Mae Erykah Badu eisiau i'r goleuadau gael eu troi i lawr yn isel. Mae'r gantores, cynhyrchydd, actores, a doula ardystiedig yn camu'n dawel i ystafell breifat yn westy Soho yn Llundain ac yn gofyn am ychydig o addasiadau i'r awyrgylch: goleuadau pylach, sedd feddalach. Byddai sudd gwyrdd yn braf hefyd.
Fel mae'n digwydd, roedd Badu allan yn hwyr y noson cynt gyda Dave Chappelle, yn eistedd gyda'r digrifwr wrth biano mawr ac yn chwarae caneuon i oriau mân y bore. Mae hi'n edrych ychydig yn ddireidus wrth feddwl am y cynulliad byrfyfyr hwnnw, ond ni fydd hi'n mynd i fanylion am yr hyn a ddigwyddodd yn union. Yn lle hynny, mae'r ferch 55 oed yn gwenu arnaf, llygaid yn llydan, ei dannedd aur yn dal y golau isel: "O ie," meddai'n araf ac yn feddal, fel rhyw ddewin dirgel. "Roedd yn un hwyr..."
Cyfarfod Badu, mewn geiriau eraill, yw popeth y byddech chi'n ei obeithio a mwy. Rydyn ni yma i siarad am Before the World Blows: The Abi and Alan Experiment, albwm cydweithredol gyda'r cynhyrchydd tanddaearol enwog yr Alchemist. Dyma brosiect llawn cyntaf Badu ers ei mixtape yn 2015 But You Caint Use My Phone, ac mae ei sain drwchus, haenog yn teimlo fel dehongliad modern, gyda naws rhyngrwyd, o'i halbymau New Amerykah a ddiffiniodd gyfnod yn 2008 a 2010.
Mae'n syndod, rwy'n awgrymu, ei bod wedi cymryd cyhyd rhwng recordiau, yn enwedig o ystyried faint mae hi'n arsylwi ar y byd o'i chwmpas. Mae hi'n dweud mai dyna'n union yw'r pwynt. "Mae oedi a byw, dysgu a phethau – mae hynny'n rhoi rhywbeth i chi ysgrifennu amdano," meddai. "Mae'n bwysig casglu'r data, i gymryd i mewn gymaint ag y gallaf. Does gen i ddim dewis. Ond pan fydd pethau'n mynd yn llawn, rwy'n ei lawrlwytho trwy ysgrifennu cerddoriaeth."
Erykah Badu a'r Alchemist: Witch Doctor – fideo
Mae Badu wedi bod yn seren ers 1997, pan gyflwynodd ei halbwm cyntaf Baduizm hi fel un o ffigurau blaenllaw'r hyn y galwodd gweithredwr diwydiant cerddoriaeth Kedar Massenburg yn "neo soul," ton newydd o soul amgen ac R&B. Yn y blynyddoedd ers hynny, mae ychydig o recordiau beiddgar, gwthio ffiniau wedi gwneud Badu yn un o'r artistiaid mwyaf parchus yn y byd. Roedd yr Alchemist – cynhyrchydd o LA, Alan Maman – yn un o'r cefnogwyr cynnar hynny. Yn 1997, roedd yn roadie i Cypress Hill, a oedd yn cyd-bennaethu taith Smokin' Grooves ochr yn ochr â Badu. "Roeddwn i mor gefnogwr – roeddwn i'n arfer mynd allan i'r dorf a gwylio ei sioe hi bob nos," meddai'n ddiweddarach dros y ffôn. "Fyddwn i byth wedi meddwl mewn miliwn o flynyddoedd y byddwn i'n gwneud cerddoriaeth gyda hi ryw ddydd."
