Russland og Nord-Korea har åpnet sin første veibro over den felles grensen, noe som markerer nok et tegn på hvor mye nærmere de to landene har blitt siden krigen i Ukraina begynte. Broen er én kilometer lang og strekker seg over Tumen-elven mellom Khasan i Russlands fjerne øst og Tumangang i Nord-Korea. Den ligger langs en avsidesliggende, tynt befolket del av grensen, bare noen få kilometer fra kysten.
Under åpningsseremonien mandag talte Russlands statsminister, Mikhail Misjustin, via videolink og sa at den nye overgangen ville fremme utvikling innen områder som turisme og skape nye arbeidsplasser. Han la til: «Jeg er trygg på at å utvide den grenseoverskridende transportinfrastrukturen vil gi sterk drivkraft til videre samarbeid innen handel, økonomi, vitenskap, teknologi og kultur.»
Veibroen er oppkalt etter den sovjetiske offiseren Jakov Novitsjenko, som er kreditert for å ha reddet Nord-Koreas grunnlegger, Kim Il-sung, fra et attentatforsøk utført av en gruppe som støttet Sør-Korea. Etter seremonien krysset bilkolonner broen fra begge retninger.
Russland og Nord-Korea, et hemmelighetsfullt regime, var allerede forbundet med en jernbanebro over Tumen-elven og faste flyvninger mellom Vladivostok og Pyongyang. Ukrainske menneskerettighetsgrupper har advart om at den nye broen kan tjene som en skjult militær forsyningsrute mellom de to landene. Truth Hounds, en ukrainsk menneskerettighetsorganisasjon, har kalt den en sannsynlig fremtidig korridor for å flytte nordkoreanske tropper, konstruksjonsteam og militære tjenestemenn inn i Russland, samtidig som den lar russisk teknologi og ressurser strømme den andre veien med mindre sjanse for å bli oppdaget.
Forholdet mellom Moskva og Pyongyang har blitt mye sterkere siden Russland lanserte sin fullskala invasjon av Ukraina i 2022. Nord-Korea har sendt tusenvis av tropper til Russlands Kursk-region for å hjelpe til med å avverge en ukrainsk innmarsj som begynte der i 2024. Som gjengjeld, ifølge sørkoreansk etterretning, antas Russland å ha gitt Nord-Korea luftvernmissiler, elektronisk krigføringsutstyr, droner og spionsatellittteknologi.
Russiske og nordkoreanske tjenestemenn har også promotert Nord-Korea som et nytt feriested siden det gjenåpnet for russiske turister i 2024, og tusenvis av russere har besøkt de nyåpnede strandstedene og skibakkene siden da. Russlands økende nærhet til det totalitære Nord-Korea har vakt bekymring selv i Moskva. Forrige måned, under et intervju med den russiske kringkasteren RBC, spurte en reporter utenriksminister Sergej Lavrov, som har tjenestegjort lenge, hvordan Russland hadde «endt opp» med bare «to allierte – Nord-Korea og Iran». Lavrov avviste den fremstillingen og sa at det var «ingenting galt» med å ha slike allierte.
Samtidig har noen av Russlands tradisjonelle partnere vist økende frustrasjon over Moskvas pågående krig i Ukraina og dens bredere innvirkning på regionen. I juli fortalte Kasakhstans president, Kassym-Jomart Tokajev, en mangeårig alliert av Moskva, den russiske presidenten Vladimir Putin at ledere fra mange land hadde spurt ham hvorfor Russland fortsatt kjempet i krigen. Tokajev sa: «Konfliktens natur er ikke fullt ut klar for mange, inkludert oss.»
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om den nye veibroen mellom Russland og Nord-Korea, skrevet i en naturlig, informativ tone
Begynnerspørsmål
Q Er dette den første broen som noensinne er bygget mellom Russland og Nord-Korea
A Nei, det er den første veibroen. Det har vært en jernbanebro siden 1959, men dette er den første som er designet for biler og lastebiler.
Q Hvor nøyaktig ligger denne broen
A Den krysser Tumen-elven, som utgjør en del av grensen mellom Russland og Nord-Korea. Den forbinder den russiske byen Khasan med den nordkoreanske byen Tumangang.
Q Hvorfor bygde de denne broen
A Hovedmålet er å øke handel og økonomisk samarbeid mellom de to landene. Det gjør det mye raskere og enklere å flytte varer med lastebil i stedet for å stole bare på tog eller skip.
Q Kan vanlige turister bruke denne broen til å reise mellom de to landene
A Ikke ennå. Akkurat nå er den først og fremst for last og offisiell regjeringsbruk. Å åpne den for generell turisme vil kreve nye avtaler mellom de to regjeringene.
Q Hvor lang er broen
A Selve broen er omtrent 850 meter lang. Hele prosjektet, inkludert tilkoblingsveier, er litt lengre.
Avanserte spørsmål
Q Hvorfor anses denne broen som strategisk viktig for Russland
A Den styrker Russlands logistiske bånd til Nord-Korea, spesielt ettersom Russland møter vestlige sanksjoner. Den gir en alternativ rute for å flytte varer og potensielt militære forsyninger, og styrker deres allianse og reduserer Russlands avhengighet av andre handelskorridorer.
Q Hva er de potensielle økonomiske fordelene for Nord-Korea
A Nord-Korea får enklere tilgang til russiske markeder for sine eksportvarer og kan lettere importere russiske varer. Det tillater også nordkoreanske arbeidere å reise til Russland for arbeid, noe som bringer inn sårt tiltrengt utenlandsk valuta.
Q Hva er de viktigste tekniske spesifikasjonene for broen
A Det er en tofelts veibro designet for å håndtere tunge lastebiler. Den ble bygget for å tåle regionens harde klima og seismiske aktivitet. Byggingen involverte også modernisering av grenseovergangspunktene på begge sider for å fremskynde tollkontroller.
