Το μικρό αποθηκευτικό δωμάτιο στο κατάστημα φιλανθρωπικού καταστήματος του St Raphael's Hospice στο Cheam, στο νότιο Λονδίνο, είναι γεμάτο με δωρεές. «Κατά μέσο όρο, λαμβάνουμε 30 έως 50 σακούλες την ημέρα», λέει η Caroline Worley, η εμπορική διευθύντρια, «αλλά δεν είναι ασυνήθιστο να λαμβάνουμε πάνω από 100». Αυτό μπορεί να ακούγεται σαν ένα καλό πρόβλημα που θα είχε κανείς, αλλά ο τεράστιος όγκος πραγμάτων είναι η μεγαλύτερη πρόκληση του καταστήματος. «Μερικές φορές, υπάρχει αρκετός χώρος στο πάτωμα μόνο για να περπατήσεις στις μύτες των ποδιών», λέει ο 48χρονος διευθυντής καταστήματος Colin French.
Ψάχνοντας μέσα στις δωρεές, είναι σαφές ότι πολλά είναι άχρηστα προς πώληση: μια βρώμικη, λερωμένη ρόμπα μπάνιου, φθαρμένα αθλητικά παπούτσια, πουλόβερ γεμάτα χνούδια, παλιές κάλτσες, μια άδεια θήκη κοσμημάτων Swarovski. «Απολύτως τυπικό», λέει η Worley. Είναι επίσης κατακλυσμένοι με πλημμύρες μόδας χαμηλής ποιότητας – μια αλλαγή στις συνήθειες δωρεών που επιταχύνθηκε κατά τη διάρκεια του Covid, επειδή, λέει η Worley, όλος αυτός ο χρόνος στο σπίτι επέτρεψε στους ανθρώπους να πουλήσουν τα καλύτερα πράγματά τους στο Vinted.
Η εμπειρία εδώ αντηχεί αυτή της συγγραφέα Tansy Hoskins, της οποίας το τελευταίο βιβλίο, Charity Shop World, ζωγραφίζει μια εικόνα ενός τομέα λιανικής φιλανθρωπικών καταστημάτων σε κρίση. Πέρασε 16 μήνες εργαζόμενη σε ένα φιλανθρωπικό κατάστημα στο Λονδίνο, ταξινομώντας «καθημερινές χιονοστιβάδες» ρούχων, που κατακλύζαν «όλες τις άλλες κατηγορίες μαζί».
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνηΤο φιλανθρωπικό κατάστημα του St Raphael's Hospice στο Cheam, Sutton γεμίζει ασφυκτικά με δωρεές. Φωτογραφία: Jill Mead/The Guardian
Όλοι όσους πήρε συνέντευξη η Hoskins είπαν παρόμοια: «η ποιότητα είναι ο μεγάλος δείκτης αλλαγής – έχει πέσει κατακόρυφα. Απλώς παλεύεις ενάντια στα σκουπίδια». Το πρόβλημα είναι σε εθνικό επίπεδο. Από τότε που κυκλοφόρησε το βιβλίο, «την έχουν επικοινωνήσει διευθυντές φιλανθρωπικών καταστημάτων σε όλη τη χώρα – για παράδειγμα, Nottingham, Accrington, Newcastle – όλοι λέγοντας ότι το μεγαλύτερο μέρος αυτών που λαμβάνουν είναι σκουπίδια».
Είναι, φυσικά, τα δικά μας σκουπίδια. Σύμφωνα με τον Jose Baladron του Traid, που έχει 12 καταστήματα σε όλο το Λονδίνο, η αγορά νέων ρούχων είναι «στα ύψη – το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ο υψηλότερος καταναλωτής ρούχων στην Ευρώπη με διαφορά». «Αυτό προφανώς μεταφράζεται σε περισσότερες δωρεές, που είναι πάρα πολλές για να επεξεργαστούν σε μικρά καταστήματα». Η Hoskins διαπίστωνε τακτικά ότι οι δωρεές εξαιρετικά γρήγορης μόδας «είχαν ακόμα ετικέτες – ήταν σαφές ότι οι άνθρωποι είχαν λάβει τις online αγορές τους και είχαν πει, "Τι στο καλό είναι αυτό;" Δεν ήταν καν φορετό, οπότε απλώς το δώριζαν».
