En 1948, la escritora judía alemana Gabriele Tergit regresó a Berlín. Encontró la ciudad de su nacimiento y crianza, sobre la que una vez había reportado y luego capturado en ficción, reducida a ruinas. Tergit había sido una estrella de la vibrante escena periodística del Berlín de entreguerras y se había casado con una de las familias judías más notables de la ciudad. Su novela debut en 1931 marcó su llegada como una sensación literaria.
Luego los nazis llegaron al poder. Tergit, incluida en una lista de enemigos, huyó primero a Checoslovaquia, luego a Palestina y finalmente a Londres, donde vivió desde 1938 hasta su muerte en 1982. Nunca volvió a hacer de Berlín su hogar. Su visita de posguerra reveló que no había un lugar real para ella en los conservadores círculos literarios alemanes de la posguerra, ni un público listo para su recién terminada obra maestra, **Los Effinger**. Una versión publicada en 1951 obtuvo poco reconocimiento. Solo recientemente un resurgimiento crítico en Alemania ha establecido a Tergit como una de las autoras principales del país. Ahora, gracias a la excelente traducción de Sophie Duvernoy, **Los Effinger** está disponible en inglés.
La novela rastrea cuatro generaciones de la extensa familia Effinger, industriales judíos integrados en la alta sociedad berlinesa, desde la década de 1870, que admiraba a Bismarck, hasta el ascenso del fascismo en los años treinta. Su personaje central, Paul Effinger, llega a Berlín en busca de su fortuna industrial. Un asceta enamorado de la producción en masa, Paul se casa con la élite de la familia Oppner-Goldschmidt, al igual que su hermano Karl. La historia sigue a numerosos miembros del extenso clan a través de lo que se considera una edad dorada de la vida judía asimilada en Berlín. La ciudad se transforma dramáticamente durante estas décadas: rápido crecimiento poblacional, avances tecnológicos, marcada desigualdad y brotes esporádicos de progresismo. Finalmente, la inestabilidad política y económica de la era de entreguerras trae el desastre, alimentado por el creciente antisemitismo.
Tergit narra todo esto a través de escenas sobrias, precisas y basadas en diálogos, construyendo su novela con capítulos cortos, similares a reportajes, que cambian sutilmente en tempo, perspectiva y tono. Su voz autoral emerge no a través de explicaciones o reflexiones, sino en sus elecciones de qué mostrar, cuándo y cómo. Ningún punto de vista único domina. Incluso los admirables ideales liberales y progresistas de algunos personajes se ven socavados por saltos abruptos que revelan cómo las mujeres y los pobres a menudo quedaban excluidos de tal optimismo.
**Los Effinger** es un retrato social maravillosamente vívido del Berlín anterior a los nazis, donde las escenas de fiesta rebosan de detalles meticulosos sobre moda, comida, decoración y chismes. Pero también es un retrato intelectual, en gran parte porque sus personajes piensan, leen y discuten constantemente. Tergit utiliza la forma de la novela multigeneracional menos para explorar las dinámicas familiares y más para rastrear los cambios entre épocas que se sienten—como sus personajes a menudo comentan—como el amanecer de una nueva era. La moral protestante, el utopismo industrial, el cosmopolitismo liberal, varias formas de judaísmo, la liberación de la mujer, el nacionalismo y el socialismo habitan el texto, a menudo en combinaciones sorprendentes.
Cuando el fascismo llega en la novela, se siente repentino y desorientador, pero también continuo con tendencias e ideas más antiguas. Con su amplitud social y profundidad histórica, **Los Effinger** presenta al nazismo no como una batalla de cuento de hadas entre el bien y el mal, sino a través de la mezcla a menudo incoherente de deseos, ideas y condiciones materiales que llevaron a individuos y grupos a unirse a la causa fascista. Tergit prefiere el detalle a la abstracción—y los detalles resisten las grandes explicaciones.
En 1949, le escribió a un editor que **Los Effinger** era "no la novela del destino judío, sino más bien una novela berlinesa en la que muchísima gente es judía". En esencia, la novela de Tergit reclama la ciudad como un lugar para el pueblo judío. Rechaza firmemente la visión fatalista de que la vida judía en Alemania es inherentemente miserable o incluso imposible. También parece escéptica del nacionalismo sionista como una forma de redención: el tío Waldemar pronuncia un apasionado discurso defendiendo una identidad judía asimilada contra todos los nacionalismos étnicos, acusando al movimiento sionista temprano de explotar "cada argumento de esta terrible nueva época para sus propios fines".
Como la hija de Paul, Lotte, Tergit visitó Palestina en 1933. Allí, se sintió desincronizada con los emigrantes sionistas, quienes, creía ella, compartían más terreno intelectual con los pensadores alemanes de "sangre y suelo" que con familias como la suya. "Veían a cualquiera que viajara a Palestina con el corazón afligido como un traidor", escribió más tarde. Tergit se niega a aceptar la destrucción del Berlín judío como inevitable. Su novela cuenta la trágica historia de una familia, pero no permite que esa tragedia los defina.
**Los Effinger: Una saga berlinesa** de Gabriele Tergit, traducido por Sophie Duvernoy, es publicado por Pushkin (£20). Para apoyar al Guardian, solicita tu copia en guardianbookshop.com. Pueden aplicarse cargos de entrega.
Preguntas Frecuentes
Preguntas Frecuentes sobre Los Effinger de Gabriele Tergit
Preguntas de Nivel Básico
1 ¿De qué trata Los Effinger?
Es una saga familiar que sigue cuatro generaciones de la familia judía Effinger y sus amigos en Berlín desde 1878 hasta los años 40. Es un retrato panorámico detallado de la sociedad, los negocios y la cultura alemanas, mostrando cómo la vida cambió dramáticamente con el ascenso de los nazis.
2 ¿Quién fue Gabriele Tergit?
Gabriele Tergit fue una periodista y novelista judío-alemana. Fue una famosa reportera de tribunales en el Berlín de Weimar y huyó de los nazis en 1933. Los Effinger es su principal obra literaria.
3 ¿Es este libro una novela histórica o una historia familiar?
Es ambas. Aunque se centra en la familia ficticia Effinger, sus vidas personales, matrimonios y aventuras comerciales están profundamente entrelazadas con eventos históricos reales, convirtiéndola en una poderosa novela histórica sobre una era.
4 ¿Por qué es importante el escenario?
El libro muestra meticulosamente la vida vibrante, moderna y a menudo tumultuosa de Berlín durante el Imperio Alemán y la República de Weimar. Esta vívida representación hace que la eventual destrucción de ese mundo por los nazis sea aún más trágica y comprensible.
5 ¿Es un libro difícil de leer?
Puede ser un desafío debido a su extensión y gran cantidad de personajes. Sin embargo, está escrito en un estilo claro, atractivo, casi periodístico. Se recomienda encarecidamente usar un árbol genealógico.
Preguntas Temáticas Avanzadas
6 ¿Cómo retrata el libro la vida judía en Alemania?
Muestra su inmensa diversidad e integración. Los personajes van desde patriotas totalmente asimilados hasta individuos más religiosos o proclives al sionismo. La novela destaca cómo se veían a sí mismos primero como alemanes, haciendo que su traición por parte del estado sea particularmente devastadora.
7 ¿Qué hace de este libro una fuente histórica única?
Tergit escribe tanto como una insider como una aguda observadora social. Captura las texturas cotidianas de la vida—moda, tecnología, negocios, conversaciones en salones—de una manera en que los libros de historia pura a menudo no lo hacen, centrándose en la atmósfera social y cultural.
