Po zmaganiach z niepłodnością i ośmiu nieudanych cyklach IVF, Narzny McKinney miała już tylko dwa zarodki – swoją ostatnią szansę na biologiczne dziecko. Po przemyśleniu sprawy zdecydowała się znaleźć surogatkę, która urodzi jej dziecko.
„Byliśmy już wtedy osiem lat w tej podróży i po prostu nie chciałam ryzykować, że coś pójdzie nie tak” – powiedziała. „To była trudna decyzja, ale absolutnie słuszna”.
Ona i jej mąż, Roy, zarejestrowali się w dwóch brytyjskich agencjach surogacyjnych i zaczęli uczęszczać na spotkania towarzyskie, gdzie przyszli rodzice mogą poznać potencjalne surogatki. Ale ponieważ popyt gwałtownie wzrósł – z powodu rosnących wskaźników niepłodności, a także starszych osób i par homoseksualnych pragnących zostać rodzicami – McKinney i jej mąż mieli niewiele szczęścia w spotkaniu kogokolwiek poza innymi rodzicami w podobnej sytuacji.
„To wyczerpujące emocjonalnie, bo za każdym razem idziesz z wielkimi nadziejami. Możesz chodzić na spotkania towarzyskie w większość weekendów; to zajmuje dużą część twojego życia” – powiedziała. Myśleli też o wyjeździe za granicę – jak robi to coraz więcej osób w Wielkiej Brytanii, a agencje zgłaszają ogromny popyt – ale wiedzieli, że byłoby to logistycznie trudne.
Po dwóch latach oczekiwania zadzwonili do nich z agencji Nappy Endings, informując, że dostępna jest surogatka – Sarah Turner, matka trójki dzieci i była położna z Londynu, która zawsze chciała zostać surogatką.
Turner powiedziała: „Zawsze czułam się bardzo szczęśliwa, że mogłam przechodzić ciąże niskiego ryzyka i rodzić dzieci bez żadnych problemów. Pomyślałam więc, że bardzo chciałabym pomóc komuś, kto nie mógł tego zrobić tak łatwo jak ja. Byłam bardzo chętna. Zrobiłam dużo badań. Znam siebie i byłam do tego dość spokojnie nastawiona”.
Obie pary od razu przypadły sobie do gustu i wkrótce potem Turner – mająca wtedy 41 lat – zaszła w ciążę z jednym z dwóch ostatnich zarodków.
Od samego początku Turner dbała o to, by McKinney czuła się tak zaangażowana w ciążę, jak to tylko możliwe. Kupiła jej bransoletkę, która wibrowała za każdym razem, gdy dziecko kopało.
„Mając troje własnych dzieci, nie mogę sobie nawet wyobrazić, jak trudne musiało to być dla Narzny – ufać innej kobiecie, że nosi jej dziecko, i nie móc tego zrobić samej” – powiedziała Turner. „To naprawdę do mnie dotarło. Siedziałam i myślałam, jak ona się musi czuć? Ona musi mi ufać, że zrobię wszystko dobrze dla niej.
„Pomyślałam więc, że byłoby miło, gdyby mogła poczuć ruchy dziecka i mieć to zapewnienie”.
McKinney powiedziała, że silna więź między nią a surogatką była kluczem do sprawnego przebiegu procesu i zapewnienia komfortu wszystkim: „Chodziłyśmy razem na wszystkie wizyty. Czułam się naprawdę związana”.
Po starannym zaplanowaniu porodu, ich najlepsze plany legły w gruzach, gdy Sarah urodziła w domu tak szybko, że McKinney i jej mąż – mieszkający 40 minut drogi – nie zdążyli na czas.
„Ludzie mówili: ‘O mój Boże, jak się czujesz z tym, że to przegapiłaś?’ Ale myślę, że bylibyśmy tak zestresowani i niespokojni, więc właściwie miło było przyjechać i usłyszeć: ‘Wszystko gotowe, on jest bezpieczny i doskonały’” – powiedziała.
Turner przyznała, że czas tuż po porodzie był dla niej najtrudniejszą częścią całego procesu. „Uruchamiają się hormony i nic na to nie poradzisz. Więc to było wyzwanie” – powiedziała.
„Twój umysł wie, że nie powinno być dziecka, ale twoje ciało nie. Ale Narzny i Roy byli doskonali – nie zostawili mnie od razu, gdy tylko dostali swoje dziecko. Sprawdzali, jak się czuję, wysyłali zdjęcia, a my ich odwiedzaliśmy. Byli bardzo troskliwi wobec moich uczuć”.
Teraz McKinney... cieszy się macierzyństwem ze swoim rocznym synkiem, Zakiem, i nadal regularnie spotyka się z Turner i jej rodziną, by nadrobić zaległości.
Obie zgadzają się, że pewne reformy prawne – wraz z lepszą edukacją i świadomością na temat działania surogacji – sprawiłyby, że ich doświadczenie przebiegłoby sprawniej. Zgodnie z obecnym prawem Wielkiej Brytanii, surogatka i jej małżonek muszą być wymienieni jako prawni rodzice dziecka, dopóki po porodzie nie zostanie wydane postanowienie rodzicielskie.
