Kiedy byłam nastolatką z anoreksją, myślałam, że to wyrok dożywocia. Naprawdę wierzyłam w powiedzenia w stylu „każda kobieta ma zaburzenia odżywiania” i nie wyobrażałam sobie przyszłości, w której kalorie nie przyprawiałyby mnie o lęk. Więc kiedy opowiem wam o tym, co było dalej, wiedzcie, że mówię to z pewną dumą: w listopadzie 2024 roku zdiagnozowano u mnie „bardzo wysoki” poziom cholesterolu.
Po latach ograniczania jedzenia spędziłam swoje dwudzieste lata w przekonaniu, że każdy posiłek powinien być jak najsmaczniejszy. W zeszłym roku oznaczało to dodawanie roztopionej białej czekolady do owsianki na śniadanie, potem sięganie po matchę z białą czekoladą i śmietaną, a następnie po kanapkę z serem i jajkiem na brioszce, ciasto, smażonego kurczaka i frytki – nie wspominając już o chlebie z masłem przed obiadem i deserze po nim. Krótko mówiąc, przekraczałam dzienny limit tłuszczów nasyconych i rozkoszowałam się każdym kęsem. Dla mnie „przyjemności” nie były czymś, na co trzeba było zasłużyć.
Mój rozmiar sukienki zwiększył się o kilka numerów. Nie powiedziałabym, że byłam z tego zadowolona, ale nie zależało mi na tyle, żeby zmienić nawyki żywieniowe albo zacząć ćwiczyć.
To, co zdrowe dla psychiki, nie zawsze jest zdrowe dla ciała – a może nie byłam tak zdrowa psychicznie, jak myślałam. Mój powrót do zdrowia stał się tak samo performatywny jak moja choroba. Tam, gdzie kiedyś czułam się lepsza przez głodzenie, wkrótce czułam się lepsza, bo nigdy nie odmawiałam lodów ani nie zamawiałam sałatki bez dodatku frytek. Z podejrzliwością patrzyłam na osoby zdrowo się odżywiające. Może już nie wierzyłam, że każda kobieta ma zaburzenia odżywiania, ale błędnie zakładałam, że każda kobieta, która ćwiczy, je ma.
Ciężko jest wyzbyć się tego sposobu myślenia, który jest całkowicie defensywny – dlatego właśnie przedstawiłam swoją diagnozę wysokiego cholesterolu jako powód do chluby. Prawda jest taka, że te wyniki mnie przestraszyły. W mojej rodzinie występowały udary i zawały serca, i nawet though nie mam emerytury, to chcę dożyć sędziwego wieku.
Po raz pierwszy zdiagnozowano u mnie wysoki cholesterol w 2023 roku podczas badania zdrowia w programie Our Future Health. Podejmowałam nieśmiałe próby zamiany brownie na płatki owsiane, ale dopiero gdy moje wyniki skoczyły do poziomu „bardzo wysokiego” rok później, zaakceptowałam, że muszę zmienić dietę i zacząć ćwiczyć.
Przez ostatnie sześć miesięcy stosowałam zdrowszą dietę o niższej zawartości tłuszczów nasyconych i obniżyłam całkowity cholesterol do poziomu „normalnego” (choć ledwo – nadal mam pracę do wykonania). Ten czas skłonił mnie do wielu refleksji na temat naszych postaw wobec jedzenia i zdrowia. Obecnie czuję się dobrze psychicznie, ale frustruje mnie to, jak wszyscy jesteśmy uwięzieni przez sprzeczne i zbyt uproszczone komunikaty na temat zdrowia.
Na początek: mój lekarz ledwo zareagował, gdy w 2023 roku zdiagnozowano u mnie wysoki cholesterol. Wątpię, żeby był taki nonszalancki, gdybym miała nadwagę. Mówi się nam, że bycie grubym jest niezdrowe, ale są osoby cięższe ode mnie z dużo lepszym poziomem cholesterolu. Jestem pewna, że mój lekarz byłby surowszy, gdybym była „gruba”, co jest absurdalne – liczba na wadze powinna mieć mniejsze znaczenie niż liczby w moich wynikach badań krwi. A jednak nikt nie pytał zbyt wiele o moją dietę.
