Em A Formação da Classe Operária Inglesa, o historiador de esquerda E.P. Thompson contestou a tendência histórica de menosprezar o ludismo, o movimento original anti-tecnologia. Thompson argumentou que os trabalhadores têxteis do século XIX que se rebelaram contra novas máquinas não deveriam ser descartados como resistentes cegos ao progresso. Em vez disso, estavam a protestar contra uma ideologia de laissez-faire que ignorava os efeitos devastadores dessas mudanças nas suas vidas.
Esta distinção vale a pena recordar enquanto o Reino Unido recebe gigantes tecnológicos norte-americanos, efetivamente terceirizando uma revolução industrial moderna que ainda está nos seus estágios iniciais. Hoje, fotógrafos, programadores e escritores podem relacionar-se com a impotência sentida pelos trabalhadores do passado, que viram as suas proteções tradicionais desaparecerem na busca por maior produtividade e lucro. O uso não autorizado do seu trabalho criativo para treinar IA generativa gerou receitas enormes para o Vale do Silício, enquanto torna os seus próprios meios de subsistência cada vez mais instáveis.
O público partilha estas preocupações. Investigações recentes do Tony Blair Institute mostram que um grande número de britânicos vê a IA como uma ameaça à economia em vez de uma oportunidade. Do ponto de vista dos trabalhadores atuais e futuros, é fácil perceber porquê. Automatizar grandes partes da força de trabalho pode aumentar os dividendos dos acionistas, mas não está claro que benefício isso traz para as pessoas que perdem os seus empregos.
A IA já parece estar a reduzir funções de nível inicial em profissões de colarinho branco. Entretanto, os centros de dados intensivos em energia promovidos sob o acordo de prosperidade Reino Unido-EUA trarão custos ambientais significativos — e frequentemente ignorados — sem criar muitos empregos novos. Existe também um mal-estar público mais amplo sobre o impacto cultural da IA. O escândalo dos Correios revelou os perigos de deixar que tecnologia não supervisionada controle a vida das pessoas. Além disso, algoritmos opacos e prejudiciais espalham divisão, extremismo e desinformação online — um problema exemplificado pelo assédio tóxico a figuras como Elon Musk.
No entanto, na sua pressa para atrair investimento privado e estimular o crescimento, o Partido Trabalhista parece disposto a entregar o futuro tecnológico do Reino Unido a empresas como a Nvidia e a Microsoft. Como Sir Nick Clegg — que conhece bem a indústria — apontou, isto significa jogar pelas regras do Vale do Silício e arrisca minar a supervisão e a capacidade pública. Com tanto em jogo, e no meio de uma crença generalizada de que o poder é detido por elites distantes e com interesses próprios, esta abordagem é imprudente.
No mês passado, o Congresso Sindical propôs uma estratégia "primeiro os trabalhadores" para a IA, enfatizando que "a perturbação não gerida não é inevitável nem aceitável". O seu apelo para que os funcionários tenham voz na forma como as novas tecnologias são implementadas deve ser levado a sério, não menos para o crescimento sustentável. Das indústrias criativas aos cuidados sociais, aqueles que trabalham em setores afetados estão em melhor posição para reconhecer tanto os benefícios potenciais da IA como os riscos que ela representa.
Como a economista Mariana Mazzucato observou, muitos dos avanços tecnológicos que inauguraram a era da IA foram impulsionados por investimento estatal. Agora, a IA deve ser gerida para o bem comum. Isto requer uma conversa pública que vá muito além dos interesses lucrativos das grandes tecnológicas. Um governo trabalhista não deveria hesitar em iniciar este debate mais amplo — e deveria começar no local de trabalho.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre a perspetiva do The Guardian sobre a IA e o emprego, concebida para ser clara, concisa e útil.
Perguntas de Nível Iniciante
1. Qual é o principal argumento do The Guardian sobre a IA e os empregos?
O The Guardian argumenta que a revolução da IA deve ser gerida para beneficiar toda a sociedade, e não apenas um punhado de executivos e acionistas de tecnologia. Deve criar prosperidade partilhada, não piorar a desigualdade.
2. A IA não vai simplesmente criar novos e melhores empregos para substituir os antigos?
Embora a IA crie novos empregos, o The Guardian enfatiza que isso não é automático. Sem políticas proativas, os novos empregos podem ser em menor número, exigir competências diferentes ou estar concentrados nas mãos de poucos, deixando muitas pessoas para trás.
3. O que significa "beneficiar todos" neste contexto?
Significa garantir que os ganhos de riqueza e produtividade da IA levem a salários mais altos, horários de trabalho mais curtos, melhores serviços públicos e redes de segurança social fortes para todos, e não apenas ao aumento dos lucros das empresas.
4. Ouço falar frequentemente sobre rendimento básico universal. Como é que isso se relaciona?
O The Guardian discute frequentemente o RBU como uma solução potencial. Se a IA tornar muitos empregos obsoletos, um RBU poderia fornecer uma base financeira para todos, garantindo que as pessoas possam pagar as necessidades básicas enquanto se requalificam ou prosseguem outro trabalho significativo.
Perguntas Avançadas e Detalhadas
5. Como poderia a IA piorar especificamente a desigualdade económica?
A IA poderia concentrar a riqueza ao:
- Deslocar trabalhadores em empregos rotineiros mais rapidamente do que novos setores os podem absorver.
- Aumentar o valor do capital em relação ao trabalho, recompensando desproporcionadamente os proprietários e investidores.
- Criar um mercado em que o vencedor leva tudo, onde algumas empresas dominadas pela IA controlam indústrias inteiras.
6. Quais são algumas soluções políticas reais sugeridas pelo The Guardian?
Políticas frequentemente discutidas incluem:
- Tributação Progressiva: Impostos mais elevados sobre gigantes tecnológicos e ganhos de capital para financiar programas sociais.
- Fundos de Riqueza: Criar fundos públicos que detenham ações em empresas impulsionadas pela IA para que os lucros sejam distribuídos por todos os cidadãos.
- Aprendizagem ao Longo da Vida: Programas de educação e requalificação financiados pelo governo para ajudar os trabalhadores a adaptarem-se.
- Reforço do Poder dos Trabalhadores: Apoiar os sindicatos e a negociação coletiva na nova economia impulsionada pela IA.
