Um alto oficial da polícia espanhola relata que a queda no preço da cocaína está obrigando os traficantes de drogas a reutilizar "narco-submarinos" que antes afundavam após viagens únicas da América do Sul para a Europa.
Embora as embarcações semissubmersíveis sejam comuns na Colômbia e em outras partes da América do Sul e Central desde a década de 1980, elas só foram vistas em águas europeias em 2006, quando um submarino abandonado foi descoberto em um estuário na Galiza, noroeste da Espanha.
Desde então, a polícia espanhola avistou ou apreendeu 10 dessas embarcações. Até recentemente, esses barcos feitos sob encomenda, que custam cerca de €600.000, eram usados para viagens de ida.
No entanto, a produção maciça de cocaína saturou o mercado, fazendo com que os preços no atacado caíssem pela metade para cerca de €15.000 por quilo nos últimos anos. Essa queda significa que os traficantes não podem mais se dar ao luxo de enviar suas embarcações para um "cemitério de narco-submarinos" no Atlântico, entre os Açores e as Ilhas Canárias.
"Esses semissubmersíveis costumavam fazer viagens de ida para a área ao redor das Canárias e depois eram afundados", disse Alberto Morales, chefe da brigada central de narcóticos da Polícia Nacional espanhola. "Naquela época, o valor da carga em comparação com o custo da embarcação fazia com que valesse a pena — eles carregavam pelo menos três ou quatro toneladas, então era muito lucrativo. Mas agora o preço da mercadoria está muito, muito baixo, então as organizações logicamente tiveram que repensar. Em vez de afundá-los, agora descarregam as drogas e montam plataformas de reabastecimento no mar para que os submarinos possam retornar à sua origem e fazer o maior número de viagens possível."
A polícia e a alfândega espanholas apreenderam 123 toneladas de cocaína no ano passado, acima das 118 toneladas em 2023 e 58 toneladas em 2022. Em setembro deste ano, a Polícia Nacional prendeu 14 pessoas e apreendeu 3,65 toneladas de cocaína que teriam sido trazidas para a Galiza por um narco-submarino.
Morales observou um aumento na atividade de narco-submarinos nos últimos dois anos e uma diminuição no uso de veleiros para contrabandear drogas para a Espanha. "No momento, as organizações têm dois métodos básicos: navios mercantes e semissubmersíveis, que lhes permitem transportar drogas durante todo o ano", disse ele.
Ele acrescentou que, embora 10 narco-submarinos tenham sido registrados nos últimos 20 anos, o número real em operação provavelmente é maior. "Obviamente, houve mais de 10. Logicamente, não podemos detectar tudo o que chega à costa espanhola, pois temos 8.000 km de litoral."
Morales também mencionou que, embora várias fontes confirmem a existência do "cemitério de narco-submarinos" no Atlântico oriental, os detalhes são limitados. "Não temos uma localização; nem mesmo temos números. E mesmo que tivéssemos, recuperar os submarinos seria quase impossível devido à profundidade da água. É algo para os peixes aproveitarem."
O crescente uso e reutilização de narco-submarinos não é a única tendência recente observada por Morales e sua equipe. Agentes do departamento de drogas sintéticas e precursores da brigada relatam ter desmantelado mais laboratórios de anfetamina, metanfetamina e... As autoridades espanholas desmantelaram mais laboratórios de MDMA nos últimos dois anos do que nos 18 anos anteriores. Em 2023, dois laboratórios foram invadidos e fechados, seguidos por seis em 2024 e mais três até agora este ano. As apreensões dessas operações incluíram mais de cinco toneladas de MDMA, 450 kg de sulfato de anfetamina e 27 kg de metanfetamina.
Embora os Países Baixos tenham sido historicamente o centro da produção de drogas sintéticas — com a polícia desmantelando cerca de 100 laboratórios clandestinos lá a cada ano —, gangues criminosas estão cada vez mais se expandindo por toda a Europa. Os agentes acreditam que a produção se mudou do espaço limitado dos Países Baixos para países como Espanha, França e Alemanha, onde há mais espaço para fabricar drogas e descartar resíduos, e onde os ingredientes e produtos acabados são mais fáceis de transportar.
"Há laboratórios por toda parte, especialmente em áreas rurais com poucas pessoas, o que oferece mais segurança", disse um alto oficial. Ele acrescentou que as gangues de drogas não apenas pagam moradores locais para vigiar estranhos e a polícia, mas também usam drones para monitorar suas operações.
"Ficamos bastante surpresos com o fenômeno das drogas sintéticas, tanto pelo número de laboratórios que estamos desmantelando quanto pela escala de algumas dessas instalações", disse ele. "Estes são laboratórios de produção em grande escala."
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a queda no preço da cocaína e a reutilização de narco-submarinos, com base no relatório da polícia espanhola.
Perguntas de Nível Iniciante
1. O que é um narco-submarino?
Um narco-submarino é uma embarcação personalizada, de baixo perfil, projetada para contrabandear grandes quantidades de drogas, principalmente cocaína, através do oceano. Eles geralmente são semissubmersíveis e difíceis de detectar por radar.
2. Por que o preço da cocaína está caindo?
De acordo com a polícia, o aumento da produção na América do Sul criou uma enorme oferta excessiva. Mais cocaína está sendo produzida do que o mercado pode absorver aos preços altos anteriores, forçando os traficantes a baixar os preços para escoar seu produto.
3. Como um preço mais baixo obriga os traficantes a reutilizar submarinos?
Construir um novo narco-submarino é extremamente caro. Quando os preços da cocaína estão altos, os traficantes podem se dar ao luxo de usar um submarino para uma única viagem e abandoná-lo. Com lucros menores, eles não podem mais arcar com esse modelo de uso único e devem reutilizar as mesmas embarcações para reduzir custos e manter suas margens de lucro.
4. Onde isso está acontecendo?
Este relatório específico vem da polícia espanhola, que está interceptando essas embarcações em rotas transatlânticas da América do Sul para a Europa, muitas vezes chegando pela costa da Galiza, no noroeste da Espanha.
5. Reutilizar esses submarinos é perigoso?
Sim. Essas embarcações geralmente são construídas às pressas com materiais de baixa qualidade para uma única jornada. Reutilizá-las aumenta o risco de falha estrutural, naufrágio e afogamento para a tripulação, que geralmente são trabalhadores mal remunerados e com pouca formação.
Perguntas Avançadas/Práticas
6. Quais são os riscos operacionais para os traficantes ao reutilizar submarinos?
A reutilização aumenta a chance de detecção. Cada viagem adiciona desgaste, tornando falhas mecânicas e vazamentos mais prováveis. Além disso, uma embarcação usada várias vezes tem maior chance de ser avistada, identificada e rastreada pela polícia em diferentes viagens.
7. Como essa tendência afeta os esforços da polícia?
É uma faca de dois gumes. Por um lado, embarcações reutilizadas podem ser mais fáceis de identificar se já estiverem em um banco de dados. Por outro lado, isso indica que os traficantes estão se tornando mais eficientes e desesperados, potencialmente levando a comportamentos mais arriscados e mais tentativas de inundar o mercado com drogas mais baratas.
