L'Écosse embrasse pleinement l'une de ses traditions les plus chéries : le mélange d'espoir et d'anxiété qui accompagne une Coupe du monde de football, le tout servi avec une bonne dose d'humour autodérisoire.
Il y a de nouveaux tartans audacieux, un bar à Édimbourg offrant des bières « gingembre fou » infusées à l'Irn-Bru gratuitement aux clients roux, un partenariat entre des distilleries écossaises et un distillateur brésilien, et des fêtes toute la nuit dans des boîtes de nuit transformées en zones de supporters.
Les fans volant vers les États-Unis depuis les aéroports d'Édimbourg et de Glasgow ont été accueillis par des joueurs de cornemuse dans les halls d'enregistrement. À Édimbourg, il y avait même un orchestre militaire complet du Royal Edinburgh Military Tattoo, accompagné d'une troupe de danseurs des Highlands.
Ajoutez à cela une querelle classique avec les Anglais — cette fois à propos des commentaires sur Good Morning Britain d'Ed Balls, Susanna Reid et du chroniqueur Kevin Maguire, qui ont fait des remarques dédaigneuses sur le jour férié supplémentaire pour l'Écosse approuvé par le roi — et le décor est parfaitement planté.
Cela fait 28 ans que l'Écosse ne s'est pas qualifiée pour une Coupe du monde — près de trois décennies de défaites écrasantes et de déceptions, tout en regardant leurs rivaux acharnés, l'Angleterre, se rendre régulièrement au tournoi.
Cette attente prend fin à 2 heures du matin, heure britannique, dimanche, lorsque l'Écosse affrontera les outsiders haïtiens à Boston. Malgré l'heure tardive, peut-être un million d'Écossais ou plus seront éveillés, regardant chez eux, chez des amis, dans des bars ou dans des zones de supporters à travers le pays.
Le Premier ministre John Swinney assistera au match, en tant qu'invité de la Fédération écossaise de football. Il combine le sport avec le commerce opportuniste de la marque Scotland, des réunions culturelles à l'Université Harvard et des discussions avec des dirigeants politiques locaux.
La zone de supporters au SWG3, l'un des lieux les plus branchés de Glasgow dans le quartier ouest post-industriel, est déjà complète pour ce match et les suivants contre deux prétendants au trophée, le Brésil et le Maroc. Environ 1 300 personnes se réuniront pour chacun de ces matchs nocturnes.
« Le lieu n'est certainement pas étranger à une ambiance de fête à 2 heures du matin », a déclaré le directeur des opérations Bob Javaheri. « Mais d'habitude, nous ralentissons à cette heure-là, pas nous préparons.
« J'ai quelques amis qui se rendent aux États-Unis pour le tournoi, et même si je suis déçu de ne pas les rejoindre sur la route, je ne doute pas qu'ils me tiendront bien au courant de leur voyage. Donc je vivrai tout à travers eux.
« La dernière fois que l'Écosse était en Coupe du monde, j'ai regardé le match Écosse contre Brésil chez moi avec ma mère. Je pense que je vais devoir l'amener pour que nous puissions revivre cette magie sur grand écran cette fois. »
L'excitation a été alimentée par le drame du dernier match de qualification de l'Écosse contre le Danemark à Hampden Park, où deux buts stupéfiants au début et à la fin du match ont rendu les supporters fous.
C'était un match à ne pas perdre pour l'Écosse. En trois minutes de jeu, leur milieu de terrain vedette Scott McTominay a marqué un incroyable but en ciseau. Puis, après que le Danemark soit passé à dix joueurs mais ait tout de même égalisé deux fois, l'Écosse a scellé une victoire 4-2 avec un but audacieux depuis la ligne médiane.
Alors que Kenny McLean levait les yeux depuis son propre camp dans les dernières secondes des arrêts de jeu, préparant son tir, les cris forts de « tire, tire » venant des tribunes ont été clairement entendus à la télévision. Le but est entré, et Hampden a explosé.
Ces quatre buts sont devenus emblématiques en Écosse. Le ciseau de McTominay est immortalisé dans une immense fresque murale sur un pignon près du stade Hampden. Des affiches, des sweats à capuche, des tasses et des t-shirts représentant les quatre buteurs en action ont été imprimés.
Mais pour les supporters plus âgés, ce match rappelle d'autres moments où la nation a été emportée par des rêves naïfs de succès. Le plus célèbre était le but en solo d'Archie Gemmill contre les Pays-Bas en Argentine en 1978, où il a dansé devant trois défenseurs avec une habileté de ballet. L'Écosse a gagné ce match 3-2 mais ne s'est pas qualifiée, tandis que les Néerlandais ont atteint la finale. À l'époque, l'équipe était dirigée par Ally MacLeod, qui avait hardiment déclaré que l'Écosse gagnerait le tournoi. Le pays avait surnommé son équipe « l'Armée Tartan d'Ally », et leur chanson, écrite par Andy Cameron et interprétée dans Top of the Pops, est encore chantée par les supporters qui ont vécu cette époque.
