Guardian'ın ortaya çıkardığı bilgilere göre, UEFA, Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinin ardından Avrupa kupalarından men edilen Rus futbol kulüplerine "dayanışma" fonları kapsamında 10,8 milyon Euro'dan (9,4 milyon sterlin) fazla ödeme yaptı.
Bu ödemeler yapılırken, beş Ukrayna kulübünün benzer fonları alamadığı bildirildi. Nedeni ise bu kulüplerin bulunduğu yerlerin "askeri operasyon bölgesi" olarak kabul edilmesiydi.
Dayanışma ödemeleri, genellikle Avrupa kupalarına katılamayan kulüplere verilir ve kıta turnuvalarına katılan ile katılmayan takımlar arasındaki mali uçurumu dengelemeye yardımcı olur.
Rus kulüpleri ve milli takımı, Vladimir Putin'in Şubat 2022'de başlattığı işgalin ardından uluslararası müsabakalardan men edildi. Buna rağmen, UEFA belgelerine göre, 2022-23 sezonunda Rusya Futbol Federasyonu'na (RFS) 3,3 milyon Euro, 2023-24'te 3,4 milyon Euro ve 2024-25 için 4,2 milyon Euro ödeme yapıldı. 2021-22 sezonunda ise 6,2 milyon Euro daha aktarıldı. RFS'nin bu fonları kulüplere dağıtması gerekiyor.
Öte yandan, beş Ukrayna kulübünün yöneticileri, 27 Temmuz'da UEFA Başkanı Aleksander Čeferin'e bir mektup yazarak 2023-24 ve 2024-25 sezonlarına ait dayanışma ödemelerinin kesilmesini protesto eden bir "olağanüstü duruma" dikkat çekti.
Etkilenen kulüpler—Çornomorets ve Real Pharma (Odesa), Metalurg (Zaporijya), Phoenix Mariupol (işgal altındaki güney liman kenti) ve Metalist 1925 (Harkiv)—ödeme engelinin, bulundukları yerlerin "savaş bölgesi" olarak nitelendirilmesiyle bağlantılı "belirsiz İsviçre bankacılık gereklilikleri" nedeniyle yapılmadığının kendilerine söylendiğini belirtti.
Kulüpler, bu gerekçenin hatalı olduğunu savunarak şu ifadeleri kullandı: "'Askeri operasyon bölgesi' terimi belirsiz ve gerçeği yansıtmıyor. Tüm ülke Rus saldırısı altında, sadece belirli bölgeler değil." Mariupol ve Zaporijya'nın bazı kısımları işgal altında olsa da, Odesa ve Harkiv Ukrayna kontrolünde.
Mektupta ayrıca şu ifadelere yer verildi: "Birçok sadık taraftar cepheye gitti, bazıları asla geri dönmeyecek. Bu zor zamanlarda, kulüplerin savaş nedeniyle karşılayamadığı giderlerle başa çıkabilmesi için mali destek hayati önem taşıyor."
UEFA başlangıçta bir açıklama yapacağını duyurdu ancak daha sonra herhangi bir yanıt vermedi.
Bu gelişmeler, UEFA'nın Rusya'ya yönelik tutumu hakkında yeni soruları gündeme getiriyor. Savaşa rağmen Rusya, Avrupa futbol yönetimindeki konumunu koruyor.
UEFA'nın Rusya ile bağları devam ediyor çünkü Rusya Futbol Federasyonu'nun üyeliği askıya alınmadı. Bir dönem milyarder oligark Oleg Deripaska (Kremlin'in "gözde sanayicisi" olarak bilinir) ile evli olan Polina Yumaşeva, UEFA'nın yönetişim ve uyum komitesinde yer alıyor. Yumaşeva aynı zamanda Putin'in eski bir danışmanının kızı.
Eylül 2022'de Ukrayna milli takımı teknik direktörü Oleksandr Petrakov, The Guardian'a verdiği röportajda Ukrayna'nın işgalinin ardından Rusya'ya karşı silaha sarılacağını söylediği için UEFA tarafından cezalandırıldı.
UEFA, 2023'te Rusya U-17 takımının yeniden turnuvalara katılmasını sağlamaya çalıştı ancak İngiltere dahil birçok federasyonun itirazı üzerine bu plandan vazgeçildi.
Geçen Mart ayında Ukrayna Futbol Federasyonu, UEFA'ya bir mektup yazarak Rus kulüplerinin men edilmelerine rağmen halen sıralama puanı aldığından şikayet etti. Bu puanlar, bir ülkenin Şampiyonlar Ligi gibi Avrupa turnuvalarına kaç takımla katılacağını belirliyor.
Rusya'ya son beş sezondaki en düşük puanı veriliyor ancak eleştirilere göre bu durum, uluslararası yasağın etkisini zayıflatıyor.
