Aqui estão os sotaques americanos, os macacões brilhantes e o visual lamacento e bélico de Dunkirk. E então há Lupita Nyong'o como Helena de Troia—uma escolha de elenco que recentemente gerou reação racista dos mesmos reclamões de sempre na internet, incluindo Elon Musk, que disse que não era autêntico. Autenticidade realmente importa. Ele só está focado na coisa errada completamente. Para muitos gregos, o que realmente se destaca no primeiro olhar sobre a adaptação de Christopher Nolan da Odisseia de Homero é a ausência de Billy Zane.
Zane, como outras estrelas amadas da diáspora grega em Hollywood, tem aparecido em listas de "Odisseia Alternativa" nas redes sociais gregas, e gerado debates em mesas de jantar de Patras a Palmers Green. (Theo James, Jennifer Aniston, Hank Azaria e Dave Bautista também estão na disputa.) Veículos de mídia gregos e cipriotas gregos estão escrevendo cartas abertas. É um sinal de se sentir excluído por Hollywood mais uma vez—sem explicação—de nossos próprios mitos e épicos fundacionais. A lista do elenco não inclui um único nome terminando em –opoulos, –edes ou –iannou. Nem um grego.
Isso não é novo. De Jason e os Argonautas (1963) a Troia (2004), Hollywood tem explorado histórias gregas por gerações sem muita preocupação com a representação grega—a menos que se encaixe em um estereótipo.
Como crítico de cinema, eu me encolhi com minha cota de personagens "Zorbas" barulhentos, quebradores de pratos e desastrados em Mamma Mia! (2008) e Shirley Valentine (1989). Enquanto isso, em épicos de espada e sandália, Hollywood muitas vezes parece incapaz de conectar os gregos modernos com figuras lendárias como Aquiles e Odisseu, ou históricas como Alexandre e Leônidas. De alguma forma, os gregos de hoje e nosso passado antigo são sempre mantidos separados. Então, somos indignos de nossos próprios mitos?
"É verdade que a imagem que o mundo tem dos gregos é mais Zorba do que Aquiles", diz Thodoris Koutsogiannopoulos, o principal crítico de cinema da Grécia. "Acho desanimador—e um clichê preguiçoso—que a maioria fique com isso em vez de versões mais ponderadas do que a grecidade realmente é. Seria bom ver um ou dois gregos entre o elenco estelar, mas seria uma surpresa se acontecesse."
Muitos de nós—eu incluso—assumimos que o épico de Nolan poderia quebrar o padrão e finalmente dar a pelo menos um ator grego de verdade um papel além do alívio cômico. Afinal, a história de Homero não tem escassez de personagens.
Mas quando você olha além das superestrelas—de Matt Damon (que acabou de posar como um deus grego em uma coluna para o último ensaio fotográfico da GQ) como o astuto itacense, a Zendaya, Tom Holland, Charlize Theron e Jon Bernthal, além dos atores coadjuvantes Himesh Patel, Will Yun Lee e Travis Scott—fica claro que Nolan escolheu seu elenco para ser "representativo do mundo", como Nyong'o colocou.
Esse é um objetivo nobre. Mas para nós, gregos, torna nossa ausência ainda mais gritante—especialmente no maior blockbuster do ano. Se seu filme visa representar o mundo, não seria óbvio reservar um lugar naquela grande e maravilhosamente multicultural mesa para as pessoas mais autenticamente conectadas ao material de origem?
A ironia é que aqueles que gritam mais alto sobre elenco "autêntico" nem notaram que não há um único grego no filme. Não que isso importe para pessoas como Musk e seus motivos questionáveis—mas ele não poderia estar mais errado.
Para os gregos, essa omissão carrega outro significado: que as histórias helênicas antigas são vistas como parte de uma herança ocidental compartilhada—literatura mundial—enquanto os próprios gregos são de alguma forma irrelevantes. Na pior das hipóteses, sugere que os gregos modernos (especialmente após décadas de crise econômica) não são mais vistos como guardiões dignos dessas histórias—um sentimento não muito diferente da lógica usada contra a devolução dos mármores do Partenon.Este filme também chega em um momento diferente em comparação com filmes anteriores de espada e sandália, como Troia de 2004. Hollywood agora é mais cuidadosa em respeitar histórias culturais, e os gregos notaram. "É só disso que estamos falando", disse-me um amigo em Atenas que trabalha no cinema. "Em Hollywood, as histórias gregas parecem ser as únicas deixadas de fora das conversas sobre representação que agora se aplicam a outras tradições culturais." Nenhum de nós espera conseguir papéis principais. Mas a indústria cinematográfica da Grécia está prosperando silenciosamente—com diretores como Yorgos Lanthimos e Athina Tsangari, e atores como Angeliki Papoulia ganhando reconhecimento. Quanto à diáspora grega, a atuação de Theo James em The White Lotus mostra que ele faria um Antínoo carismático. Se Nolan quisesse, o talento estava lá; é improvável que qualquer ator hoje recusasse essa oportunidade.