Jestem też zła, że do tego doszło, ponieważ nauczono mnie – a kobiety wciąż się tego uczy – żeby skupiać się na kaloriach zamiast na wartości odżywczej. Wiele osób uważa, że „złe” jedzenie jest wysokokaloryczne, ale niektóre wysokokaloryczne produkty są bardzo zdrowe, a niektóre niskokaloryczne są pełne tłuszczów nasyconych lub pozbawione wartości odżywczych. Kiedy wyzdrowiałam z zaburzeń odżywiania, nie widziałam powodu, żeby się powstrzymywać – w końcu świat mówił mi, że… Najstraszniejszą konsekwencją jedzenia tego, na co ma się ochotę, było przybranie na wadze, a ja byłam dumna, że już się tego nie boję. Oczywiście, wciąż wiedziałam, że zbyt dużo tłuszczów nasyconych, soli i cukru jest niezdrowych, ale nasza kultura upiera się, że „bycie grubym jest niezdrowe”, a nie „bycie niezdrowym jest niezdrowe”. Świat uwielbia szczupłą kobietę, która potrafi pochłonąć burgera z dodatkowym boczkiem. Czy naprawdę można mnie winić za przyswojenie tego przekazu?
Najbardziej złości mnie to, jak społeczeństwo zakłada, że chęć bycia zdrowszym musi oznaczać chęć utraty wagi. Oto trudna prawda: chociaż pełne wyzdrowienie jest możliwe, anoreksja nigdy tak naprawdę nie odchodzi – zawsze czeka na okazję, by powrócić. Wcześniej w tym roku pobrałam aplikację do śledzenia spożycia tłuszczów nasyconych, która oczywiście liczyła też kalorie. Na początku chciałam, żeby można było wyłączyć tę funkcję, ale niemal śmiesznie szybko stałam się nią obsesyjnie zaabsorbowana. Prawie nic nie jadłam przez tydzień, aż wyznałam to mężowi, usunęłam aplikację i uwolniłam się – co, jak chcę, żeby wszyscy wiedzieli, jest zaskakująco możliwe, jeśli się o tym powie.
Wciąż na nowo przypominam sobie, że społeczeństwo zdaje się być zaprojektowane tak, by ciągnąć mnie z powrotem w stronę mojej choroby. Na ostatnich wakacjach średnio pokonywałam 30 000 kroków dziennie, ponieważ uwielbiam odkrywać nowe miejsca na piechotę. Podczas gdy ja nie myślałam o spalonych kaloriach, mój telefon tak – donosił mi radośnie, że spalam ich więcej niż zwykle. Po co mi to mówić? Nie róbcie tego. Dlaczego zakładać, że powinno mnie to obchodzić?
Po diagnozie „bardzo wysokiego” poziomu cholesterolu pielęgniarka wręczyła mi kartkę zakazującą „wymyślnych chlebów”. Nikomu najwyraźniej nie przyszło do głowy, żeby wziąć pod uwagę moją historię zaburzeń odżywiania. Ironia polega na tym, że próba zapobieżenia zawałowi serca mogła mi go spowodować – gdybym pozwoliła, by anoreksja przejęła kontrolę w imię „zdrowia”, stałabym się bardziej niezdrowa niż kiedykolwiek.
Wzrost popularności „chudych” zastrzyków wzmacnia ten sposób myślenia jak nigdy dotąd. Utrata wagi wciąż postrzegana jest jako ostateczny cel, nawet jeśli oznacza to, że ludzie tracą włosy, cierpią na bolesne problemy żołądkowe, nie dostarczają organizmowi niezbędnych składników odżywczych lub zmniejszają skuteczność antykoncepcji – nie wspominając już o ryzyku utraty wzroku. Po raz kolejny waga traktowana jest jako najważniejszy wskaźnik zdrowia, nawet gdy dążenie do jej utraty może sprawić, że ludzie poważnie zachorują.
Ale koniec końców, nie jestem zła tylko na społeczeństwo – musiałam też zmierzyć się z samą sobą. Po anoreksji nie było zdrowe, aby moje nawyki żywieniowe pozostawały tak dużą częścią mojej tożsamości. Nienawidziłam prosić przyjaciół, żeby zamienili pizzę na sushi po mojej diagnozie, i wstydziłam się mówić „nie” tortowi urodzinowemu w pubie. Szczególnie nie znosiłam tego, gdy przyjaciółka powtarzała moje zamówienie na sałatkę słowami: „O, ja też powinnam być grzeczna!”. Część mnie wciąż defensywnie wierzy, że zdrowe odżywianie i ćwiczenia są z natury zaburzone, a złośliwy mały głos chce szeptać: „Weź się za życie!” do ludzi, którzy jedzą pięć porcji owoców i warzyw dziennie.
Nieważne, jak to się zaczęło, to nie jest zdrowa postawa. Bolesne jest to, by to przyznać, ale teraz naprawdę lubię ćwiczyć. I chociaż mówienie tego jest sprzeczne z moimi przekonaniami, przyjemności naprawdę smakują lepiej, gdy nie jada się ich co godzinę.
