Als Donald Trump sagte, er würde Demonstranten "retten", wenn iranische Behörden das Schießen anfingen, glaubte Siavash Shirzad dem US-Präsidenten.
Der 38-jährige Vater hatte schon zuvor Proteste aufkommen sehen, die dann von den Behörden brutal niedergeschlagen wurden. Doch dies war das erste Mal in seinem Leben, dass der Präsident der Vereinigten Staaten versprochen hatte, Demonstranten zu helfen. Beruhigt ging Shirzad auf die Straße, ignorierte die Warnungen seiner Familie und schloss sich den wachsenden Menschenmengen an.
Die Behörden begannen zu schießen, doch keine Hilfe kam. Am 8. Januar wurde das Internet abgeschaltet und der Iran verdunkelte sich. Shirzad wurde bei einem Protest in Teheran angeschossen und starb Stunden später an seinen Verletzungen. Er hinterließ einen 12-jährigen Sohn.
"Siavash hoffte bis zuletzt, dass Trumps Hilfe eintreffen würde", sagte sein Cousin, der aus Angst vor Repressalien anonym sprach. "Wir sagten zu ihm: 'Geh nicht, es ist gefährlich.' Doch er gab eine entschlossene Antwort: 'Trump hat gesagt, er unterstützt uns, ich gehe.'"
Am Dienstag forderte Trump die Iraner auf, weiter zu protestieren und "eure Institutionen zu übernehmen", und sagte ihnen, "Hilfe ist unterwegs", während Berichte zunahmen, dass ein Angriff auf den Iran unmittelbar bevorstehe. Doch nur einen Tag später machte Trump abrupt eine Kehrtwende und sagte Reportern, er habe Zusicherungen erhalten, dass iranische Behörden niemanden hinrichten würden, und zog sich zumindest vorübergehend von einer militärischen Intervention im Iran zurück.
Im Iran verzweifelten die Demonstranten. Trotz Trumps Beruhigungen gingen die Tötungen von Demonstranten weiter.
Die Straßen Teherans waren leer, abgesehen von Pick-up-Trucks mit bewaffneten Sicherheitskräften, die dort patrouillierten, wo nur Tage zuvor Zehntausende marschiert waren. In Provinzen außerhalb der Hauptstadt gingen die Proteste weiter, doch angesichts der Kommunikationssperre war es schwierig, ein genaues Bild ihres Ausmaßes zu erhalten.
"Es finden Massenverhaftungen statt. Sobald Trumps Aufmerksamkeit woandershin wandert, beginnen die Hinrichtungen", sagte ein Teheraner Einwohner in Nachrichten, die dem Guardian über einen Aktivisten weitergeleitet wurden.
Der Iran verstärkte die Verfolgung von Demonstranten. Am Donnerstag zeigte das Staatsfernsehen Aufnahmen von erzwungenen Geständnissen und Irans oberstem Richter, der festgenommene Demonstranten verhörte. Menschenrechtsgruppen warnten, dass Demonstranten wahrscheinlich keine fairen Prozesse erhalten würden und dass sie ernste Bedenken hätten hinsichtlich der Haftbedingungen.
"Vergangene Muster im Iran zeigen, dass Phasen weitverbreiteter Unruhen mit verstärkten Misshandlungen in Haftanstalten einhergehen, wo diese Gruppen besonders gefährdet sind für außergerichtliche Tötungen, erzwungenes Verschwindenlassen, Folter und andere Formen der Misshandlung", schrieben mehr als 30 Menschenrechtsgruppen am Donnerstag in einem gemeinsamen Brief.
Die Behörden enthielten sich jedoch der Hinrichtung von Demonstranten, hoben insbesondere das Todesurteil des 26-jährigen Demonstranten Erfan Soltani auf und kündigten an, dass keine Hinrichtungen stattfinden würden. Trump schien erfreut und teilte Nachrichten, dass Soltanis Hinrichtung nicht stattfinden werde.
Iraner in der Diaspora fühlten sich betrogen. Zwei Wochen lang beobachteten sie eine brutale Niederschlagung auf den Straßen des Iran. Nachrichten von der Familie kamen selten, wenn überhaupt, und Trumps Aussage, dass "Hilfe unterwegs" sei, schien ihre einzige Rettungsleine zu sein.
"Als jemand, der in der Diaspora lebt, fühlt sich das wie eine Ohrfeige an", sagte Elham, eine im australischen Sydney lebende Iranerin. "Iraner wurden schon früher enttäuscht. Diesmal gab es das Gefühl, dass es anders sein würde."
Für viele Iraner im Ausland fühlte sich Trumps Kehrtwende wie ein Sieg für das iranische Regime an. Statt, wie von den Demonstranten gefordert, zum Sturz der iranischen Regierung beizutragen, würde er mit ihr verhandeln. Die Äußerungen des Außenministers Abbas Araghchi am Mittwoch auf Fox News, in denen er die USA zu Diplomatie drängte, verstärkten ihre Ängste nur noch.
Am 17. Januar fand in Sydney eine Kundgebung in Solidarität mit den Protesten im Iran statt. Foto: Flavio Brancaleone/Reuters
"Wenn Trump dem Regime eine Rettungsleine zuwirft, wird das ein so tiefer Verrat sein, dass gewöhnliche Iraner sich nicht erholen werden. Es wird das Ende der Hoffnung sein. Viele sprechen von Trumps Unberechenbarkeit, aber unschuldige Leben für politisches Theater zu missbrauchen, ist unerträglich", sagte Elham.
