Historia Andrew Windsora, byłego księcia, którego teraz nazywa się po prostu księciem, może wreszcie dobiec końca – przynajmniej taką nadzieję żywi reszta rodziny królewskiej. Ale nawet to zależy od tego, co jeszcze może wyjść na jaw w kolejnych ujawnianych w USA dokumentach, listach, zapisach i e-mailach Epsteina. Jego i tak już nadszarpnięta reputacja może ucierpieć jeszcze bardziej.
Utrata tytułów z pewnością zaboli go najbardziej. Andrew nie został ich formalnie pozbawiony – odebranie mu tytułu księcia wymagałoby uchwały parlamentu, na co ani rząd, ani Pałac Buckingham nie mają ochoty, ponieważ byłby to długotrwały i kłopotliwy publiczny proces – i nie może zrezygnować z tytułu książęcego, ponieważ jest, bez wątpienia, synem monarchy. Nie może jednak używać swoich tytułów ani publicznie, ani prywatnie, co będzie dla niego poważnym ciosem dla jego poczucia uprzywilejowania i statusu. Jak powiedziała jedna z jego dawnych znajomych Andrew Lownie do jego najnowszej książki „Entitled”, Andrew zawsze przedstawiał się jej przyjaciołom jako książę Yorku, dodając: „Uderzyło mnie, jak był przejęty tym, kim jest, albo jak bardzo chciał, żeby inni byli pod wrażeniem. Każdy żart kończył się stwierdzeniem: 'bo jestem księciem Yorku'. Opowiada najżałosniejsze żarty. Śmieszą go podkładki z wydawanymi dźwiękami”.
Oświadczenie z piątkowego wieczoru pozwoliło mu zachować resztkę godności, dając mu możliwość udawania, że z poczucia obowiązku dobrowolnie zrzeka się tytułów i Orderu Podwiązki. Ale tak nie było. Po co najmniej dekadzie prywatnych sporów rodzinnych i osobistych rozterkach króla co zrobić z Andrew – i bez matki, która mogłaby go chronić i spłacać jego długi – nie było innego wyjścia, jak tylko się go pozbyć. Książę William był wyraźnie gotów postąpić bardziej bezwzględnie niż jego ojciec. Ostatecznie była to uprzejma wersja Windsorów wręczenia mu rewolweru i butelki whisky w zamkniętym pokoju.
Nadal mieszka w Royal Lodge ze swoją byłą żoną, Sarą Ferguson (chociaż dlaczego potrzebuje tak dużego miejsca, to zagadka – nie jest tak, że ma wielu przyjaciół) i najwyraźniej spędza dni na oglądaniu golfa w telewizji i samotnych przejażdżkach po Windsor Great Park.
Chociaż rodzina królewska nie może powstrzymać go przed chodzeniem do kościoła – jak to zrobił kilka tygodni temu na pogrzebie księżnej Kentu, gdzie William wyraźnie go zignorował – nie dołączy do nich w Sandringham w poranek bożonarodzeniowy. Zamiast tego będzie samotnie obiadował w domu z prostą Sarą Ferguson i ich córkami (które zachowują tytuły księżniczek) oraz ich rodzinami. Papierowe czapki z Christmas crackers będą teraz najbliższe koronie, jaką kiedykolwiek osiągnie ósmy w kolejce do tronu. Będzie też musiał oglądać następną koronację w telewizji, jeśli dożyje tego czasu.
Co będzie robił dla pieniędzy? Nie będąc już pracującym członkiem rodziny królewskiej, od sześciu lat nie kwalifikuje się do funduszy publicznych. Ma jakieś oszczędności ze sprzedaży nieruchomości, emeryturę wojskową i prawdopodobnie prywatne wsparcie od króla. Znany z rozrzutności, on i jego była żona nie mogli dotrzymać kroku arabskim i amerykańskim miliarderom, z którymi lubili się spotykać. Był to prawdopodobnie jeden z powodów, dla których związał się z Epsteinem, choć seks – czemu wciąż zaprzecza – był prawdopodobnie drugim. W zamian mógł zaoferować tylko status i dostęp do królewskiego przepychu i pałaców.