Κατά μέσο όρο, τα φιλανθρωπικά καταστήματα καταφέρνουν να πουλήσουν μόνο περίπου το 25% των δωρεών ρούχων, σύμφωνα με τον Baladron (ένα ποσοστό που επιβεβαιώνεται από μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Southampton). «Έτσι βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στον παλιατζή» για να ξεφορτωθούν τα υπόλοιπα. Ωστόσο, η τιμή του κουρελιού έχει «καταρρεύσει», σύμφωνα με την Merryn Haines-Gadd της περιβαλλοντικής οργάνωσης δράσης Wrap, «λόγω του κορεσμού της χαμηλής ποιότητας γρήγορης μόδας». Δέκα χρόνια πριν, μια φιλανθρωπική οργάνωση μπορεί να πληρωνόταν 50-60 πένες ανά κιλό. «Τώρα είσαι τυχερός αν πάρεις 10 πένες», λέει ο Baladron. Επιπλέον, υπάρχει μόνο ένα όριο στο πόσα μπορεί να πάρει ο παλιατζής.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνηΗ Britten ταξινομεί δωρεές. Φωτογραφία: Jill Mead/The Guardian
Για οτιδήποτε δεν μπορούν να πάρουν, τα φιλανθρωπικά καταστήματα πρέπει να πληρώσουν για να συλλεχθεί ως απόβλητο. Στο St Raphael's, μερικά από αυτά περιλάμβαναν, σύμφωνα με τη Worley, κατσαρόλες με φαγητό ακόμα στον πάτο, λερωμένες φόρμες ύπνου μωρών και χρησιμοποιημένα προϊόντα υγιεινής. «[Το προσωπικό] μπορεί να φθαρεί λίγο όταν οι άνθρωποι δωρίζουν πράγματα που δεν είναι προς πώληση», λέει η Libby Gordon, CEO της Fara, που έχει 39 φιλανθρωπικά καταστήματα στο Λονδίνο. «Επιπλέον, υπάρχει κόστος χρόνου για εμάς να τα επεξεργαστούμε όλα».
Λαμβάνοντας υπόψη το αυξανόμενο κόστος κοινής ωφέλειας και τις πληρωμές εθνικής ασφάλισης, «τα φιλανθρωπικά καταστήματα βρίσκονται σε μια τέλεια καταιγίδα», λέει η Hoskins. Τον Ιούνιο, το British Heart Foundation ανακοίνωσε σχέδια να κλείσει 150 από τα 651 καταστήματά του· οι τελευταίοι λογαριασμοί του δείχνουν ότι ο τομέας λιανικής του έχασε 3,3 εκατομμύρια λίρες πέρυσι. Το Cancer Research βρίσκεται στα μισά ενός προγράμματος κλεισίματος 190 καταστημάτων, και φήμες κυκλοφορούν ότι έως και 100 καταστήματα της Oxfam μπορεί να κλείσουν (κάτι που η φιλανθρωτική οργάνωση έχει διαψεύσει).
Κάποιοι είναι fiΗ νέα εκστρατεία αφισών εντός καταστήματος της Fara λέει στους πιθανούς δωρητές: «Αν θα ήσασταν χαρούμενοι να το δώσετε σε έναν φίλο, θα χαρούμε να το λάβουμε». Ο online οδηγός τους αναφέρει ότι τα αντικείμενα πρέπει να είναι «καθαρά, πλήρη και σε καλή κατάσταση».
Αλλά όπως οι άνθρωποι κάνουν «wish cycling» πετώντας μη ανακυκλώσιμα αντικείμενα στον κάδο ανακύκλωσης, οι άνθρωποι επίσης «wish give». Δυσκολεύομαι να δεχτώ ότι κάτι με ζωή ακόμα μέσα του, όσο φθαρμένο κι αν είναι, δεν μπορεί να είναι χρήσιμο σε κάποιον. Αλλά αυτή η νοοτροπία δημιουργεί δυσάρεστη εργασία και κόστη για τις φιλανθρωπικές οργανώσεις – ειδικά όταν οι άνθρωποι αφήνουν δωρεές έξω από ένα κλειστό φιλανθρωπικό κατάστημα. Τεχνικά, αυτό είναι παράνομη απόρριψη αποβλήτων, και τα φιλανθρωπικά καταστήματα συχνά ελέγχουν κάμερες CCTV, καταγράφουν πινακίδες και αναφέρουν αυτά τα εγκλήματα. Αυτές οι σακούλες συχνά λερώνονται από αλεπούδες ή σκύλους, σκίζονται ή βρέχονται. Στο St Raphael's, το προσωπικό έχει βρει λερωμένα στρώματα, σκισμένους καναπέδες και ακόμη και μια παλιά τουαλέτα πεταμένη έξω. «Μας αφήνει με ένα μεγάλο πρόβλημα», λέει η Worley.
