωτήσω τον εαυτό μου: «Και μετά τι;» με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι ακόμη κι αν ήταν η πιο ντροπιαστική μέρα της ζωής μου, θα μπορούσα ακόμη απλώς να πάω σπίτι στο τέλος και να μην ξαναπάω ποτέ. Κατά ειρωνικό τρόπο, δεν ήταν η πιο ντροπιαστική μέρα της ζωής μου. Αποφοίτησα τρία χρόνια αργότερα με άριστα και δεν ξανασκέφτηκα εκείνη τη στιγμή μέχρι τώρα.
Τα ραντεβού συνήθιζαν να είναι απαίσια. Το άγχος που προκαλούσαν συχνά με οδηγούσε να ακυρώνω την τελευταία στιγμή ή να πίνω μέχρι να χάσω τις αισθήσεις μου μόνο και μόνο για να τα βγάλω πέρα. Λίγο μετά το τέλος της θεραπείας, πήγα σε ένα ραντεβού με αυτές τις δύο ερωτήσεις στο μυαλό μου. Ήταν ένα από τα πρώτα ραντεβού όπου δεν ένιωθα σωματικά άρρωστη στη σκέψη να πάω—απλώς και μόνο επειδή υπενθύμισα στον εαυτό μου ότι ακόμη και το χειρότερο σενάριό μου σήμαινε ότι θα μπορούσα απλώς να πάω σπίτι μετά, να βάλω τις πιτζάμες μου και να δω μια ταινία.
Από τότε, το να ρωτάω τον εαυτό μου: «Ποιο είναι το χειρότερο που θα μπορούσε να συμβεί;» και: «Και μετά τι;» με έχει βγάλει από αμέτρητες στιγμές που προκαλούν άγχος, συμπεριλαμβανομένων συνεντεύξεων για δουλειά και της μετακόμισης σε όλο τον κόσμο από το Ηνωμένο Βασίλειο στην Αυστραλία με τον φίλο μου. Τώρα, αν το κοινωνικό μου άγχος κορυφωθεί απλώς και μόνο επειδή συνάντησα έναν παλιό σχολικό φίλο στο Tesco, ξέρω τι να κάνω. Αυτές οι ερωτήσεις με επαναφέρουν στην πραγματικότητα και με ηρεμούν.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις βασισμένες στο άρθρο Η μία αλλαγή που λειτούργησε Το άγχος με έκανε να κρύβομαι από τον κόσμο και μετά δύο μαγικές ερωτήσεις με ελευθέρωσαν
Ερωτήσεις για Αρχάριους
Για τι είναι αυτό το άρθρο
Είναι μια προσωπική ιστορία για μια γυναίκα που ξεπέρασε σοβαρό άγχος και κοινωνική απομόνωση κάνοντας στον εαυτό της δύο συγκεκριμένες ερωτήσεις
Ποιες ήταν οι δύο μαγικές ερωτήσεις
1 Ποιο είναι το χειρότερο που μπορεί να συμβεί
2 Μπορώ να το αντιμετωπίσω
Πώς έκανε το άγχος τη συγγραφέα να κρύβεται από τον κόσμο
Η συγγραφέας ένιωθε συντριπτικό φόβο σε κοινωνικές καταστάσεις, οπότε απέφευγε πάρτι, εργασιακές εκδηλώσεις και το να γνωρίζει νέους ανθρώπους για να νιώθει ασφαλής
Ποιο είναι το κύριο δίδαγμα της ιστορίας
Το κύριο δίδαγμα είναι ότι το να αντιμετωπίζεις τους φόβους σου αμφισβητώντας τους μπορεί να μειώσει τη δύναμή τους πάνω σου
Θεράπευσε η συγγραφέας το άγχος της εντελώς
Το άρθρο υποδηλώνει ότι βρήκε έναν τρόπο να το διαχειρίζεται αποτελεσματικά, επιτρέποντάς της να ζει μια γεμάτη ζωή αντί να κρύβεται από αυτήν
Ερωτήσεις για Μεσαίο Επίπεδο
Γιατί είναι αυτές οι δύο ερωτήσεις τόσο αποτελεσματικές για το άγχος
Αναγκάζουν τον εγκέφαλό σου να αλλάξει από συναισθηματικό πανικό σε λογική σκέψη. Σε βοηθούν να συνειδητοποιήσεις ότι το φοβούμενο αποτέλεσμα συνήθως δεν είναι καταστροφικό και ότι είσαι ικανός να το αντιμετωπίσεις
Μπορώ να χρησιμοποιήσω αυτές τις ερωτήσεις για οποιοδήποτε τύπο άγχους
Ναι. Ενώ η συγγραφέας τις χρησιμοποίησε για κοινωνικό άγχος, η λογική λειτουργεί για πολλούς φόβους, όπως ο φόβος της αποτυχίας, της δημόσιας ομιλίας ή του να κάνεις λάθη
Ποιο είναι το όφελος του να ρωτάς Ποιο είναι το χειρότερο που μπορεί να συμβεί
Παίρνει το αόριστο, τρομακτικό συναίσθημα της φρίκης και το μετατρέπει σε ένα συγκεκριμένο, ρεαλιστικό σενάριο. Συχνά το χειρότερο σενάριο είναι κάτι που μπορείς να επιβιώσεις
Πώς απαντώ στη δεύτερη ερώτηση Μπορώ να το αντιμετωπίσω
Την απαντάς κοιτάζοντας το παρελθόν σου. Έχεις επιβιώσει από κακές μέρες στο παρελθόν. Υπενθυμίζεις στον εαυτό σου ότι είσαι ανθεκτικός και έχεις συστήματα υποστήριξης ή δεξιότητες για να περάσεις δύσκολες στιγμές
Ποιο είναι ένα συνηθισμένο λάθος που κάνουν οι άνθρωποι όταν δοκιμάζουν αυτή την τεχνική
Ένα συνηθισμένο λάθος είναι να απαντούν στις ερωτήσεις ενώ βρίσκονται ακόμη σε κατάσταση πανικού. Πρέπει να είσαι αρκετά ήρεμος για να απαντήσεις ειλικρινά και λογικά
Ερωτήσεις για Προχωρημένους
Είναι αυτή η τεχνική ίδια με τη Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία
Ναι, είναι πολύ παρόμοια. Αυτή η τεχνική είναι μια μορφή γνωσιακής αναδόμησης, η οποία είναι βασικό συστατικό της ΓΣΘ. Περιλαμβάνει την αναγνώριση και την αμφισβήτηση παράλογων σκέψεων
Τι γίνεται αν το χειρότερο σενάριο συμβεί πραγματικά
Ο στόχος δεν είναι να εγγυηθεί
