Ann an 1996, dh'fhoillsich Nick Pope a' chiad leabhar aige, Open Skies, Closed Minds. 'S e sùil leth-fèin-eachdraidheil a th' ann air cùisean UFO ainmeil, measgaichte leis an rannsachadh aige fhèin. Bha Pope ag obair aig Ministrealachd an Dìon na Rìoghachd Aonaichte airson còrr is fichead bliadhna, bho 1985 gu 2006. Airson trì de na bliadhnaichean sin—1991 gu 1994—làimhsich e na bha air ainmeachadh gu neo-fhoirmeil mar "deasc nan UFO" taobh a-staigh na roinne. B' e an t-ainm oifigeil aige Rùnaireachd (Luchd-obrach an Adhair) Sec (AS) 2a, agus b' e an obair aige measadh a bheil cudrom dìon sam bith aig na seallaidhean UFO a chaidh aithris.
Gus an leabhar a bhrosnachadh, nochd Pope air BBC Newsnight. Bha prìomh phrògram naidheachd na RA ainmeil airson agallamhan cruaidh, a dh'fhaodadh eadhon na luchd-poilitigs agus na h-eòlaichean as eòlaiche fhàgail a' coimhead air an sàrachadh. Leis a' chuspair agus an àrd-ùrlar, dh'fhaodadh e a bhith air a dhol gu dona, ach chùm Pope a chuid fhèin. "Cha robh mi iomagaineach, 's dòcha air sgàth 's gun robh am MoD air mo thrèanadh airson nam meadhanan," tha e ag ràdh. "B' e an rud èibhinn, nuair a chaidh mi a shònrachadh gu deasc nan UFO, bha agam ri dhol air Tbh uaireannan mar eòlaiche na roinne agus an dà chuid na h-uinneanan agus na bha sinn dha-rìribh a' gabhail ùidh no an sàs annta a chur sìos." An oidhche sin, b' e Peter Snow a rinn an t-agallamh. "Dè tha thu a' creidsinn a-nis nach robh thu a' creidsinn còig bliadhna air ais?" thòisich Snow.
"Uill, thòisich mi air an obair mar neach-amharasach, ach thug an ìre mhòr de dh'fhianais—na seallaidhean, an dàta radar, sin uile—toirt orm a chreidsinn gu bheil cuid de na rudan sin a chì sinn anns na speuran agus a chanas sinn UFO a' tighinn bho thaobh a-muigh na Talmhainn," thuirt Pope. "Taobh a-muigh na Talmhainn? A bheil thu a' ciallachadh, mar bhàtaichean le daoine am broinn?" dh'fhaighnich Snow, a' coimhead teagmhach. "Uill, bàtaichean de sheòrsa air choreigin, seadh. Chan eil sin a' ciallachadh gu bheil iad uile, gu dearbh. Tha mìneachaidhean àbhaisteach aig a' chuid as motha. Ach an dèidh sgrùdadh faiceallach, lorg sinn gu bheil 5% no 10% a' dol an aghaidh mìneachadh àbhaisteach sam bith. Agus an fheadhainn sin, seadh, tha e coltach gum faodadh iad a bhith nan seòrsa de bhàtaichean bho àite eile," fhreagair Pope.
Bha obair Pope air deasc nan UFO air a stiùireadh le tachartasan—dh'fhaodadh e a bhith glè thrang, an uair sin gu math sàmhach. Rè nan amannan slaodach sin, bhiodh e a' sgrùdadh seann chùisean. Sheas aon choinneamh a-mach. Chaidh aithris air le dithis fhear-adhair Ameireaganach ann an Coille Rendlesham air oidhche Nollaige ann an 1980.
Tha Coille Rendlesham ann an Suffolk, Sasainn, faisg air RAF Bentwaters, ionad-adhair a bha air a ruith leis na SA rè a' Chogaidh Fhuair. Ann an 1980, bha grunn urchraichean niùclasach aig an ionad sin.
Thàinig mi a New York gus agallamh a dhèanamh ri Pope airson an leabhair agam Chasing Aliens. Ma tha coimheach an seo, no air a bhith an seo roimhe, dè tha iad ag iarraidh? Am b' urrainn dhaibh tighinn ann an sìth, no a bheil iad airson an Talamh a chreachadh mar an luchd-ionnsaigh bho War of the Worlds? Dh'fhaodadh na UFOan a chithear ann an speuran na Talmhainn a bhith nan soithichean sgrùdaidh, a' biathadh fiosrachaidh mu na laigsean againn air ais chun a' phrìomh-bhàta aca. Bha mi a' smaoineachadh gum faodadh tuigse air na h-adhbharan aca a bhith na iuchair airson an lorg.