Η απόρριψη ανεπιθύμητων αντικειμένων σε μεγάλη κλίμακα είναι δαπανηρή. Το St Raphael's, μια φιλανθρωτική οργάνωση που κοστίζει περίπου 7 εκατομμύρια λίρες τον χρόνο για να λειτουργήσει και υποστηρίζει πάνω από 1.000 ασθενείς τον χρόνο με δωρεάν φροντίδα στο τέλος της ζωής, καταλήγει να πληρώνει 30.000 λίρες τον χρόνο για να απορρίπτει άχρηστες δωρεές. Αυτό θα μπορούσε να χρηματοδοτήσει ένα μήνα ειδικής φροντίδας όλο το εικοσιτετράωρο για έναν εσωτερικό ασθενή· η μονάδα εσωτερικών ασθενών τους με 13 κλίνες μπορεί επί του παρόντος να διατηρήσει ανοιχτές μόνο 10 θέσεις. Άλλες φιλανθρωπικές οργανώσεις αντιμετωπίζουν παρόμοια προβλήματα. «Η γενναιοδωρία του κοινού είναι το πώς υποστηρίζουμε το έργο μας στη Ρουμανία», λέει η Gordon. «Είναι το πώς το British Heart Foundation χρηματοδοτεί την έρευνά του· είναι το πώς το Mind υποστηρίζει το έργο του για την ψυχική υγεία».
Ο French γνωρίζει από πρώτο χέρι τη διαφορά που μπορούν να κάνουν τα χρήματα που κερδίζουν τα φιλανθρωπικά καταστήματα. Πέρυσι η αδελφή του πέθανε, και στις τελευταίες τρεις εβδομάδες της, έλαβε απίστευτη φροντίδα από το Princess Alice Hospice στο Esher, Surrey – όπως και όλη η οικογένεια. «Οι γονείς μου ακόμα πηγαίνουν πίσω κάθε εβδομάδα για υποστήριξη πένθους και δεν χρειάζεται να πληρώσουν τίποτα», λέει ο French. «Δεν είναι μέχρι εκείνες τις στιγμές που συνειδητοποιείς πραγματικά ότι αυτό είναι ζωτικής σημασίας για τις κοινότητές μας», λέει.
Το έργο που κάνει μια φιλανθρωτική οργάνωση μπορεί συχνά να φαίνεται μακρινό όταν αντιμετωπίζεις μια ντουλάπα που χρειάζεται ξεκαθάρισμα. Αλλά, λέει η Hoskins, προσπάθησε να «συνδεθείς με το γιατί σου αρέσει μια φιλανθρωτική οργάνωση, γιατί είναι σημαντική – είτε είναι ο Ερυθρός Σταυρός είτε το Cancer Research είτε μια φιλοζωική οργάνωση – και δώρισε υπεύθυνα σε αυτούς. Θα ήταν μια πλήρης τραγωδία αν τα φιλανθρωπικά μας καταστήματα εξαφανίζονταν».
Πώς μπορείτε να κάνετε τις καλές σας προθέσεις να φτάσουν πιο μακριά;
Αντισταθείτε στην παρθένα γρήγορη μόδα
Το επιχειρηματικό μοντέλο της γρήγορης μόδας αφορά το να φτιάχνεις ρούχα γρήγορα και φθηνά για να παράγεις τάσεις. Είναι κακά νέα για τις ντουλάπες μας, τα πορτοφόλια μας και τα φιλανθρωπικά καταστήματα στα οποία τα μεταβιβάζουμε.
«Δωρίστε σαν να σας αξιολογούν»
«Πλύνετε πρώτα τα ρούχα σας, κάντε απλές επιδιορθώσεις ή πηγαίνετε το σε ένα δωρεάν Repair Cafe», λέει η Hoskins. Υπάρχει μια αντίληψη, προσθέτει, ότι «τα φιλανθρωπικά καταστήματα έχουν πλυντήρια – δεν έχουν. Ο νούμερο ένα λόγος που πετούσαμε κάτι στον σάκο με τα κουρέλια ήταν επειδή ήταν βρώμικο».