McKinney powiedziała, że musiała odwiedzić trzy różne sądy, aby uzyskać postanowienie rodzicielskie przenoszące władzę rodzicielską na nią i Roya. Działacze argumentują, że powinno to następować od urodzenia. Wspomniała również, że uzyskanie paszportu dla Zaka zajęło miesiące.
„To szkoda, bo oczywiście jest nasz od pierwszego dnia, ale dokumenty prawne, by to udowodnić, są daleko w tyle” – powiedziała.
McKinney powiedziała również, że spotkała ludzi, którzy zakładali, że wybrała surogację, ponieważ nie chciała rodzić, lub kwestionowali, czy będzie miała „taką samą więź” ze swoim dzieckiem.
„Nie powiedziałbyś tego ojcom, prawda? Nie powiedziałbyś tego, gdybyśmy adoptowali nasze dziecko. Nie uznałbyś tego za akceptowalne” – powiedziała.
Turner zgodziła się, że potrzebna jest większa edukacja i akceptacja. „Bo wtedy ludzie nie czuliby, że trzeba to robić w tajemnicy lub że jest to coś, czego należy się wstydzić” – powiedziała. „Rodziny mogą być tworzone na wiele różnych sposobów i właściwie to cudowne, że wszyscy możemy sobie nawzajem pomagać”.
Para powiedziała, że nie spotkała się z negatywnym nastawieniem wobec surogacji, ale zdaje sobie sprawę z uprzedzeń i krytyki niektórych ludzi wobec tej praktyki.
„Wiem, że teraz robi to o wiele więcej celebrytów, ale w naszym przypadku chodziło o jej problemy z płodnością. To nie było tak: ‘Och, nie chce mi się nosić ciąży, znajdę kogoś innego, kto to zrobi’. To było czysto medyczne” – powiedziała Sarah. „Więc nikt nie miał nam nic negatywnego do powiedzenia na ten temat”.
Turner dodała, że chociaż ludzie chwalili jej decyzję o zostaniu surogatką jako niezwykle bezinteresowny czyn, ona nie postrzega tego w tak wzniosłych kategoriach.
„Jestem do tego dość spokojnie nastawiona” – powiedziała. „Wszyscy mówią, że to niesamowita rzecz, którą zrobiłam. Niekoniecznie tak o tym myślę. Cieszę się, że to zrobiłam, cieszę się, że mają swoje dziecko, i cieszę się, że są szczęśliwą rodziną – naprawdę miło jest patrzeć, jak rosną”.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań oparta na Twojej historii, napisana naturalnym, konwersacyjnym tonem
1 Co sprawiło, że zdecydowałaś się na surogację po ośmiu cyklach IVF
Po ośmiu cyklach moje ciało i umysł były wyczerpane. Wciąż chciałam dziecka, ale mój lekarz powiedział, że kolejny cykl ma bardzo niskie szanse. Była przyjaciółka, położna, zobaczyła, jak bardzo się męczę, i zaproponowała, że nosi za mnie dziecko. To wydawało się moją ostatnią realną szansą.
2 Czy użyłaś własnych komórek jajowych do surogacji
Tak. Użyliśmy komórek jajowych, które już wcześniej zamroziłam z wcześniejszego cyklu. Surogatka tylko nosiła ciążę. Nie miała żadnego genetycznego związku z dzieckiem.
3 Jak znalazłaś surogatkę Czy to było trudne
Miałam niesamowite szczęście – była już moją przyjaciółką. Znalezienie surogatki przez agencję może zająć miesiące i dużo kosztować. Pominęliśmy agencję, ponieważ znałyśmy się i ufałyśmy sobie.
4 Co sprawiło, że jej zaufałaś, że będzie nosić twoje dziecko
Była położną przez 15 lat. Widziała setki porodów i rozumiała ryzyko lepiej niż ktokolwiek. Co ważniejsze, nie miała osobistej potrzeby posiadania kolejnego dziecka, więc wiedziałam, że jej jedynym celem jest pomoc mnie.
5 Jaka była najtrudniejsza część procesu surogacji
Oddanie kontroli. Nie mogłam robić testów ciążowych, nie mogłam czuć kopnięć. Musiałam jej ufać, że będzie dobrze jadła, odpoczywała i mówiła mi prawdę o tym, jak się czuje. To było trudniejsze niż jakikolwiek zastrzyk IVF.
6 Czy martwiłaś się, że może chcieć zatrzymać dziecko
Nie. Miałyśmy podpisaną umowę prawną przed transferem zarodka. Była bardzo jasna od pierwszego dnia: „To twoje dziecko, ja jestem tylko piekarnikiem”. Jej profesjonalne doświadczenie sprawiło, że była bardzo ugruntowana w kwestii tej granicy.
7 Jak poradziłyście sobie z kwestiami finansowymi i prawnymi
Zatrudniłyśmy prawnika specjalizującego się w surogacji. W naszym stanie potrzebne jest przedporodowe postanowienie, aby umieścić moje nazwisko na akcie urodzenia. Zapłaciłam za jej koszty medyczne, utracone zarobki i niewielką opłatę za jej czas, ale ponieważ była przyjaciółką, było to znacznie mniej niż w przypadku surogacji przez agencję.
8 Czy byłaś na sali porodowej, gdy rodziło się dziecko
Tak. Chciała, żebym tam była. Przecięłam pępowinę.