Nuair a choinnich sinn air feasgar grianach ann am Pàirc Bryant, bha lèine stiallach uaine air Pope a bha co-dhiù dà mheud ro mhòr. Dh'innis e dhomh, eu-coltach ri seallaidhean UFO eile, gun robh na h-aithrisean luchd-fianais bho Rendlesham air an taic le fianais làidir. "'S e an stoirm fhoirfe de chùis UFO a th' ann. Iomadh neach-fianais, a' gabhail a-steach armachd. Seallaidhean thairis air trì oidhcheannan ann an sreath. Fianais fhiosaigeach mar radar, rèidio-beò, comharran talmhainn, agus comharran losgaidh. 'S e cùis a th' ann far a bheil sinn air sgrìobhainnean a dhì-chlàradh agus a leigeil ma sgaoil, a chì thu aig na Tasglannan Nàiseanta agus làrach-lìn Ministrealachd an Dìon. Mar sin, eu-coltach ri mòran sgrìobhainnean UFO a-muigh an sin, chan eil ceist sam bith mu cò às a thàinig iad. 'S iad an fhìor rud." Thug rannsachadh Pope air an tachartas mu dheireadh air leabhar a cho-sgrìobhadh, Encounter in Rendlesham Forest, le aon de na luchd-fianais, Jim Penniston. Agus John Burroughs, an dèidh dha Ministrealachd an Dìon fhàgail. Chaidh fhoillseachadh ann an 2014.
Thòisich tachartasan na h-oidhche sin nuair a mhothaich Burroughs, a bha a' faireachdainn Woodbridge faisg air geata an ear an ionaid, solais dhearga is ghorma neònach a' priobadh a' tighinn às a' choille. Fhuair Burroughs agus a neach-stiùiridh, Staff Sergeant Bud Steffens, a-steach do charbad agus dhràibh iad a-mach a rannsachadh. Nuair a ràinig iad slighe salachar a' dol a-steach don choille, thàinig solas geal còmhla ris na feadhainn dhearga is ghorma. Dh'aontaich an dithis nach fhaca iad a-riamh solais mar seo air itealan sam bith. Rinn iad cabhag air ais gu bothan an fhreiceadain aig a' gheata an ear agus ghairm iad airson taic.
Ghabh Penniston, a bha na staff sergeant aig an àm, am fòn agus rinn e cabhag chun an t-seallaidh còmhla ris an dràibhear aige, Edward Cabansag. Le eagal gun robh plèana air tuiteam, chuir Penniston fios gu Central Security Control airson barrachd fiosrachaidh. B' e am freagairt gun robh rud neo-aithnichte air nochdadh air radar Woodbridge agus an uair sin air a dhol à sealladh 15 mionaidean roimhe sin. An dèidh deasbad goirid, dh'fhuirich Steffens aig an ionad, fhad 's a dhràibh Burroughs, Penniston, agus Cabansag air ais dhan choille gus sùil a thoirt air na solais. Eadhon ged nach robh aithris air spreadhadh no teine, ghluais an triùir fhear a-steach don choille fhuar, dhorcha, a' dùileachadh gun lorgadh iad tobhta plèana a thuit agus a h-uile duilgheadas a thàinig leis. Ach bha na lorg iad fada nas neònaiche.
Mu sheachdain an dèidh dhomh coinneachadh ri Pope, bidh mi a' bruidhinn ri Penniston thairis air fòn-bhidio. Tha e a' coimhead beagan mar William Shatner, le speuclairean tana air aodann farsaing air a chomharrachadh le preasan a tha coltach ri bhith ag innse mu bheatha làn dragh agus smaoineachadh domhainn. Tha e fìor, tha Penniston ag ràdh, gun deach a ghairm a-mach an fheasgar sin gus sgrùdadh a dhèanamh air tubaist plèana a dh'fhaodadh a bhith ann. Bha luchd-obrach an Adhair air rudeigin fhaicinn air radar, agus dh'aithris Port-adhair Heathrow gun do chaill iad conaltradh ri plèana neo-shìobhalta fhad 's a bha e a' dol thairis air Woodbridge. Tha Penniston a' mìneachadh nuair a choinnich e ri Burroughs, ghabh e thairis mar cheannard air an t-sealladh.