Αναπλαισιώστε τον τρόπο που βλέπετε τα φιλανθρωπικά καταστήματα
Σκεφτείτε τα όχι ως βολικά σημεία απόρριψης, αλλά ως μέρη που αξίζουν λίγη περισσότερη σκέψη. Επιπλέον, λέει η Hoskins, «αν μπορείτε να το αντέξετε οικονομικά, δωρίστε τα καλύτερα κομμάτια σας αντί να τα πουλήσετε στο Vinted».
Ερευνήστε τι να κάνετε με τα κουρέλια
Μην πετάξετε στα σκουπίδια εκείνες τις μονές κάλτσες, τα γκριζαρισμένα σουτιέν ή τα λεκιασμένα αντικείμενα, όπως κάνουν πολλοί από εμάς – σύμφωνα με το Wrap, σχεδόν τα μισά από όλα τα μεταχειρισμένα υφάσματα καταλήγουν στα σκουπίδια. Υπάρχουν εξειδικευμένα προγράμματα ανακύκλωσης για…Εσώρουχα: Για καινούργια εσώρουχα και «ελαφρώς φορεμένα, πλυμένα» σουτιέν, δοκιμάστε το Smalls for All, που τα διανέμει σε ανθρώπους που τα έχουν ανάγκη. Το Bravissimo δέχεται σουτιέν οποιασδήποτε μάρκας και κατάστασης, καθώς και μαγιό, για αναδιανομή ή downcycling (μόνο στο κατάστημα). Για μονές ή τρύπιες κάλτσες, η London Sock Company τρέχει μια «αμνηστία καλτσών», ανακυκλώνοντάς τις σε γάντια χωρίς δάχτυλα για τη φιλανθρωτική οργάνωση Give Your Best (δωρεάν ταχυδρομικά στο Ηνωμένο Βασίλειο).
Βαμβάκι: Η Remill ανακυκλώνει αντικείμενα 100% βαμβακιού (εξαιρουμένων των κλινοσκεπασμάτων, του τζιν και των εσωρούχων) σε νέα ρούχα, ή όταν είναι απαραίτητο, τα κάνει downcycle σε πανιά και μόνωση (δωρεάν ταχυδρομικά στο Ηνωμένο Βασίλειο). Θα λάβετε επίσης ένα κουπόνι για τα ρούχα της από ανακυκλωμένο βαμβάκι.
Κασμίρι: Το Cashmere Centre ανακυκλώνει το μεταχειρισμένο, καθαρό κασμίρι σας σε πλεκτά και σας δίνει ένα κουπόνι £10.
Αθλητικά παπούτσια: Το JogOn, σε αποστολή να σώσει 1 εκατομμύριο αθλητικά παπούτσια από τους χώρους υγειονομικής ταφής, δέχεται αθλητικά παπούτσια, ποδοσφαιρικά παπούτσια και παρόμοια αντικείμενα σε οποιαδήποτε κατάσταση. Αναδιανέμει τα χρησιμοποιήσιμα σε ανθρώπους που τα έχουν ανάγκη (το ποσοστό «διάσωσής» του είναι 90%) και απορρίπτει βιώσιμα τα πραγματικά άχρηστα (το ταχυδρομικό κόστος είναι £2 για έως 30 ζευγάρια).
Γενικά κουρέλια: Ελαφρύνετε το βάρος επεξεργασίας στα φιλανθρωπικά καταστήματα πηγαίνοντας τα άχρηστα υφάσματα στην τοπική τράπεζα ανακύκλωσης υφασμάτων (ελέγξτε τον εντοπιστή κάδων του Recycle Now – μπορείτε επίσης να αναζητήσετε ποιοι κάδοι δέχονται συγκεκριμένα αντικείμενα· κάποιοι δέχονται παπούτσια). Ιδανικά, βάλτε τα κουρέλια σας σε μια σημασμένη σακούλα για να διευκολύνετε τη διαλογή, δέστε τα ζευγάρια παπουτσιών μαζί, και αν η τράπεζα είναι γεμάτη, μην πετάξετε τα πράγματά σας – πιθανότατα θα καταλήξουν στα σκουπίδια.