Ers hynny, mae Maman wedi cynhyrchu nifer o ganeuon llwyddiannus, gan gynnwys trac Mobb Deep ym 1999 "The Realest," ac wedi mwynhau adfywiad gyrfaol diweddar trwy gydweithrediadau gyda rapiwyr tanddaearol fel y deuawdau Armand Hammer a Mike & Wiki. Ychydig flynyddoedd yn ôl, tra'n DJio parti, cyfarfu ag hen ffrind o'r enw Cold Cris, a oedd yn digwydd gweithio i Badu, a dweud wrtho fod gweithio gyda hi ar ei restr bwced. Ddwy flynedd yn ddiweddarach, cafodd y galwad fod Badu yn awyddus i arbrofi gyda'i beatiau. Daeth hi i'w stiwdio yn LA, a'r pâr, meddai, "daeth yn ffrindiau ar unwaith, a sylweddolodd faint o bethau cyffredin oedd gennym, yn y ffordd rydyn ni'n creu, y ffordd rydyn ni'n meddwl."
Gweld delwedd yn llawn sgrin
'Mae ei gyfansoddiadau fel cerddoriaeth glasurol i mi' ... Badu a'r Alchemist. Ffotograff: Adraint Bereal
"Mae ei gyfansoddiadau fel cerddoriaeth glasurol i mi – sut mae'n haenu clychau, lleisiau, llinynnau, a chyrn," meddai Badu. "Mae ein proses yr un peth. Mae'r ffordd rydyn ni'n adeiladu yr un peth. Dwi ddim yn gwybod beth ydyw yn union, ond mae'n dân llosg, hardd. Rwy'n cael iasau pan fyddaf yn clywed ei gerddoriaeth."
Ganwyd Badu yn Dallas, Texas. Roedd ei mam yn actores; roedd ei hewythr yn gasglwr recordiau brwd; a phrynodd ei nain ei phiano cyntaf iddi. Mae hi'n dal i gofio'r gwaith celf cyntaf a wnaeth erioed, mewn dosbarth celf yn yr ysgol gynradd: cerflun o long ofod wedi'i gwneud o fenig rwber, a alwodd hi'n Lady Luna 2. Yn mynychu ysgol uwchradd celfyddydau perfformio yn Dallas, roedd hi'n "y person cyntaf yn yr ysgol a'r person olaf i adael," ac yn treulio oriau'n dawnsio. Dydd Mercher. Does gen i ddim amser i hynny nawr': seren alt-pop Steve Lacy ar ei frwydrau ar ôl llwyddiant mawr Bad Habit
Darllen mwy
Mae pawb yn caru Steve Lacy hefyd. Ychydig flynyddoedd yn ôl, daeth Badu â'i merched i'w weld yn perfformio yn Dallas, ac eleni, maen nhw'n ymddangos ar albymau ei gilydd. "Roedd gennym bethau cyffredin, ac ar y dechrau roedden ni'n anfon memes at ein gilydd yn bennaf. Dyna sut rydych chi'n gwybod a ydych chi'n clicio gyda rhywun – rydych chi'n rhannu synnwyr digrifwch tebyg," meddai. "Os nad oes gennych chi'r un synnwyr digrifwch, mae'n debyg nad oes gennych chi'r un chwaeth mewn cerddoriaeth chwaith."
Mae Before the World Blows yn cynnwys interlude gan Jay Electronica, y rapiwr anodd ei ddal y bu hi'n ei ddyddio am flynyddoedd ac sydd yn dad i'w mab Mars. Mae Badu wedi aros yn agos at ei chyn-gariadon yn aml – cyfrannodd André 3000 bennill gwadd cofiadwy, prin i But You Caint Use My Phone – felly rwy'n gofyn a oes ganddi unrhyw gyngor i gadw cysylltiadau â chyn-bartneriaid. "Rhaid i chi sugno'n galed. Dyna ni," meddai, gan fyrstio i chwerthin, ei llais yn codi uwchlaw sibrwd am y tro cyntaf yn ein sgwrs. "Roedden nhw'n ffrindiau i mi yn gyntaf, ac rwy'n meddwl bod hynny'n gwneud gwahaniaeth. Gwyliwch hwnna fod yn bennawd – Erykah yn aros yn ffrindiau gyda'i chyn-gariadon oherwydd ei bod hi'n sugno'n galed!"
