Förra veckan gästade Rosalía en amerikansk podcast för att prata om sitt fjärde album. Vid ett tillfälle frågade intervjuaren om hon inte tyckte att Lux ställde höga krav på sina lyssnare – en berättigad fråga, med tanke på att det är en sångcykel i fyra delar baserad på kvinnliga helgons liv, där den 33-åriga katalanska stjärnan sjunger på 13 språk och ackompanjeras av London Symphony Orchestras kraftfulla sound. Det låter dessutom helt annorlunda jämfört med hennes förra album, Motomami från 2022. "Absolut", svarade hon och beskrev Lux som ett svar på de snabba dopaminkickarna från att scrolla sociala medier – något som kräver riktig fokus.
Rosalía verkade inte särskilt oroad över att ställa krav på sin publik, vilket är något överraskande. Popmusik idag känns ofta designad för att vara lättillgänglig och ställa så få krav som möjligt på lyssnarna, nästan som om strömningsalgoritmer – som ständigt föreslår ny musik liknande det du redan gillar – formar artisters karriärer. Men Rosalía har en historia av att utmana sina fans: Motomami blandade reggaeton, hip-hop, dubstep, dembow och experimentell elektronik, och markerade ett skarpt avstånd från hennes genombrott El Mal Querer från 2018 – en poptolkning av flamenco som började som hennes examensprojekt på universitetet.
Det är talande att den mest anmärkningsvärda gästen på Lux är Björk, vars distinkta röst hörs på "Berghain", där den väver sig genom orkesterarrangemang, Rosalías operasång och Yves Tumor som upprepade gånger citerar Mike Tysons replik "I'll fuck you 'til you love me." Det är svårt att inte se Björk som en likasjäl eller förebild för Rosalía – en artist som byggt en karriär över decennier på djärva konstnärliga skiften inom en polerad estetik.
Ändå är förändringen från El Mal Querer till Motomami liten jämfört med språnget till Lux. Båda de tidigare albumen var pop, om än högst äventyrliga. Nu råder debatt om Lux ens kvalificerar som klassisk musik – en fråga som till och med Rosalía verkar osäker på. I valstakt-låten "La Perla" följs en dramatisk orkestersväll av att hon fnissar, som för att avdramatisera eventuell pretention. Oavsett om man kallar det klassisk musik eller ej låter Lux närmare den genren än något på topplistorna.
Popelement dyker faktiskt upp: Auto-Tune jämsides med stråkar inspirerade av Bernard Herrmann, rullande pukor och flamencohandklappningar i "Porcelana"; rappande på "Novia Robot"; melodier som skulle passa i mer bekanta sammanhang, som den vackra "Sauvignon Blanc"; och snabbade upp samples av sång, vanliga inom hip-hop eller housemusik, här använda som del av en överväldigande ljudattack i "Focu 'Ranni." Men dessa element känns sekundära, som spöklika närvaror som driver genom ett obekant landskap.
Så Lux uppmanar lyssnare att släppa förväntningar och omfamna artistens vision. Det är en stor begäran. Det är ett långt album, och dess övergripande berättelse är svår att följa, även med texthantering som översätter plötsliga växlingar mellan spanska, mandarin, ukrainska, latin med mera. Ändå får man känslan av att någonstans... Bland teman om Gud, katolicism, helgonförklaring och transcendens döljer sig ett mer jordnära ämne: ett ex som får sitt välförtjänta straff. I låten "La Perla" finns karaktäristiska rader sjungna på spanska som kallar honom "guldmedalj i att vara en skitstövel", "emotionell terrorist" och "världsklassig förstörare."
Men sanningen är att du inte behöver förstå allt för att uppleva "Lux" som djupt engagerande och fängslande. Låtarna är genomgående vackra, fyllda av slående ögonblick – som i "Reliquia", där ett Michael Nyman-liknande stråkarrangemang plötsligt smälter samman med en frenetisk, hackig rytm som påminner om Aphex Twins tolkning av drum 'n' bass. Det finns virveln av stråkar och ordlös sång i slutet av "Jeanne", och den dramatiska orkestersvällen och tonartsförändringen mitt i "De Madrugá." Samtidigt är Rosalías sånginsatser spektakulära talanguppvisningar som visar hennes mångsidighet, vare sig hon sjunger jämsides med fadoartister i "La Rumba del Perdón", rapar eller sjunger ut som på scenen på Royal Opera House. Trots sin tekniska skicklighet bär hennes sång en emotionell råhet som motverkar alla tankar att "Lux" bara är en torr intellektuell övning. Vilken ansträngning som än lades ned på dess skapande – från att lära sig språk till att anlita Pulitzerprisbelönade kompositören Caroline Shaw för arrangemang – är albumet för dramatiskt för att kännas som bara svaret på en smart hypotes.
Det kan också vara för annorlunda och krävande för att uppnå samma breda acceptans som "Motomami" och "El Mal Querer", även om den globala strömningsframgången för "Berghain" tyder på motsatsen – och det är genuint upplyftande. I en värld där lyssnare alltmer uppmuntras att luta sig tillbaka och låta algoritmer och AI göra jobbet, vore det uppmuntrande att se människor omfamna ett album som kräver det motsatta. Om du lägger ner energi på att uppskatta "Lux" lönar det sig – en läxa värd att notera.
Vanliga frågor
Naturligtvis! Här är en lista med vanliga frågor om Rosalías Lokera formulerade i en naturlig ton med tydliga, direkta svar.
Allmänt & Nybörjarfrågor
1. Vad är Lokera och vem har gjort den?
Lokera är en reggaetonlåt av den spanska artisten Rosalía, släppt 2022 som en del av hennes album Motomami.
2. Vad betyder Lokera ens?
Lokera är ett slanguttryck som ungefär översätts till "en kvinna som driver mig till vansinne" eller "galen tjej" och syftar på en intensiv, fängslande attraktion.
3. Jag har aldrig hört talas om Rosalía. Vad är det för musik hon gör?
Rosalía är känd för att blanda traditionell spansk flamenco med moderna genrer som pop, reggaeton och elektronisk musik, vilket skapar ett unikt och ofta experimentellt sound.
4. Vilka andra artister medverkar på låten?
Låten innehåller gästframträdanden av två puertoricanska artister: Tokischa, en innovativ rappare känd för rå, dembow-influerad musik, och Rauw Alejandro, en populär reggaeton- och popsångare.
Om musiken & stilen
5. Vad får Lokera att låta så annorlunda jämfört med andra reggaetonlåtar?
Trots att den har en klassisk reggaetonrytm, blandar Rosalía in kaotiska element som distorterad bas, ovanliga ljudeffekter och hennes signaturflamencoinspirerade sånginflexioner, vilket skapar en blandning av det bekanta och det experimentella.
6. Kan du ge ett exempel på den klassiska och kaotiska blandningen i låten?
Ja. Grunden är en ren, klassisk reggaetonrytm, men den är inlindad i skrovlig, distorterad baslinje, skarpa elektroniska ljud och Tokischas råa, ofiltrerade sång.
7. Hur skulle du beskriva Rosalías sångstil i den här låten?
Hon växlar mellan ett mjukt, melidiskt sångsätt och ett mer rytmiskt, nästan talat framförande, och lägger ofta till karaktäristiska flamenco-utsmyckningar och utrop.
8. Varför samarbetade hon med Tokischa?
Tokischa är känd för sitt avantgarde- och gränsöverskridande förhållningssätt till dembow-musik, vilket perfekt matchade Rosalías mål att skapa en utmanande och unik låt.