Hamish Husband, un supporter écossais de toujours et porte-parole de l'Association des clubs de l'Armée Tartan, a rappelé « l'excès de confiance massif alimenté par l'entraîneur trop enthousiaste et quelque peu naïf, Ally MacLeod. Et toute la nation y a adhéré. »
Le pays est plus prudent maintenant, a déclaré Husband, qui s'est envolé pour rejoindre les supporters écossais à Boston jeudi. Mais un sentiment de fatalisme est devenu partie intégrante de la mémoire collective : « Il y a toujours ce sentiment que quelque chose va mal tourner. »
Gerry Hassan, commentateur politique et universitaire qui étudie le football écossais, a déclaré qu'il fredonnait l'Armée Tartan d'Ally pour lui-même lors d'une promenade la semaine dernière. Il attend avec impatience de regarder le match chez un ami à Kirkcudbright, une petite ville marchande dans le Dumfries and Galloway.
« Cette expérience — l'espoir, puis la déception, le désastre, et la quasi-rédemption — la quasi-rédemption pourrait en fait être plus poignante que la rédemption réelle », a déclaré Hassan.
Dans un monde marqué par une volatilité extrême, des difficultés financières et des troubles politiques, cette Coupe du monde offre aux supporters un moment de célébration et de communauté partagée.
« C'est une chose rare dans la vie moderne que de faire partie de quelque chose de plus grand que soi, de se sentir connecté aux autres, et de ne pas être seulement des individus isolés. Il y a ici une communauté, une amitié et des souvenirs partagés — et une partie de cela, nous contribuons à le créer. »
**Questions fréquemment posées**
Voici une liste de FAQ sur Pipers and Dreams : la fièvre de la Coupe du monde s'empare à nouveau de l'Écosse après 28 ans, couvrant des questions pour débutants et avancés.
**Questions de niveau débutant**
1. **Qu'est-ce que Pipers and Dreams ? Est-ce un film ?**
Ce n'est pas un film. Pipers and Dreams est une expression populaire utilisée par les supporters de football écossais et les médias pour décrire le mélange émotionnel unique de fierté nationale et d'espoir de longue date qui accompagne la qualification de l'Écosse pour un tournoi majeur.
2. **Pourquoi cette Coupe du monde est-elle différente des autres ?**
C'est une énorme affaire parce que l'Écosse ne s'est pas qualifiée pour une Coupe du monde de la FIFA depuis 28 ans. La dernière fois, c'était en 1998. Pour toute une génération de supporters, c'est la première fois qu'ils vivent leur pays jouer sur la plus grande scène du monde.
3. **Que signifie la fièvre de la Coupe du monde ?**
Cela signifie que tout le pays est emporté par l'excitation. Les gens qui ne regardent habituellement pas le football commencent à y prêter attention. Les pubs sont réservés tôt, les drapeaux pendent aux fenêtres et tout le monde parle de l'équipe nationale. C'est un sentiment contagieux d'unité nationale et de célébration.
4. **Pourquoi les cornemuses sont-elles mentionnées dans le contexte du football ?**
Les cornemuses sont un symbole fort de l'identité écossaise. On voit souvent des joueurs de cornemuse jouer lors des matchs à domicile de l'Écosse pour enflammer la foule. L'expression Pipers and Dreams utilise les cornemuses pour représenter l'atmosphère et la tradition écossaises uniques qui reviennent à la vie pendant une campagne de Coupe du monde.
**Questions de niveau intermédiaire**
5. **Comment l'Écosse a-t-elle réussi à se qualifier après une si longue sécheresse ?**
C'était une combinaison d'une nouvelle génération talentueuse de joueurs, d'un fort esprit d'équipe sous la direction de l'entraîneur, et d'une campagne de qualification réussie où ils ont battu des rivaux clés et bien géré la pression.
6. **Quels sont les plus grands défis auxquels l'Écosse sera confrontée à la Coupe du monde ?**
Le principal défi est le manque d'expérience sur la plus grande scène. La plupart de l'effectif n'a jamais joué dans une Coupe du monde. Ils font également face à des adversaires coriaces et devront gérer l'immense pression et les attentes de toute la nation sans se laisser submerger.
7. **Qu'est-ce que l'Armée Tartan ?**
L'Armée Tartan est le surnom des supporters de l'équipe nationale de football d'Écosse. Ils sont célèbres dans le monde entier pour leur nature bon enfant, amicale et
