Venäjä ja Pohjois-Korea ovat avanneet ensimmäisen maantiesillan yhteisen rajansa yli, mikä on jälleen yksi merkki siitä, kuinka paljon läheisemmiksi maat ovat tulleet Ukrainan sodan alkamisen jälkeen. Silta on kilometrin pituinen ja ylittää Tumenjoen Hasanskin ja Pohjois-Korean Tumangangin välillä Venäjän kaukoidässä. Se sijaitsee syrjäisellä, harvaan asutulla raja-alueella, vain muutaman kilometrin päässä rannikosta.
Avajaisseremoniassa maanantaina Venäjän pääministeri Mihail Mišustin puhui videoyhteyden välityksellä ja sanoi, että uusi ylityspaikka vauhdittaisi kehitystä esimerkiksi matkailun aloilla ja loisi uusia työpaikkoja. Hän lisäsi: "Olen varma, että rajat ylittävän liikenneinfrastruktuurin laajentaminen antaa vahvan vauhdin jatkoyhteistyölle kaupassa, taloudessa, tieteessä, teknologiassa ja kulttuurissa."
Maantiesilta on nimetty neuvostoupseeri Jakov Novitšenkon mukaan, jonka ansioksi lasketaan Pohjois-Korean perustajajohtajan Kim Il-sungin pelastaminen salamurhayritykseltä, jonka takana oli Etelä-Koreaa tukeva ryhmä. Seremonian jälkeen ajoneuvosaattueet ylittivät sillan molemmista suunnista.
Venäjä ja Pohjois-Korea, salamyhkäinen hallinto, olivat jo yhteydessä toisiinsa Tumenjoen ylittävän rautatiesillan sekä Vladivostokin ja Pjongjangin välisten säännöllisten lentojen kautta. Ukrainan ihmisoikeusjärjestöt ovat varoittaneet, että uusi silta saattaa toimia piilotettuna sotilaallisena huoltoreittinä maiden välillä. Truth Hounds, ukrainalainen ihmisoikeusjärjestö, on kutsunut sitä todennäköiseksi tulevaisuuden käytäväksi, jonka kautta pohjoiskorealaisia joukkoja, rakennusryhmiä ja sotilasviranomaisia voitaisiin siirtää Venäjälle, samalla kun venäläinen teknologia ja resurssit voisivat virrata toiseen suuntaan pienemmällä havaitsemisriskillä.
Moskovan ja Pjongjangin välit ovat vahvistuneet huomattavasti sen jälkeen, kun Venäjä käynnisti täysimittaisen hyökkäyksensä Ukrainaan vuonna 2022. Pohjois-Korea on lähettänyt tuhansia sotilaita Venäjän Kurskin alueelle auttamaan torjumaan Ukrainan hyökkäystä, joka alkoi siellä vuonna 2024. Vastineeksi Etelä-Korean tiedustelun mukaan Venäjän uskotaan antaneen Pohjois-Korealle ilmatorjuntaohjuksia, elektronisen sodankäynnin välineitä, droneja ja vakoilusatelliittiteknologiaa.
Venäjän ja Pohjois-Korean viranomaiset ovat myös mainostaneet Pohjois-Koreaa uutena lomakohteena sen jälkeen, kun se avautui uudelleen venäläisille turisteille vuonna 2024, ja tuhannet venäläiset ovat vierailleet sen äskettäin avatuilla rantakohteilla ja hiihtokeskuksilla sen jälkeen. Venäjän kasvava läheisyys totalitaarisen Pohjois-Korean kanssa on herättänyt huolta jopa Moskovan sisällä. Viime kuussa haastattelussa venäläiselle RBC-lähettäjälle toimittaja kysyi pitkäaikaiselta ulkoministeriltä Sergei Lavrofilta, miten Venäjä oli "päätynyt" tilanteeseen, jossa sillä oli vain "kaksi liittolaista – Pohjois-Korea ja Iran". Lavrov hylkäsi tämän näkemyksen ja sanoi, ettei tällaisten liittolaisten olemassaolossa ollut "mitään vikaa".
