Dychmygwch hyn: trwy hap, mae eich ffrwd TikTok yn dangos i chi luniau o'r ffasgwyr a gynhaliodd orymdeithiau hynod drefnus yn Dover a Portsmouth yn ddiweddar (ac ar ddydd Mercher y tu allan i swyddfeydd y Daily Mail yn Llundain, gan fynnu tŷ newydd i fam eu harweinydd, Daniel "Tommo" Thomas). Cyhyd â bod y delweddau'n dal eich sylw, rydych chi'n dal fflachiadau o esboniad, ond wedyn, fel arfer, rydych chi'n sgrolio ymlaen at rywun yn neidio oddi ar adeilad tal, ymladd ar Reilffordd Danddaearol Llundain, neu gi'n perfformio triciau.
Mewn theori, gall defnyddwyr TikTok neidio trwy 260 o fideos mewn llai na 35 munud. Y ffordd hon o dderbyn gwybodaeth yn gyflym ac wedi'i thynnu oddi ar y gwaith sy'n debygol o esbonio ystadegyn pryderus gan YouGov yr wythnos diwethaf. Canfu ei arolwg barn ar ddigwyddiadau Dover a Portsmouth fod 53% o bobl 18-24 oed heb unrhyw farn ar a oedd yr orymdeithiau cuddiedig yn "ffordd gyfreithlon o brotestio." Ar ben hynny, roedd 43% o bobl o bob oedran naill ai'n anymwybodol o'r stori neu ddim yn ei dilyn o gwbl.
Mae'r ffigurau hyn yn debygol o amlygu un o agweddau mwyaf pryderus ein hoes: dirywiad darllen. Mae miliynau ohonom yn gwybod sut mae hynny'n teimlo: ceisio'n daer i gadw eich sylw ar lyfr neu erthygl newyddion tra'n gwybod y byddwch yn cael eich temtio'n ôl at atyniadau dros dro eich ffôn. Ond mae cefndir yn y byd cyn-digidol yn helpu pobl nid yn unig i ddilyn digwyddiadau cenedlaethol a byd-eang ond hefyd i'w hegluro a'u rhoi mewn cyd-destun. Yn yr achos hwn, ar berygl swnio'n hollol bwmpus, mae'r ofn a deimlodd llawer ohonom wrth wylio'r hyn a ddigwyddodd yn y ddau borthladd yn sicr wedi'i lunio gan safbwyntiau a gafwyd o flynyddoedd o ymgolli mewn llyfrau a phapurau newydd – ac o'r ymdeimlad bod hanes yn aml naill ai'n ailadrodd ei hun neu'n odli.
Dynion wedi'u gwisgo mewn du – gadewch i ni fod yn onest: mewn gwisg filwrol – sydd eisiau "adennill ein ffiniau, adfer trefn ac anfon neges glir: mae Prydain yn perthyn i'r Prydeinwyr," tra'n honni amddiffyn menywod a merched: roedd y sbectol gyfan yn rhywle rhwng crysau du Oswald Mosley – ac felly Hitler a'r Natsïaid – a'r Ku Klux Klan, gyda'r balaclavas ymddangos yn hollbresennol yn ychwanegu blas o'r Helyntion. Ond os ydych chi'n cael y rhan fwyaf o'ch gwybodaeth o gymysgedd tynnu sylw ac ymddangos yn ddiddiwedd o ddelweddau symudol ar hap, beth fyddech chi'n ei wybod am unrhyw un o'r pethau hynny?
Daeth hyn i gyd i'm meddwl diolch i lyfr newydd ardderchog sy'n nodi'r hyn a allai fod yn foment drawsnewidiol i gymdeithasau ledled y byd. The New Dark Ages gan golofnydd y Times, James Marriott, gydag is-deitl The End of Reading and the Dawn of a Post-Literate Society. Yn ôl pob tebyg er mwyn cyd-fynd â'r newidiadau y mae'n eu disgrifio, mae'n fyr: 208 tudalen. Ond mae hefyd yn llawn mewnwelediad ac argyfwng.
Yn y 20 mlynedd ers i Ymddiriedolaeth Llythrennedd Genedlaethol y DU ddechrau archwilio darllen plant a phobl ifanc, bu gostyngiad o 36% yn y nifer sy'n dweud eu bod yn mwynhau darllen yn eu hamser hamdden, i'w lefel isaf erioed. Yn 2024, adroddodd y Guardian am arolwg gan elusen yr Asiantaeth Ddarllen, a ganfu fod 35% o oedolion yn dweud eu bod bellach yn "ddarllenwyr diffygiol" – sy'n golygu eu bod yn arfer darllen yn rheolaidd er pleser ond "yn anaml neu byth" yn gwneud hynny mwyach.