Dhràibh Penniston, Burroughs, agus Cabansag cho fada 's a b' urrainn dhaibh a-steach don choille, ach thug an talamh garbh orra leantainn air adhart air chois. Dh'fhuirich Cabansag air dheireadh, fhad 's a bha Penniston, le Burroughs ri a thaobh, a' fighe tro na craobhan agus a' sreap thairis air na bruaichean. Thàinig iad air na solais beagan mhionaidean an dèidh sin—ach a-mhàin gun robh iad nas dorra na bha iad roimhe. Gu h-obann, thòisich na rèidiothan aca a' briseadh suas. Tha Penniston ag ràdh gun robh e a' faireachdainn mothachadh neònach, mar dealan statach a' crathadh tro a fhalt agus air aodach. An uair sin spreadh solas geal dalladh a-steach don oidhche tron choille air am beulaibh. A' dùileachadh spreadhadh, thilg iad iad fhèin chun an talamh, ach cha do thachair dad. Dh'èirich Penniston agus chunnaic e an solas geal a' tòiseachadh a' seargadh, a' nochdadh bàta triantanach a' gabhail fois ann an glanadh beag air làr na coille. Bha solais neon ioma-dhathte a' ruith thairis air an uachdar dubh, neo-shoilleir aige gus an do dh'fhalbh iad cuideachd, agus cha robh air fhàgail ach an solas bho fho-dheas a' bhàta.
Ann an leabhar Penniston, The Rendlesham Enigma, thug e cunntas air a bhith a' faicinn Burroughs "reòta san àite" air a chùlaibh, "leis an dà ghàirdean sìos ri a thaobh, gun ghluasad. Ged a bha e na sheasamh dìreach taobh a-muigh a' chuaich, no 'bubble,' de sholas eadarainn, bha e cuideachd air a shlugadh ann an gath solais geal/ghorm, a bha a' coimhead mar gum biodh e a' deàrrsadh sìos bho os a chionn." Cha robh fios aig Penniston carson nach robh Burroughs a' gluasad, ach bha e a' smaoineachadh gum faodadh eagal a bhith air a pairilis. Chan eil mòran cuimhne aig Burroughs air na thachair an dèidh a' chiad spreadhadh solais sin. Tha e air iomradh a thoirt air a bhith a' faicinn "rud dearg, ugh-chruthach coltach ris a' ghrian anns a' ghlanadh," ach chan e am bàta a chunnaic Penniston. Airson Burroughs, cha mhair a bhith a' faicinn an t-solais gheal, a' bualadh an talamh, agus ag èirigh suas ach beagan dhiog; airson Penniston, mhair a' choinneamh fada nas fhaide.
Sealladh làn-sgrìn: Ath-chruthachadh UFO aig an làrach far a thathar ag ràdh gun do thuirich e sa choille. Dealbh: Rob Anscombe/Alamy
Chaidh Penniston nas fhaisge air a' bhàta airson sùil nas mionaidiche a thoirt air. "Bha e doirbh faighinn ann," tha e a' mìneachadh air ar fòn. "Tha mi a' ciallachadh, bha mi a' faireachdainn mar gum biodh e doirbh gluasad, mar a bhith a' coiseachd tro uisge gu meadhan sliasaid. Chuir mi romham..." Chaidh e air adhart a rannsachadh gus an tigeadh feachdan taic. Thug e a-mach an leabhar-nota aige agus rinn e dealbh den bhàta fhad 's a bha e a' coiseachd timcheall air: "Bha e a' gabhail fois os cionn làr na coille mar gum biodh uidheamachd tighinn air tìr aige, ach nuair a sheall mi fodha, cha robh gin ann. Cha robh ann ach gathan solais. Agus far an do bhean triùir de na gathan sin ris an talamh, b' urrainn dhut faicinn gu robh comharran neònach ann. Ge bith dè an teicneòlas a bh' ann, bha e a' cumail a' bhàta suas." Thàinig Penniston chun a' cho-dhùnaidh seo oir dh'fheuch e ris a' bhàta a phutadh, a' smaoineachadh eadhon gu bheil càr a' crathadh beagan nuair a phutas tu e, ach bha seo gu tur làidir. "Bha fios agam an sin is a sin gur e teicneòlas a bh' ann nach robh againn." Bha fios aige seo oir bha an t-ionad-adhair a bha e a' dìon a' cumail suas ri 35 seanalair, còmhla ri sgiobaidhean rannsachaidh is leasachaidh.