Teraz nie ma nawet tego. Jest uwięziony, jak pierwsza żona pana Rochestera na strychu, w swoim 30-pokojowym Royal Lodge: bez miejsca, do którego mógłby pójść, i bez chętnych, by go zobaczyć. Biedna Virginia Giuffre, której pamiętniki będą w przyszłym tygodniu publikowane w odcinkach w Guardianie, została pozbawiona satysfakcji zdetronizowania księcia za jego życia.
Był głupcem, i to gorszym: potężnym człowiekiem, który zadawał innym ból – czarną plamą na honorze rodziny i zagrożeniem dla samej monarchii.
Stephen Bates jest byłym korespondentem ds. rodziny królewskiej. The Guardian
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań na podstawie dostarczonego oświadczenia dotyczącego księcia Andrzeja.
Ogólne pytania dla początkujących
1. Co się stało z księciem Andrzejem?
Został pozbawiony wojskowych tytułów i królewskich patronatów oraz nie będzie już używał tytułu Jego Królewskiej Wysokości w oficjalnej roli.
2. Dlaczego został pozbawiony tytułów?
Było to spowodowane publicznymi konsekwencjami i szkodami dla reputacji monarchii wynikającymi z cywilnego procesu o napaść na tle seksualnym wytoczonego przeciwko niemu w Stanach Zjednoczonych.
3. Czy poszedł do więzienia?
Nie, nie został skazany za żadne przestępstwo ani nie poszedł do więzienia. Sprawa przeciwko niemu była pozwem cywilnym, a nie karnym.
4. Co oznacza „życie, które z pewnością będzie pogardzał”?
Sugeruje to, że utracił uprzywilejowany styl życia, publiczny szacunek i wpływowy status, w który się urodził, i teraz żyje w znacznie ograniczonej roli prywatnej, co, jak się zakłada, jest dla niego głęboko nieprzyjemne.
Zaawansowane / Szczegółowe pytania
5. Czego dotyczył konkretny pozew?
Virginia Giuffre pozwała go, twierdząc, że została mu dostarczona przez Jeffrey'a Epsteina w celach seksualnych, gdy miała 17 lat. Sprawa została rozstrzygnięta polubownie poza sądem, bez przyznania się księcia Andrzeja do odpowiedzialności.
6. Jakie są praktyczne konsekwencje utraty tytułu HRH i wojskowych tytułów?
Nie może już oficjalnie reprezentować Królowej, pełnić obowiązków publicznych ani utrzymywać żadnych formalnych afiliacji wojskowych. W oczach instytucji jest skutecznie osobą prywatną, choć nadal członkiem rodziny królewskiej.
7. Jak to zmieniło jego publiczną rolę i przyszłość?
Jego publiczna rola jest skutecznie zakończona. Jest wykluczony z królewskich wydarzeń i oczekuje się, że pozostanie poza zasięgiem opinii publicznej. Jego szanse na jakąkolwiek formę rehabilitacji w rodzinie królewskiej są uważane za niezwykle niskie.
8. Jakie jest znaczenie tego działania Rodziny Królewskiej?
Był to stanowczy krok w celu ochrony monarchii przed dalszymi szkodami wizerunkowymi, pokazujący, że nawet wyżsi rangą członkowie rodziny królewskiej nie są odporni na konsekwencje swoich związków i działań.
9. Czy kiedykolwiek może odzyskać swoje tytuły?
Chociaż teoretycznie jest to możliwe, uważa się to za wysoce nieprawdopodobne, biorąc pod uwagę poważny i trwały charakter szkód wyrządzonych jego reputacji.
10. Co on teraz robi?
Prowadzi życie prywatne, w dużej mierze z dala od spotlightu. Doniesienia sugerują, że przebywa w Royal Lodge w Windsorze i skupia się na swoich zainteresowaniach osobistych, ale nie ma już