Gweld delwedd mewn sgrin lawnDynion mewn du a balaclavas y tu allan i swyddfeydd y Daily Mail yn Llundain, 9 Medi 2026. Ffotograff: Denise Laura Baker/Getty Images
Yn ddiweddar, cyhoeddodd cylchgrawn The Atlantic erthygl â phennawd di-flewyn-ar-dafod: The End of Reading Is Here, ac mae ei hawdur, Rose Horowitch, wedi gwneud digon o honiadau sobr. "Bydd yr oes lythrennog yn profi'n gyfnod byr rhwng yr oesoedd llafar a digidol," meddai – gan dynnu ar ddi-ben-draw o dystiolaeth ac anecdota. Er enghraifft, cynhaliodd cyfarwyddwr rhaglen yn Academi Celfyddydau a Gwyddorau America grwpiau ffocws yn gofyn i fyfyrwyr ysgol uwchradd am ddarllen hamdden. Y casgliad: "mae'r rhan fwyaf yn meddwl amdano fel arferiad estron." Pan ysgrifennodd Marriott am hyn gyntaf, dywedodd, "roedd rhai athrawon yn adrodd nad oedd y dynion a'r menywod ifanc yn eu dosbarthiadau'n anfodlon darllen, ond eu bod bron yn methu." Ym Mhrydain, caeodd mwy na 320 o bapurau newydd rhwng 2009 a 2019, ystadegyn y mae'r llyfr yn ei ddilyn ag awgrym llwm: "Mae'n fwyfwy posibl mynd trwy fywyd heb unrhyw gysylltiad â'r newyddion o gwbl." Ar ôl refferendwm Brexit 2016, cyfarfûm â phobl a ddywedodd eu bod wedi stopio talu sylw i faterion cyfoes oherwydd eu bod mor wallgof. Nawr rwy'n meddwl tybed ai technoleg oedd y gwir y tu ôl i'r diffodd hwn. Mae'r anwybodaeth sy'n deillio o hyn – gair cryf, ond mae'n teimlo'n gyfiawn – wedi'i gwarchod gan sgriniau ffôn: mae'n teimlo fel mai'r unig bethau sy'n gallu torri trwodd yw'r rhai sy'n rhaid iddynt fod yn ddig, yn baranoiaidd ac yn syfrdanol yn weledol. Ac oherwydd bod darllen wedi dirywio, gall y bobl sy'n lledaenu'r holl nonsens a'r gwenwyn fod yn fwyfwy hyderus y bydd llai a llai o bobl yn dod ar draws unrhyw beth hyd yn oed yn hanner beirniadol neu'n ddadansoddol. Yn yr ystyr hwnnw, mae'r oes sgrin yn cael ei hesiamplu gan – o ie – Donald Trump, sydd, yn ôl cynghorydd economaidd yn ei dymor cyntaf, "yn gwrthod darllen unrhyw beth – nid memoranda un dudalen, nid y papurau polisi byr, dim byd." Mae ei arddull o areithio yr un mor anllythrennog: fel y mae Marriott yn ysgrifennu, "nid yw'n darparu tystiolaeth ar gyfer ei syniadau. Yn hytrach na threfnu ei wybodaeth yn ddadansoddol trwy gymalau ac is-gymalau yn null cyfathrebu llythrennog, mae'n syml yn pentyrru honiadau." Mae ei gynnig llwgrwobrwyo etholiadol o $5,000 yn un enghraifft swrrealaidd, ond mae digon o rai eraill. Gwyliodd ffilm ar-lein yn ddiweddar o Sean Duffy, cyn-gyflwynydd Fox Business sydd bellach yn ysgrifennydd trafnidiaeth Trump. Roedd yn dathlu ymgyrch y weinyddiaeth i gael gwared ar fotymau tanio stop-stop mewn ceir – yn bennaf, teimlais, oherwydd rhyw ymlyniad cwaith-Freudaidd rhyfedd at siâp ffalig(aidd) allweddi traddodiadol. Wedi'i ysgrifennu fel ymgais at ddadl gydlynol, byddai ei achos wedi edrych yn chwerthinllyd. Ond wedi'i gyfarthu'n gyfeillgar fel "pet peeve" Duffy, gallwn ddychmygu y byddai'n cael ei dderbyn yn gynnes gan yn union y bobl yr oedd wedi'i anelu atynt. Mae'r un peth, wrth gwrs, yn berthnasol i unrhyw nifer o safiadau ac angerddau Trumpaidd llawer mwy malaen: gwadu'r hinsawdd, hiliaeth ddigywilydd tuag at Americanwyr Somaliaidd, Islamoffobia diymddiheuriad, a'r syniad bod yr Unol Daleithiau ar fin cael eu gorchfygu gan droseddwyr a chyfanneddwyr carchardai a sefydliadau meddwl gwledydd eraill. "Mae llythrennedd torfol yn ffenomen ddiweddar," meddai Marriott. "Felly hefyd democratiaeth dorfol. Nid ydym yn gwybod yn syml a all un oroesi heb y llall." Yn y cyfamser, ar filiynau o sgriniau, mae ffug-filisiadau ffasgaidd, poblyddwyr, a masnachwyr eraill casineb ac absurddiaeth yn ymdoddi i sglefrwyr acrobatig, dadleuon ar y tiwb, a chŵn sy'n gwneud triciau. Mae hynny'n eu hamddifadu o gyd-destun ac felly'n normaleiddio eu cynnydd – ac fodfedd wrth fodfedd, rydym yn symud tuag at ddyfodol ag atsain o'r gorffennol y bydd gormod o bobl wedi methu â'i ddeall. A'r tro hwn, ni fydd llyfrau i'w llosgi, oherwydd byddwn wedi stopio eu darllen. Mae John Harris yn golofnydd i'r Guardian. Cafodd yr erthygl hon ei diwygio ar 13 Medi 2026. Roedd fersiwn gynharach yn camgysylltu cyfenw Oswald Mosley.
