قالت روسيا إنها قد ترد على دعم المملكة المتحدة لأوكرانيا من خلال استهداف مواقع عسكرية داخل أوكرانيا وخارجها. ويأتي ذلك في ظل تقارير تفيد بأن مدير وكالة المخابرات المركزية الأمريكية حذر الكرملين من مهاجمة الناتو خلال زيارة سرية هذا الأسبوع.
قال آندي بورنهام، رئيس وزراء بريطانيا، يوم الاثنين إن المملكة المتحدة ستمنح أوكرانيا إمكانية الوصول إلى تكنولوجيا سرية حتى تتمكن من بدء إنتاج صواريخ كروز بعيدة المدى من طراز ستورم شادو الخاصة بها. كما وافقت فرنسا على مشاركة تكنولوجيا الصواريخ. قالت ماريا زاخاروفا، المتحدثة باسم وزارة الخارجية الروسية، يوم الخميس إن بريطانيا وفرنسا "تلعبان بالنار".
رداً على أحدث التهديدات الروسية، أكد مسؤول في وزارة الدفاع البريطانية دعم المملكة المتحدة لأوكرانيا.
وقال المسؤول: "تقف بريطانيا جنباً إلى جنب مع أوكرانيا، ونحن ملتزمون بتوفير المعدات التي تحتاجها أوكرانيا للدفاع عن نفسها ضد الغزو غير القانوني الذي شنه بوتين. يجب ألا يكون لدى روسيا أي شك حول عزم هذه الحكومة على الوقوف في وجه العدوان الروسي، في أوكرانيا وضد المملكة المتحدة وحلفائنا."
ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن زيارة جون راتكليف، رئيس وكالة المخابرات المركزية، إلى موسكو يوم الثلاثاء جاءت بعد تقييم استخباراتي أمريكي يفيد بأن روسيا قد تخطط لاختبار الناتو من خلال هجوم محدود على دولة حليفة. وقد يتراوح هذا بين هجوم إلكتروني وتوغل صغير الحجم، على الأرجح في إحدى دول البلطيق.
أطلقت روسيا تهديدات متكررة ضد حلفاء أوكرانيا الغربيين خلال الحرب، بما في ذلك تهديدات نووية مبطنة وأخرى تستهدف على ما يبدو البعثات الدبلوماسية في كييف.
عند سؤاله عن التعليق على تقارير زيارة راتكليف - وعلى الرغم من التهديد الذي صدر صباح الخميس ضد أهداف بريطانية - قال دميتري بيسكوف، المتحدث باسم الكرملين: "يتم نشر الكثير من هذا النوع من المواد المثيرة للخوف في الوقت الحالي. بالطبع، لا علاقة لها بالواقع ولا علاقة لها بنوايا الاتحاد الروسي."
يُعتقد أن روسيا تدرس تصعيداً إضافياً في حربها مع أوكرانيا بعد أشهر من الهجمات الأوكرانية المتزايدة على البنية التحتية لتكرير النفط الروسية ومواقع أخرى، والتي تتسبب في خسائر اقتصادية متزايدة.
تبنى الكرملين خطاباً عدائياً متزايداً، وكثير منه موجه إلى الجمهور المحلي، مع انتقال الحرب في أوكرانيا إلى عتبة بابه.
في غضون أيام قليلة، استدعت روسيا تهديد ترسانتها النووية ضد اليابان بسبب مطالبتها الإقليمية بجزر الكوريل المتنازع عليها. ووصفت العلاقات مع الولايات المتحدة بأنها "أزمة" وعند أدنى نقطة تاريخية.
يعكس التحذير الذي ورد عن راتكليف تحذيراً أطلقه سلفه، ويليام بيرنز، في عام 2021 قبل الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا - وهو ما نفته موسكو أيضاً أنها كانت تدرسه.
تتزايد المخاوف بشأن نوايا موسكو وسط ارتفاع في حوادث الحرب الهجينة الروسية المنسوبة إلى موسكو في جميع أنحاء أوروبا، من الهجمات الإلكترونية والطائرات المسيرة إلى أعمال الحرق العمد، في منشآت مرتبطة بدعم جهود أوكرانيا الحربية.
حاولت روسيا والولايات المتحدة التقليل من أهمية اجتماع راتكليف مع نظرائه الروس: وصف دونالد ترامب الزيارة يوم الأربعاء بأنها "شبه روتينية". ومع ذلك، أثارت الطبيعة غير المعتادة للقاء تكهنات مكثفة في الغرب وروسيا.
تحركت دول الناتو المجاورة لروسيا بسرعة لزيادة جاهزيتها العسكرية. أعلنت بولندا هذا الأسبوع أنها تلقت أول شحنة من دبابات القتال الرئيسية البانثر السوداء الكورية الجنوبية، والتي سيتم نشرها بالقرب من الحدود مع منطقة كالينينغراد الروسية.
قال سيزاري تومشيك، نائب وزير الدفاع البولندي، هذا الشهر إن وارسو تستعد لاحتمال نشوب صراع واسع النطاق.
قال تومشيك لوسائل إعلام سوبر إكسبرس: "نحن نستعد للحرب، على أمل ألا تحدث أبداً."