Selbst als US-Truppen sich aus Stützpunkten im Nahen Osten zurückzogen und Anzeichen für einen möglichen US-Angriff zunahmen, blieben Trumps Pläne für den Iran unklar. Obwohl die landesweiten Proteste beispiellos waren, bedrohten sie nicht die kurzfristige Stabilität des iranischen Staates, der über gut bewaffnete und ausgebildete Sicherheitskräfte verfügt.
Ein Angriff auf den Iran könnte zu Vergeltungsmaßnahmen gegen Israel und die USA führen, ohne Demonstranten notwendigerweise vor Schaden zu schützen. Andere iranische Analysten warnten, dass ein US-Eingreifen Vorwürfe verstärken könnte, die Proteste seien ausländisch unterstützt, ohne die Ziele der Demonstranten wesentlich voranzubringen.
Dennoch hofften Iraner sowohl im Ausland als auch im Inland, dass die Welt Maßnahmen zur Hilfe ergreifen würde, auch wenn sie unsicher waren, welche Form diese annehmen könnte.
Iranische Menschen nehmen an einer Solidaritätskundgebung mit Protestierenden im Iran am 13. Januar in Toronto teil. Foto: Anadolu/Getty Images
"Die Menschen im Iran glaubten ihm. Sie setzten ihr Vertrauen in seine Worte. Wenn er nicht gegen dieses brutale Regime handelt, wird dieses Vertrauen gebrochen sein, und die Menschen im Iran werden nicht vergessen, wer an ihrer Seite stand und wer sich abwandte", sagte Azam Jangravi, eine in Kanada lebende Iranerin, deren enge Freundin letzte Woche bei Protesten in Isfahan getötet wurde.
Obwohl Trump sich scheinbar vom Rand eines Angriffs zurückzog, hat die USA eine Intervention nicht vollständig ausgeschlossen. Trump "hat deutlich gemacht, dass alle Optionen auf dem Tisch liegen, um das Abschlachten zu stoppen", sagte der US-Botschafter bei den Vereinten Nationen, Mike Waltz, am Donnerstag vor dem UN-Sicherheitsrat.
Ein US-Flugzeugträger war auf dem Weg in den Nahen Osten, und militärische Kapazitäten wurden verlegt, um die israelische Luftverteidigung zu stärken – beides Anzeichen dafür, dass ein US-Angriff auf den Iran weiterhin möglich war.
Im Iran fühlen sich viele Demonstranten, als seien sie im Schwebezustand. Abgeschnitten vom Rest der Welt und unter dem schweren Stiefel der Behörden, sind sie unsicher, ob sie wieder auf die Straße gehen sollen.
"Die Proteste haben pausiert; die Menschen warten ab, was Trump tun wird", sagte Alborz, ein Teheraner Einwohner, in Nachrichten, die dem Guardian weitergeleitet wurden.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zum Gefühl einiger iranischer Protestierender, sie seien durch Unterstützungszusagen des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump in die Irre geführt worden.
Einfache Fragen
1. Worum geht es hier? Ich habe gehört, iranische Protestierende fühlen sich von Trump betrogen.
Dies bezieht sich auf das Gefühl einiger Iraner, die in den letzten Jahren gegen ihre Regierung protestierten, dass die starke rhetorische Unterstützung durch den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump nicht in die praktische Hilfe mündete, die sie erwarteten, und ihre Situation möglicherweise sogar verschlechterte.
2. Was hat Donald Trump iranischen Protestierenden versprochen oder gesagt?
Präsident Trump schloss kein formelles Abkommen oder machte kein spezifisches Versprechen direkter Hilfe. Stattdessen verwendete er in sozialen Medien starke öffentliche Rhetorik, drückte Solidarität aus, nannte die iranische Regierung brutal und sagte Protestierenden "wir stehen an eurer Seite". Dies wurde von einigen als Signal möglicher US-Unterstützung interpretiert.
3. Warum sollten Protestierende glauben, die USA würden ihnen helfen?
Historisch haben US-Präsidenten Unterstützung für Menschenrechte im Ausland geäußert. Trumps sehr öffentliche und kraftvolle Botschaften, kombiniert mit der "Maximaldruck"-Kampagne seiner Regierung gegen die iranische Regierung, ließen einige Protestierende auf konkrete politische oder materielle Unterstützung hoffen.
4. Also, welche Art von Unterstützung erwarteten sie?
Protestierende hofften auf Dinge wie stärkeren diplomatischen Druck, Sanktionen speziell gegen für Niederschlagungen verantwortliche Beamte, Werkzeuge für Internetzugang zur Umgehung von Regierungssperren oder lautstarke Fürsprache in internationalen Gremien. Einige mögen auf direktere Intervention gehofft haben, aber die meisten erwarteten greifbare Maßnahmen, die die Fähigkeit des Regimes, sie zu unterdrücken, schwächen könnten.
5. Haben die USA tatsächlich direkte Unterstützung für die Protestierenden geleistet?
Nein. Die USA leisteten keine organisierte materielle Hilfe, lieferten keine Waffen und griffen nicht direkt ein. Die primäre US-Politik war die "Maximaldruck"-Kampagne wirtschaftlicher Sanktionen, die gegen den iranischen Staat als Ganzes gerichtet war, nicht die Unterstützung einer organisierten Opposition.
Fortgeschrittene analytische Fragen
6. Wie haben Trumps "Maximaldruck"-Sanktionen tatsächlich den Protestierenden geschadet?
Obwohl sie darauf abzielten, die Regierung unter Druck zu setzen, schädigten die breiten Wirtschaftssanktionen Irans Wirtschaft erheblich und trafen vor allem gewöhnliche Bürger am härtesten. Die Regierung nutzte dies, um den USA die Schuld am Leid der Menschen zu geben, bezeichnete Protestierende oft als ausländische Agenten und nutzte es als Vorwand, um härter durchzugreifen.