Fhad 's a bha e a' feitheamh ri tèarainteachd an ionaid fios a chuir, chuir e romhad sgrùdadh nas mionaidiche a dhèanamh. "Stèidhichte air m' àirde, bha mi a' smaoineachadh gun robh e mu shia troighean gu leth a dh'àirde. Tha e doirbh innse oir bha làr na coille neo-chothromach," tha Penniston ag ràdh. Chuir e cuairt air a' bhàta a-rithist agus mhothaich e rud a bha coltach ri ite droma air a chùl, mu sheachd troighean bhon talamh, a bharrachd air grunn ghràbhalaidhean air an uachdar aige a bha coltach ri hieroglyphs seann Èiphiteach. Tha Penniston ag ràdh nuair a bhean e ris a' bhàta an toiseach, bha an t-uachdar blàth agus rèidh, a bha e a' smaoineachadh a bha bho shuathadh rè itealaich, ach dh'ionnsaich e an dèidh sin gur ann air sgàth rèididheachd beta a bha e. Nuair a ruith e a chorragan thairis air na hieroglyphs, bha iad a' faireachdainn garbh, mar phàipear-gainmhich. Bhean e ri aon de na samhlaidhean, agus lìon solas geal geal an sgìre, ga dhalladh, agus lìon sreath neònach de dh'aon is neoni a inntinn. "Dè an diabhal a tha seo?" tha Penniston a' cuimhneachadh a bhith a' smaoineachadh. "Agus tha mi dìreach a' togail mo làimh dheth, agus stadaidh e. Sa bhad." Dh'fhalbh an solas geal, agus thill a fhradharc.
Thàinig na stiallan dathte a bha a' gluasad thairis air uachdar a' bhàta air ais, agus mar sin chaidh Penniston air ais agus laigh e rèidh air làr na coille. Thòisich am bàta a' togail gu slaodach bhon talamh, a' gluasad tro na craobhan mun cuairt, ag èirigh gu ìre a' chòmhdaich coille—agus an uair sin bha e air falbh. Bha Penniston a' smaoineachadh gun robh na chunnaic e do-dhèanta. Cha robh gin de na rudan a tha sinn a' smaoineachadh a tha a dhìth airson itealaich aig a' bhàta: sgiathan, flapaichean, lannan rothair, no gluasad adhair. A bharrachd air sin, leis cho luath 's a chaidh e à sealladh, bhiodh dùil ri brag sonic, ach cha do rinn e fuaim sam bith.
Thàinig Burroughs, a bha coltach nach robh e reòta san àite tuilleadh, còmhla ri Penniston. "Tha e thall an sin!" dh'èigh Burroughs, a' comharrachadh air astar. Cha robh fios aig Penniston dè bha e a' ciallachadh—bha a' choille dubh-dhubh. Ruith Burroughs air falbh a dh'ionnsaigh a' chosta, agus lean Penniston, a' faireachdainn sgìth, gu mì-thoileach às a dhèidh. Reub iad tron choille, a' leum thairis air grunn fheansaichean, gus an do stad iad ann an achadh tuathanaich agus chunnaic iad solas a' priobadh air astar. B' e gath taigh-solais Orfordness a bh' ann, faisg air làimh, còrr is ceithir mìle air falbh far a' chosta. "Mar sin, bha fios agam nach fhaca e [Burroughs] e. Chan eil fios agam dè bha e a' dèanamh. Cha robh e glè chuideachail," tha Penniston ag ràdh. Bha am bàta air falbh, agus thill Penniston agus Burroughs don ionad ann an uairean tràtha Latha an t-Sreap.
Nuair a fhuair Penniston air ais, bha e ro bhiorach airson cadal, agus mar sin chuir e romhad sùil a thoirt air na notaichean aige gus feuchainn ri ciall a dhèanamh dheth uile: na solais, am bàta, na samhlaidhean neònach, an t-sàmhchair uamhasach. 'S dòcha gur ann air sgàth an uair anmoch agus an adrenaline a' crìonadh, ach cha b' urrainn dha a smuaintean a chruinneachadh; bha na h-aon is neoni a chunnaic e an dèidh dha beanntainn ris na hieroglyphs fhathast a' snàmh air beulaibh a shùilean. "Thòisich mi gan sgrìobhadh sìos, agus mar a bha mi a' sgrìobhadh barrachd, bha mi a' faireachdainn nas fheàrr. Chaidh mi air ais dhan leabaidh agus chaidil mi fad na h-oidhche."
Dh'adhbhraich sgeulachdan nan solas agus a' bhàta dìomhair aimhreit timcheall an ionaid. Air feasgar 27 Dùbhlachd, chaidh an leas-cheannard ionaid, Lt. Col. Charles Halt, còmhla ris an leifteanant aige, Bruce Englund, a-mach.