Cwestiynau Cyffredin
Dyma restr o gwestiynau cyffredin yn seiliedig ar erthygl John Harris am y bygythiad i ddemocratiaeth a achosir gan ddirywiad darllen
Cwestiynau i Ddechreuwyr
Beth yw prif bwynt erthygl John Harris
Mae'r erthygl yn dadlau bod y dirywiad mewn darllen llyfrau a thestunau hir yn fygythiad difrifol i ddemocratiaeth. Mae'n awgrymu na all dinasyddion, heb y sgiliau a ddatblygir trwy ddarllen dwys, ddeall materion cymhleth yn iawn na gwneud penderfyniadau gwybodus
Beth mae marwolaeth darllen yn ei olygu
Mae'n cyfeirio at y duedd o bobl yn darllen llai o lyfrau ac erthyglau hir. Yn lle hynny, rydym yn treulio mwy o amser ar gynnwys byr a chyflym fel postiadau cyfryngau cymdeithasol, fideos a phenawdau
Pam mae darllen yn bwysig i ddemocratiaeth
Mae angen dinasyddion sy'n gallu meddwl yn feirniadol ar ddemocratiaeth. Mae darllen testunau hir yn meithrin sgiliau fel ffocws, amynedd a'r gallu i ddeall dadleuon cymhleth – y mae pob un ohonynt eu hangen i werthuso syniadau a pholisïau gwleidyddol
A yw hyn yn ymwneud yn unig â darllen llyfrau er mwyn hwyl
Na. Mae'n ymwneud â'r math o ddarllen. Mae darllen dwys unrhyw destun hir – boed yn llyfr, yn adroddiad newyddion manwl neu'n ddogfen hanesyddol – yn meithrin y cyhyrau meddyliol sydd eu hangen arnom ar gyfer bywyd dinesig
Beth yw'r gwahaniaeth rhwng darllen llyfr a sgrolio ar-lein
Mae darllen llyfr yn weithgaredd llinol a chanolbwyntiedig sy'n gofyn am sylw parhaus. Mae sgrolio ar-lein fel arfer yn anllinol, yn dameidiog ac wedi'i gynllunio ar gyfer byrstio byr o wybodaeth nad yw'n meithrin yr un sgiliau meddwl dwys
Cwestiynau Uwch
Pa sgiliau gwybyddol penodol mae darllen dwys yn eu meithrin sy'n hanfodol i ddemocratiaeth
Mae darllen dwys yn meithrin meddwl beirniadol, empathi a dealltwriaeth gymhleth. Mae'n caniatáu i berson ddilyn dadl hir, deall safbwyntiau gwahanol ac amgyffred naws – sgiliau sy'n hanfodol ar gyfer gwerthuso rhethreg wleidyddol a pholisi
Sut mae'r newid i gyfryngau digidol yn niweidio disgwrs democrataidd yn benodol
Mae cyfryngau digidol yn aml yn blaenoriaethu cyflymder ac ymateb emosiynol dros gywirdeb ac adlewyrchiad. Mae hyn yn creu amgylchedd lle mae gwybodaeth anghywir yn lledaenu'n hawdd ac mae pobl yn ymateb i benawdau yn lle deall cyd-destun llawn mater
Beth yw darllen hir a pham mae mor bwysig
Mae darllen hir yn golygu ymgysylltu â thestunau fel llyfrau, erthyglau manwl neu draethodau sy'n gofyn am sylw parhaus. Mae'n bwysig oherwydd ei fod yn hyfforddi'r ymennydd i ymdopi â chymhlethdod ac amwysedd, sy'n hanfodol ar gyfer mynd i'r afael â phroblemau'r byd go iawn nad oes ganddynt atebion syml