Claro, muitos não gregos perguntarão: qual é o problema? A Odisseia é ficção, afinal. Mas é difícil exagerar o quanto essas histórias ressoam em nossa cultura hoje. Crescendo em uma família grega em Londres, as lendas são contadas de tal forma que eu honestamente acreditava que realmente houve uma grande guerra de Troia e talvez algum truque envolvendo um cavalo de madeira gigante. Minha mãe coloca potes de barro com nomes de heróis antigos sob ícones ortodoxos, tenho primos chamados Aquileu, duas tias chamadas Atena e um amigo de Creta chamado Odisseu. Nas escolas gregas, crianças pequenas aprendem a recitar os poemas de Homero em grego antigo, e frases deles são usadas na conversa cotidiana.
Histórias como A Odisseia, embora sejam pilares da literatura mundial, têm um significado profundo e pessoal no subconsciente grego e em nosso senso de identidade—como um povo, não apenas uma nação. Imagino que seria o mesmo para os hindus indianos com seu Mahabharata ou o folclore polinésio que inspirou Moana da Disney. Dito isso, tenho certeza de que o público grego mal pode esperar para ver o filme de Nolan—estranhas gírias da internet e designs de armadura imprecisos à parte—porque além de todo o hype de Christopher Nolan, amamos ver nossa herança retratada na tela.
No entanto, à medida que Hollywood coloca mais ênfase na representação, ser deixado de lado dói ainda mais. O debate na Grécia sobre o elenco de A Odisseia me lembra o tema central do poema: nostos—o retorno para casa, após anos de provações e obstáculos. Nós, gregos, estamos simplesmente pedindo para não sermos escritos para fora da jornada.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes baseadas na pergunta: "Mas que diabos? Por que o novo épico grego de Christopher Nolan não tem gregos nenhum?"
Perguntas Gerais para Iniciantes
P: Espere, isso é verdade? Christopher Nolan está realmente fazendo um épico grego sem atores gregos?
R: Sim, o elenco para sua próxima adaptação de A Odisseia foi anunciado e os papéis principais são interpretados por atores como Matt Damon, Tom Holland e Anne Hathaway—nenhum deles é grego.
P: Então, sobre o que é o filme, se é um épico grego?
R: É uma adaptação de A Odisseia de Homero, que segue o herói grego Odisseu tentando voltar para casa após a Guerra de Troia. Portanto, a história é definitivamente grega.
P: Isso é um problema comum em Hollywood?
R: Sim, é uma crítica muito comum chamada de "whitewashing" ou apagamento cultural. Hollywood frequentemente escala grandes estrelas não gregas em papéis que deveriam representar uma cultura específica.
P: Por que isso incomoda tanto as pessoas?
R: Porque parece desrespeitoso com a cultura que criou a história. Também tira oportunidades de atores gregos e reforça a ideia de que apenas grandes estrelas americanas/britânicas podem vender um filme.
Perguntas Avançadas e Mais Profundas
P: Existe alguma razão histórica ou artística pela qual Nolan pode ter feito isso?
R: Nolan tem um histórico de escalar atores de alto perfil com quem já trabalhou antes. Ele provavelmente prioriza estrelas bancáveis e atores em quem confia em vez de autenticidade cultural. Ele também pode acreditar que a história é um mito universal que transcende nacionalidade.
P: Os gregos antigos não pareciam diferentes dos gregos modernos? Isso é uma desculpa?
R: Na verdade, não. Os gregos antigos eram pessoas mediterrâneas com pele morena, cabelos escuros e características variadas. Os gregos modernos são seus descendentes diretos. Escalar europeus do norte de pele clara não reflete melhor a população antiga.
P: Quais são os benefícios específicos de escalar atores gregos em um épico grego?
R: Isso proporciona autenticidade, apoia as indústrias cinematográficas locais, dá uma plataforma para talentos sub-representados e mostra respeito pela herança cultural. Também torna o mundo do filme mais crível.