Samaan aikaan jotkut Venäjän perinteisistä kumppaneista ovat osoittaneet kasvavaa turhautumista Moskovan jatkuvaan sotaan Ukrainassa ja sen laajempiin vaikutuksiin alueella. Heinäkuussa Kazakstanin presidentti Kassym-Jomart Tokajev, Moskovan pitkäaikainen liittolainen, kertoi Venäjän presidentille Vladimir Putinille, että monet maat olivat kysyneet häneltä, miksi Venäjä jatkoi sotaa. Tokajev sanoi: "Konfliktin luonne ei ole täysin selvä monille, myös meille."
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Venäjän ja Pohjois-Korean välisestä uudesta maantiesillasta luonnollisessa, informatiivisessa sävyssä kirjoitettuna.
Aloittelijan kysymykset
K: Onko tämä ensimmäinen silta, joka on koskaan rakennettu Venäjän ja Pohjois-Korean välille?
V: Ei, se on ensimmäinen maantiesilta. Rautatiesilta on ollut olemassa vuodesta 1959, mutta tämä on ensimmäinen, joka on suunniteltu autoille ja kuorma-autoille.
K: Missä tämä silta tarkalleen ottaen sijaitsee?
V: Se ylittää Tumenjoen, joka muodostaa osan Venäjän ja Pohjois-Korean välisestä rajasta. Se yhdistää Venäjän Hasanskin kaupungin Pohjois-Korean Tumangangin kaupunkiin.
K: Miksi he rakensivat tämän sillan?
V: Päätavoitteena on lisätä kauppaa ja taloudellista yhteistyötä maiden välillä. Se tekee tavaroiden siirtämisestä kuorma-autoilla paljon nopeampaa ja helpompaa verrattuna pelkkään junien tai laivojen käyttöön.
K: Voivatko tavalliset turistit käyttää tätä siltaa matkustaakseen maiden välillä?
V: Eivät vielä. Tällä hetkellä se on ensisijaisesti rahti- ja viranomaiskäyttöön. Sen avaaminen yleiselle matkailulle vaatisi uusia sopimuksia maiden hallitusten välillä.
K: Kuinka pitkä silta on?
V: Itse silta on noin 850 metriä pitkä. Koko hanke, mukaan lukien liittymätiet, on hieman pidempi.
Edistyneet kysymykset
K: Miksi tätä siltaa pidetään strategisesti tärkeänä Venäjälle?
V: Se vahvistaa Venäjän logistisia siteitä Pohjois-Koreaan, erityisesti kun Venäjä kohtaa lännen pakotteita. Se tarjoaa vaihtoehtoisen reitin tavaroiden ja mahdollisesti sotilaallisten tarvikkeiden siirtämiselle, mikä lujittaa heidän liittoumaansa ja vähentää Venäjän riippuvuutta muista kauppareiteistä.
K: Mitkä ovat mahdolliset taloudelliset hyödyt Pohjois-Korealle?
V: Pohjois-Korea saa helpomman pääsyn Venäjän markkinoille vientituotteilleen ja voi helpommin tuoda venäläisiä tavaroita. Se myös mahdollistaa pohjoiskorealaisten työntekijöiden matkustamisen Venäjälle työhön, mikä tuo kipeästi kaivattua ulkomaan valuuttaa.
K: Mitkä ovat sillan tärkeimmät tekniset tiedot?
V: Se on kaksikaistainen maantiesilta, joka on suunniteltu kestämään raskaita kuorma-autoja. Se rakennettiin kestämään alueen ankaraa ilmastoa ja seismistä aktiivisuutta. Rakentamiseen sisältyi myös rajatarkastuspisteiden nykyaikaistaminen molemmin puolin tullitarkastusten nopeuttamiseksi.