Jestem trochę smutna, że moja diagnoza oznacza, iż znów muszę żyć, myśląc o tym, co jem. Ale jeśli mam być szczera, może nigdy nie przestałam myśleć o tym, co jem, nawet gdy wierzyłam, że jestem completely wolna. Wciąż tkwię w dziwnej ziemi niczyjej, gdzie – niestety – mogę poczuć krótki przypływ szczęścia, jeśli moje spodnie są luźniejsze, a jednocześnie mogę wypełnić kartę lojalnościową w cukierni w zaledwie dwa tygodnie. Nie znam wszystkich odpowiedzi. Ale jeśli jest jedna rzecz, którą chciałabym zmienić, to mój cholesterol. A jeśli jest druga, to nasze postawy wobec diety i zdrowia.
Amelia Tait jest niezależną reporterką.
W Wielkiej Brytanii z Beat można skontaktować się pod numerem 0808-801-0677. W USA pomoc dostępna jest na stronie nationaleatingdisorders.org lub pod numerem infolinii zaburzeń odżywiania ANAD pod numerem 800-375-7767. W Australii skontaktuj się z Butterfly Foundation pod numerem 1800 33 4673. Inne międzynarodowe infolinie można znaleźć na stronie Eating Disorder Hope.
Czy masz opinię na poruszone w artykule kwestie? Jeśli chcesz przesłać odpowiedź o długości do 300 słów e-mailem w celu rozważenia jej opublikowania w naszej rubryce listów, kliknij tutaj.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista FAQ opartych na temacie, zaprojektowana, aby być pomocną i wrażliwą na potrzeby osoby z historią zaburzeń odżywiania
Początkujący Pytania definicyjne
1 Dlaczego osoba z przeszłością zaburzeń odżywiania kiedykolwiek miałaby przejść na dietę? Czy to nie jest niebezpieczne?
Może to być ryzykowne, dlatego powinno się to robić tylko pod ścisłym nadzorem medycznym. W tym przypadku była to bezpośrednia rada lekarza z konkretnego powodu zdrowia fizycznego, a nie dla utraty wagi lub wyglądu.
2 Jaka jest różnica między dietą skupioną na zdrowiu a dietą restrykcyjną?
Dieta restrykcyjna polega na wykluczaniu pokarmów w celu utraty wagi, często prowadząc do strachu i poczucia winy. Dieta skupiona na zdrowiu polega na dodawaniu pożywnych pokarmów, aby wspierać funkcjonowanie organizmu, z elastycznością i bez moralizowania na temat jedzenia.
3 Boję się zmienić swoje nawyki żywieniowe z powodu przeszłości. Od czego w ogóle zacząć?
Zacznij od współpracy z zaufanym zespołem: lekarzem, terapeutą specjalizującym się w zaburzeniach odżywiania i zarejestrowanym dietetykiem. Ich wskazówki są najważniejszym pierwszym krokiem, aby zapewnić Twoje bezpieczeństwo psychiczne i fizyczne.
Korzyści Zmiany w sposobie myślenia
4 Jaka była największa zmiana w sposobie myślenia, która Ci pomogła?
Zmiana celu z utraty wagi na zyskanie zdrowia. Przestałam pytać: „Czy to jedzenie jest dobre czy złe?”, a zaczęłam pytać: „Czy to jedzenie pomoże mojemu ciału robić to, czego potrzebuje dzisiaj?”.
5 Czy skupienie się na zdrowiu rzeczywiście poprawiło Twoje zdrowie fizyczne?
Tak. Dieta była zalecana, aby zaradzić konkretnym problemom, takim jak poziom energii, trawienie czy wyniki badań krwi. Poprzez skupienie się na odżywianiu, te wskaźniki zdrowotne się poprawiły, co było prawdziwym celem.
6 Jak to wpłynęło na Twój związek z jedzeniem?
Pomogło mi to odbudować spokojny związek. Jedzenie stało się paliwem i lekarstwem, a nie wrogiem lub źródłem niepokoju. Nauczyłam się postrzegać je jako narzędzie do wspierania mojego ciała, a nie kontrolowania go.
Powszechne problemy Wyzwania
7 Czy nie bałaś się, że wyzwolisz stare nawyki?
Absolutnie. Strach był zawsze obecny. Dlatego posiadanie profesjonalnej sieci bezpieczeństwa było niepodważalne. Musiałam być brutalnie szczera z moim terapeutą na temat jakichkolwiek pragnień ograniczania lub powrotu do starych wzorców.
8 Co zrobiłaś, gdy poczułaś, że mentalność diety powraca?
Miałam plan. Zatrzymywałam się.
