Le petit entrepôt de la boutique caritative du St Raphael's Hospice à Cheam, dans le sud de Londres, est rempli de dons. « En moyenne, nous recevons 30 à 50 sacs par jour », explique Caroline Worley, la responsable commerciale, « mais il n'est pas rare d'en recevoir plus de 100. » Cela peut sembler être un bon problème à avoir, mais le simple volume d'objets constitue le plus grand défi de la boutique. « Parfois, il n'y a que juste assez d'espace au sol pour marcher sur la pointe des pieds », explique Colin French, 48 ans, gérant du magasin.
En fouillant dans les dons, il est clair qu'une grande partie est invendable : un peignoir malodorant et souillé, des baskets usées, des pulls pleins de bouloches, des chaussettes usées, un écrin à bijoux Swarovski vide. « Absolument typique », dit Worley. Ils sont également submergés par des flots de mode de mauvaise qualité – un changement dans les habitudes de don qui s'est accéléré pendant le Covid, car, selon Worley, tout ce temps passé à la maison a permis aux gens de vendre leurs meilleurs articles sur Vinted.
L'expérience ici fait écho à celle de l'autrice Tansy Hoskins, dont le dernier livre, Charity Shop World, brosse le tableau d'un secteur du commerce caritatif en crise. Elle a passé 16 mois à travailler dans une boutique caritative londonienne, à trier des « avalanches quotidiennes » de vêtements, qui submergeaient « toutes les autres catégories réunies ».
Voir l'image en plein écranLa boutique caritative du St Raphael's Hospice à Cheam, Sutton, est envahie de dons. Photographie : Jill Mead/The Guardian
Toutes les personnes interrogées par Hoskins disaient la même chose : « la qualité est le grand marqueur du changement – elle a chuté au plus bas. On ne fait que lutter contre le gaspillage. » Le problème est national. Depuis la sortie du livre, elle a « été contactée par des gérants de boutiques caritatives de tout le pays – par exemple Nottingham, Accrington, Newcastle – tous disant que la majeure partie de ce qu'ils reçoivent est du déchet. »
C'est, bien sûr, notre déchet. Selon Jose Baladron de Traid, qui possède 12 boutiques à travers Londres, l'achat de vêtements neufs est « en plein essor – le Royaume-Uni est de loin le plus grand consommateur de vêtements en Europe ». « Cela se traduit évidemment par plus de dons, ce qui est bien trop pour être traité dans de petites boutiques. » Hoskins constatait régulièrement que les dons d'ultra-fast-fashion avaient « encore leurs étiquettes – il était clair que les gens avaient reçu leurs achats en ligne et s'étaient dit : "Qu'est-ce que c'est que ce truc ?" Ce n'était même pas portable, alors ils le donnaient. »
En moyenne, les boutiques caritatives ne parviennent à vendre qu'environ 25 % des dons de vêtements, selon Baladron (un chiffre reproduit par une étude de l'Université de Southampton). « Elles dépendent donc fortement du chiffonnier » pour écouler le reste. Pourtant, le prix du chiffon a « chuté en flèche », selon Merryn Haines-Gadd de l'association environnementale Wrap, « en raison de la saturation de la fast fashion de mauvaise qualité ». Il y a dix ans, une association caritative pouvait être payée 50 à 60 pence par kilo. « Maintenant, on est chanceux d'obtenir 10 pence », dit Baladron. De plus, le chiffonnier ne peut en prendre qu'une quantité limitée.
Voir l'image en plein écranBritten trie les dons. Photographie : Jill Mead/The Guardian
Pour tout ce qu'ils ne peuvent pas prendre, les boutiques caritatives doivent payer pour que cela soit collecté comme déchet. Au St Raphael's, cela a inclus, selon Worley, des casseroles avec encore de la nourriture au fond, des pyjamas de bébé souillés et des produits hygiéniques usagés. « [Le personnel] peut se sentir un peu démoralisé quand les gens donnent des choses qui ne sont pas vendables », dit Libby Gordon, directrice générale de Fara, qui possède 39 boutiques caritatives à Londres. « De plus, cela nous coûte du temps de tout traiter. »
Si l'on ajoute la hausse des coûts des services publics et des cotisations d'assurance nationale, « les boutiques caritatives sont dans une tempête parfaite », dit Hoskins. En juin, la British Heart Foundation a annoncé son intention de fermer 150 de ses 651 magasins ; ses derniers comptes indiquent que sa branche de vente au détail a perdu 3,3 millions de livres l'an dernier. Cancer Research est à mi-chemin d'un programme de fermeture de 190 boutiques, et des rumeurs circulent selon lesquelles jusqu'à 100 boutiques Oxfam pourraient fermer (ce que l'association a démenti).