Συχνές Ερωτήσεις
Συχνές Ερωτήσεις Οι άνθρωποι πουλάνε τα καλύτερα πράγματά τους στο Vinted Πώς τα φιλανθρωπικά καταστήματα έγιναν χώρος απόρριψης για ρούχα που κανείς δεν θέλει
Ερωτήσεις αρχαρίων
Τι σημαίνει «οι άνθρωποι πουλάνε τα καλύτερα πράγματά τους στο Vinted»
Σημαίνει ότι όταν οι άνθρωποι ξεκαθαρίζουν τις ντουλάπες τους, τα καλής ποιότητας, επιθυμητά αντικείμενα πωλούνται σε εφαρμογές μεταπώλησης όπως το Vinted για μετρητά, ενώ τα φθαρμένα ή εκτός μόδας αντικείμενα δωρίζονται σε φιλανθρωπικά καταστήματα αντ' αυτού
Τι είναι το Vinted
Το Vinted είναι μια διαδικτυακή αγορά όπου οι άνθρωποι αγοράζουν και πωλούν μεταχειρισμένα ρούχα, παπούτσια και αξεσουάρ. Οι πωλητές κρατούν τα χρήματα, οπότε υπάρχει ισχυρό κίνητρο να καταχωρήσουν αντικείμενα που θα πουληθούν πραγματικά
Γιατί τα φιλανθρωπικά καταστήματα αποκαλούνται χώρος απόρριψης για ρούχα
Επειδή λαμβάνουν όλο και περισσότερο τα αντικείμενα που κανείς άλλος δεν θέλει – λεκιασμένα, σκισμένα, ξεθωριασμένα ή πολύ εκτός μόδας ρούχα – αντί για καλής ποιότητας κομμάτια που θα μπορούσαν να μεταπωληθούν σε αξιοπρεπή τιμή
Πώς διαφέρει αυτό από το πώς λειτουργούσαν παλιά τα φιλανθρωπικά καταστήματα
Ιστορικά, τα φιλανθρωπικά καταστήματα λάμβαναν ένα μείγμα ποιοτικών δωρεών, συμπεριλαμβανομένων καλών μαρκών και vintage κομματιών. Τώρα τα καλύτερα αντικείμενα συχνά αποσπώνται και πωλούνται online πρώτα, αφήνοντας στα καταστήματα τα υπολείμματα
Τα φιλανθρωπικά καταστήματα εξακολουθούν να βγάζουν χρήματα από δωρεές
Ναι, αλλά λιγότερα από πριν. Πωλούν ό,τι μπορούν, αλλά ένα αυξανόμενο μερίδιο των δωρεών δεν μπορεί να πωληθεί και πρέπει να ανακυκλωθεί, να εξαχθεί ή να απορριφθεί – κάτι που κοστίζει χρήματα αντί να τα συγκεντρώνει
Τι συμβαίνει με τα ρούχα που τα φιλανθρωπικά καταστήματα δεν μπορούν να πουλήσουν
Συχνά πωλούνται χονδρικά σε ανακυκλωτές υφασμάτων, αποστέλλονται σε αγορές σε αναπτυσσόμενες χώρες, μετατρέπονται σε κουρέλια ή μόνωση, ή στις χειρότερες περιπτώσεις στέλνονται σε χώρους υγειονομικής ταφής ή αποτέφρωσης
Γιατί κάποιος θα δώριζε κακά ρούχα αντί να τα πετάξει
Οι άνθρωποι νιώθουν ενοχές να πετάξουν ρούχα στα σκουπίδια, οπότε η δωρεά φαίνεται σαν η ηθική επιλογή – ακόμα και όταν το αντικείμενο δεν είναι φορετό. Πολλοί υποθέτουν ότι οι φιλανθρωπικές οργανώσεις μπορούν να κάνουν κάτι με οτιδήποτε
Ερωτήσεις μέσου επιπέδου
Είναι πραγματικά πρόβλημα που οι άνθρωποι πουλάνε στο Vinted αντί να δωρίζουν
Όχι εγγενώς – η μεταπώληση κρατά τα ρούχα σε χρήση και μειώνει τα απόβλητα. Το πρόβλημα είναι η ανισορροπία: τα φιλανθρωπικά καταστήματα μένουν να χειρίζονται αντικείμενα χαμηλής αξίας που δεν πωλούνται, ενώ επωμίζονται το κόστος διαλογής και απόρριψης
Πόσο από αυτά που δωρίζονται σε φιλανθρωπικά καταστήματα πωλείται πραγματικά
Οι εκτιμήσεις ποικίλλουν, αλλά πολλοί μεγάλοι φιλανθρωπικοί λιανοπωλητές του Ηνωμένου Βασιλείου αναφέρουν ότι μόνο περίπου 10-30
