Ryssland och Nordkorea har öppnat sin första vägbro över deras gemensamma gräns.

Ryssland och Nordkorea har öppnat sin första vägbro över den gemensamma gränsen, vilket markerar ytterligare ett tecken på hur mycket närmare de två länderna har blivit sedan kriget i Ukraina började. Bron är en kilometer lång och sträcker sig över floden Tumen mellan Chasan i Rysslands fjärran östern och Tumangang i Nordkorea. Den ligger längs en avlägsen, glest befolkad del av gränsen, bara några kilometer från kusten.

Under öppningsceremonin på måndagen talade Rysslands premiärminister, Michail Misjustin, via videolänk och sade att den nya övergången skulle främja utvecklingen inom områden som turism och skapa nya jobb. Han tillade: "Jag är övertygad om att utbyggnaden av gränsöverskridande transportinfrastruktur kommer att ge stark fart åt ytterligare samarbete inom handel, ekonomi, vetenskap, teknik och kultur."

Vägbron är uppkallad efter sovjetiske officeren Jakov Novitjenko, som tillskrivs att ha räddat Nordkoreas grundare, Kim Il-sung, från ett mordförsök av en grupp som stödde Sydkorea. Efter ceremonin korsade fordonskonvojer bron från båda håll.

Ryssland och Nordkorea, en hemlighetsfull regim, var redan förbundna genom en järnvägsbro över floden Tumen och regelbundna flygningar mellan Vladivostok och Pyongyang. Ukrainska människorättsgrupper har varnat för att den nya bron kan tjäna som en dold militär försörjningsväg mellan de två länderna. Truth Hounds, en ukrainsk människorättsorganisation, har kallat den en trolig framtida korridor för att flytta nordkoreanska trupper, byggteam och militära tjänstemän till Ryssland, samtidigt som den tillåter rysk teknik och resurser att flöda åt andra hållet med mindre chans att upptäckas.

Relationerna mellan Moskva och Pyongyang har stärkts avsevärt sedan Ryssland inledde sin fullskaliga invasion av Ukraina 2022. Nordkorea har skickat tusentals soldater till Rysslands region Kursk för att hjälpa till att avvärja en ukrainsk offensiv som började där 2024. I gengäld, enligt sydkoreansk underrättelsetjänst, tros Ryssland ha gett Nordkorea luftvärnsrobotar, elektronisk krigföringsutrustning, drönare och teknik för spionsatelliter.

Ryska och nordkoreanska tjänstemän har också marknadsfört Nordkorea som en ny semesterdestination sedan landet återöppnade för ryska turister 2024, och tusentals ryssar har besökt dess nyöppnade strandorter och skidbackar sedan dess. Rysslands växande närhet till totalitära Nordkorea har väckt oro även inom Moskva. Förra månaden, under en intervju med ryska sändaren RBC, frågade en reporter utrikesministern Sergej Lavrov, som tjänstgjort länge, hur Ryssland hade "hamnat" med bara "två allierade – Nordkorea och Iran." Lavrov avfärdade den beskrivningen och sade att det inte var "något fel" med att ha sådana allierade.

Samtidigt har några av Rysslands traditionella partner visat ökande frustration över Moskvas pågående krig i Ukraina och dess bredare påverkan på regionen. I juli sade Kazakstans president, Kassym-Jomart Tokajev, en långvarig allierad till Moskva, till Rysslands president Vladimir Putin att ledare från många länder hade frågat honom varför Ryssland fortfarande utkämpade kriget. Tokajev sade: "Konfliktens natur är inte helt klar för många, inklusive oss."

Vanliga frågor

Här är en lista över vanliga frågor om den nya vägbron mellan Ryssland och Nordkorea skriven i en naturlig informativ ton.

Frågor för nybörjare

F: Är detta den första bron någonsin byggd mellan Ryssland och Nordkorea?
S: Nej, det är den första vägbron. Det har funnits en järnvägsbro sedan 1959, men detta är den första utformad för bilar och lastbilar.

F: Var exakt ligger denna bro?
S: Den korsar floden Tumen, som utgör en del av gränsen mellan Ryssland och Nordkorea. Den förbinder den ryska staden Chasan med den nordkoreanska staden Tumangang.

F: Varför byggde de denna bro?
S: Huvudmålet är att öka handeln och det ekonomiska samarbetet mellan de två länderna. Det gör det mycket snabbare och enklare att flytta varor med lastbil snarare än att bara förlita sig på tåg eller fartyg.

F: Kan vanliga turister använda denna bro för att resa mellan de två länderna?
S: Inte ännu. Just nu är den främst för gods och officiellt statligt bruk. Att öppna den för allmän turism skulle kräva nya avtal mellan de två regeringarna.

F: Hur lång är bron?
S: Själva bron är cirka 850 meter lång. Hela projektet inklusive anslutningsvägar är något längre.

Avancerade frågor

F: Varför anses denna bro strategiskt viktig för Ryssland?
S: Den stärker Rysslands logistiska band med Nordkorea, särskilt eftersom Ryssland möter västliga sanktioner. Den ger en alternativ väg för att flytta varor och potentiellt militära förnödenheter, vilket befäster deras allians och minskar Rysslands beroende av andra handelskorridorer.

F: Vilka är de potentiella ekonomiska fördelarna för Nordkorea?
S: Nordkorea får lättare tillgång till ryska marknader för sina exportvaror och kan mer lätt importera ryska varor. Det tillåter också nordkoreanska arbetare att resa till Ryssland för arbete, vilket ger in välbehövlig utländsk valuta.

F: Vilka är de huvudsakliga tekniska specifikationerna för bron?
S: Det är en tvåfilig vägbro utformad för att klara tunga lastbilar. Den byggdes för att motstå regionens hårda klimat och seismiska aktivitet. Bygget innefattade också modernisering av gränsövergångspunkterna på båda sidor för att påskynda tullkontroller.