Certaines sont fiLa nouvelle campagne d'affiches en magasin de Fara dit aux donateurs potentiels : « Si vous seriez heureux de l'offrir à un ami, nous serions ravis de le recevoir. » Leur guide en ligne indique que les articles doivent être « propres, complets et en bon état ».
Mais tout comme les gens font du « wish cycling » en jetant des articles non recyclables dans la poubelle de recyclage, les gens font aussi du « wish giving ». J'ai du mal à accepter que quelque chose qui a encore de la vie, aussi usé soit-il, ne puisse pas être utile à quelqu'un. Mais cet état d'esprit crée un travail désagréable et des coûts pour les associations caritatives – surtout quand les gens laissent des dons devant une boutique caritative fermée. Techniquement, c'est du dépôt sauvage, et les boutiques caritatives vérifient souvent les caméras de surveillance, enregistrent les plaques d'immatriculation et signalent ces infractions. Ces sacs sont souvent souillés par des renards ou des chiens, déchirés ou mouillés par la pluie. Au St Raphael's, le personnel a trouvé des matelas souillés, des canapés déchirés et même de vieilles toilettes abandonnées devant. « Cela nous laisse avec un gros problème », dit Worley.
Se débarrasser d'objets non désirés à grande échelle est coûteux. St Raphael's, une association caritative dont le fonctionnement coûte environ 7 millions de livres par an et qui soutient plus de 1 000 patients par an avec des soins de fin de vie gratuits, finit par payer 30 000 livres par an pour se débarrasser des dons inutilisables. Cela pourrait financer un mois de soins spécialisés 24 heures sur 24 pour un patient hospitalisé ; leur unité de soins de 13 lits ne peut actuellement financer que 10 places. D'autres associations caritatives font face à des problèmes similaires. « La générosité du public est ce qui nous permet de soutenir notre travail en Roumanie », dit Gordon. « C'est ainsi que la British Heart Foundation finance sa recherche ; c'est ainsi que Mind soutient son travail en santé mentale. »
French connaît de première main la différence que peut faire l'argent gagné par les boutiques caritatives. L'an dernier, sa sœur est décédée et, dans ses trois dernières semaines, elle a reçu des soins incroyables du Princess Alice Hospice à Esher, dans le Surrey – tout comme toute la famille. « Mes parents y retournent encore chaque semaine pour un soutien au deuil et n'ont rien à payer », dit French. « Ce n'est qu'à ces moments-là qu'on réalise vraiment que c'est vital pour nos communautés », dit-il.
Le travail d'une association caritative peut souvent sembler lointain lorsqu'on est confronté à une armoire à vider. Mais, dit Hoskins, essayez de « vous connecter à la raison pour laquelle vous aimez une association caritative, pourquoi elle est importante – que ce soit la Croix-Rouge, Cancer Research ou une association de protection animale – et faites-lui des dons de manière responsable. Ce serait une tragédie absolue si nos boutiques caritatives disparaissaient. »
Comment faire aller plus loin vos bonnes intentions ?
Résistez à la fast fashion vierge
Le modèle économique de la fast fashion consiste à fabriquer des vêtements rapidement et à bas prix pour produire des tendances à la chaîne. C'est une mauvaise nouvelle pour nos garde-robes, nos portefeuilles et les boutiques caritatives auxquelles nous les transmettons.
« Donnez comme si vous étiez évalué »
« Lavez d'abord vos vêtements, faites de simples raccommodages, ou faites-les réparer dans un Repair Café gratuit », dit Hoskins. Il existe, ajoute-t-elle, une perception selon laquelle « les boutiques caritatives ont des blanchisseries – ce n'est pas le cas. La première raison pour laquelle nous jetions quelque chose dans le sac à chiffons était parce que c'était sale. »
Recadrez votre vision des boutiques caritatives
Ne les considérez pas comme des dépotoirs pratiques, mais comme des lieux qui méritent un peu plus de réflexion. De plus, dit Hoskins, « si vous en avez les moyens, donnez vos meilleurs articles au lieu de les vendre sur Vinted. »
Renseignez-vous sur ce qu'il faut faire des chiffons
Ne jetez pas ces chaussettes dépareillées, ces soutiens-gorge grisâtres ou ces articles tachés, comme beaucoup d'entre nous le font – selon Wrap, près de la moitié de tous les textiles usagés finissent à la poubelle. Il existe des programmes de recyclage spécialisés pour…Sous-vêtements : Pour les culottes neuves et les soutiens-gorge « légèrement portés et lavés », essayez Smalls for All, qui les distribue à des personnes dans le besoin. Bravissimo accepte les soutiens-gorge de toutes marques et de toutes conditions, ainsi que les maillots de bain, pour redistribution ou surcyclage (en magasin uniquement). Pour les chaussettes dépareillées ou trouées, la London Sock Company organise une « amnistie des chaussettes », les recyclant en mitaines pour l'association Give Your Best (frais de port gratuits au Royaume-Uni).