Mae ein hamser i fyny. Mae Badu yn siglo'i choesau'n ysgafn oddi ar y soffa ac yn sefyll. Mae hi'n ymlwybro ataf, yn pwyso i mewn, ac yn edrych yn ddwfn i'm llygaid. Rwyf ychydig yn ofni y gallai ollwng rhyw fath o fom – fel amser a lle fy marwolaeth, neu fy mod yn gyfwelydd ofnadwy – ond yn lle hynny, dim ond mwmian mae hi, "Rwyt ti'n bert iawn!" Cyn i mi hyd yn oed allu ymateb, mae hi wedi mynd. Mae Before the World Blows allan nawr ar Control Freaq/Young.
**Cwestiynau Cyffredin**
Dyma restr o Gwestiynau Cyffredin yn seiliedig ar yr erthygl am Erykah Badu sy'n ymdrin â'i halbwm newydd, ei hathroniaeth a'i gwaith fel doula
Cyffredinol / Yr Albwm
1. Arhoswch, oes albwm newydd gan Erykah Badu? Pryd digwyddodd hynny?
Oes. Rhyddhaodd ei halbwm stiwdio cyntaf mewn 11 mlynedd. Mae'n ddychweliad i'w gwreiddiau ond mae hefyd yn adlewyrchiad o'i hun bresennol. Mae teitl yr erthygl, "Rwy'n llestr sy'n newid yn barhaus," yn gliw mawr i thema'r albwm.
2. Beth yw enw'r albwm?
Mae'r erthygl yn canolbwyntio ar ei meddylfryd a themâu'r albwm yn hytrach na dim ond y teitl. Y casgliad craidd yw bod yr albwm yn ymwneud â chofleidio newid a gwrthod cael eich rhoi mewn blwch, yn gerddorol ac yn bersonol.
3. Pam gymerodd 11 mlynedd iddi ryddhau albwm newydd?
Nid oedd hi'n eistedd yn segur. Roedd hi'n byw ei bywyd, yn magu ei phlant ac yn canolbwyntio ar ei gwaith fel doula. Dywedodd fod angen iddi fyw a phrofi pethau i gael rhywbeth newydd i ysgrifennu amdano. Daeth yr albwm pan oedd hi'n barod, nid ar amserlen label recordio.
4. Sut mae'r albwm yn swnio?
Mae'n Erykah Badu glasurol – soul, jazz ac hip-hop dylanwadol – ond mae wedi esblygu. Mae'n cyfuno ei sain neo-soul nodweddiadol gyda gweadau a syniadau newydd, gan adlewyrchu ei thwf personol. Mae'n teimlo fel sgwrs gyda'r gorffennol, y presennol a'r dyfodol.
Herio Labeli / Athroniaeth
5. Beth mae herio labeli yn ei olygu yng nghyd-destun yr erthygl hon?
Mae'n golygu bod Erykah Badu yn gwrthod cael ei chategoreiddio fel dim ond cantores, actores neu actifydd. Mae hi'n ei gweld ei hun fel person hylifol, sy'n newid. Nid yw hi eisiau cael ei chadw mewn un hunaniaeth, boed yn Frenhines Neo-Soul neu unrhyw beth arall. Mae hi'n beth bynnag ydyw hi yn y foment honno.
6. Beth mae hi'n ei olygu wrth "Rwy'n llestr sy'n newid yn barhaus"?
Dyna ei hathroniaeth graidd. Mae hi'n ei gweld ei hun fel cynhwysydd neu sianel sy'n cael ei lenwi'n gyson â phrofiadau, syniadau ac egni newydd. Nid yw hi'n dal gafael ar fersiwn sefydlog ohoni ei hun; mae hi'n caniatáu iddi ei hun esblygu a thrawsnewid.
7. Sut mae'r athroniaeth hon yn effeithio ar ei cherddoriaeth? Mae'n