Coton : Remill recycle les articles 100 % coton (à l'exclusion du linge de lit, du denim et des sous-vêtements) en nouveaux vêtements, ou lorsque c'est nécessaire, les surcycle en chiffons et isolants (frais de port gratuits au Royaume-Uni). Vous recevrez également un bon d'achat pour ses vêtements en coton recyclé.
Cachemire : The Cashmere Centre recycle votre cachemire pur usagé en tricots et vous donne un bon de 10 £.
Chaussures de sport : JogOn, en mission pour sauver 1 million de chaussures de sport de la décharge, accepte les baskets, les chaussures de football et articles similaires en tout état. Il redistribue les articles utilisables à des personnes dans le besoin (son taux de « sauvetage » est de 90 %) et élimine de manière durable ceux qui sont vraiment en fin de vie (frais de port de 2 £ pour jusqu'à 30 paires).
Chiffons généraux : Allégez la charge de traitement des boutiques caritatives en apportant les textiles en fin de vie à votre banque de recyclage textile locale (consultez le localisateur de bacs de Recycle Now – vous pouvez aussi rechercher quels bacs acceptent des articles spécifiques ; certains prennent les chaussures). Idéalement, mettez vos chiffons dans un sac étiqueté pour faciliter le tri, attachez les paires de chaussures ensemble, et si la banque est pleine, ne déposez pas vos affaires – elles seront très probablement jetées.
Questions fréquemment posées
FAQ Les gens vendent leurs meilleurs articles sur Vinted Comment les boutiques caritatives sont devenues un dépotoir pour des vêtements que personne ne veut
Questions de débutants
Que signifie « les gens vendent leurs meilleurs articles sur Vinted »
Cela signifie que lorsque les gens vident leurs armoires, les articles de bonne qualité et désirables sont vendus sur des applications de revente comme Vinted pour de l'argent, tandis que les articles usés ou démodés sont donnés aux boutiques caritatives à la place
Qu'est-ce que Vinted
Vinted est une place de marché en ligne où les gens achètent et vendent des vêtements, chaussures et accessoires d'occasion. Les vendeurs gardent l'argent, il y a donc une forte incitation à mettre en vente des articles qui se vendront réellement
Pourquoi les boutiques caritatives sont-elles appelées un dépotoir pour vêtements
Parce qu'elles reçoivent de plus en plus les articles que personne d'autre ne veut – des vêtements tachés, déchirés, décolorés ou complètement démodés – plutôt que des pièces de bonne qualité qui pourraient être revendues à un prix décent
En quoi est-ce différent de la façon dont les boutiques caritatives fonctionnaient auparavant
Historiquement, les boutiques caritatives recevaient un mélange de dons de qualité, y compris de bonnes marques et des pièces vintage. Aujourd'hui, les meilleurs articles sont souvent écumés et vendus en ligne d'abord, laissant aux boutiques les restes
Les boutiques caritatives gagnent-elles encore de l'argent grâce aux dons
Oui, mais moins qu'avant. Elles vendent ce qu'elles peuvent, mais une part croissante des dons ne peut pas être vendue et doit être recyclée, exportée ou éliminée – ce qui coûte de l'argent plutôt que d'en rapporter
Qu'arrive-t-il aux vêtements que les boutiques caritatives ne peuvent pas vendre
Ils sont souvent vendus en gros à des recycleurs textiles, expédiés vers des marchés de pays en développement, transformés en chiffons ou en isolants, ou dans le pire des cas envoyés à la décharge ou incinérés
Pourquoi quelqu'un donnerait-il de mauvais vêtements au lieu de les jeter
Les gens se sentent coupables de jeter des vêtements, donc donner semble être le choix éthique – même lorsque l'article n'est pas portable. Beaucoup supposent que les associations caritatives peuvent faire quelque chose de n'importe quoi
Questions intermédiaires
Est-ce réellement un problème que les gens vendent sur Vinted au lieu de donner
Pas en soi – la revente garde les vêtements en usage et réduit le gaspillage. Le problème est le déséquilibre : les boutiques caritatives se retrouvent à gérer des articles de faible valeur et invendables tout en supportant les coûts de tri et d'élimination
Quelle proportion de ce qui est donné aux boutiques caritatives est réellement vendue
Les estimations varient, mais de nombreux grands détaillants caritatifs britanniques rapportent qu'environ 10 à 30
